The Pitch o'Chance - Frank Borzage - 1915

Rocky a le jeu dans le sang. Rien ne peut l'empêcher de parier sur "tout, n'importe quoi et rien du tout".

Après avoir parié ... et gagné ! qu'un de ses amis va faire tomber un gros sac, il ses rend en ville au saloon où Kentuck est un joueur bien établi. Celui-ci possède en quelque sorte Nan, une jeune femme qui le craint et s'occupe du ménage et qui le suit partout.

Au saloon Rocky se fait remarquer par son arrivée tonitruante. 

Très vite il s'installe à la table de Kentuck et reluque Nan assise non loin. Une fille du saloon, Kate, s'en prend à Nan et prétend réellement aimer le joueur alors que Nan le craint seulement.

La partie s'engage et Rocky gagne coup sur coup. Avant de s'en aller avec le pactole, il propose quitte ou double sur Nan. 

C'est l'aubaine que Kate attendait, alors que les hommes se mesurent du regard tels des coqs, la jeune femme échange des cartes et remet les plus hautes à la place de Rocky.

Celui-ci gagne donc à sa grande surprise. Il sort ses colts et emmène Nan qui est outrée d'être traitée comme une marchandise et qui va faire son baluchon avant de le suivre. Tous deux cheminent le long d'une route montagneuse. Nan fait la tête et Rocky commence à réalisé ce qu'il vient de provoquer. Il propose généreusement à la jeune femme de la raccompagner en ville. Celle-ci est soulagée lorsque Rocky lui dit au revoir en bordure de ville avant de reprendre sa route.

Pendant ce temps Kentuck se réveille après avoir ingurgité pas mal d'alcool. Découvrant les trois cartes remises par Kate sur la table, il soupçonne Rocky d'avoir triché et jure de le descendre. Kate arrive en ville et comprend les intentions de Kentuck. Elle galope prévenir Rocky ...

Histoire bien condensée en 25 minutes. Comme Borzage sait si bien nous les conter, il s'agit bien sûr d'une histoire d'éveil à l'amour.

Borzage est tout jeune, né en 1894 il a donc 21 ans. Après avoir débuté sa carrière d'acteur en 1912, il enchaine les shorts à la pelle. En 1913 il s'essaie à la réalisation et tourne avec Wallace Reid et Pauline Bush The Mystery of Yellow Aster Mine. Pot o' Chance est sa 2e réalisation avant le décollage de sa riche et longue carrière.

Short
25 minutes, 2 bobines
Frank Borzage ... Rocky Scott
Helene Rosson ... Nan
Jack Richardson ... Kentuck
Lizette Thorne ... Kate

Estelita Rodriguez

Estelita Rodriguez 1928 - 1966

‘Gispy Bombshell’

Le 2 juillet 1928 la petite ville de Guanajay dans la province d'Artemisa située à Cuba verra la naissance de Estelita Rodriguez.
Nous savons très peu de chose sur son enfance, son père était chef de la police sous le régime du président Cubain Fulgencio Batista, après des démêlées politiques et inquiet pour sa famille, il décide de s’exiler vers l’Amérique avec femme et enfants.

A l’âge de 14 ans Estelita va se trouver en Californie, on ne sait pas comment mais en tout cas, tout en suivant ses études avec des dons de chanteuse et d'actrice, elle se présente pour un casting à la firme Metro-Goldwyn-Mayer afin de préparer le tournage d’un film.
Estelita n’aura pas la chance d’être reçue par la MGM qu'elle laisse choir et décide de partir pour New York où elle va y rester jusqu’en 1945.La jeune Estelita obstinée à se produire sur les écrans retourne trainer dans les studios, elle va réussir à signer un contrat avec la firme Republic et sera prise sous la houlette du magnat Herbert J. Yates, des rumeurs de liaison avec Yates vont la suivre tout au long de sa carrière.
Un contrat de 5 ans en poche la belle joue les Mexicanas un rôle qui va lui aller à ravir. Elle entame en 1945 son premier western avec pas la moindre des fabuleux Singing Cowboy Roy Rogers pour ‘Along the Navajo Trail’ qui sera suivi par une comédie musicale aux résonances Mexicaines ‘Mexicana’.

