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Tim McCoy 1891-1978 / Nora Lane 1905-1948 ‘The Western Code’ de John P. McCarthy 1932

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mercredi 12 janvier 2022

O’Malley of the Mounted / Un de la Police Montée - David Howard - 1936

En 1936 David Howard va mettre la tenue d’un Mountie à George O'Brien pour le tournage de ‘O’Malley of the Mounted’, ils remettront cela en 1938 pour The Renegade Ranger.
David et Howard auront une étonnante collaboration entre 1932 et 1940 pour une vingtaine de westerns.
Mais pas de chance de la part de sa partenaire Irene Ware une beauté blonde Autrichienne qui ne tournera que deux westerns durant sa carrière qui va durer de 1932 à 1940.
David Howard va simplement piocher dans la même histoire écrite par William S. Hart en 1921 dirigé par Lambert Hillyer comportant le même titre.
Au Royal Northwest Mounted Police Detachment, dans leur baraquement les Mounties de bon matin se font des farces joyeusement en attendant leurs départs en permissions.
Pendant que dans le bureau de l’inspecteur, McGregor se débat avec son commissaire au sujet d’une bande de vaurien qui pillent dans les villes Américaines et viennent se réfugier au Canada.
L’inspecteur McGregor préconise d’envoyer l’un des meilleurs enquêteurs pour cela il assigne le Mountie O'Malley.
Dans le bureau O'Malley reçoit l’ordre de mener à bien une mission délicate en incognito, c’est de mettre fin par tout les moyens aux agissements du gang car ni la police canadienne ni la police américaine ne sont en mesure d’attraper le gang.
Ainsi le Constable O'Malley se rend à l’avant-poste de Wildhorse Lake sur place il apprend que son contact, Alistaire Robinson a été abattu la nuit précédente, sans doute par le jeune Bud Hyland soupçonné fortement de faire parti du gang.
O'Malley conçoit le plan avec ses collègues de s’introduire dans la cellule au coté de Bud pour gagner sa confiance; il se présente sous le nom de Duke Kinnard et le persuade de s’évader ensemble.
Bud est convaincu par Duke/O'Malley, et lors d’une visite de sa sœur, Edith désapprouve l’idée de O’Malley mais va se laisser convaincre par Bud.
La nuit venue Edith prépare leurs évasions où des montures les attendent pour se rendre au repère du gang.
Sur place, Bud a du mal à faire admettre à son chef Red Jagger l’intrusion de Duke au sein de la bande.
Red et sa bande se résignent et les installent dans une cabane; le lendemain Red sur ses gardes va tester O’Malley en lui ordonnant de commettre un vol de l’autre côté de la frontière la nuit venue.
Suivant les ordres O’Malley réussit à dévaliser l’argent à une table de jeu d’un saloon, mais peu après le vol O’Malley va remettre le larcin secrètement aux gendarmes locaux.
Le lendemain le douteux cuistot Gabby fort mécontent que Duke ait sous sa garde le butin incite la bande à le récupérer par la force.
Sentant l’échauffourée venir Duke/O'Malley propose à Red de cambrioler une banque Canadienne. Il finit par tomber dans le panneau et accepte de l’exécuter.
Peu de temps après O’Malley va décrire le raid en haussant la voix, dans l’espoir qu’Edith pourra se faufiler clandestinement pour avertir la compagnie de la police montée. Ce qu’elle fait facilement pour faire déjouer le braquage de banque.
Il ne reste plus à O’Malley qu'à recueillir les fruits de son travail, ce qui lui rapportera les galons de Sergent et enfin partir avec son amourette en permission…..
Aux cascades:
♣Bud McClure
♣Wally West
Une durée de 57 minutes en VO en noir et blanc d’une qualité très sombre.
Le film sortira dans les salles Américaines le 27 Mars 1936.
Par contre il est inédit dans nos salles de cinéma mais pas pour mes compagnons Italiens qui auront plus de chance, il sera sur leurs écrans sous le titre de ‘Il prigioniero volontario’.
Sur la piste nous avons:
George O'Brien ….Constable O'Malley aka Duke Kinnard
Irene Ware ……….Edith 'Edie' Hyland
Stanley Fields …….Red Jagger
James Bush ……...Bud Hyland
Victor Potel ...........Gabby - the Cook
Reginald Barlow ...Commissioner
Richard Cramer ....Butch - Henchman
Tom London ……..Lefty - Henchman
Crauford Kent ......Inspector McGregor
Chuck Baldra .......Barfly
Roy Bucko ............Barfly
Fred Burns ...........Townsman
George O'Brien

