Those Six-guns Heroes

Parut en 1982 dans un format 21x29 avec 135 pages 'THOSE SIX-GUNS HEROES' un livre dédié à la mémoire d'ALLAN "ROCKY" LANE.
Un ouvrage intéressant pour ceux qui ne savent pas lire l’Anglais, il va à l'essentiel dans l'écriture et comporte surtout pas mal de photos noirs et blancs.

The Stolen Ranch - William Wyler - 1926

Fred Humes/ 'Breezy' Hart

Louise Lorraine/ Mary Jane

William Bailey/ Sam Hardy

Ralph McCullough/ Frank Wilcox

Nita Cavalier/ June Marston

Edward Cecil/ Silas Marston

Howard Truesdale/ Tom Marston

Slim Whitaker / Hank

Jack Kirk/ Slim 

Une durée de 50 minutes

♥Durant la première guerre mondiale. Breezy (Humes) sauve la vie de son ami Frank Wilcox (McCullough). De retour dans leur patrie, Frank souffre d'un syndrome post traumatique, le seul son d'un obus ou de coups de feu le fait complétement paniquer. 
Sous la responsabilité de Breezy, tous deux se rendent dans l'Ouest, espérant pouvoir récupérer un ranch que son oncle aurait légué à Frank.

Les deux amis s'installent dans une petite cabane et Fred se fait embaucher au ranch Wilcox que Sam Hardy (Bailey) prétend posséder. Breezy doit faire ses preuves, visiblement à cheval il ne convient pas et tombe aux pieds de l'aide de cuisine, Mary Jane (Lorraine). 

Hardy refuse de l'embaucher lorsque le cuisinier français fait son apparition et lui rappelle qu'il lui a promis de l'aide à la cuisine. Notre héros va donc aider à l'élaboration des repas tandis que Frank fait la connaissance de June Marston, la fille du ranch voisin et peintre à ses heures perdues. 
Les deux jeunes gens sympathisent mais un jour un coup de feu tiré rend Frank comme fou. Breezy arrive à la rescousse et ramène le pauvre garçon à la cabane où Mary Jane le surprend en compagnie de June. Bien sûr elle se méprend sur ce qu'elle voit mais Breezy ne tarde pas à revenir au ranch et à rétablir la vérité tout en surprenant le complot mené par Hardy visant à déposséder Frank du ranch ..

♥Ralph McCullough et Fred Humes ont une certaine ressemblance, du coup on dirait presque deux frères. Tous deux sont plutôt d'un gabarit assez fin et se montrent d'une gentillesse désarmante l'un avec l'autre. A notre époque on n'hésiterait pas à jaser sur cette amitié masculine touchante, mais ce film dégage une vraie innocence qui ravit. D'ailleurs Louise Lorraine et Nita Cavalier se montrent tout à fait adorables elles aussi !

♥L'action de ce film débute durant la première guerre mondiale. Les épreuves traumatisantes traversées par les deux hommes ont scellé à jamais une amitié sincère et profonde. On s'attache du coup autant à l'un qu'à l'autre des protagonistes et on les suit tous deux avec intérêt. Fred Humes a un sourire très lumineux et un profil qui rappelle celui de George O'Brien par l'expression de ses yeux et son sourire.

Pour une fois le héros travaille à la cuisine, il n'est pas embauché pour ses capacités à dompter un cheval sauvage et les employés du ranch se moquent un peu de lui.

Le cuisiner par contre se rend compte qu'il a affaire à un héros discret qui a mérité une croix de guerre qu'il n’exhibe pas. On voit donc Fred Humes couper des pommes de terre de manière très habile mais on ne le verra pas manier un revolver du tout !

Vous trouverez ce chouette petit film chez Grapevine, accompagnement à l'orgue par David Knudtson.

No Man's Law - Fred Jackman - 1927

Rex the Wonder Horse/Rex, a Wild Horse

Barbara Kent/Toby Belcher

James Finlayson/Jack Belcher

Theodore von Eltz/Spider O'Day

Oliver Hardy/Sharkey Nye

Environ 50 minutes

Des intrus pénètrent sur le territoire de Rex the Wonderhorse. Sharkey Nye (Hardy) un mineur recherché par la justice pour avoir assassiné un prospecteur est accompagné de Spider O'Day (von Eltz), un homme pas mauvais bougre. Spider garde soigneusement l'affiche de la récompense de $5'000 dollars qui sera remise à quiconque ramènera Sharkey mort ou vif au shérif du coin. 

Lorsque Sharkey découvre l'affiche les deux hommes commencent à se méfier l'un de l'autre et enterrent leur revolver sous un rocher chaque soir par mesure de prudence.

Un peu plus loin vit un prospecteur, Jack Belcher (Finlayson) qui exploite une mine depuis plus de trente ans. Il vit seul avec sa fille Toby (Kent), une adorable jeune fille qui décide d'aller se baigner après le petit déjeuner. Sharkey découvre que la mine semble riche et aperçoit Toby qui se baigne dans le plus simple appareil non loin. 
Il s'en prend à elle mais Rex l'attaque et le fait fuir. Lorsqu'à son tour Spider vient voir la jeune fille cachée sous les rochers, Rex le pousse à l'eau.

