Let's Remember:

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Forrest Tucker 1919-1986 / Jane Russell 1921-2011 Montana Belle Allan Dwan 1952.

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mardi 30 juillet 2019

Black Gold - Forrest Sheldon - 1924




Quatre hommes jouent une partie de cartes truquée dans un train. Don Endicott se retrouve en pyjama et tente de renverser la situation en jouant le contenu de sa valise mais une bagarre éclate et l'un des hommes le balance par dessus la rambarde du wagon avec Sam, son valet.
 
Les deux hommes roulent en bas d'une pente et Don revêt l'habit de soirée qui se trouve dans sa valise jetée par dessus bord elle aussi. Les deux hommes marchent jusqu'au ranch des Atwood où ils font la connaissance de Millie avant de se rendre à Rawdon, une petite ville du Texas en pleine expansion à l'ombre des derricks. Dans une échoppe Sam réussit à jouer aux dés des vêtements. 
Millie vit avec ses grands parents dans un ranch très convoité par un groupe représenté par Otis Boyer, un homme peu scrupuleux qui a fait sauter le puits des Atwood et qui est sur le point de réussir à les faire signer un contrat de vente de leur ranch.
Don succombe aux charmes de la jeune femme et décide de venir en aide à sa famille en empêchant le contrat d'être 
signé. Il apprend en outre que son propre père est derrière la société qui s'intéresse de très près à l'achat de la propriété ...






Joseph Morante
Jack Walters

Sympathique film malheureusement tronqué de quelques dizaines de minutes. Il doit manquer la scène qui voit la rencontre des tourtereaux, ou plutôt qui indique la raison de la mésentente passagère entre Don et Millie  qui chasse le jeune homme du ranch. 
L'action n'est pas bien compliquée mais elle est agrémentée d'une jolie course poursuite et d'une belle bagarre entre Pete Morrison et Jack Walters sous les yeux du père, très fier des capacités belliqueuses de son fils et de la fiancée.


Seules 3 bobines survivent sur 5 - kodascope
Sortie le 24 mai 1924, soit presque tout juste 90 ans jour pour jour.

38 minutes (Version Grapevine video, image moyenne)

Pete Morrison ... Don Endicott
Peggy Montgomery ... Millie Atwood
Jack Walters .... Otis Boyer
Joseph Morante ... GrandPa Atwood
Arthur Thalasso ... Tim Endicott
????????   .... Sam





??? / Sam



Peggy Montgomery






Arthur Thalasso et Pete Morrison

lundi 4 mars 2019

Phantom of the Desert - Harry S. Webb - 1930

Dan Denton et ses complices, Jim et Steve coupent les barbelés de la propriété du Colonel Van Horn. Aussitôt un troupeau de juments en profite pour filer retrouver un magnifique étalon surnommé dans la région the Phantom car il est réputé pour être un voleur de juments. 
Dan Denton retrouve son voisin, le Colonel auquel les voleurs annoncent que Phantom a de nouveau fait des ravages. Très remonté, le colonel décide d'offrir 1'000 dollars à quiconque le débarrassera de l'étalon. Mary, la fille de Van Horn essaie bien de défendre le bel animal mais peine perdue, des affiches sont placardées dans la région.
Deux cavaliers, Jack et Benny se rendent chez le Colonel avec une recommandation de travail de l'un des anciens amis. En route, Jack délivre le Phantom qui a le pied pris dans un piège et l'étalon semble très reconnaissant.
Au ranch, devant l'assurance de Jack, Van Horn décide d'annuler la prime de 1'000 dollars et de laisser le jeune homme se charger de découvrir le ou les vrais voleurs qui ont certainement deux pieds. Jack sauve Mary dont la jument s'emballe à la vue de Phantom.
Steve, l'un des hommes du colonel est très remonté contre les nouveaux arrivants car il comptait bien obtenir la prime en plus de la part que lui a promise Denton lors de la vente des chevaux.  Il suit Jack et Benny qui a quitté Nora la cuisinière avec regret. Jack capture Phantom et monte sur son dos avant de disparaitre au galop dans un nuage de poussière ...
Typique western du début des années 30, le son n'est pas mauvais mais les dialogues un peu lents. Malgré quelques invraisemblances (pourquoi le Colonel n'a-t-il pas fait contrôler ses clôtures ? Qui a déposé le piège, était-il placé pour capturer le cheval ? Comment se fait-il que personne ne connaisse le repère ?) le film est bien agréable à regarder.
Je ne sais pas qui a servi de doublure pour hennir à la place de Starlight, mais franchement c'est raté et carrément ridicule !