Irene Ware

Crauford Kent

Victor Potel

James Bush

Stanley Fields

Reginald Barlow

mercredi 27 octobre 2021

Where Trails Divide - Robert N. Bradbury - 1937

Dans une zone aride, une diligence tirée par quatre chevaux soulève la poussière en se rendant à Rawhide. 
A son bord, le Diacre Evans somnole, tandis que Tom Allen et Bess Lane papotent sous le regard de la jolie Nora Hart. 
Bess Lane est la fille du saloon qui se montre surprise en apprenant que Tom est le frère de son flirt Billy. 
Tom veut le surprendre en s'établissant à Rawhide pour ouvrir une étude d'avocat. Nora Hart quant à elle vient retrouver son oncle qui tient un restaurant local.
La diligence est attaquée par les homme de Mississippi Blackie Wilson, un caïd qui tient la ville sous sa coupe et qui pille systématiquement les diligences pour empocher les valeurs qu'elle transporte grâce aux tuyaux que lui fournit Billy, responsable du bureau de la Compagnie des diligences.
A la vue des bandits, le conducteur pousse les chevaux et le garde tombe à terre, tué par balle. Lorsque le conducteur à son tour est blessé, Tom grimpe sur le siège et s'empare des guides. 
Les chevaux galopent de plus belle et finissent par arriver en vue de la petite ville, ce qui décourage les poursuivants.
A l'arrivée le chargement est sauf mais Blackie est furieux car il comptait sur cet argent. 
Tom retrouve son frère qui n'est pas particulièrement heureux de le voir. Bess et lui tente de le décourager de s'établir en ville. Mais Tom persiste et plante son panneau devant son bureau avec l'aide de la jolie Nora.
Blackie va tout faire pour se débarrasser de Tom et les citoyens de la ville aimeraient bien qu'il accepte le poste de shérif de cette ville livrée à elle-même.
 Il finit par accepter et, un dimanche, il donne un ultimatum de deux heures pour que Blackie ferme son saloon. Celui-ci ricanne et lache ses hommes derrière le shérif qui retourne dans sa cabane et qui fuit par la cheminée en entendant les cavaliers chargés de le descendre et qu'il finit par semer. 
Lorsqu'il se rend au saloon pour en finir avec la bande, son propre frère se retourne contre lui car Blackie lui fait croire qu'il a des vues sur Bess. 
Tom se retire et fait le point avec deux de ses adjoints qui se font passer pour des maréchaux-ferrants amateurs de cartes au saloon.
Billy va s'en prendre à Tom et les deux frères en viennent aux poings. 
Spade, le bras droit de Blackie guette le moment propice et tire sur Billy qui s'effondre sur le sol. Blackie accourt suivi des citoyens et accuse Tom d'avoir tué son frère. Lorsque la foule emmène Tm pour le juger, Ike et Happy pansent Billy qui n'est que blessé ...
Western de bonne facture avec des décors de toute beauté. L'action est sympa à suivre ! De nombreux personnages bien typés gravitent autour du héros, la fille du saloon, le diacre, les conseillers municipaux, la gentille fille, le frère, les méchants (et surtout Blackie) et les deux adjoints, Ike et Happy. Tout ce petit monde apporte beaucoup à la trame du film.
La fin est particulièrement soignée, je vous laisse la découvrir !