Estelita va poursuivre sa lancée pour rejoindre à nouveau deux ans plus tard sa vedette fétiche Roy à plusieurs reprises.
En 1952 Estelita va conclure sa carrière avec la firme Republic, elle quitte Roy Rogers ainsi que Rex Allen et Bill Elliott pour d’autres projets et va travailler épisodiquement dans quelques films supplémentaires pour Paramount, MGM et Embassy Pictures.
En fin de carrière elle fera une apparition dans ‘Rio Bravo’ de 1959 avec John Wayne et un western d’horreur ‘Jesse James Meets Frankenstein's Daughter’ de 1966.
Estelita va cumuler dans sa vie quatre mariages dont l’un avec l’acteur Grant Withers qui se suicidera en 1959.
Le 12 mars 1966 Estelita sera retrouvée sans vie sur le sol de la cuisine de sa maison, elle avait 37 ans.
Les causes du décès feront jaser, soit tragiquement et mystérieusement assassinée, où simplement des complications de la grippe.
Estelita sera enterrée au cimetière de la mission San Fernando à Mission Hills en Californie. 

Ses quatorze longs métrages westerns:
1945 Along the Navajo Trail / Drame au Far West
1947 On the Old Spanish Trail
1948 Old Los Angeles
1948 The Gay Ranchero
1949 Susanna Pass
1949 The Golden Stallion
1950 Sunset in the West
1950Twilight in the Sierras
1950 California Passage / La ruée vers la Californie
1951 In Old Amarillo
1951 Pals of the Golden West
1952 South Pacific Trail
1959 Rio Bravo
1966 Jesse James Meets Frankenstein's Daughter

Lonesome Trail - Oliver Drake - 1945

Jimmy et son copain Dusty réussissent à nettoyer une ville en chassant une bande d'escrocs composée du Juge Melford et de ses complices Vincent Worth et Pete. Toute la ville applaudit le départ à pied des hommes et Jimmy et Dusty repartent en direction de Cherokee, une ville fantôme non loin du Texas.
Malheureusement, les escrocs les ont devancés, et ont fait la connaissance de Lasses, le copain de Jimmy et Dusty Les trois amis possèdent la ville et un immense territoire qui ne sont rattachés à aucun état et les escrocs lui font miroiter une ville prospère. Croyant faire une bonne affaire, Lasses leur vend 51 % de la propriété avant le retour de Jimmy et Dusty.

Les escrocs font alors de la publicité en faisant croire que de l'or a été découvert à Cherokee et aussitôt c'est la ruée vers la petite ville qui bien vite voit sa population gonfler, les échoppes et le saloon ouvrir, etc.
Jimmy et Dusty apprennent que la diligence contenant l'argent de la banque est sur le point d'arriver. Soupçonnant une attaque de Pete et ses sbires, les deux amis réussissent à déjouer l'attaque mais laissent échapper les voleurs dépités.
Dans la diligence, ils font la connaissance de Elsie Melford, la fille du Juge. A son arrivée en ville, celui-ci essaie de renvoyer sa fille dans l'Est, mais celle-ci ne comprend pas et personne n'a le cœur de lui apprendre que son père est un escroc.
Pour éviter que la ville ne soit sous la coupe des bandits, Jimmy décide d'organiser une votation pour adhérer au Texas ....

Jimmy Wakely est un peu statique et Lee Lasses White plutôt lourd. Il faut être patient car la cerise sur le gâteau vient à la fin, avec Orange Blossom Special interprétée par l'excellent Arthur 'Fiddlin' Smith !
Autre titre : On the Cherokee Trail
Remake de
Bad Man from Red Butte (1940)
Cheyenne Roundup (1943)

Allez, rien que pour le plaisir, le voici ci-dessous interprétant ce titre dans ce film

Trop bien!

