The Roaring West - Ray Taylor - 1935

La firme Universal Picture va mettre devant la caméra de Ray Taylor une  valeur sure des serials l’énorme star du muet Buck Jones  qui sera célèbre jusqu’à la fin des années trente.

‘The Roaring West’  et le troisième sérial de Buck Jones sur les cinq qu’il tournera entre 1933 et 1941.
Ray Taylor  ne disposant pas d’énormes moyens dans ce  serial  va lui incorporer pas mal de  Stock-shorts  ce qui va le faire  souffrir tout le long des épisodes.

Sur une piste une Stagecoach tirée par six chevaux roule à vive allure libérant derrière elle une poussière abondante.

Sur une colline le  Cowpoke Montana Larkin guette son passage et éperonne son cheval  Silver, pour, une  fois à sa hauteur, réceptionner un  paquet auprès du cocher avant de repartir rejoindre son copain Jinglebob Morgan.

Ils vont déballer le paquet qui contient un catalogue par correspondance à l'intérieur duquel se trouve le plan d’un emplacement de gisements de minéraux précieux.

Nos 2 amis comptent bien le prospecter et trouver de l’or dans des terres encore vierges qui sont offertes par le gouvernement.

Montana Larkin et Jinglebob Morgan prennent la route vers leur gisement, le  ventre creux ils vont s’arrêter dans le ranch de Jim Parker.

Ils arrivent au moment où la fille du rancher Mary tente de dresser un cheval sauvage qui s’emballe mais sera aussitôt secourue par Montana.
Accueillis chaleureusement, Jim Parker va leur offrir de les loger la nuit et le soir venu Jinglebob sera tenté de faire une bonne partie de poker qui sera bien arrosée en compagnie du contremaitre du ranch Gil Gillespie. Dans un moment d’inattention il va toutefois lâcher qu’il possède le plan d’une mine dans les nouvelles terres.

Gil Gillespie va se mettre à la besogne avec son comparse Hank pour dérober discrètement le fameux plan qu’ils vont bien réussir à  copier et à remettre à sa place.

Arrive enfin le fameux jour de la ruée vers les terres mais quand Montana Larkin va atteindre son lot  il découvre Gil Gillespie déjà en possession de celui-ci.

Montana Larkin sera encore plus surpris par la proposition de Gil Gillespie qui lui demande de partager la concession de la terre de Jim Parker en échange d’un mariage avec sa fille Mary…
Il ne reste plus qu’à Montana Larkin et Jinglebob Morgan à entrer en action pour mettre  Gil Gillespie et ses sbires derrière les barreaux.
Comme tout bon serial il faudra passer par des embuscades, chutes dans des ravins, rivières déchainées, feu de forêt, attaque de chariots, explosions, stampede, j’en passe et des meilleurs…et cela  à chaque fin  des 15 épisodes …..  

Les titres des 15 épisodes:

1. The Land Rush

2. Torrent of Terror

3. Flaming Peril

4. Stampee of Death

5. Danger in the Dark

6. Death Rides the Plains

7. Hurled to the Depths

8. Ravaging Flames

9. Death Holds the Reins

10. The Fatal Blast

11. The Baited Trap

12. The Mystery Shot

13. Flaming Torrents

14. Thundering Fury

15. The Conquering Cowpokes

Fred Santley le chanteur de saloon nous interprète:

*Buffalo Gal

*The Old Chisholm Trail

*The Old Oaken Bucket

Pour les cascades nous avons:

Babe DeFreest

Cliff Lyons

Buddy Roosevelt      

Wally West   

Jay Wilsey

Le lieu de tournage la Californie:

Alabama Hills, Lone Pine

Une durée vidéo de 278 minutes en VO dans une copie N. et B. qui a très mal vieillie.

Sur la piste nous avons:

Buck Jones    ...Montana Larkin

Muriel Evans...Mary Parker

Frank McGlynn Sr....Jinglebob Morgan

Walter Miller...Gil Gillespie

Eole Galli...Ann Hardy

Harlan Knight...Clem Morgan

Fred Santley...Saloon Singer

William Desmond...Jim Parker

Tiny Skelton...Cowhand Happy

Charles King...Henchman Tex

Pat J. O'Brien...Cowhand Steve

Silver  ...Silver, Horse

Western Gold - Howard Bretherton – 1937

Howard, monteur, producteur et réalisateur tournera près d’une cinquantaine de westerns entre 1935 et 1952, donc 10 avec son ami Hopalong Cassidy.

Western Gold sera la seule coopération entre Howard et Ballew.

