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lundi 4 mars 2019

Phantom of the Desert - Harry S. Webb - 1930

Dan Denton et ses complices, Jim et Steve coupent les barbelés de la propriété du Colonel Van Horn. Aussitôt un troupeau de juments en profite pour filer retrouver un magnifique étalon surnommé dans la région the Phantom car il est réputé pour être un voleur de juments.

Dan Denton retrouve son voisin, le Colonel auquel les voleurs annoncent que Phantom a de nouveau fait des ravages. Très remonté, le colonel décide d'offrir 1'000 dollars à quiconque le débarrassera de l'étalon. Mary, la fille de Van Horn essaie bien de défendre le bel animal mais peine perdue, des affiches sont placardées dans la région.

Deux cavaliers, Jack et Benny se rendent chez le Colonel avec une recommandation de travail de l'un des anciens amis. En route, Jack délivre le Phantom qui a le pied pris dans un piège et l'étalon semble très reconnaissant.

Au ranch, devant l'assurance de Jack, Van Horn décide d'annuler la prime de 1'000 dollars et de laisser le jeune homme se charger de découvrir le ou les vrais voleurs qui ont certainement deux pieds. Jack sauve Mary dont la jument s'emballe à la vue de Phantom.

Steve, l'un des hommes du colonel est très remonté contre les nouveaux arrivants car il comptait bien obtenir la prime en plus de la part que lui a promise Denton lors de la vente des chevaux. Il suit Jack et Benny qui a quitté Nora la cuisinière avec regret. Jack capture Phantom et monte sur son dos avant de disparaitre au galop dans un nuage de poussière ...

Typique western du début des années 30, le son n'est pas mauvais mais les dialogues un peu lents. Malgré quelques invraisemblances (pourquoi le Colonel n'a-t-il pas fait contrôler ses clôtures ? Qui a déposé le piège, était-il placé pour capturer le cheval ? Comment se fait-il que personne ne connaisse le repère ?) le film est bien agréable à regarder.

Je ne sais pas qui a servi de doublure pour hennir à la place de Starlight, mais franchement c'est raté et carrément ridicule !

L'histoire écrite par Carl Krusada inspirera encore les films suivants ;

Wild Horse Range 1940 Bernard B. Ray avec Jack Randall

Ridin' Thru 1934 Harry S. Webb avec Tom Tyler

Coyote Trails 1935 Bernard B. Ray avec Jack Perrin
In Old Cheyenne 1931 de Stuart Patton avec Rex Lease

et il y en a peut-être d'autres.

On trouve ce film chez Oldies.

58 minutes

Jack Perrin	...	Jack Saunders
Eva Novak	...	Mary Van Horn
Josef Swickard	...	Col. Van Horn
Lila Eccles	...	Nora - the Cook
Ben Corbett	...	Benny Mack
Edward Earle	...	Dan Denton
Robert Walker	...	Steve - Henchman
Pete Morrison	...	Jim - Henchman
Starlight the Horse	...	Phantom (as Starlight)

samedi 2 mars 2019

Roy Barcroft

Roy Barcroft 1902-1969

‘Big Roy the Baddie’

Roy Barcroft naquit le 7 septembre 1902 dans la ville de Crab Orchard dans l’Etat du Nebraska sous le véritable nom de Howard H. Ravenscroft.

En 1917 il va dissimuler son âge pour servir l’armée et participer à la Première Guerre mondiale en France, lors d’un affrontement il sera blessé et rapatrié chez lui.

Roy va occuper divers emplois il sera marin, foreur de pétrole, ouvrier des chemins de fer et même cowboy pour un certain temps.

En 1929 Roy va tenter sa chance à Los Angeles pour faire une carrière de musicien jouant dans divers orchestres.

A cette époque marié, Roy a besoin de sources de revenus supplémentaires et il va tenter d’entamer une nouvelle carrière.

