Let's Remember:

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Tim McCoy 1891-1978 / Nora Lane 1905-1948 ‘The Western Code’ de John P. McCarthy 1932

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samedi 24 octobre 2020

The End of the Game - Jesse D. Hampton - 1919


Frank Miller et sa soeur Mary apprennent que de l'or a été trouvé dans l'Ouest.
Après avoir voyagé de nombreux jours, ils arrivent à Brazo. Les vieux de la vieille observent les nouveaux arrivants et le propriétaire du saloon/hôtel, Dan Middleton, à la vue des pieds tendres décide de profiter de leur inexpérience en faisant dire à son réceptionniste d'indiquer que les dernières chambres restantes sont à 100 dollars l'une.
Un joueur, Burke Allister a tout entendu et se mêle de la conversation en demandant à l'employé de recontrôler son registre, tout en gardant sa main sur son revolver dans sa poche. Le réceptionniste trouve des chambres à 5 dollars sous le regard courroucé de son patron.
Plus tard, alors que Mary et Burke se promènent, appâté par Middleton qui le fait boire, Frank va jouer au saloon et perd toute la fortune familiale soit 1'500 dollars. 
Justement durant leur promenade, Mary partage ses craintes avec Burke à qui elle demande de surveiller son frère car elle craint qu'il ne craque et mette en jeu leur fortune et, ignorant son passé, fait promettre à Burke de ne jamais jouer, 
Pour aider Frank et lui sauver la mise, Burke intervient et gagne 2'000 dollars qu'il donne au croupier qui s'occupe de la roulette en lui demandant, toujours sous la menace de son revolver, de faire gagner Frank la fortune perdue, soit les 1'500 dollars. Les 500 dollars sont pour le croupier et celui obtempère bien malgré lui, le revolver étant très dissuasif.
En sortant du saloon, Frank est pris à parti par l'un des hommes de Middleton qui surveille tout dans l'ombre. 
L'homme tire sur Frank qui tombe en même temps que son agresseur, abattu par Burke.
Frank est amené dans sa chambre mais il a rendu l'âme. Le shérif, appelé par Middleton vient arrêter Burke qui prend la fuite par la fenêtre en compagnie de Mary et d'un gars sans attache nommé Bill et de son chien.
Tous les trois établissent un camps de chercheurs d'or et se mettent au travail mais ils n'obtiennent pas beaucoup de succès.
Un jour, Middleton qui n'a pas digéré la leçon de Burke, envoie Four Ace Baker au campement. Celui-ci sort le grand jeu et dit à Mary que Burke, absent, est un joueur professionnel. 
Mary est sous le choc car Burke avait promis de ne plus jouer. De retour et voyant Baker s'en aller, Burke le poursuit et se venge. Il essaie ensuite de justifier ses actes auprès de Mary mais peine perdue.
Après son départ, Mary se jette en bas des rochers et Bill l'installe dans la cabane avant de filer chercher de l'aide au grand galop. 
En chemin il croise Burke qui enfourche à son tour la monture et se précipite à Brazo où il force le docteur à venir soigner Mary. 
En sortant il est assommé par Middleton le faux jeton.
Comme son rival est enfermé en taule, Middleton se rend auprès de Mary où il pose en sauveur.
En l'absence de Burke, celle-ci, influençable, décide de faire confiance à l'escroc et le suit après que le sale type ait ficelé Bill dans une cabane.
Lorsque Burke, libéré par Mona, la fille du saloon revient au campement il découvre Bill et se lance sur les traces de Mary et de Middleton ...

Ce qui est surtout remarquable dans ce film c'est la netteté des images. Un vrai bonheur de voir un film de cette qualité.
Je ne sais pas si c'est moi, mais j'ai eu quelquefois de la peine à différencier Baker et Middleton. 
Il y a quelques incohérences dans ce film, comme le fait que Mary semble abhorrer le jeu mais elle s'en va avec un patron de saloon ? Cela parait peu plausible.
La fin ménage le suspens, j'avoue que j'ai cru que le héros allait se sacrifier vu le titre du film ! Ouf, il n'est est rien.
Étonnamment J. Warren Kerrigan a un petit côté à la Sylvester Stallone, une ressemblance qui parait étonnante par moment. 
La belle Elinor Fair a un petit rôle très remarqué.
On est quand même très étonné par les sommes gagnées qui paraissent énormes, non ?
Qui est Jesse D. Hampton ? Ce réalisateur n'a tourné que trois films, tous en 1919. Pour l'époque je trouve sa manière de filmer plutôt innovante, Plans en plongée, gros plans, plans généraux, beaux contre jours, la lumière est belle et la caméra n'est jamais statique.

54 minutes
J. Warren Kerrigan ... Burke Allister
Lois Wilson ................. Mary Miller
Gayne Whitman ......... Frank Miller
Jack Richardson ........ Dan Middleton
George Field ............... Four-Ace Baker
Milton Ross ................ Faro Ed
Walter Perry .............. Wild Bill
Elinor Fair ................. Mona
Bert Appling .............. Sheriff

dimanche 14 février 2016

Riddle Gawne - William S. Hart - 1918

Directeur assistant : Lambert Hillyer
Tiré du livre "The Vengeance of Jefferson Gawne" de Charles Alden Seltzer qui a conçu le scénario de ce film.
Supposé durer 50 minutes et être composé de 5 bobines, le film visible repose sur une seule ! - durée 15 minutes environ comprenant des explications.
Exceptionnellement je commence par un résumé à la place d'un synopsis car la plus grande partie de ce film a disparu. Cela me parait essentiel pour suivre les quelques images restantes.

Riddle Gawne (Hart) a juré vengeance contre l'homme qui a tué son frère et emmené sa femme. Il prend soin de sa nièce devenue orpheline. Plus tard, il sauve Katheeen (McDonald) des mains de Hame Bozzam (Chaney) et de sa bande qui l'importunent à sa descente de diligence. Les deux tombent amoureux l'un de l'autre. Bozzam, jaloux, tire sur Gawne. Durant sa convalescence, Blanche (Lederer) la femme qui le soigne, s'arrange pour faire croire à leur amour à la grande peine de Kathleen que Bozzam enlève, poursuivi par Gawne. Dans une bagarre celui-ci est laissé pour mort avec une jambe cassée et Bozzam finit par admettre avoir tué son frère et volé sa femme. Gawne l'étrangle. Kathleen réapparait et le soigne ...
Heureusement que j'avais lu le résumé avant, sinon il m'aurait été impossible de suivre les péripéties restantes. Un film très frustrant, il reste bien trop peu de matière pour vraiment en faire un film. Quel dommage ! Pour les amateurs très curieux.
A noter que les "Reviews" de l'époque étaient excellents à la sortie de Riddle Gawne.
Le lieu de tournage:
* Brent's Crags, Californie
* Chatsworth, Los Angeles, Californie
Le générique:
William S. Hart           ...Jefferson 'Riddle' Gawne
Katherine MacDonald...Kathleen Harkness
Lon Chaney                 ...Hame Bozzam
Gretchen Lederer      ...Blanche Dillon
Gertrude Short          ...Jane Gawne
Edwin B. Tilton          ...Colonel Harkness
Milton Ross                 ...Reb Butler
George Field              ...'Nigger' Paisley
Leon De La Mothe     ...Jess Cass (as Leon Kent)


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