Song of the Drifter - Lambert Hillyer - 1948

 

1948 fut une année faste pour le Singing Jimmy et Lambert son Coachman, avec cinq westerns apparaissant à l'écran.
Lambert Hillyer va faire chevaucher Jimmy pour rejoindre son acolyte Cannonball pour le démêler d’une mésaventure de contamination d'eau.
Ils seront aidés de Mildred Coles une Californienne qui apparaîtra à l'écran dans une brève carrière dans le West de 1940 à 1948.

Nous sommes dans une région pacifique avec un lac paisible et notre ami Jimmy Wakely est en train de pécher mais le voici perturbé par son acolyte Cannonball.

Ce dernier venait de recevoir une lettre de sa vieille amie, la veuve Mme Fennamore, l'invitant à lui rendre visite. Cannonball demande à Jimmy de l'accompagner.
Tandis qu’au ranch Ms Fennamore se plaint d’avoir découvert que l’eau du réservoir de son ranch a été polluée.
Fennamore attend avec impatience que l'eau lui soit apportée par le fermier Philip Judson, mais il est en fait de connivence avec le promoteur véreux Turner qui essaie de forcer Ms Fennamore à quitter son ranch en empoisonnant le réservoir.

Sur le chemin John Colton, l’ingénieur que Ms Fennamore a engagé pour signaler l’état de l’eau tombe dans un traquenard tendu par Smoky un des hommes de main de Turner qui l’abat d’une balle dans le dos.
Arrivant en ville, Jimmy rencontre Martha la nièce de Mrs. Fennamore qui a le même nom et Jimmy suppose qu’elle est l’amie de Cannonball et tombe sous son charme et il lui pousse la sérénade.

Quand à Turner il engage Easy un tireur réputé pour remplaçer le vrai Colton et pour donner un faux rapport sur la situation de l’eau afin de forcer Mrs. Fennamore et les fermiers à vendre leurs terres.
Lors d’une réunion du conseil municipal, Easy va leur déclarer que l’eau est inutile et ne peut être renouvelée et leur conseille de faire leurs malles et partir, cependant, Jimmy conteste le rapport d’Easy et souhaite des tests supplémentaires avec l’accord de Mrs. Fennamore.
Jimmy a des tours dans son sac, il va tout mettre en œuvre pour démontrer que l’eau est exempte de contamination et va devoir prouver qu’Easy est un imposteur…

Aux cascades:
♥Bob Woodward

Les performances musicales sont tenues par Jimmy Wakely.
**I'll Hold You In My Heart
**It's Been So Long, Darling
**Gonna Go Fishing (By the Riverside)
**John Henry

Une durée de film de 53 minutes en VO en noir et blanc.
Le film sortira dans les salles Américaines le 17 janvier 1948.
Un film inédit dans les salles Françaises.

Sur la piste nous avons:
Jimmy Wakely... Jimmy Wakely
Dub Taylor……. Cannonball
Mildred Coles.... Martha Fennamore
William Ruhl….. Philip Judson
Marshall Reed... Easy - Fake Engineer
Patsy Moran….. Aunt Martha Fennamore
Frank LaRue….. Turner
Steve Clark…….. Sheriff
Wheaton Chambers... Doctor
Bud Osborne…... Rancher
Bob Woodward... Rancher
Wayne Burson.... Henchman
Carl Mathews ... Henchman Smoky
Gary Garrett...... John Colton
Chick Hannan…. Townsman

Mildred Coles

Patsy Moran

Carl Mathews

Bob Woodwar - Bud Osborne

Marshall Reed

William Ruhl

Guns of the Pecos /Coups de revolver au Texas -Noel M. Smith- 1937

Un barman doublé d'un juge mène la danse dans une petite ville. 

Ses hommes de main dérobent les chevaux du Major Burton qui est tué alors qu'il tente d'intercepter les voleurs. Sa fille  et sa sœur sont maintenant livrées aux coyotes qui souhaitent s'emparer du ranch. 