Aux cascades:
David Sharpe
Lieux de tournage :
Red Rock Canyon State Park, Cantil, California, USA
Death Valley National Park, California, USA
Mojave Desert, California, USA
Santa Clarita, California, USA
Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA
60 minutes
Tom Keene ... Tom Allen
Warner Richmond ... Mississippi Blackie Wilson
Eleanor Stewart ... Nora Hart
Lorraine Randall ... Bess Lane
David Sharpe ... Billy Allen
Hal Price ... Happy Days
James Sheridan ... Henchman Spade
Richard Cramer ... Ike Jones
Jim Mason ... Henchman Red
Forrest Taylor ... Councilman Gray
Charles K. French ... Deacon Evans

samedi 21 décembre 2019

Trail of Terror / La piste de la terreur - Robert N. Bradbury - 1935

Dans un pénitencier, le criminel notoire Spike Manning annonce à ses codétenus de la cellule d'à côté qu'il va s'évader. Appelé dans le bureau du directeur, Il se jette par la fenêtre. Tandis que les gardiens lancent l'alerte, Spike remonte dans le bureau et s'empare d'un manteau et d'un chapeau avant de sauter dans un camion et prendre la fuite.
Au cours d'un grosse tempête il trouve refuge dans une cabane où des hommes, Hashknife, Kent Baxter le fils du shérif et Blake, l'homme qui tire les ficelles sous le couvert d'être un agent de la Wells Fargo discutent. Ce dernier leur annonce comment s'emparer d'un coffre qui va être transporté prochainement. 
En effet durant la nuit, deux homme se présentent dans un hôtel et demandent à mettre à l’abri leur coffre alors que Hashknife espionne par la fenêtre. Alors qu'il veut se saisir du coffre Hashknife est assommé et Kent s'enfuit lorsqu'un coup de feu est tiré par un mystérieux inconnu.
Le shérif enferme Hashknife dans une cellule.
En ville, Spike se rend chez le shérif qui lui offre un job de contremaitre dans son ranch, lui-même ayant été blessé quelque temps plus tôt. Au saloon Spike rencontre la jolie June qui espionne la table de Blake et de Kent. Spike comprend que Kent n'est pas un mauvais bougre mais qu'il est menacé par Blake qui est à la recherche du butin planqué un an auparavant après un casse par Muggs, l'un des codétenus de Spike.
Toujours au saloon, Spike accepte de défier Dugan à la lutte et les deux hommes combattent férocement. Spike l'emporte et attire l'attention de Blake auquel il dévoile son identité et sa connaissance de Muggs. Blake demande à Kent de libérer Hashknife mais c'est Spike qui va le sortir de sa cellule en faisant mine d'avoir été assommé ....

 Il est tellement improbable que Bob soit du côté des méchants que le scénario ne réserve plus trop de surprises. Toutefois il y a d'excellents moments dans ce film : La lutte entre Dugan et Spike, la descente de Bob dans un ruisseau qu'il dévale à cheval sur un bâton et le film est agréable à regarder en général. 
A voir si vous en avez l'occasion. 

A ne pas confondre avec Trail of Terror tourné par Oliver Blake en 1943 avec les Texas Rangers Dave O'Brien, James Newill et Guy Wilkerson.
Aux cascades:
Wally West

