Murder on the Yukon - Louis J. Gasnier - 1940

Avant-dernière aventure de la série des Renfrew of the Royal Mounted sur les 8 aventures tournées par James Newill

Jim Smithers décide de quitter une petite communauté du nord canadien pour retourner à Montréal après avoir fait fortune. Avec lui il emmène les faux billets que George Weathers lui a remis en échange de son or. Weathers est le propriétaire du comptoir qu'il tient avec Joan Manning, la fille de son associé maintenant décédé mais la jeune femme ignore que son partenaire utilise le trading post pour écouler ses faux billets dans des fourrures.
Weathers envoie donc ses hommes de main Manti et Hawks pour se débarrasser de Jim et s'emparer de l'argent. Assassiné Jim est laissé dans son canoë qui dérive et se dirige vers une grande chute d'eau.

Plus tard deux mounties, le Sergent Renfrew et le Constable Kelly, découvrent le canoë qui s'est échoué. A l'intérieur ils trouvent le corps sans vie de Jim et décident d'enquêter.

Au cours de leurs recherches ils dérangent les plans des bandits. Deux d'entre eux, Tom et Steve, assomment Renfrew  ...

Cette série est fort sympathique, surtout parce que les deux mounties n'arrêtent pas de ses chamailler et de s'envoyer des piques pleines d'humour. Ils ne se montrent pas particulièrement brillants mais l'action est constante. Les mounties font la connaissance d'un apprenti détective qui se prend pour Whispering Smith. L'homme est sourd comme un pot, il s'ensuit des dialogues complètement absurdes.

Renfrew et Kelly s'intéressent tous deux à Joan, alias Polly Ann Young, l'une des soeurs de Loretta Young. Il y a des courses poursuites et des bagarres. Une indienne nommée Minnie apprendra les rudiments du Jiu Jitsu (ou d'un art martial approchant) à Kelly, bref, on ne s'ennuie pas.

Le casting comprend encore des vétérans comme Kenne Duncan, Al St John dans le rôle du frère ivrogne de Jim, Chief Thundercloud, Snub Pollard, ce qui ne gâte rien. On reconnait le cascadeur David Sharpe qui double Jim Newill.
Le tout est parsemé de chansons interprétées par Jimmy Newill. D'ailleurs si comme moi vous êtes fan de la voix de James Newill je vous conseille cet excellent CD composé de chansons cowboys magnifiquement interprétées par Jimmy Newill & His Texas Ramblers: Favourite Cowboy Songs

                                                                              58 minutes

Titre américain pour rediffusion américaine (durée de moins de 30 minutes) : Riders of the Yukon

James Newill...Sergeant Renfrew Polly Ann Young...Joan Manning Dave O'Brien...Constable Kelly Al St. John...Bill Smithers William Royle...George Weathers  Chief Thundercloud...Henchman Manti Karl Hackett...Hawks  'Snub' Pollard...Archie Kenne Duncan...Henchman Tom Earl Douglas...Henchman Steve Budd Buster...Jim Smithers

Valley of Vengeance - Sam Newfield - 1944

La 5^eaventure de Billy Carson

$ PRC Picture une des plus pauvres compagnies d’Hollywood va durer à peine une décennie dans les années 40.

Une compagnie qui aura un fidèle  roi de la série B le réalisateur Sam Newfield et son frère le producteur Sigmund Neufeld

Les 2 frères vont faire caracoler Buster Crabbe surnommé ‘The King of the Wild West’ sur son fidèle cheval Falcon. 

Valley of Vengeance est leur dernière collaboration.

2 amis  reviennent sur le lieu de leur jeunesse afin de venger le meurtre de leur famille.

Billy Carson et son acolyte Fuzzy Jones galopent à bride abattue sur la piste afin de se rendre à la bourgade de King City.

Nos 2 amis se rendent au bureau de l’avocat David Carr afin de récupérer des vieux registres  mais vont être pris en flagrant délit par le vaurien Burt qui va déclencher une belle bagarre et sera aidé de ses acolytes avec à leur têtes le Marshal Barker.