En 1931 il va entendre parler que des studios de cinéma recherchent des ex-soldats pour un film et il est engagé pour faire une apparition comme soldat dans ‘Mata Hari’ avec Greta Garbo.

Roy se sachant très timide et pudique prend des leçons d’acteur pour surmonter cet handicap ce qui va lui permettre de gravir de petits échelons et de tourner dans des films et surtout de se faire remarquer dans le serial ‘SOS Coast Guard’ avec Bela Lugosi pour la firme Republic Pictures.

A partir de cela il se fera une renommée de méchant en tous genres.

En 1938 il entame son premier western un serial aux cotés de Johnny Mack Brown dans ‘Flaming Frontiers’ pour les studios Universal.

En 1939 Roy va retrouver Johnny Mack Brown pour ‘The Oregon Trail’ où Roy changera un peu son registre et va endosser l’uniforme du colonel George Custer.

Roy va ainsi tourner prés d’une trentaine de serials dont cinq seront des westerns et va devenir un incontournable dans les Westerns B.

Dans les années quarante Roy tournera sans arrêt des films que ce soit avec Hopalong Cassidy, Gene Autry, Buck Jones, Roy Rogers, Tim Holt et bien d’autres et quasiment toujours dans le rôle d’un méchant.

De 1944 jusqu'à la fin de l’ère du western B en 1954 Roy sera l'un des chefs des méchants pour la firme Republic en voleur, assassin, hors-la-loi, desperados, braqueur et avocat véreux utilisant une meute de chiens sauvages pour assassiner ceux qui se mettent au travers de son chemin.

Sans compter le western B, Roy sera de la partie également dans des grosses productions Westerns comme Sheriff et oui ! dans ‘Man Without a Star’ 1955 et aussi Marshal dans ‘The Spoilers’.

Roy Barcroft est encore actif lorsque la mort vient le surprendre le 28 novembre 1969. Victime d’un cancer foudroyant Roy avait 67 ans et sera enterré à Woodland Hills Los Angeles.

Il laissera derrière lui prés de 200 apparitions à l’écran et autant pour des séries TV.

Ses westerns au hasard sur Western Mood.

Renegade Trail-Lesley Selander-1939

Stage to Chino – Edward Killy-1940

The Showdown-Howard Bretherton-1940

Bad Man from Red Butte-Ray Taylor-1940

Wide Open Town /Terreur dans la ville-Lesley Selander-1941

Wagon Tracks West-Howard Bretherton-1943

Hidden Valley Outlaws-Howard Bretherton-1944

Wagon Wheels Westward / Cavalcade vers l’Ouest - R. G. Springteen-1945

Alias Billy The Kid-Thomas Carr-1946

Oregon Trail Scouts-R. G. Springsteen-1947

Son of Zorro-Spencer G. Bennet/Fred C. Brannon-1947

The Bold Frontiersman-Philip Ford-1948

Renegades of Sonora-R.G. Springsteen-1948

South of Rio-Philip Ford-1949

San Antone Ambush - Philip Ford-1949

Outcasts of the Trail-Philip Ford-1949

Sheriff of Wichita-R.G. Springsteen-1949

Ranger of Cherokee Strip-Philip Ford-1949

Under Mexicali Star-George Blair-1950

Night Riders of Montana-Fred C. Brannon-1951

Don Daredevil Rides Again /Zorro le Diable Noir-Fred C. Brannon-1951

Old Overland Trail-William Witney-1952

Savage Frontier-Harry Keller-1953

Man With the Steel Whip / Le triomphe de Zorro-Franklin Adreon-1954

jeudi 28 février 2019

Doomed at Sundown - Sam Newfield - 1937

Poursuivi par deux hommes, Dave Austin galope à fond de train pour leur échapper. Après une longue chevauchée les deux hommes le prennent en tenaille et finissent par lui mettre la main dessus.