Mais il se trouve qu'alors que le troupeau est mené pour être vendu, un Texas Ranger qui semble bien inoffensif  fait son apparition et se fait engager comme cowpoke. 

Lors de la paie il découvre que le chèque émis est à l'ordre du juge véreux nommé Blake. 

Il dérobe le porte feuille contenant la pièce à conviction qui le met sur la piste du bandit et, après avoir prévenu son Capitaine, part enquêter en ville à l'aide son son ami Jeff Carter...

Au passage Dick Foran nous gratifie de sa belle voix dans ce film qui a bien de la peine à démarrer. 

Pas d'action qui vous plonge dans le vif du sujet mais une approche assez tortueuse : dans un bar au cours d'un mariage Foran chante "When the Cowboy Takes a Wife", une agréable chanson (qu'il semble doubler par d'autres paroles) puis disparait pendant quelques minutes sans qu'on sache quel est son rôle. 

Il réapparait plus tard toujours chantant "The Prairie is my Home" monté sur le magnifique Smoke sur la piste qui le mènera jusqu'au troupeau. Ce n'est pas très suivi ni logique.

Ensuite l'histoire prend une route plus sensée. C'est l'occasion de savourer quelques dialogues pour le moins amusants entre Jeff/Acuff et Tante Carrie/Holden, une femme d'un certain âge qui ne manque pas d'idées pour entreprendre le pauvre garçon.

Ce n'est pas un film qui me laissera une impression durable même si j'ai passé un moment somme toute assez agréable sans me prendre la tête.

Stunts

Alice Van Springsteen

Bob Woodward

Lieux de tournage

Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, Californie, États-Unis

Warner Brothers Burbank Studios - 4000 Warner Boulevard, Burbank, Californie, États-Unis

55 minutes

Dick Foran ... Steve Ainslee

Anne Nagel ... Alice Burton

Gordon Hart ... Major Burton

Joseph Crehan ... Captain Norris

Eddie Acuff ... Jeff Carter

Robert Middlemass ... Judge Blake

Smoke ... Smoke, the Wonder Horse

Fay Holden ... Aunt Carrie Burton

Bill Elliott ... Wellman

Monte Montague ... Luke - Blake's Henchman

Milton Kibbee ... Carlos - Blake's Henchman

Bud Osborne ... Jake - Blake's Henchman

Flaming Bullets / Le Vengeur Inconnu - Harry L. Fraser - 1945

22e est dernière aventure des ‘The Texas Rangers’.
1945, l'année qui marque la fin des ‘The Texas Rangers’ qui se déroule de 1939 à 1945.
Cette année-là, le coachman Harry L. Fraser et la star Tes Ritter nous apporterons sur les écrans cinq West.
Harry L. Fraser utilisera comme titre de travail ‘Wanted Men’.
Dans cette péripétie, nos trois Texas Rangers seront occupés à rechercher un gang impitoyable qui trucide des évadés de prison afin d'encaisser les primes.
Leur compagne de selle était Patricia Knox dont le séjour à Hollywood fut bref, elle nous fit quand même huit chevauchées entre 1942 et 1949.

Avant-propos: Ce film est dédié aux Marshals et aux Sheriff qui ont mené la lutte pour la loi et l'ordre pendant l’ère pionnière des années 1880.

Nos trois Rangers Tex Haines, Dave Wyatt et Panhandle Perkins reçoivent de leur supérieur l’ordre de mettre tout leur force afin d’appréhender une bande de hors-la-loi qui délogent des criminels de la prison d’Alkalai Springs et ensuite les assassines pour obtenir les récompenses.
Tex élabore un plan avec l’aide de Dave Wyatt qui a une ressemblance frappante avec le fugitif Steve Carson, tandis que Panhandle est responsable de l'affichage des avis de recherche mort ou vif pour Steve Carson.