Poursuivi par la bande, Billy et Fuzzy vont réussir à se détaler et se réfugient chez Helen Miller.

Mais ce petit monde va être obligé de rendre des comptes au Marshall  Riley, ainsi nos 2 amis vont lui raconter qu’ils sont les seuls survivants du massacre de leur famille perpétré vingt ans plus tôt par une bande de proscrits et que les instigateurs du massacre résident dans la ville.

Nos 2 amis soupçonnent fortement Rance 'King' Brett d’être à la tête des meurtres….

Une durée de 53 minutes pour une copie passable de chez Alpha Vidéo

Vous pouvez le visionner éventuellement sur Youtube.

$ Le générique :

Buster Crabbe /  Billy Carson

Al St. John /  Fuzzy Jones

Evelyn Finley /  Helen Miller

Donald Mayo /   Billy as a Boy

David Polonsky /   Fuzzy as a Boy

Glenn Strange /   Marshal Barker

Charles King /    Henchman Burke

John Merton /   Henchman Burt

Jack Ingram /    Rance 'King' Brett

Bud Osborne /    Dad Carson

$ Pour un savoir plus sur les séries :

http://western-mood.blogspot.fr/2012/04/les-series-cinema.html

Heir to Trouble - Spencer G. Bennet - 1935

Ken Armstrong fait des paris un peu stupides avec son vieux copain Spurs. En ville il se comporte comme un sauvage ce qui provoque l’ire du shérif qui tente de l'arrêter avec l'aide de ses hommes. 
Las, Ken saute sur son cheval qui galope en tous sens en poussant des Yippee stridents et en tirant des coups de feu. Il grimpe habilement sur un toit lorsque son cheval trébuche puis s'enfuit sur un cheval à roulettes avant de retrouver son fidèle Tarzan. 
Poursuivi par la posse, il se jettera à l'eau avant de retrouver le ranch de ses amis qui le cacheront. Le shérif n'a aucun pouvoir en dehors de sa juridiction mais il promet d'emprisonner Ken s'il retourne en ville.

Le lendemain Ken retrouve sa fiancée Jane qui s'apprête à partir quelques jours en vacances. 
Alors qu'il lui dit au revoir une lettre lui est remise dans laquelle il apprend le décès de son ami Jack Swift. La lettre indique à Ken que son fils est en chemin pour le rejoindre. 

Après avoir entonné une petite chanson en l'honneur de son ami, Ken se rend à la gare pour accueillir le jeune homme. Caché derrière les wagons car le shérif rôde dans les parages, il se fait apostropher par le chef de train qui va chercher le voyageur. 
Or il se trouve qu'une femme apparait tenant dans ses bras un bébé. Après s'être assurée de l'identité de Ken, elle remonte chercher les affaires du bébé mais le shérif aperçoit Ken qui n'a que le temps de s'enfuir en emportant le petit bonhomme.

A la mine qu'il exploite Ken compte sur Tarzan pour s'occuper du bébé alors qu'il travaille tandis que l'affreux Honest John Motley creuse sous la concession que Ken refuse de vendre ...

Le début est hilarant : Ken se comporte comme un fou et la scène où il saute sur ce qu'il croit être son cheval est très drôle. 
Ensuite ce sont les quiproquos dû à l'arrivée du bébé dans sa vie qui nous amusent.

Le magnifique Tarzan est une nourrice comme on n'en fait pas beaucoup, le cheval sait tout faire, bercer le bébé, cuire le petit déjeuner de Ken, l'avertir en sonnant une cloche en cas de visite inopinée, donner le biberon, appeler à l'aide lorsque son maitre a besoin de lui, etc ...

Les femmes appartenant à la ligue des dames de la ville sont caricaturées pour notre plus grand plaisir ... Bref c'est un film sympathique plutôt rigolo, on passe un bon moment sans se prendre la tête.