1862, La guerre fait rage entre le Nord et le Sud, pendant ce temps au Capitole à Washington D. C. le Président Abraham Lincoln a réuni ses ministres et va leur annoncer qu’il se rend à Richmond pour trouver un homme de confiance pour l’envoyer avec la mission de trouver les auteurs des vols de livraisons d’or des forces de l’Union qui les affaiblissent considérablement.

A Richmond le Président va faire appel au jeune soldat Bill Gibson à qui il confie ce mandat.

Sous les ordres du Président Lincoln le jeune Bill va se rendre dans la localité de Red Bluff dans le Wyoming où la plupart des vols ont lieu.

En cours de route Bill Gibson va croiser une diligence dont les chevaux sont emballés et va grimper dessus afin de l’immobiliser.

La cargaison d’or de la diligence vient juste d'être dévalisée par la bande de Fred Foster.

Bill ramène la diligence à Red Bluff et explique à Thatcher et à sa fille, Jeannie les propriétaires de la Wells Fargo and Company, ce qui s’est passé. Ils comprendront bien vite que les hommes ont été tués et l’or dérobé.  

Au même moment Fred Foster rentre dans le bureau et reconnait son ami d’enfance Bill Gibson.

Bill ne se doute pas une seconde que son ami est l’instigateur des vols d’or et ce dernier va lui proposer une chambre pour la nuit dans son hôtel…..

Mais ne doutez pas de la fin ! Le méchant et sa bande finiront dans une mauvaise passe entre les rochers de Lone Pine et Bill Gibson dans les bras de sa charmante Jeannie.

Vous avez bien compris que le tournage a eu lieu à Alabama Hills  en Californie.

Comme d’habitude Smith va nous gratifier de quelques d’hymnes de la guerre civile.

Battle Hymn of the Republic

Tenting on the Old Camp Ground

Gwine to Rune All Night

Turkey in the Straw

Jeanie with the Light Brown Hair

Echoes of the Trail

Une durée de 56 minutes en Net B et VO dans une copie propre d’ Oldies.

Au générique nous avons :

Smith Ballew……......Bill Gibson

Heather Angel……......Jeannie Thatcher

LeRoy Mason……......Fred Foster

Howard C. Hickman….…....Thatcher

Ben Alexander….…....Bart

Frank McGlynn Sr.…….....Abraham Lincoln

Otis Harlan…….....Jake

Victor Potel….…....Jasper

Lew Kelly………..Storekeeper Ezra

Al Bridge…….....Holman

Tom London…….....Clem

King of the Royal Mounted - Howard Bretherton - 1936

D'après un roman de Zane Grey

A Keeway le Sergent King inspecte les nouveaux arrivants. Il est attiré par une jeune femme qui s'inscrit à l'hotel sous le nom de Helen Curtis, en compagnie d'un ami Frank Becker. Celui.ci est en fait un avocat véreux qui veut faire main basse sur la mine qui devrait revenir de droit à la jeune femme. 

En effet, 20 ans auparavant son père Lawton avait fait l'acquisition de la mine avec un associé, Henry Dundas. Lawton étant décédé depuis plus de 20 ans lorsqu'Helen était bébé, c'est bien sûr Dundas qui dirige la mine florissante et de ce fait il est aussi l'homme lui plus important de la petite communauté.

L'avocat véreux demande à sa cliente d'indiquer un faux nom et fait croire que la mine n'a aucune valeur. Il conseille à Helen de rentrer à San Francisco mais le sergent King veille ...

King et Slim

Ce film nous donne l'occasion de voir le séduisant Robert Kent, un acteur que l'on a plus l'habitude de voir dans des seconds rôles au cours d'une carrière interrompue trop tôt à l'âge de 46 ans. Le ton est léger, l'humour est présent au départ grâce au Constable Slim Callum sujet à un petit embonpoint raillé par les hommes de la troupe.

La trame est bien montée, l'avocat se montrant malin et retors il y a quelques revirements sans trop de surprises et les paysages sont fort beaux.

Ray Whitley chante quelques interludes musicaux

Le lieu de tournage à:

Sierra Nevada Mountains, California.

Ce film est connu sous plusieurs titres :

Romance of the Royal Mounted ou Zane Grey's King of the Royal Mounted.

Il sera encore tourné par John English et  William Witney en 1940 un serial avec Allan Lane sous le titre de King of the Royal Mounted inspiré de la même histoire.