59 minutes

Bob Steele ... Spike Manning

Beth Marion ... Judy Baxter

Forrest Taylor ... Blake

Charles King ... Hashknife 

Frank Lyman Jr. ... Kent Baxter

Charles K. French ... Sheriff Baxter

Lloyd Ingraham ... Warden

Richard Cramer ... Muggs 

Nancy Deshon ... June O'Day

Barney Cosnack ... Wrestler Dugan


jeudi 23 mai 2019

Santa Fe Bound /Le rocher de la mort- Harry S. Webb - 1936



En route pour Santa Fe, Tom Crenshaw se retrouve par hasard entre un tueur et sa cible qu'il atteint. Tom abat l'assassin et se rend au chevet du moribond qui lui fait promettre de remettre son portefeuille à un certaine Molly avant de rendre l'âme. Dans la poche du tueur Tom découvre une lettre qu'il emporte avec lui après avoir enterré les deux corps.
Tom arrive dans un petit patelin où un groupe de joyeux lurons chassent les nouveaux arrivants délestés de leur pantalon à coups de revolver.
Tom demande son chemin pour se rendre au ranch Bates mais One Shot Morgan lui conseille de s'en aller au plus vite s'il ne veut pas finir comme les précédents visiteurs.
Le malin Tom propose au vaniteux Morgan un concours de tir qu'il remporte haut la main, ce qui lui permet de rendre la pareille à ce type sûr de lui, ce qui fait bien rire la population et Molly Bates qui engage Tom comme contremaître.Tom est bien ennuyé, est-ce la bonne Molly ? En attendant il cache le porte feuille sous son matelas, ce qui n'échappe pas au regard d'un espion posté à la fenêtre.
Le lendemain Tom est arrêté pour le meurtre de Bates et d'avoir dérobé l'argent du portefeuille. Le shérif l'emprisonne et les habitants veulent lyncher Tom qui est emmené par Stanton et ses hommes. Stanton est l'homme qui tire les ficelles, ainsi lorsqu'il découvre la lettre du tueur dans la poche de Tom croit-il qu'il s'agit en fait de Tex French, le complice chargé d'abattre Bates. Du coup Tom est à nouveau libre de ses mouvements.
Prenant l'accent d'un mexicain Tom réussit à récupérer l'argent dérobé à Molly. Par la fenêtre il renvoie l'argent à la jeune fille avec un petit mot.
Les choses se compliquent lorsque One Shot Morgan découvre que Tom n'est pas Tex French ... 

Typique western de l'époque, beaucoup de cavalcades, d'échanges de coups de feu et de revirements. La cerise sur le gâteau est le saut de Tom Crenshaw au dessus d'un ravin impressionnant de profondeur (d'où le titre français du film !)
Tom campe un sympathique héro, Jeanne Martel qui n'a tourné en tout et pour tout que dans 6 films lui donne ici la réplique pour la première fois. Ils tourneront encore ensemble dans Orphan of the Pecos et Lost Ranch en 1937. Tom et Jeanne ont été mariés brièvement ..
A relever le rôle de la cuisinière de Molly,Bridget, incarnée par Dorothy Wood qui apporte beaucoup au film.
Aux cascades:
Jack Hendricks
Wally West

56 minutes

Tom Tyler ... Tom Crenshaw

Jeanne Martel ... Molly Bates

Richard Cramer ... Stanton 

Slim Whitaker ... One-Shot Morgan 

Ed Cassidy ... Henchman Logan 

Lafe McKee ... Sheriff

Dorothy Wood ... Bridget

Charles King ... Steve Denton

Earl Dwire ... Tibbets



dimanche 24 février 2019

Riddle Ranch - Charles Hutchison - 1935

3 mexicains observent deux étalons se battre. L’un d’eux Don Carlos décide de voler celui qui est connu au ranch Riddle sous le nom de Black King mais lorsque les homme du ranch approchent il décide de rendre une petite visite à Riddle à qui il propose d’acheter le cheval. Bien sûr celui-ci refuse.

Riddle voit d’un mauvais œil sa nièce flirter avec Bob Horton, l’un des cowhands du ranch. Celui-ci a connu Helen durant ses études et s’est engagé au ranch pour être plus près d’elle. Riddle menace Bob de le virer s’il tente encore de voir sa nièce.

En ville Riddle parie 10'000 dollars sur la victoire de Black King face à n’importe quel cheval. Don Carlos tient le défi.

Comme le cheval n’a jamais été monté, Riddle demande à l’un de ses hommes de l’attraper. Bob survient et demande à monter King car il a créé une relation particulière avec le cheval.

Le jour de la course il monte à cru mais le cheval boite et perd la course d’un cheveu. Riddle est furieux et se sent humilié, il veut battre le cheval mais Bob lui envoie un coup de poing avant de s’en aller sous les yeux de Don Carlos, revenu au ranch pour toucher l’argent gagné et tenter une fois de plus d’acheter le cheval.

En ville Bob dépose son revolver pour aller parler à Riddle mais Don Carlos le subtilise habilement.
Plus tard Carlos tue le croupier. Le coup de feu attire les hommes dans la pièce d’à côté et le moribond a le temps de dénoncer Carlos à Riddle qui fait mine de ne rien avoir entendu.

Le deputy shérif est sur le point d’arrêter Bob qui vient prévenir Helen qu’il s’absente quelque temps. Comprenant que c’est un coup monté Bob part en courant et se cache dans le désert où il est rejoint par Black King. Le jeune homme découvre une entrave serrée sur l’une des jambes du cheval ce qui explique sa défaite à la course  


Une histoire quand même assez décousue. Pourtant il y avait certainement moyen de faire quelque chose de potable avec les éléments donnés dont certains ne sont pas si mauvais que ça. Par contre il faut avouer que la musique porte sur les nerfs, ça n’aide pas.