59 minutes

Remake de Roaring Ranch de B. Reeves Eason avec Hoot Gibson tourné en 1930

Ken et The Arizona Wranglers interprètent the Cowboy's Lament en l'honneur du vieil ami décédé. The Arizona Wranglers interpréteront en outre The Old Chisholm Trail.

Ken Maynard ...  Ken Armstrong

Joan Perry     ...   Jane Parker

Harry Woods ...  'Honest' John Motley

Martin Faust  ...    Henchman Ike

Harry Bowen ...   Cowhand Hank

Hal Taliaferro ...    Cowhand Spurs (as Wally Wales)

Dorothea Wolbert   ...    Tillie Tilks

Fern Emmett  ...   Amanda Witherspoon

Pat O'Malley  ...   Mining Engineer

Noah Beery Sr

Noah Beery Sr 1882-1946

Noah Nicholas Beery est son véritable nom, il est né le 17 janvier 1882 à Kansas City dans l'Etat du Missouri dans le comté de Clay d’une famille de  fermiers.

 Noah grandira parmi ses 2 frères et une sœur.

Vers les années 1890 la famille Beery va quitter la ferme pour un meilleur pâturage dans la ville de Kansas City où son père va troquer sa fourche contre l’insigne de police.

Noah débute à 16 ans sur les planches de théâtre qu'il arpentera durant près de vingt ans avant de se tourner vers le cinéma en 1916.

Durant cette année Noah va tourner coup sur coup 2 films ‘The Social Highwayman’ et ‘The Human Orchid’.

L’année suivante il tournera dans 7 films, sa carrière lancée il va se spécialiser dans les seconds rôles pour laisser la place à son plus jeune frère Wallace Beery qui deviendra une star.

Noah va jouer dans plusieurs films muets tirés des nouvelles de Zane Grey.

Ces films seront repris par lui-même des années plus tard lors du parlant  et deviendront  des célèbres remakes.

Noah va s’affirmer avec l’avènement du parlant grâce à sa voix très grave et deviendra le maître des second couteaux.

Entre 1930 et 1945 il va tourner pas moins de 80 films dont la plupart seront des westerns.

A l’écran Noah passera le flambeau à son fils Noah Jr en l'engageant à ses cotes dans ‘The Trail Beyond’ 1934 avec John Wayne.

Noah va décéder brusquement le 1^e avril 1948 dans les bras de son frère Wallace le jour de son anniversaire.

Une sélection de ses westerns sur la quarantaine qu’il a tourné :

1923/ The Call of the Canyon

1924/ The Heritage of the Desert

1925/ Wild Horse Mesa

1926/ The Enchanted Hill

1931/ Riders of the Purple Sage

1932/ The Drifter

1933/ Fighting with Kit Carson

1939/ Mexicali Rose

1940/ The Tulsa Kid

1943/ Carson City Cyclone

1945/ Sing Me a Song of Texas 

Sandy Burke of the U-Bar-U - Ira M. Lowry - 1919

Dans l'Ouest, dans un patelin rural quelconque, un matin. Un homme accoudé au bar du saloon lit une lettre que sa femme restée dans l'Est lui a envoyée. Gravement malade elle lui annonce l'arrivée de leur petite fille par le prochain train.

Arrive alors Diggs le contremaitre d'un ranch local qui a trop abusé de la bouteille et qui invite tous les consommateurs à une tournée générale. L'homme à la lettre met sa bouteille dans sa poche et s'approche du bar dans le but de profiter du verre gratuit mais il est repoussé par Diggs qui dégaine alors que le pauvre homme tente de se saisir de sa bouteille placée dans la poche arrière de son pantalon. 
Devenu fou, Diggs menace tous les consommateurs et tire sur un nouvel arrivant qui feint de s'écrouler à terre avant de bondir un pistolet dans chaque main pour arrêter le contremaitre.

Pendant que l'inconnu lit la lettre du pauvre homme abattu le train arrive et une petite fille est amenée au saloon. Pensant que l'inconnu est son père, elle se dirige vers lui. 
L'inconnu dont le nom est Sandy lui avoue qu'il aimerait bien l'être... et Diggs profite de l'inattention générale pour se saisir de la petite qu'il utilise comme un bouclier avant de s'enfuir à cheval. 