Après lui avoir bandé les yeux, les hommes l'emmènent dans une caverne où un groupe de personnes masquées et menaçantes lui posent des questions. Dave Austin s'en sort plutôt bien car il s'agit en fait d'une farce de ses amis mais une connaissance surgit et annonce que son père est au plus mal.

Dave accourt à son chevet juste avant que le pauvre homme ne trépasse, poignardé par l'un des hommes d'une bande notoire à laquelle personne n'ose se frotter.

Dave se rend alors à la Cantina qui sert de repère aux bandits et se fait passer pour un homme cherchant à se cacher.

Hatfield, le chef de la bande envoie Butch, son homme de main tirer les vers du nez du nouvel arrivant. De son côté, Lew Sprague essaie de dissuader son fils Dante de faire partie de la bande.

Butch et Dave en viennent aux mains avant que Hatfield ne séparent les deux protagonistes.

Peu après Dave remarque une jeune femme qui semble ne pas appartenir à ce monde.

Jean Williams lui apprend qu'elle attend son frère qui a disparu et qui est poursuivi par la justice.

Peu de temps plus tard, Dave suit Dante qui le mène droit à une grotte où est tenu prisonnier Don Williams, le frère de Jean que les bandits veulent forcer à signer des chèques pour une valeur de 12'000 dollars que lui et sa soeur transportaient avec eux lorsqu'ils traversaient la contrée.

Par un habile stratagème, Dave éloigne les deux gardes et libère Don après avoir assommé Dante. Don s'en va quérir de l'aide et Dave retourne à la Cantina où il cherche un moyen de prévenir Jean.

Celle-ci découvre qu'il possède une étoile de shérif et prévient Hatfield pour protéger son frère qu'elle croit poursuivi par la justice. Hatfield fait prisonnier Dave et les choses se présentent plutôt mal pour lui ...

Une histoire un peu abracadabrante dans laquelle il y a beaucoup de chevauchées qui durent un peu trop longtemps. Les paysages sont toutefois beaux et on profite des extérieurs aussi.

Le début est vraiment bizarre avec ces hommes masqués !

Lorraine Randall ou Lorraine Hayesne tournera que dans 5 films avant de quitter les plateaux.

Le lieu de tournage à:

Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA

Newhall, California, USA

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

53 minutes

Bob Steele	...	Dave Austin
Lorraine Randall	...	Jean Williams
Warner Richmond	...	Jim Hatfield
Earl Dwire	...	Butch Brawley
Harold Daniels	...	Dante Sprague
David Sharpe	...	Don Williams
Horace B. Carpenter	...	Lew Sprague

mercredi 27 février 2019

Ballad of Buster Scruggs - Cool Clear Water

mardi 26 février 2019

Pardon my Gun/ La fête au ranch-Robert De Lacy-1930

Robert De Lacy où bien Robert De Lacey est un réalisateur peu connu à moins que vous vous intéressiez fortement à la période muette car il a servi le cinéma de 1925 à 1930. ‘Pardon my Gun’ sera son dernier film et le seul en sonore.

Robert De Lacy aura une filmographie western assez bien fournie, une trentaine essentiellement avec un acteur fétiche de l’époque, Tom Tyler.

Ce western est bien loin des actions et de fusillades nous aurons surtout chants, bals, danses élastiques et excentriques le tout entrecoupé de rodéo, courses de chevaux, farces malicieuses et cela finira par une belle exhibition sur des poneys des jeunes frères Tom et Hank MacFarlane très doués d’ailleurs tout comme leur spectacle au lasso dancer …..Nous sommes à des millions de lumière de Tarantino mais laissez-vous tenter, cela vaut le coup d’œil.

On peut noter qu’il y aura 84 westerns à l’affiche dans les salles Américaine en 1930.

Il était une fois dans l’Ouest au ranch de Pa Martin où le personnel est en effervescence.

Pa Martin a une séduisante fille au doux nom de Mary, si belle que les prétendants ne manquent pas dans le coin.