La course est hyper mal filmée, dommage, le cavalier qui monte à cru démontre un talent certain (serait-ce David Worth himself ? vu sa carrure athlétique c’est bien possible), le personnage de Riddle est odieux, Helen est un peu ridicule même si elle chante gentiment au début du film dans une scène sans chichis, Bob aurait pu s’en sortir mais le scénario ne lui permet pas vraiment de sortir des rangs. Don Carlos est insupportable, on se demande pourquoi personne ne l’a encore descendu.

Sans parler du fait que Riddle semble à la fois ranchman ET tenancier de saloon ? Et que dire de cette scène d’hilarité disproportionnée lorsque les cowhands tentent de capturer Black King ? hystérie collective ?

La fin est assez nulle, Riddle semblant tout à coup aimable …

Les seuls qui tirent réellement leur épingle du jeu ce sont bien sûr le magnifique Black King, la petite Charlene Barry dans le rôle de Betty et Snowflake, égal à lui-même.

C’est énervant, malgré tout certaines scènes vous restent en tête, telle cette chute durant la course.

Difficile de trouver des informations sur David ou Dave Worth, il semble avoir eu un début de carrière prometteur mais disparait des écrans après 1936. C’est regrettable, j’aurais bien voulu le voir dans d’autres films. Ici c’est son seul film en tête d’affiche.

June Marlowe quant à elle ne tournera que dans 8 films tournés principalement en Amérique du Sud sans intérêt particulier pour incarner des américaines.
 
63 minutes
 
Black King ...
Black King (as Black King the Horse with the Human Brain)

David Worth ...
Bob Horton

June Marlowe ...
Helen

Baby Charlene Barry ...
Young Betty (as Baby Charline Barry)

Julian Rivero ...
Don Carlos

Richard Cramer ...
Jim Riddle

Arturo Feliz ...
Henchman Pedro

Fred 'Snowflake' Toones ...
Snowflake (as Snowflake)

Henry Sylvester ...
Sheriff

Budd Buster ...
Henchman Antonio

Ray Gallagher ...
Deputy Tom

mercredi 20 février 2019

Thunder in the Desert - Sam Newfield - 1938


Un train file dans la nuit. A son bord des vagabonds, dont Rusty et Bob Radford en route vers l'ouest pour découvrir l'assassin de son oncle.
Les deux hommes sont jetés dehors du train et Rusty qui ne sait où aller suit Bob. Après une longue marche les deux hommes aperçoivent un char abandonné qui est sous la surveillance du shérif et de son adjoint qui comptent attraper ainsi des bandits qui font sauter des points d'eau.
Pour s'éviter de marcher, Bob et Rusty empruntent le chariot et s'en vont au galop poursuivi par la loi. 
Tout à coup en face apparaissent les bandits menés par Reno qui viennent récupérer leur marchandise et qui prennent les deux fuyards pour des complices.
Bob et Rusty intègrent la bande et Bob qui retrouve l'arme de son oncle est persuadé d'avoir trouvé la bande. Reste maintenant à découvrir qui tire les ficelles. Bob donne les papiers prouvant qu'il est Bob et envoie Rusty au ranch se faire passer pour lui.
Bob, Horace Murphy et Budd Buster
Lorsque Rusty arrive au ranch Radford, il fait la connaissance de Curt Harris, le chef des bandits qui se fait passer pour un ami de Betty et de son père. 
Tous trois ont bien de la peine à croire que Bob soit Bob. Curt essaie de se faire vendre le ranch mais évidemment Rusty/Bob refuse.
Reno de son côté envoie Bob descendre le fraichement arrivé nouveau propriétaire et le jeune homme se fait engager comme contremaître de son propre ranch.
Plus tard il tente de mettre son ami à l'abri dans une cabane qui sert de repère aux bandits. Il s'ensuit un échange de coups de feu qui attire le shérif et son adjoint. Le shérif reconnait Bob qu'il arrête tandis que Rusty disparait faire une sieste dans la cabane, comme prévu par le plan de Bob ...