Chansons :
Lonesome Trail
Buffalo Gal Goodbye, Good Luck My Darling
Strings of My Lonesome Guitar
Too Bad, Little Girl, Too Bad
She's Mine, All Mine
Orange Blossom Special

Stunts
Dee Cooper
Bob Duncan
Eddie Parker

56 minutes
Jimmy Wakely ........... Jimmy Wakely
Lee 'Lasses' White ..... Lasses White
John James ................ Dusty James
Iris Lancaster ............ Rita Kelly (as Iris Clive)
Horace Murphy ........ Judge Melford
Lorraine Miller ........ Elsie Melford
Eddie Majors ........... Pete Jones
Zon Murray ............ Vincent Worth
Roy Butler ............... Pop

Romance Rides the Range /Le Chant de l’Ouest - Harry L. Fraser - 1936

 Harry L. Fraser devant sa caméra nous raconte les mésaventures du Singing cowboy Barry Glendon rentrant vers son ranch dans l’Ouest après une bonne saison de concerts.
En arrivant il apprendra que les frères Allen on vendu une parcelle de son immense ranch à une séduisante rancher.
Le rôle de la Cattle Woman est tenu par la brune Marion Shilling ses westerns elle va les débuter en 1931 elle on tournera une bonne douzaine, Romance Rides the Range sera le dernier, ensuite Marion lâchera les écrans pour épouser un magnat immobilier.

1936 un soir à New York les badauds sortent des spectacles, au Civic Opera Company après dix saisons de concerts couronnés de succès, le baryton lyrique Barry Glendon sur scène fait ses adieux sous les applaudissements du public.

Dans sa loge son imprésario Tony lui annonce qu’il a un bel avenir devant lui avec des contrats fabuleux et Hollywood lui ouvre les bras, mais Barry a d’autres objectifs et souhaite prendre quelques semaines de vacances.
Stetson sur la tête et Colt au ceinturon Barry prend la route vers l’Ouest et embarque sur un avion puis un train et enfin sur sa monture pour se rendre dans son ranch ‘Bar Bee Ranch’.
Chemin faisant Barry et son fidèle ami Shorty sont interrompus par une altercation, prestement Barry va au secours de Carol Marland et de Jimmy son jeune frère impotent molesté par le Cow-puncher véreux Clem Allen.

Après une bonne raclée Barry le laisse libre, Carol lui apprend qu'elle a dépensé toute ses économies sur une parcelle de terrain désertique sans valeur adjacente au ranch ‘Bar Bee Ranch’ achetée aux frères Allen Clem et Jonas.
Barry discret n'a pas le cœur de dire à Carol qu'elle a été trompée et qu’il est le véritable propriétaire de leur parcelle alors il conçoit un plan pour faire payer les frères Allen pour leur tromperie et récupérer son bien.
Pour agir Barry en premier lieu permet à Carol et Jimmy de rester dans son ranch et se fait passer pour le contremaître, dans l'espoir de restaurer leur fortune.
Peu après Carol est bien septique et soupçonne Barry de duplicité, mais il va bien lui prouver sa bonne foi et va tout faire pour renverser la vapeur et pour cela il convainc les frères Allen que la parcelle acquise par Carol est un désert contenant un trésor caché…

Aux cascades nous avons:
♣Carl Mathews

La caméra sera plantée en Californie:
*Santa Clarita.
Placerita Canyon, Newhall

Les chansons :
Only You
On the Range

Une durée de film 60 minutes en VO en noir et blanc passable.
Le film sortira dans les salles Américaines le 01 septembre 1936.
Un DVD de chez Alpha Video parut le 27 aout 2013.
Le film sortira dans nos salles obscures sous le titre ‘Le Chant de l’Ouest’.