Il y a surtout l’aimable Ted Duncan et son concurrent Cooper, propriétaire du ranch voisin qui est plus intéressé à s’accaparer du ranch Duncan qu'aux beaux yeux de la belle Mary.

Le cœur de Mary balance entre les deux et elle cherche comment les départager. Pour ce faire elle va trouver comme solution la course annuelle qui se déroule dans la bourgade.

En attendant ce petit monde est en ébullition car la famille attend avec impatience sur le quai de gare la venue de la petite sœur Peggy qui vient de terminer son année scolaire.

Cette dernière arrive juste à temps pour la grande course de chevaux donnant l’occasion pour leur père de miser fort sur son propre cheval qui sera monté par le soupirant Ted Duncan.

Pour l’empêcher de participer, Ted est enlevé par les hommes de main de Cooper qui le gardent planqué dans une cabane mais Ted Duncan sera sauvé in extremis par Peggy aidée par Hank et Tom et cela va lui permettre de sortir vainqueur de la course et mettre la bague au doigt de sa dulcinée Mary …..

Aux cascades nous avons:

Kermit Maynard

Une durée vidéo de 62 minutes en VO dans une copie N et B provenant du DVD Alpha Video paru en 2008.

Le film sortira dans les salles Américaines le 5 octobre 1930 et le 20 avril 1934 dans nos salles en France.

Au générique nous pouvons découvrir le nom de George Duryea qui est son nom véritable mais plus tard il se fera appelé Tom Keene.

Sur la piste nous avons:

Tom Keene ...Ted Duncan (as George Duryea)

Sally Starr ...Mary Martin

Mona Ray ...Peggy Martin

Lee Moran ...Jeff Potter

Robert Edeson ...Pa Martin

Hank MacFarlane ...Hank Martin

Tom MacFarlane ...Tom Martin

Harry Woods ...Cooper

Abe Lyman Orchestra ...Musicians

Ida May Chadwick ...Jenny

Sally Starr

Mona Ray

Harry Woods

Les Malfrats

Robert Edeson

Hank /Tom MacFarlane

dimanche 24 février 2019

Riddle Ranch - Charles Hutchison - 1935

3 mexicains observent deux étalons se battre. L’un d’eux Don Carlos décide de voler celui qui est connu au ranch Riddle sous le nom de Black King mais lorsque les homme du ranch approchent il décide de rendre une petite visite à Riddle à qui il propose d’acheter le cheval. Bien sûr celui-ci refuse.

Riddle voit d’un mauvais œil sa nièce flirter avec Bob Horton, l’un des cowhands du ranch. Celui-ci a connu Helen durant ses études et s’est engagé au ranch pour être plus près d’elle. Riddle menace Bob de le virer s’il tente encore de voir sa nièce.

En ville Riddle parie 10'000 dollars sur la victoire de Black King face à n’importe quel cheval. Don Carlos tient le défi.

Comme le cheval n’a jamais été monté, Riddle demande à l’un de ses hommes de l’attraper. Bob survient et demande à monter King car il a créé une relation particulière avec le cheval.

Le jour de la course il monte à cru mais le cheval boite et perd la course d’un cheveu. Riddle est furieux et se sent humilié, il veut battre le cheval mais Bob lui envoie un coup de poing avant de s’en aller sous les yeux de Don Carlos, revenu au ranch pour toucher l’argent gagné et tenter une fois de plus d’acheter le cheval.

En ville Bob dépose son revolver pour aller parler à Riddle mais Don Carlos le subtilise habilement.
Plus tard Carlos tue le croupier. Le coup de feu attire les hommes dans la pièce d’à côté et le moribond a le temps de dénoncer Carlos à Riddle qui fait mine de ne rien avoir entendu.