L'histoire écrite par Carl Krusada inspirera encore les films suivants ;  
et il y en a peut-être d'autres.

On trouve ce film chez Oldies.

58 minutes

Jack Perrin ... Jack Saunders

Eva Novak ... Mary Van Horn

Josef Swickard ... Col. Van Horn

Lila Eccles ... Nora - the Cook

Ben Corbett ... Benny Mack

Edward Earle ... Dan Denton

Robert Walker ... Steve - Henchman

Pete Morrison ... Jim - Henchman

Starlight the Horse ... Phantom (as Starlight)

dimanche 19 avril 2015

Pioneer's Gold - Victor Adamson – 1924

Kathryn McGuire
64 minutes
Pete Morrison   /   Jim Hartley
Kathryn McGuire   /   Mary Marsden
Virginia Warwick   /   Marie La Monte
Spottiswoode Aitken   /   Bob Hartley
Louise Emmons   /   Mother La Monte
Madge Lorese Bates   /   Goldie
Merrill McCormick   /  Pascale
Les Bates   /   Jeff Kerr aka The Fox
George King   /   Tsu Tsi
Virginia Warwick
♥ Bob Hartley (Aitken) est le propriétaire vieillissant d'un ranch dans lequel il vit seul aidé d'un serviteur chinois, Tsu Tsi (King). Comme son ranch est convoité par les La Monte qui vivent non loin et en particulier par Pascale (McCormick) qui vient le menacer, Il décide d'écrire à Mary (McGuire) la fille d'une femme qu'il a aimée autrefois et qui est school ma'am, ainsi qu'à son neveu Jim (Morrison) qu'il ne connait pas en leur promettant le ranch et sa fortune s'ils se marient.
En chemin Jim se fait dérober son cheval et on retrouve la sacoche du courrier dérobé pendant l'attaque d'une diligence à ses côtés par le Fox (Bates), un bandit très habile qui s'est emparé de la lettre qui lui était adressée par Bob et compte bien mettre la main sur l'héritage en épousant sa promise.
Jim échappe au shérif et à ses hommes et poursuit le Fox. 
Celui-ci arrête la diligence sur laquelle se trouve justement Mary. Comme le cocher s'enfuit en le reconnaissant, le Fox se rapproche de Mary et tente de la forcer à l'embrasser. 
Arrive alors Jim et les deux hommes se battent violemment tandis que les chevaux de la diligence s'emballent, sous les yeux de Marie La Monte (Warwick) une fort jolie femme qui a hérité des mauvais penchant de son père et qui comptait bien dérober l'or que transporte la diligence.
Après que Jim ait assommé le Fox et arrêté la diligence, comme le shérif et ses hommes se rapprochent aidés par le Fox qui se fait passer pour lui, Jim s'enfuit pendant que Marie kidnappe Mary dans le ferme espoir de mettre la main sur le ranch Hartley ...
Pete Morrison
♥ Un excellent film au scénario très original dans lequel brillent tous les protagonistes. Pete Morrison incarne de manière tout à fait naturelle ce garçon simple qu'est Jim Hartley. Il monte magnifiquement à cheval et se montre très convaincant.
Face à lui se trouvent deux jolies femmes qui ont une certaine ressemblance : Kathryn McGuire et Virginia Warwick dans les rôles respectifs de la bonne et mauvaise femme. Toutes deux sont lumineuses aussi.
George King - Spottiswoode Aitken
Les autres protagonistes sont tous excellents, à commencer par Spottiswoode Aitken dans le rôle du vieil homme distingué, George King dans le rôle plus vrai que nature du chinois, et Merrill McCormick dans le rôle de l'affreux Pascale. 
Louise Emmons (Il me semble avoir lu Louis dans le générique) est une femme un peu masculine qui ressemble à un lutin malfaisant.
L'action n'a pas de temps mort et se suit avec intérêt. Un vrai plaisir, j'espère que l'on retrouvera encore beaucoup de films avec Pete Morrison, les deux que l'on peut voir à ce jour méritent très largement le détour !
 http://www.goldenlandmarks.com/collections/morrison/
Le  mariage (Les Bates au centre de face)