Ainsi, Dave et son collègue Tex font route pour Alkalai Springs pour libérer Dan Loper, l'ami de Tex, emprisonné et accusé à tort d’un crime
Entretemps Dan est libéré puis est poursuivi et assassiné par les trois hors-la-loi Sid Tolliver, Jim et Luke qui vont récupérer une récompense de 1 000 $ auprès du Marshal.
Tandis que Panhandle arrive en ville, se faisant passer pour un dentiste itinérant sous le nom de Doc Perkins, s’installant dans un salon et forme un partenariat avec le bravache Porky Smith qui fonctionne au Whisky.

Alors qu’il s’approche d’Alkalai Springs Dave remet à Tex son insigne de Ranger et se séparent.
A Alkalai Springs Dave est reconnu comme Steve, même sa fiancée Belle, la propriétaire du saloon pense qu’il est Steve et le met en garde contre le gang.
Mais les ennuis vont véritablement commencer lorsque le véridique Steve arrive en ville pour revoir Belle sa dulcinée.
Nos trois Rangers vont bien réussir à démêler l’intrigue grâce à Panhandle et Porky qui ajouteront une pointe d'humour avec une balle qui touche une bouteille de potion magique d'un gaz hilarant entraînant tous les adversaires dans un fou rire général dans une fusillade rutilante…

Aux cascades:
♥Bob Duncan

La caméra est plantée en Californie:
*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.

Les performances musicales sont tenues par Tex Ritter.
**I Hang My Head and Cry
**Be Honest With Me

Une durée de film de 56 minutes en VO en noir et blanc provenant d’un DVD du Label ‘Mr. FAT-W Video’ parut le 12décembre 2012.
Le film sortira dans les salles Américaines le 15 octobre 1945.
Un film sorti dans les salles Françaises sous le titre ‘Le Vengeur Inconnu’ cela reste à confirmer ?

Sur la piste nous avons:
Tex Ritter …........ Tex Haines
Dave O'Brien ……. Ranger Dave Wyatt / Steve Carson
Guy Wilkerson ….. Ranger Panhandle Perkins
Patricia Knox ….... Belle
Charles King …….. Porky Smith
I. Stanford Jolley ... Sid Tolliver
Bob Duncan ……... Bartender Eddie
Bud Osborne …….. Town Marshal
Richard Alexander ... Dick
John Cason …….... Henchman Jim
Tex Driscoll ……... Townsman
Robert F. Hill ….... Ranger Captain
Kermit Maynard ... Henchman Luke
Dan White ……….. Henchman

Patricia Knox

Dave O'Brien

Robert F. Hill

Bud Osborne

Kermit Maynard

John Cason

Bob Duncan

Sundown Riders - Lambert Hillyer - 1944

En route pour la Californie, Jay Kirby, Russ Wade et Andy Clyde trouvent du boulot auprès d'un certain Tug Wilson et de sa bande. 
Bien vite ils se rendent comptent que ces hommes sont malhonnêtes et décident de poursuivre leur route. Tug et ses hommes tentent de les empêcher de seller leurs chevaux alors qu'ils sont sur le point de quitter le camp. S'ensuit une bagarre mais les trois amis réussissent leur sortie grâce au cheval de Russ, le magnifique Dice.

Les rangers de la région menés par Bob Casey sont sur le pied de guerre car la bande qui sévit depuis quelque temps reste introuvable.

Plus tard les amis aperçoivent un char mené par une jeune femme qui fuit une embuscade. Jay et Russ arrêtent les chevaux et la belle, nommée Donna Frazier les emmènent au ranch que possède son père John Frazier. Celui-ci embauche les hommes qui se verraient bien courtiser Donna. 

Le lendemain John doit se rendre à Rockford pour payer la dernière traite de son ranch mais Yeager, un "honorable" citoyen qui est complice de Tug et sa bande décide de l'en empêcher pour mettre la main sur la propriété sur laquelle paissent de magnifiques chevaux élevés par les Fraziers. 
Un de ses hommes est donc chargé d'abattre Frazier et de dérober la lettre qui lui permettra de garder son ranch. Grièvement blessé John est ramené au ranch tandis que Bob et les trois Sundowners remontent la piste. 