61 minutes

Robert Kent   ...     RCMP Sgt. King

Rosalind Keith    ...    Helen Lawton, alias Helen Curtis

Alan Dinehart    ...   Frank Becker

Arthur Loft   ...    John Snead

Grady Sutton    ...    RCMP Const. Slim Callum

Frank McGlynn Sr.   ...    Henry Dundas

Jack Luden     ...     RCMP Const. Smith

Lawrence Underwood     ...     Charley

Artie Ortego  ...    Indian Joe

Outlawed Guns - Ray Taylor - 1935

Une durée de 62 minutes et VO

Buck Jones , Ruth Channing , Frank McGlynn Sr ,Roy D'Arcy ,Pat J. O'Brien ,Joseph W. Girard,Joan Gale ,Lee Shumway  ,Charles King  ,Jack Rockwell ,Silver   

♣Buck Rivers et son frère Babe ont un petit ranch qu'ils espèrent voir prospérer mais Babe a le démon du jeu et doit rembourser une dette de $1'500. A l'insu de Buck, il échange 1'000 têtes de bétail contre sa dette et disparait. Buck et Jingle, un ancien ranger, se mettent en route et sont arrêtés pour attaque de diligence...

Un sympathique film qui se laisse voir avec plaisir et qui commence de manière originale : durant une  violente tempête,  alors que Buck est assis à terre et répare sa selle, on frappe à la porte ...

On s'attache aux deux frères et à Jingle le vieux ranger, l'action arrive plutôt en milieu de film de manière progressive.

♣Silver a un rôle plutôt important : Buck se réveille à ses côtés dans le campement, Silver lui a piqué sa couverture pendant son sommeil. Il essaie de la récupérer mais Silver s'obstine à la reprendre. Lorsque le réveil sonne et que personne ne l'éteint, Silver se lève et l'emmène à quelques pas pour l'enterrer dans le sol. Lorsque le réveil se casse dans un gros bruit, Silver bondit de peur ! 

For the Service / Sous le signe du scalp - Buck Jones -1936

♣Buck Jones / Buck O'Bryan

Phillip Trent / George Murphy

Edward Keane / Captain Murphy

Fred Kohler / Bruce Howard

Beth Marion / Penny Carson

Frank McGlynn Sr. / Jim, a Scout

Ben Corbett  / Ben, a Scout

Chief Thunderbird / Chief Big Bear

Robert McKenzie / Sherman

♣ Une durée de 65 minutes en VF.

♣ Buck fait partie des scouts d'un fort dirigé par le Capitaine Murphy. Lors d'une reconnaissance, ils tombent sur un fermier blessé qui leur annonce avoir été attaqué par des pillards menés par Bruce Howard. Arrivés au ranch ils ne peuvent que constater que le ranch a été incendié et que les habitants ont tous été massacrés. Buck se jette à la poursuite du bétail volé et abat 4 voleurs. Le fermier étant décédé entre temps, ils retournent au fort où Murphy interdit à Buck de poursuivre les voleurs et lui apprend l'arrivée de son fils George qu'il n'a pas vu depuis 15 ans et qui va rejoindre le corps des scouts. Dès son arrivée, George montre une grande angoisse face aux indiens qui ont, il y a fort longtemps, tué sa sœur et sa mère.

Par contre il montre son intérêt pour Penny la fille du commerçant local dès qu'il l'aperçoit. Lors de leur première patrouille ensemble, Buck se rend compte que George a de la peine à gérer.

A leur deuxième sortie, Buck doit menacer de l'abattre pour qu'il daigne aller chercher de l'aide au fort alors que les bandits attaquent un convoi que Buck tente de protéger. Heureusement la cavalerie arrive à temps et Buck persuade George de ne rien dire malgré lui. George reçoit une montre en or en reconnaissance pour son acte héroïque. Buck persuade Penny d'emmener George à l'Est et suggère le mariage aux deux tourtereaux. Le jour du mariage, Buck étant en patrouille, le Capitaine Murphy nomme son fils à la tête d'une section avec pour mission d'abattre les hors-la-loi. Arrivés au camps des voleurs qui font la fête, il fait fi de l'ordre donné par son père et décide de prendre des prisonniers.

Buck arrive et tout s'enchaîne très vite dans une fusillade terrible durant laquelle George trouve la mort : il finira pas être enterré avec les honneurs  ....

♣ Un film très sombre qui termine fort mal. Bien sûr Buck tente de couvrir le fils du capitaine pour éviter à celui-ci de connaître la vérité, mais on ne peut s'empêcher de trouver cette tentative absurde, vu le contexte dangereux. Les images sont pour la moitié du film tournées de nuit et on ne voit pas grand chose, à tel point qu'on doit deviner l'action. 

♣ Le thème pas mauvais en lui même aurait pu être mieux traité ...

Aux cascades:

Cliff Lyons

Francis Walker

Beth Marion