Merrill McCormick

lundi 21 juillet 2014

The Better Man Wins - Marcel Perez - 1926

Pete Morrison/Bill Harrison
Dorothy Wood/Nell Thompson
E.L. Van Sickle/Hugh Thompson
Jack Walters/Dick Murray
Gene Crosby/Grace Parker
Tom Bay/Dr. Gale
64 minutes
Devil's Canyon, dans un ranch autrefois prospère où vivent Nell (Woods) et son père. Un jour elle surprend des voleurs qui emmènent le peu de bêtes qu'ils possèdent encore. Alors qu'elle les poursuit, elle est attaquée par les bandits et ne doit son salut qu'à un homme simple qui l'aime et la suit de loin, Bill Harrison (Morrison). Soulagée d'avoir échappé aux bandits elle accepte de sortir avec Bill.
Des citadins en goguette font leur apparition dans une grosse voiture qui fait une embardée. Grace Parker (Crosby), la jeune femme qui s'y trouve reste coincée sous le véhicule. 

Nell appelle Bill de trois coups de feu, le signal convenu en cas d'urgence et l'envoie chercher le docteur qui prescrit à Grace une immobilisation de 6 semaines pour se remettre de sa jambe cassée. Nell leur propose de s'installer au ranch ce qui plait beaucoup à Dick Murray (Walters) le compagnon de Grace qui a déjà repéré une proie facile en la personne de Nell et lui fait les yeux doux, rendant au passage Bill jaloux. 
La convalescente de son côté entame un flirt avec Bill qui est complètement tourneboulé par le charme de la jeune femme qui n'hésite pas à l'embrasser.
Bill surprend Nell repoussant les avances de Dick et ne sait plus très bien où il en est. Il chasse l'entreprenant du ranch puis lui-même quitte la maison à la suite de Grace en laissant une mot à Dell désespérée. Son père meurt le même jour de chagrin devant le désarroi de sa fille.
Le ranch est vendu aux enchères. 
Non loin Nell pleure son père qui repose auprès de sa mère et du petit Joe. Dick, chassé par Grace qui a jeté son dévolu sur Bill, revient chercher Nell et l'emmène en ville où il lui promet le succès au Metropolitan Cabaret qu'il possède.
Pendant ce temps Bill fait l'expérience de la vie citadine et de ses règles, Grace le sort et essaie de lui inculquer les manières des gens de la ville mais Bill ne supporte pas son col trop serré, il marche sur les pieds des danseurs, bouscule un serveur, flanque son poing dans le visage d'un homme et finit par comprendre son erreur. Il quitte Grace et revient chercher Nell mais celle-ci n'est plus là et le ranch appartient à un inconnu...
Un film mi urbain mi campagnard. L'action ne s'apparente pas vraiment à un western mais plutôt à un chassé croisé amoureux. Pete Morrison incarne un homme simple et pas très dégrossi qui vit selon des codes qui n'ont rien à voir avec ceux menés en ville par les deux aventuriers peu scrupuleux. Les couples s'échangent ce qui est très surprenant. Grace s'en va avec Bill, et Nell se retrouve avec Dick qui se montre presque gentil et protecteur avec le petit oiseau qu'il a ramené de l'Ouest. 
On comprend que Grace est fière d’exhiber son nouvel amant en la personne de Bill, mais celui-ci n'entre pas du tout dans le cadre qu'elle avait prévu. Lorsqu'elle repousse son ancien compagnon Dick, elle se retrouve assez vite sans le sou. Du coup elle tente de récupérer son vieil amant qui bien sûr n'en veut plus.
Pendant ce temps la pauvre Nell doit danser de force et se montre d'une grande tristesse...
Le bonheur des deux tourtereaux campagnards trouvera une fin heureuse grâce à la jalousie de Grace qui, fine mouche, utilisera Bill pour se venger de son compagnon d'antan. Bref, tout ce que je peux dire c'est que le final vaut son pesant de cacahuètes, avec un Bill déchainé qui pénètre dans le cabaret sur le cheval qu'il a emprunté à un agent de police et qui sème la pagaille et la désolation pour notre plus grande joie !
Un film original qui doit beaucoup aux protagonistes : Dorothy Woods se montre dans le rôle de la jeune ingénue campagnarde qui refuse ses baisers à Bill, Pete Morrison dans celui du jeune homme maladroit, inexpérimenté et un peu plouc qui reste à distance puis succombe à la femme fatale (démontrant au passage quelques émois et troubles douloureux), Jack Walters, le grand méchant loup dont le visage expressif se déforme ou se montre convaincant avec facilité et Gene Crosby, la femme expérimentée belle et sûre d'elle.