Sandy se jette sur son cheval pie Pie et rejoint Diggs dans les montagnes. Celui-ci lui donne du fil à retordre mais il finit par l'arrêter avant de le ramener en ville. Sur le chemin du retour, le shérif survient et annonce que Diggs est innocent car le fait que la victime a porté sa main vers sa poche arrière est considéré comme suffisant pour plaider la légitime défense.

Diggs est donc libéré et Sandy se rend chez la veuve Mackey à laquelle il compte confier la petite fille. La veuve qui vient de recevoir un commandement de payer les traites de sa maison dans la semaine qui suit accepte avec plaisir et Sandy se dit qu'il lui faut maintenant travailler pour soutenir la veuve et l'orpheline.

A la recherche d'un travail il se rend au ranch de Kirby. En chemin il abat un serpent et découvre le peigne perdu d'une femme. Alors qu'il attend dans le salon du ranch, Molly Kirby, la fille de la maison, le prend pour un bandit dont la tête est mise à prix local qui monte lui aussi un cheval pie. Arrêté, Sandy doit son salut au shérif qui l'innocente après que Diggs ait confirmé qu'il était bien le bandit en question.

Kirby engage Sandy car il a besoin d'un homme sachant manier le revolver pour faire face aux voleurs de bétail qui écument la région ...

Un scénario beaucoup plus complexe que ne laissait entendre la couverture du DVD qui vient de sortir chez Grapevine video. L'histoire est riche en détails et les décors nous permettent de nous propulser dans cet Ouest mythique, presque comme pour de vrai.

Après un peu d'humour et de romance, l'action ira crescendo pour terminer dans la violence.

Surnommé The Smiling Cowboy, Louis Bennison a une vague ressemblance avec Jack Perrin. Dans ce rôle de Sandy il se montre plutôt bon gaillard, campagnard, timide, simple mais efficace. Il dort à la belle étoile et parle à son cheval Pie, se montre gentil et prévenant avec la petite fille et la veuve.

J'ai eu plaisir à découvrir cet acteur dont je n'avais jamais entendu parler, et pour cause, il mourra jeune après s'être suicidé en 1929 auprès avoir tué dans son sommeil la femme qu'il aimait, une actrice de théâtre nommée Margaret Lawrence. 

Pour en savoir plus sur sa vie, un site qui lui rend hommage

https://mc3betzwood.wordpress.com/actors/louis-bennison/

Une histoire comme je les aime, sans fioritures inutiles.

A noter que je ne suis pas sûre que la femme qui envoie la lettre pour confier sa fille à son mari était "gravement malade". La lettre est illisible à l'écran !

On trouve ce film nouvellement sorti chez Grapevine Video, accompagnement à l'orgue par David Knudtson.

C'est amusant la plupart des héroïnes de l'Ouest de cette époque s'appellent Molly, prénom généralement attribué aux filles simples de la campagne, ou Mary, attribué aux filles innocentes.

       66 minutes

Virginia Lee  ...  Molly Kirby
Louis Bennison  ...  Sandy Burke

Alphonse Ethier  ...  Jim Diggs

H.H. Pattee  ...  eff Kirby

Echlin Gayer  ...  Honorable Cyril Harcourt Stammers

Lucy Beaumont  ...  Widow Mackey

Wilson Bayley  ...  Sheriff Quinlan

Nadia Gary  ...  Dolly Morgan

Phil Sanford  ...  Lafe Hinton (as Philip Sanford)

Cole Younger

Cole Younger 1844 - 1916

Thomas Coleman, plus connu sous le nom de ‘Cole Younger’ est né le 15 janvier 1844.

Il est le fils d’un fermier prospère de Greenwood dans l’Etat du Missouri et de Bersheba Leighton Fristoe, fille de fermier du Comté de Jackson, qui auront 14 enfants, 8 filles et 6 garçons, Cole le septième.