Amusant western bourré de quiproquos. On ne s'ennuie pas une seconde à suivre les péripéties abracadabrantes qui se suivent sans cesse.


Le lieu de tournage à:
Santa Clarita, California, USA
Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA

56 minutes


Bob Steele ... Bob Radford
Louise Stanley ... Betty Andrews
Don Barclay ... Rusty
Ed Brady ... Reno
Charles King ... Curt Harris (as Charlie King)
Horace Murphy ... Sheriff
Steve Clark ... Andrews
Lew Meehan ... Mike - Henchman
Ernie Adams ... Tramp
Richard Cramer ... Tramp
Budd Buster ... Deputy Oscar

lundi 7 janvier 2019

The Trusted Outlaw - Robert N. Bradbury - 1937

Un bandit repenti et le dernier d'une famille d'outlaws, Dan Ward, revient dans la ville où il compte s'installer auprès de Molly Clark qui doit l'attendre la nuit à l'endroit convenu.Mais pendant que les deux jeunes gens parlent, Adler, l'un des hommes d'un gang mené par Swain, tente d'abattre Dan mais Dan se montre le plus rapide et descend l'homme. Lorsqu'il se retourne, Molly a disparu et Dan ramène le corps au bureau du shérif où il raconte ce qui vient de lui arriver.
Le shérif désarme Dan tandis que Swain fait une apparition menaçante car Adler était son ami. Après son départ, le shérif annonce à Dan que Molly lui avait tendu un piège, car elle est éprise d'un homme de Swain, Bert Gilmore. Effondré, Dan ne peut y croire et Pember, le directeur de la mine non loin, décide alors de confier la paie à Dan, qui voit là un moyen de  montrer sa bonne foi, malgré le shérif qui ne croit pas en son honnêteté.
Pembler remet 10'000 dollars à Danm mais Swain a vent de la chose et poste ses hommes le long du chemin entre la ville et la mine.
Après avoir déjoué les premiers hommes, Dan se heurte à Swain en personne auquel il remet l'argent, du moins c'est ce que croit Swain qui est floué.
Dan arrive juste à temps à la mine, car les travailleurs, menés par Rogan, un ami de Swain, menacent de tout casser si l'argent n'arrive pas.
Le contremaitre est soulagé de pouvoir payer les hommes et Dan remet une lettre à la soeur de Pember, Betty, qui décide d'aller aussitôt rejoindre son frère à Yellow Creek. Sanderson le contremaître et Dan tentent bien de la dissuader mais la jeune femme a le soutien de Rogan qui propose de l'emmener. Bien sûr il kidnappe la jeune fille qui devrait rapporter gros ...

Chouette western avec un personnage féminin qui se joue du héro, c'est assez rare pour être mentionné. La course poursuite dans les rochers est très bien montrées et les paysages bien exploités, les 55 minutes sont emplies d'action, l'histoire passe comme une lettre à la poste pour notre plus grand plaisir.

Aux cascades:
Chick Hannan
Jack Hendricks
Fox O'Callahan
Wally West

Le lieu de tournage à:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

55 minutes

Bob Steele ... Dan Ward

Lois January ... Molly Clark

Joan Barclay ... Betty Pember

Earl Dwire ... Jim Swain

Charles King ... Bert Gilmore (as Charlie King)

Richard Cramer ... Rogan (as Dick Cramer)

Hal Price ... Mr. Pember

Frank Ball ... Sheriff Bob Larimer

Budd Buster ... Adler (as Bud Buster)