Un film parabole car au final après avoir connu l'enfer de la ville, nos deux campagnards se retrouveront quasi intacts, fidèles à leurs valeurs et plus forts qu'avant.
Dorothy Woods partage quelques ressemblances avec Mary Pickford, dont la taille, plutôt petite et de jolies boucles.
Pete Morrison était un vrai champion de rodéo sur qui la vie Hollywood n'a jamais vraiment eu beaucoup d'emprise. Ce rôle lui va donc certainement comme un gant. Dommage qu'on ait pas beaucoup d'autres films le mettant en vedette à se mettre sous les yeux !

Les images sont simples et sobres. Les trois croix du petit cimetière familial de Nell indiquent Papa, Maman, Little Joe ... les décors authentiques montrent un certain délabrement et la pauvreté de ces régions rurales reculées où le seul progrès visible semble être l'électricité au vu des poteaux jalonnant la route menant à la petite communauté.
On trouve ce film atypique chez Grapevine.

mercredi 13 juin 2012

The last Frontier - Spencer G. Bennett / Thomas L. Storey -1932

En 1932 Lon Chaney Jr ou  encore Creighton Chaney  tournera son premier sérial sous la conduite de 2 réalisateurs Bennett et Storey qui vont se mettre à l’œuvre   pour la firme RKO qui s’essaie dans le sérial.
Malheureusement ce sera le seul car la  RKO  fera un désastre commercial  qui la dissuadera de poursuivre.
Dans ce sérial Lon aura un double rôle (dans le style Zorro) à la fois éditeur du journal local et justicier masqué dénommé ‘The black Ghost’.
Il nous entraine dans le territoire du Montana avec la collaboration du Général Custer   et du fameux Wild Bill Hickok mais surtout avec la charmante Dorothy qui fera tourner la tête de notre Chaney lors d’une chute de falaise….
Ce petit monde va poursuivre une bande d’outlaws qui sèment la terreur et qui visent à chasser  des pionniers de leur terre afin de s’accaparer de leur d’or…

Le générique
Lon Chaney Jr. ... Tom Kirby-The Black Ghost
Dorothy Gulliver ... Betty Halliday
Ralph Bushman ... Jeff Maitland
William Desmond ... General Custer
Joe Bonomo ... Henchman Joe
Pete Morrison ... Henchman Hank
LeRoy Mason ... Buck, chief henchman
Yakima Canutt ... Wild Bill
Mary Jo Desmond ... Aggie Kirby
Slim Cole ... Uncle Happy
Les episodes
    1/The Black Ghost Rides
    2/The Thundering Herd
    3/The Black Ghost Strikes
    4/The Fatal Shot
    5/Clutching Sands
    6/The Terror Trail
    7/Doomed
    8/Facing Death
    9/Thundering Doom
   10/ The Life Line
    11/Driving Danger
    12/The Black Ghost's Last Ride

lundi 7 mai 2012

The Big Trail /La piste des géants - Raoul Walch -1930

Des colons de tous les états affluent vers le Mississippi et rêvent de la terre promise. Parmi eux se trouvent aussi des trappeurs qui s'en retournent à l'Ouest. Breck Coleman (Wayne) un jeune scout sur la trace des meurtriers de l'un de ses amis découvre que les assassins probables se trouvent être Flake (Power Sr) le conducteur du convoi qui va  emmener les settlers ainsi que son complice, un mexicain nommé Lopez (Stevens) qui s'est démasqué en vendant les peaux dérobées à son ami. Il décide donc d'accepter le poste d'éclaireur pour guider le convoi.
Ian Keith, Marguerite Churchill et John Wayne
Un bateau débarque quelques émigrants. Parmi eux Ruth (Churchill) la fille d'un défunt colonel accompagnée de sa petite sœur et de son petit frère. Tous trois désirent se joindre aux colons. Sur le bateau la jeune fille est abordée par un dénommé Thorpe (Keith) qui n'est autre qu'un escroc qui prétend avoir une plantation en Louisiane et qui lui fait miroiter une vie dorée. 
Breck se méprend et croit embrasser l'une des filles de Madame Briggs. A sa place il embrasse Ruth qui se repose sur un rocking chair, du coup celle-ci cherche refuge auprès de Thorpe qui, menacé de la corde de toute part, décide de rejoindre le convoi. Le départ de la longue traversée est donné...