En 1862 Cole perdra son père assassiné par des voleurs de chevaux, bandits venus de l’Etat du Kansas se faisant passer pour des miliciens de l’Union. Leur ferme sera brûlée et l'une de ses sœurs agressée.

En 1863 Cole va se battre au coté d’un chef de la guérilla confédérée William Clarke Quantrill et ils vont participer à plusieurs raids dont le fameux perpétré le 21 aout dans la ville de Lawrence au Kansas qu’ils vont piller et brûler, 200 habitants trouveront la mort.

Peu après Cole va quitter le renégat Quantrill pour rejoindre l’armée régulière Confédérée où il va servir avec le grade de Capitaine.

La bande James et Younger

La guerre finie, il retourne dans sa ferme familiale mais sera vite découragé, il  rejoindra avec ses 2 frères, Jim et Bob la bande des frères James dont le projet est d’attaquer des banques nordistes. En 1866 ils entament leur nouvelle carrière.

Cole et la bande vont ainsi commettre quelques douzaine de vols : braquages de banques, de trains et diligences.

Le 7 septembre 1876 est une date fatidique qui va mettre fin au gang, ils commettront l'erreur de vouloir voler la banque Northfield dans le Minnesota.

Cole après son arrestation en 1876

Jesse et Frank James réussissent à s’échapper mais les frères Younger seront capturés.

Pour éviter la corde Cole, Jim et Bob vont plaider coupables et seront jetés à vie dans la prison de Stillwater.

Bob mourra en prison en 1889 et Cole et Jim y passeront 25 ans, le 10 juillet 1901 ils sortiront en liberté conditionnelle.

Le 19 octobre 1902 Jim se suicide dans une chambre d’hôtel à St Paul, Minnesota.

Cole écrira ses mémoires et retrouvera une seconde carrière en donnant des conférences sur des sujets de morale.

Cole va décéder un an après Frank le 21 mars 1916 dans sa ville natale à Lee's Summit dans le Missouri.

Cole  a sévit dans:

1) 1939 Days of Jesse James avec Glenn Strange

2) 1941 Bad Men of Missouri avec Dennis Morgan

3) 1941 Jesse James at Bay avec Chuck Morrison

4) 1948 Return of the Bad Men /Far-West 89 avec Steve Brodie

5) 1949 The Younger Brothers avec Wayne Morris

6) 1950 Kansas Raiders /Kansas en feu avec James Best

7) 1951 The Great Missouri Raid /Les rebelles du Missouri avec Bruce Bennett

8) 1951 Best of the Badmen /Plus fort que la loi avec Bruce Cabot

9) 1953 Woman They Almost Lynched La femme qui faillit être lynchée avec Jim Davis

10) 1954 Jesse James' Women avec Sam Keller

11) 1957 The True Story of Jesse James /Jesse James, le brigand bien-aimé avec Alan Hale Jr.

12) 1957 Hell's Crossroads /Le carrefour de la vengeance avec Myron Healey

13) 1958 Cole Younger, Gunfighter /Le desperado des plaines avec Frank Lovejoy

14) 1960 Young Jesse James avec Willard Parker

15) 1965 The Outlaws Is Coming/ Les Trois Stooges contre Les Hors-la-Loi avec Bruce Sedley

16) 1972 The Great Northfield Minnesota Raid /La légende de Jesse James avec Cliff Robertson

17) 1980 The Long Riders /Long Riders avec David Carradine

18) 1994 Lightning Jack / Jack l'Éclair avec Ed Adams

19) 2001 American Outlaws avec Scott Caan

20) 2010 True Grit avec Don Pirl

21) 2012 Cole Younger & The Black Train avec Cody McCarver

Cole Younger (à gauche) et son frère Jim

Daughter of the West / La fille de Ramona - Harold Daniels - 1949

A la mort de ses parents la petite Lolita Moreno est élevée par les soeurs de la mission de San Juan Capistrano avec l'aide du père Valejo. Celui-ci ne révèle pas à la jeune fille qu'elle est la fille de Ramona (voir titre de film de ce nom sur ce site), une jeune métisse qui s'est enfuie avec un indien. 
Maintenant adulte, Lolita quitte la mission pour se rendre dans la réserve indienne Navajo en Arizona où elle a désormais un poste d'institutrice.