samedi 30 septembre 2017

The Phantom Cowboy - Robert J. Horner - 1935


Une diligence qui passe est arrêtée par un mystérieux cavalier vêtu de noir qui s’empare des valeurs des passagers dont le briquet de Jack, un frère et sa soeur Ruth Rogers venus de l’Est. Les chevaux s’emballent lorsqu’un coup de feu est tiré, embarquant Ruth terrifiée.
Non loin deux cowboys, Bill et Ptomaine, marchent le long de la route. Lorsque la diligence les dépasse ils réalisent qu’une jeune fille est en danger. Bill saute en selle et réussit à stopper les chevaux. Après avoir repris ses esprits Ruth qui est la future maitresse d’école explique la situation, ainsi les deux hommes ramènent la jeune fille et la diligence aux passagers laissés au bord du chemin.
Plus tard Bill et Ptomaine décident de se baigner mais alors qu’ils sont en petite tenues, le mystérieux Phantom rider fait son apparition et dérobe les vêtements et les chevaux des deux cowboys qui se mettent en route à la recherche d’une bonne âme capable de les sortir du pétrin dans lequel ils se trouvent.
Ils finissent par aboutir chez le fameux Phantom qui ressemble comme une goutte d’eau à Bill après avoir rasé sa moustache. Phantom explique avoir besoin d’aide pour contrer un certain Houston, un sale type qui tient le saloon doublé d’un voleur à la tête d’une bande sans scrupule.
Au saloon Bill retrouve Ruth, jalousement couvée par Houston qui joue le rôle du gentil en
envoyant son copain Hank faire le dur de manière à donner l’illusion de venir à la rescousse de la demoiselle pour l’amadouer.
Le soir Ruth va trouver Houston car elle se fait du souci pour son frère qui subit la mauvaise influence des bandits. Houston est très insistant mais Ruth est sauvée par le téléphone qui sonne. Hank explique au boss que quelqu’un les a devancé en vidant le coffre fort d’un rancher. Comme Hank a trouvé le briquet de Jack les deux hommes sont furieux qu’il ait osé leur couper l’herbe sous les pieds.
A son retour au saloon, Jack est pris à parti par Hank et Houston qui le tabassent sans ménagement. Bill vient à sa rescousse et il s’ensuit une énorme baston. Ruth tire un coup de feu dans la lampe et du coup les choses tournent très mal car des coups de feu sont alors tirés au hasard. Lorsque la lumière et le calme reviennent, quelques corps jonchent le sol.
Bill emmène Jack et Ruth à la cabane de Jim alias le Phantom. Celui-ci a été grièvement blessé par Houston. A la cabane Ptolaine est complètement schlass, (que dis-je, pas beurré, pas macéré mais carrément mariné !) et ne lui vient pas vraiment en aide (franchement la scène est horrible, imaginez-vous mourant avec comme seule aide potentielle un mec complétement saoul …)

Un film qui compte pas mal d’invraisemblances, mais cela est difficile d’en connaitre la vraie raison. Faut-il les imputer au scénario ou aux scènes manquantes ? Difficile de le dire car l’action est régulièrement coupée. Ainsi Ruth semblait partie pour être maitresse d’école et finit comme dance girl sans qu’on sache pourquoi et comment.
De même l’indice du briquet. Le briquet de Jack a été dérobé par le Phantom qui l’offre à Bill, mais tout le saloon semble savoir qu’il appartient à Jack qui le cherche après le hold up.
On peut donc imaginer qu’il manque quelques morceaux au puzzle et il est donc difficile de se faire une opinion objective sur ce film.
Il faut avouer que Ted Wells est un séduisant garçon très agréable à regarder. Certains pensent que sa carrière s’est arrêtée à cause de sa voix mais cela semble ridicule tant sa voix est masculine. D’autres pensent qu’il n’est pas un bon acteur et qu’il récite ses lignes comme un débutant. Peut-être mais il ne faut pas oublier que ce film a été tourné dans les années de grandes dépressions où l’argent faisait cruellement défaut. Alors bien sûr le film est à la hauteur du budget. D’ailleurs les autres acteurs ne délivrent pas forcément mieux leurs lignes.
Parmi les bonnes choses, outre le fait que Tom Wells est très agréable à regarder, il faut souligner la scène de la bagarre dans le saloon après que la lumière se soit éteinte. Les cris, la lumière diffuse et les coups de feu sont particulièrement bien rendu par la caméra, ceci d’autant plus que les images sont d’une grande netteté bien agréable pour nos yeux !

50 minutes
Ted Wells ...........Bill Collins / The Phantom
Doris Brook ..........Ruth Rogers
George Chesebro ...Buck Houston
Jimmy Aubrey ........Ptomaine Pete
Richard Cramer ...Hank Morgan
Lew Meehan .........Mason - Crooked Foreman
Frank Clark .......Sheriff
James Sheridan .......Jack Rogers (as Cherry Tausie)
Rosamond Wagman ...Rancher's Daughter

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