Une détail me parait flou : d'un côté Flake est censé mener le convoi (et surtout du bétail) jusqu'à un poste retiré et il est suggéré aux colons de le suivre, de l'autre c'est Breck Coleman qui parle de sa vallée, un lieu connu de lui seul et de quelques trappeurs. Du coup, Flake va mener le convoi jusqu'à la vallée ?
Le film est certes très réaliste, les indiens sont authentiques, les chariots sont immenses, le convoi impressionnant, les épreuves terribles et les paysages magnifiques. Étonnamment John Wayne chasse le bison avec son revolver alors qu'il a un fusil. Je ne suis pas une spécialiste de la chasse mais il n'est pas étonnant qu'il tire un nombre de fois inimaginable (au moins 6 fois et qu'il ne touche jamais sa cible alors que le cheval sur lequel il se trouve se déplace en accéléré et à l'arrière des bisons !). Je trouve aussi étonnant qu'un gamin comme Breck ait une telle autorité alors qu'il parait si jeune. On nous dit que le héros a déjà fait la traversée du continent plusieurs fois mais vu son âge (John Wayne a 23 ans en 1930 !) il y a peu de chance que de sages colons lui aient confié leurs vies. Mais bon je dois être la seule personne que cela interpelle d'après les critiques que j'ai pu lire sur la toile. Si chaque traversée prend plusieurs mois, le brave garçon a du prendre des leçons de pawnee par correspondance pour gagner du temps et prendre des cours ès trappeur en accéléré ! En tout cas Raoul Walsh a été courageux de confier le rôle à John Wayne qui s'en tire du mieux possible car à part le fait qu'il ait l'air si jeune, il se comporte en homme qui ne s'en laisse pas conter. 
Avec Tyrone Power Sr
La notion de temps de la fin est peu réaliste. Alors que Breck part à la recherche des deux affreux complices, il laisse le convoi rejoindre la vallée alors qu'elle est verte, repart dans le blizzard qui souffle toujours, pour revenir après quelques mois en plein été. D'autre part je me demande encore comment la fluette Ruth s'est débrouillée pour se procurer le chariot, les vivres etc alors qu'elle passe son temps à instruire sa petite soeur ou à broder (on sait par contre que l'un des chevaux qui mourra durant le trajet avait été amené depuis le sud ...)
Néanmoins ce film n'est pas mauvais, loin de là. Certaines scènes sont drôles, en particulier les interactions entre l'émigré suédois et sa belle-mère, ou poétiques avec un Breck qui décrit la prairie de très jolie manière; outre Marguerite Churchill dans le rôle de la précieuse fille du sud, Tyrone Power Sr méconnaissable dans ce rôle d'ours à moitié humain qui rugit, on peut voir quelques acteurs connus en leur temps, Ian Keith et Tully Marshall bien sûr, mais aussi Pete Morrison ou Don Coleman (et Jack Padjan aussi), de célèbres cowboys de la décennie précédente qui ne seront pas crédités. Un des grands attraits du film réside en outre dans la participation de nombreux indiens.

Filmé avec un procédé appelé "Grandeur" ce film maintenant considéré comme un grand classique du genre a pourtant été un flop à sa sortie. John Wayne devra attendre 1939 pour connaitre le succès avec le fameux "Stagecoach" de John Ford.

Tully Marshall et Marguerite Churchill


Aux cascades:

Steve Clemente
Iron Eyes Cody
Jack Padjan


Le lieu de tournage:

Hurricane Bluffs, Zion National Park, Utah, USA
Zion National Park, Utah, USA
Grand Canyon National Park, Arizona, USA
Teton Pass, Teton Range, Wyoming, USA
Jackson Hole, Wyoming, USA
Moise-National Buffalo Range, Montana, USA
Yellowstone National Park, Wyoming, USA
Buttercup Dunes, Imperial County, California, USA
Oregon, USA
Sacramento River, California, USA
Sacramento, California, USA
Sequoia National Park, California, USA
St. George, Utah, USA
Yuma, Arizona, USA
Imperial County, California, USA
Moisie, Montana, USA
120 minutes

Sur la piste nous avons:
John Wayne  ...Breck Coleman
Marguerite Churchill           ...Ruth Cameron
El Brendel                 ...Gus
Tully Marshall          ...Zeke
Tyrone Power Sr.     ...Red Flack
David Rollins            ...Dave Cameron
Frederick Burton     ...Pa Bascom
Ian Keith            ...Bill Thorpe
Charles Stevens        ...Lopez
Louise Carver           ...Gus's mother-in-law


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