Pour corser l'histoire Jay et Russ manquent être pendus pour le meurtre de Yeager tandis que Tug prend Donna en otage ....

A cette époque les trios étaient légion, 3 Mesquiteers, the Rough Riders, the Range Busters, etc on se demande donc si les Sundowners n'étaient pas voués à devenir une série, d'autant plus que les acteurs jouent sous leurs propres noms. 
Dans cette histoire on a deux beaux gosses et leurs superbes montures, et un sidekick plus âgé sensé apporter de la légèreté et de l'humour en la personne de Andy Clyde. Les montures sont superbes, Dice est capable de faire de nombreux trucs et le chien de Donna se montrera malin lui aussi.

Le film a été tourné en 1944 mais sa sortie date de 1948, ce qui en général n'est pas un très bon signe. Pourtant ce n'est pas un navet et j'ai été agréablement surprise par le ton différent enrobé d'une touche d'humour de l'action. Pour couronner le tout le célèbre cheval Dice apporte son aide aux trois bipèdes ...

Russell Wade n'est pas un habitué du western. Il est surtout connu pour avoir tourné en 1943 dans Ghost Ship - La vaisseau fantôme - réalisé par Mark Robson où il incarnait le troisième officier tout fraîchement embarqué sur un bateau gouverné par un capitaine inquiétant interprété par Richard Dix. 

Jay Kirby est quant à lui connu pour avoir remplacé Russell Hayden auprès de Hoppy dans la série des Hopalong Cassidy où il incarne Johnny Travers. Plus tard il tournera encore sous le nom de Bill George, son vrai nom, et décédera prématurément en 1964 à l'âge de 44 ans.

 On ne compte pas les films de Andy Clyde qui a débuté dans des comédies de Mack Sennett dans les années 20 et qui a poursuivi sa carrière principalement dans le western, la plupart du temps comme sidekick.

Evelyn Finley se montre très bonne cavalière, on comprend que durant sa carrière elle plus a souvent œuvré en tant que cascadeuse qu'actrice.

Citons encore bon nombre de solides acteurs de support qui apparaissent pour notre plus grand plaisir : Jack Ingram, Marshall Reed, Tep Mapes, Bud Osborne, Steve Clark, ...

Stunts
Evelyn Finley
Ted Mapes

Lieux de tournage
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie, États-Unis

56 minutes

On trouve ce film chez Sinister Cinema.

Russell Wade ... Russ Wade

Jay Kirby ... Jay Kirby

Andy Clyde ... Andy

Evelyn Finley ... Donna Frazier

Dice the Horse ... The Pinto Stallion

Jack Ingram ... Tug Wilson

Marshall Reed ... Ranger Bob Casey

Hal Price ...Yeager

Steve Clark ... John Frazier

George Fuller ... Sam (Wagon Driver)

Ted Mapes ... Henry Wilson

Bud Osborne ... Henchman Loc

Canyon of the missing men - J. P. McGowan - 1930

C’est un miracle de pouvoir regarder un western avec Tom Tyler de la période du muet, bien que ce film Canyon of the Missing Men reste tardif puisqu’il a été réalisé en 1930. La G.A. Durlam Productions manquait de moyens financiers pour s’offrir un parlant. Toutefois, ce qui peut paraitre comme un handicap ne peut empêcher un film d’être bon.

Dave Brandon, hors la loi faisant partie d’une bande notoire, décide de raccrocher car il est tombé amoureux d’une jeune fille. Il se rend au Sheriff qui lui demande de lui révéler la cache des bandits. Brandon refuse catégoriquement de lui donner l’emplacement. En conséquence, il se retrouve derrière les barreaux. Durant son incarcération, le chef de sa bande enlève la fille qu’il aime pour soutirer une rançon à son père. Brandon parvient à s’échapper de sa geôle…
Ce qui gêne dans ce western, c’est la difficulté du réalisateur à mettre en images une histoire intéressante. Le découpage est aussi confus que la mise en scène de J.P. McGowan déjà évoquée dans ce blog.
Nous retiendrons de ce Canyon des hommes disparus, un de ces acteurs qui demeure toujours vivant à nos yeux : Tom Tyler.