Sur la piste nous avons:
Fred Scott.............. Barry Glendon
Cliff Nazarro.........'Shorty'
Marion Shilling.....Carol Marland
Buzz Barton..........Jimmy Marland
Bob Kortman........Clem Allen
Theodore Lorch....Jonas Allen
Frank Yaconelli....Tony
Jack Evans............Buck 
Phil Dunham........Doctor
Billy Steuer...........Slick
White King..........White King 
Ed Carey.............Cowhand
Horace B. Carpenter...Audience Member

Marion Shilling

Cliff Nazarro

Frank Yaconelli

Buzz Barton

Jack Evans

Bob Kortman

Theodore Lorch

The Old Barn Dance - Joseph Kane - 1938

Gene Autry et ses compagnons, Frog et les Colorado Hillbillies parcourent l'Ouest pour vendre aux enchères les chevaux du Rainbow ranch. 

Leur prochaine étape est Grangeville où Thornton, un vendeur de tracteurs, fait des affaires en vantant les mérites des engins sur les chevaux.

A leur arrivée en ville, Gene et ses amis font sensation car toute la population aime les entendre chanter. 

A tel point que Sally Dawson essaie de lever un contrat en proposant à Thornton d'utiliser Gene pour vendre ses tracteurs à la radio. 

Thornton veut bien à la condition que Gene signe un contrat.

Celui-ci est fort déçu de voir que ses chevaux n'intéressent personne. Toutefois il ne tient pas à perdre son indépendance et refuse le contrat de Sally. 

Lorsqu'un tracteur fait fuir ses chevaux, il évite au petit Johnny, le frère de Sally d'être piétiné par les animaux paniqués.

Sally, dépitée et ayant besoin de faire ses preuves en concluant un contrat pour la radio pour laquelle elle travaille, enregistre des disques de Gene et les passe pour faire de la pub aux tracteurs ce qui induit de nombreuses ventes.

Plus tard, les acheteurs de tracteurs finissent par se rendre compte qu'ils doivent de l'argent à Maxwell sinon ils vont être saisis. 

Tout le monde en veut terriblement à Gene d'avoir prêté son talent pour vendre les engins à la radio.

Gene comprend qu'il a été trompé ...

Sympathique western qui mélange progrès et chevaux. l y a une belle bagarre au studio de la radio !
Dick Weston bientôt renommé Roy Rogers apparait parmi les chanteurs. Il ne va pas tarder à devenir une star qui concurrencera Gene. Quelques groupes se produisent durant la foire.
Smiley Burnette traumatise un pauvre petit âne et se montre plutôt casse-pieds en prenant sa voix caverneuse au milieu de ses chansons.
A voir pour les tracteurs en tous genres !

Lieux de tournages
Alabama Hills, Lone Pine, California, USA
Kernville, California, USA Red Rock Canyon State Park - Highway 14, Cantil, California, USA

Chansons Interprétées par les différents groupes, aussi à la foire.
She'll Be Comin' 'Round the Mountain When She Comes
Ten Little Miles
Old Nell
Rocky Mountain Rose
Eating Wax
At the Old Barn Dance
Roamin' Around the Range
The New Jassackaphone
The Tree in the Wood
The Lady Wants to Dance
Old Chisholm Trail (Come a Ti Yi Yippee Yippee Yay)
You're the Only Star in My Blue Heaven

60 minutes
Gene Autry ... Gene Autry
Smiley Burnette ... Frog Millhouse
Joan Valerie ... Sally Dawson
Sammy McKim ... Johnny Dawson
Walt Shrum and His Colorado Hillbillies ... Musicians
The Stafford Sisters ... Trio of Comic Singers 
Maple City Four ... Comic Singers
Roy Rogers ... Singer (as Dick Weston)
Ivan Miller ... Mr. Thornton