La diligence la dépose dans un endroit perdu en limite de la réserve et poursuit sa route vers Fort Defiance. 
Restée seule la jeune femme attend au soleil lorsqu'un char arrive. Contrairement à ce que croit Lolita l'inconnu qui le conduit est venu chercher un paquet et ignore tout de son arrivée. Néanmoins il lui propose de l'emmener à la réserve et se présente : Navo, un indien Navajo fraichement sorti de l'Université de Carlisle revenu pour aider son peuple.

A la réserve Lolita fait la connaissance de l'agent des affaires indiennes, Connors, un homme qui semble être un ami des indiens mais qui en réalité a l'intention de s'emparer des terres du chef et de sa fille car du cuivre a été découvert dans les montagnes. Connors est accompagné de l'un de ses amis, Jed Morgan, un homme aussi mauvais que lui. Pour les servir tous deux manipulent un indien appelé Yuba.

Okeeman, la fille du chef se réjouit de voir l'arrivée de Navo mais celui-ci tombe sous le charme de la school teacher. Voyant la jalousie assombrir les beaux yeux de la belle indienne, Connors fait mine de la courtiser pour pouvoir lui arracher une empreinte digitale en guise de signature sur un titre de vente de ses terres. Il lui promet en outre le mariage ...

Nova fait fructifier la réserve et les indiens travaillent dur. Comme il a quelques notions de géologie il ne manque pas de penser que la terre est riche en cuivre et demande l'aide de Connors pour acheter quelques outils. Connors est ravi de son absence durant laquelle il fait saouler les chefs pour pouvoir appliquer l'empreinte de leurs doigts sur d'autres titres. 
Lorsque Nova revient il arrive au milieu d'une cérémonie soi-disant en son honneur et découvre les chefs ivres cachés sous la bâche d'un chariot que Yuba emmène au loin. Bien embêté Connors fait mine d'emprisonner Yuba qu'il fait descendre par Morgan. Nova arrivé sur place à la suite du coup de feu est désigné comme meurtrier de Yuba, Okeeman et Morgan déclarant l'avoir vu tuer l'indien ...

Un très chouette petit film pro indiens agrémenté de belles coutumes locales, des danses, un enterrement, une épreuve de vérité, etc. les Navajos sont bien vêtus et portent de très beaux bijoux. Ils possèdent en outre une classe naturelle dont bien des blancs devraient s'inspirer (au moins dans le film !).

Parlant de blancs, les deux représentant des affaires indiennes sont des escrocs, le couple qui tient le trade post est heureux de voir l'arrivée d'une institutrice blanche, l'officier de cavalerie qui vient arrêter les bandits interrompt une cérémonie sans égard pour l'assemblée et piétine les tapis sans se soucier des coutumes locales sans parler de Jed Morgan alias James Griffith qui visiblement ne sait pas bâter un âne (je sais, c'est un film et ce n'est pas lui en réalité, mais enfin il faut quand même signaler que celui qui a chargé l'âne n'y connait rien à cet art !).
Bref un petit film sympathique qui se laisse regarder avec plaisir. On le trouve chez Oldies avec une qualité d'image et de son assez médiocre, comme si souvent avec les films édités par Alpha Video.

Titre Belge : La fille de Ramona (avec un poster qui a peu de rapport avec le film)

77 minutes

Martha Vickers    ...   Lolita Moreno

Phillip Reed    ...   Navo White Eagle

Donald Woods  ... Commissioner Ralph C. Connors

Marion Carney   ...   Okeeman (Atoka)

Pedro de Cordoba...  Chief Wykomas

James Griffith   ...   Jed Morgan

William Farnum   ...  Father Vallejo

Luz Alba   ...   Wateeka

Tommy Cook ...   Ponca

Tony Barr      ...  Yuba