C’est vraiment un des westerners les plus crédibles de l’écran mais qui, une fois encore, se trouve dirigé par un metteur en scène peu motivé en la personne de McGowan. Comme à son habitude, ce dernier s’est assuré un rôle pour améliorer son cachet, mais ce n’est pas sa composition que l’on retiendra, c’est celle de Tom Tyler. Vous trouverez plaisir à retrouver Bud Osborne, cowboy fabuleux de l’écran d’argent qui est apparu dans plus de 400 Westerns.
Citons une mention spéciale pour la présence de Cliff Lyons, l’un des plus grands cascadeurs du western.
Toutefois, pour rester objectif, il faut prendre en compte l’état misérable de la copie qui nous empêche d’évoquer la qualité de la photographie. Alpha Vidéo a toute mon estime pour sortir de l’ombre tous ces films, mais il parait indispensable de les présenter correctement, même si nous devons payer pour cela quelques dollars de plus.

Le topo de HOP sur    http://films-muets.blogspot.com/2012/03/canyon-of-missing-men-j-p-mcgowan-1930.html
Des voleurs profitent de la configuration naturelle des rochers qui leur permettent de disparaitre après leurs larcins pour opérer en toute tranquillité. Peg Sagel, la fille de Slug, attend avec impatience le retour de l'un des hors la loi, Dave Brandon parti vendre le bétail volé. Venue l'attendre à la gare elle le surprend à parler gentiment à une jeune fille qui n'est autre qu'Inez Sepulveda (Bromley/Le Gay) la propre fille du ranch voisin de Juan que la bande pille sans scrupule. La bande décide de kidnapper Inez mais Dave s'interpose. Il est tombé amoureux et décide de rentrer dans le droit chemin en se rendant au shérif pour avouer faire partie de la bande de Slug Sagel. Le shérif lui promet la liberté si Dave lui indique le passage secret menant au canyon où se cachent les bandits mais Dave refuse. Entre temps les voleurs kidnappent Inez et demande à son père une rançon de $20'000,-. Aussitôt Dave s'échappe et part à la rescousse d'Inez ...

La version de chez Oldies est limitée d'un point de vue qualité. Il faut non seulement de bons yeux mais aussi de l'imagination pour suivre les images dans la nuit, durant une fête et dans les rochers. La musique est peu appropriée, d'abord classique façon pompeuse, ensuite exotique genre tango chinois (!) durant la fête, puis à nouveau aux accents classiques. Bref, pas très adéquate.

L'action est constante mais il y a très peu d'intertitres ce qui est gênant car l'on voit les protagonistes parler sans comprendre ce qui se dit. D'un autre côté l'action est simple à suivre mais les scènes sombres empêchent de vraiment suivre avec intérêt ce film à voir plus par curiosité. Dave Brandon s'évade par un moyen ingénieux, on le voit descendre à la corde le long d'une falaise, il se montre charmant dans ses vêtements de ville soignés (il porte une pochette assortie à la chemise de son complet veston et non des vêtements de cowboy). La jeune fille jouant le rôle d'Inez est charmante aussi, et c'est à peu près tout ce qu'on peut en dire à cause des images floues et sombres.

Lieux de tournage
Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, Californie, États-Unis
Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, Californie, États-Unis
Stunts
Cliff Lyons
48minutes
Tom Tyler ... Dave Brandon
Sheila Bromley ... Inez Sepulveda
Tom B. Forman ... Juan Sepulveda
Bud Osborne ... Henchman
Cliff Lyons ... Brill Lonergan
Bobby Dunn ... Gimpy Lamb
Arden Ellis ... Peg Sagel
Rube Dalroy ... Elder Deputy
Jack Low ... Blaney's Friend
J.P. McGowan ... Slug Sagel
Perry Murdock ... Deputy
Bill Nestell ... Blaney