Le deputy shérif est sur le point d’arrêter Bob qui vient prévenir Helen qu’il s’absente quelque temps. Comprenant que c’est un coup monté Bob part en courant et se cache dans le désert où il est rejoint par Black King. Le jeune homme découvre une entrave serrée sur l’une des jambes du cheval ce qui explique sa défaite à la course …

Une histoire quand même assez décousue. Pourtant il y avait certainement moyen de faire quelque chose de potable avec les éléments donnés dont certains ne sont pas si mauvais que ça. Par contre il faut avouer que la musique porte sur les nerfs, ça n’aide pas.

La course est hyper mal filmée, dommage, le cavalier qui monte à cru démontre un talent certain (serait-ce David Worth himself ? vu sa carrure athlétique c’est bien possible), le personnage de Riddle est odieux, Helen est un peu ridicule même si elle chante gentiment au début du film dans une scène sans chichis, Bob aurait pu s’en sortir mais le scénario ne lui permet pas vraiment de sortir des rangs. Don Carlos est insupportable, on se demande pourquoi personne ne l’a encore descendu.

Sans parler du fait que Riddle semble à la fois ranchman ET tenancier de saloon ? Et que dire de cette scène d’hilarité disproportionnée lorsque les cowhands tentent de capturer Black King ? hystérie collective ?

La fin est assez nulle, Riddle semblant tout à coup aimable …

Les seuls qui tirent réellement leur épingle du jeu ce sont bien sûr le magnifique Black King, la petite Charlene Barry dans le rôle de Betty et Snowflake, égal à lui-même.

C’est énervant, malgré tout certaines scènes vous restent en tête, telle cette chute durant la course.

Difficile de trouver des informations sur David ou Dave Worth, il semble avoir eu un début de carrière prometteur mais disparait des écrans après 1936. C’est regrettable, j’aurais bien voulu le voir dans d’autres films. Ici c’est son seul film en tête d’affiche.

June Marlowe quant à elle ne tournera que dans 8 films tournés principalement en Amérique du Sud sans intérêt particulier pour incarner des américaines.

63 minutes

Black King	...	Black King (as Black King the Horse with the Human Brain)
David Worth	...	Bob Horton
June Marlowe	...	Helen
Baby Charlene Barry	...	Young Betty (as Baby Charline Barry)
Julian Rivero	...	Don Carlos
Richard Cramer	...	Jim Riddle
Arturo Feliz	...	Henchman Pedro
Fred 'Snowflake' Toones	...	Snowflake (as Snowflake)
Henry Sylvester	...	Sheriff
Budd Buster	...	Henchman Antonio
Ray Gallagher	...	Deputy Tom

vendredi 22 février 2019

William Clark

William Clark 1770-1838

William Clark est né en 1770 le 1 août dans le comté de Caroline en Virginie, fils de petit bourgeois il va grandir dans la plantation de sa famille et il sera surnommé ‘Red Head’.

A l’âge de 14 ans Clark va déménager avec sa famille à Louisville dans le Kentucky.

Attiré par la vie militaire à 19 ans il va y commencer une carrière et l’année suivante il devient Capitaine de milice.

Sous le Commandement de Mad Anthony Wayne, Clark va faire la campagne contre les Indiens et va participer à la bataille de Fallen Timbers le 20 août 1794 et là il va faire la connaissance du jeune enseigne Meriwether Lewis.

En 1796 Clark va démissionner de l’armée pour aller gérer la plantation de sa famille jusqu’à la mort de ses parents.

En 1803 Clark reçoit une lettre de Meriwether Lewis lui révélant qu’il a l’intention de réaliser une expédition, il lui demande de le rejoindre et lui propose de partager le commandement.

Une mission organisée par Jefferson Davis dans le but d'explorer les territoires à l'ouest du Mississippi et de son affluent le Missouri et surtout de découvrir une voie de communication avec l'océan Pacifique en empruntant le Missouri.

Lewis et Clark se complètent très bien, Lewis est très instruit et a une formation scientifique tandis que Clark est un homme pratique et a une grande connaissance de la frontière et des tribus Indiennes.

Ainsi Lewis et Clark débutèrent leur expédition le 14 mai 1804 et commencèrent à remonter la rivière du Missouri , le 26 octobre ils s’installèrent pour l’hiver dans un village Mandan.

Durant l'automne Lewis et Clark vont rencontrer le Français Toussaint Charbonneau qui vie avec une amérindienne nommée Sacagawea.

Charbonneau va accepter de servir d'interprète à l'expédition quant à sa compagne Sacagawea elle fera une excellente guide car elle connait très bien les pistes menant des Plaines à la vallée du Pacifique.

Le 7 avril 1805 ils reprirent la piste avec leur groupe vers l’Ouest où ils vont atteindre l’océan Pacifique le 7 novembre.

L’expédition va passer l’hiver sur la côte et le 23 mars 1806 ils prennent leur chemin du retour et l’équipe de Lewis et Clark va se scinder en deux.

Clark va explorer la rivière du Yellowstone et il va rejoindre Lewis le 12 août pour enfin arriver à Saint Louis le 23 septembre 1806 à la grande surprise de la population qui pensait ne jamais les revoir.

Un voyage qui aura pris deux ans quatre mois et neuf jours.

Le 27 février 1807 Clark va démissionner de l’armée et sera nommé général de brigade du territoire de Louisiane et principal agent des affaires Indiennes.

Clark va déménager dans la ville de Paducah au Kentucky pour occuper un poste de surintendant des affaires Indiennes qui va lui permettre de négocier plusieurs traités avec les Indiens.

Clark va occuper ce poste jusqu'à sa mort qui va survenir le 1er septembre 1838 à Saint-Louis.

Hollywood va s’accaparer de l'expédition en 1955 avec le film The Far Horizons / Horizons lointains avec Charlton Heston.

Deux livres relatant leurs exploits

mercredi 20 février 2019

Thunder in the Desert - Sam Newfield - 1938

Un train file dans la nuit. A son bord des vagabonds, dont Rusty et Bob Radford en route vers l'ouest pour découvrir l'assassin de son oncle.

Les deux hommes sont jetés dehors du train et Rusty qui ne sait où aller suit Bob.

Après une longue marche les deux hommes aperçoivent un char abandonné qui est sous la surveillance du shérif et de son adjoint qui comptent attraper ainsi des bandits qui font sauter des points d'eau.

Pour s'éviter de marcher, Bob et Rusty empruntent le chariot et s'en vont au galop poursuivi par la loi.
Tout à coup en face apparaissent les bandits menés par Reno qui viennent récupérer leur marchandise et qui prennent les deux fuyards pour des complices.

Bob et Rusty intègrent la bande et Bob qui retrouve l'arme de son oncle est persuadé d'avoir trouvé la bande. Reste maintenant à découvrir qui tire les ficelles. Bob donne les papiers prouvant qu'il est Bob et envoie Rusty au ranch se faire passer pour lui.

Lorsque Rusty arrive au ranch Radford, il fait la connaissance de Curt Harris, le chef des bandits qui se fait passer pour un ami de Betty et de son père.
Tous trois ont bien de la peine à croire que Bob soit Bob. Curt essaie de se faire vendre le ranch mais évidemment Rusty/Bob refuse.

Reno de son côté envoie Bob descendre le fraichement arrivé nouveau propriétaire et le jeune homme se fait engager comme contremaître de son propre ranch.

Plus tard il tente de mettre son ami à l'abri dans une cabane qui sert de repère aux bandits. Il s'ensuit un échange de coups de feu qui attire le shérif et son adjoint.

Le shérif reconnait Bob qu'il arrête tandis que Rusty disparait faire une sieste dans la cabane, comme prévu par le plan de Bob ...

Amusant western bourré de quiproquos. On ne s'ennuie pas une seconde à suivre les péripéties abracadabrantes qui se suivent sans cesse.

Le lieu de tournage à:

Santa Clarita, California, USA