Plus tard les deux bandits décident de prendre possession de la mine et s'arrangent pour qu'un pan de mur s’effondre sur Belcher qui se retrouve à moitié enseveli les deux jambes cassées. Sa fille survient à la rescousse et n'ayant plus le choix tout ce petit monde se retrouve dans la cabane. Les deux hommes reluquent la jolie Toby qui déclare que Spider n'est pas trop vilain garçon une fois rasé. Une fois couchés les mauvaises intentions des bandits ressortent : chacun veut la jeune fille et Sharkey s'imagine étranglant Spider. A nouveau les deux hommes cachent leur revolver et Spider assomme son partenaire avant de pénétrer dans le coin réservé à Toby. 
Celle-ci s'éveille et lui sourit gentiment. Spider, démuni, voit ses mauvaises intentions fondre comme neige au soleil mais Sharkey n'en démord pas, il veut tout s'accaparer et propose de jouer le tout quitte ou double. Après avoir perdu aux dames, devenu furieux, il tire sur Spider qu'il blesse méchamment ...

Un film qui regorge d'excellentes choses, le scénario est bien conçu, l'action est constante et même à plusieurs reprise assez poétique, les acteurs tous bons; sans compter que Barbara Kent est absolument adorable dans ce rôle, que Theodore von Eltz est touchant plus d'une fois, Oliver Hardy, la grosse surprise du film est tout à fait convainquant dans le rôle de ce méchant faux borgne qui a l'air renfrogné tout du long, James Finlayson (que l'on peut voir dans de nombreux films de Laurel et Hardy) et ses moustaches légendaires apportent une touche d'humour appréciable sans parler des scènes très sensuelles et emplies d'innocence. Pour couronner le tout on voit le magnifique cheval Rex !

♥A voir pour toutes ces raisons et plus encore.

Plus de photos à découvrir sur

http://www.silentsaregolden.com/featurefolder4/nomanslawscenes.html

Smith Ballew Singing Cowboy

                                         Smith Ballew 1902-1984

Smith de son véritable nom ‘Sykes Smith Ballew’ est né le 21 janvier 1902 dans une petite ville du Texas étrangement nommée Palestine.

Smith va faire ses débuts d’artiste dans les années 20 en chantant pour des  émissions de radios.

Après avoir formé son propre orchestre au style très jazzy il va partir en tournées sur les routes américaines.

Au début des années trente il part à la découverte d’Hollywood où le producteur Paul Malvern l’engage soi disant pour doubler les chansons de John Wayne dans ‘Riders of destiny’ de 1933 (une grosse erreur, d'ailleurs dans le milieu des années 60 Ballew va démentir l’avoir doublé et ainsi clore le sujet).

Ballew va faire ses premiers pas dans un court métrage intitulé ‘Rambling Round Radio Row n°4’ en 1932.

Il faudra attendre l’année 1937 pour le découvrir dans son premier ‘Western Gold’ d’Howard Bretherton et il sera ainsi un des premiers Singing cow-boys.

En 1938 il tourne ‘Panamint's Badman’ où il interprète un redresseur de torts puis dans la foulée il va tourner le western le plus important de sa carrière :  ‘Rawhide’ de Ray Taylor au coté du célèbre joueur de Baseball Lou Gehrig.

En 1941 il signe un engagement dans l’armée de l’air pour 4 ans.

En 1945 Smith va retrouver les plateaux de tournages pour quelques westerns de série B et  il fera sa dernière apparition en 1951 dans le film de John Huston ‘The Red Badge of Courage’.

A la suite il prendra sa retraite de l’écran et  se consacrera à son métier d’origine la chanson.

Smith a été un Singing cow-boy qui n’a pas trop marqué les écrans malgré ses qualités vocales et ses manières à la Gary Cooper,  il n’a pas réussi à s’imposer parmi les célébrités de l’Ouest.

Il va s’éteindre le 2 mai 1984 à Fort Worth dans son Texas natal.

Ses tournages westerns:

1937 Western gold

1937 Roll along, cowboy

1938 Panamint's badman

1938 Rawhide

1938 Hawaiian buckaroo

1940 Gaucho serenade

1946 Under Arizona skies

1946 Drifting along

1948 Tex Granger (serial)

1950 I killed Geronimo

1950 The cariboo trail

1951 The red badge of courage  

The Silver Whip - Harmon Jones - 1953

l'affiche italienne est beaucoup plus belle que les autres !

Du plus loin qu'il s'en souvienne le jeune Jess a toujours voulu conduire la diligence principale tirée par 6 chevaux. Comme il manque d'expérience il est chargé de conduire un attelage de deux mules sur un trajet peu fréquenté.

A l'arrivée à Red Rock, alors qu'il tente d'impressionner son patron par une manœuvre osée, il coupe la route à un char à bœufs ce qui provoque un accrochage. Le conducteur des bœufs est furieux et se met en tête de lui flanquer une bonne correction. 
Un gardien de diligence, Race, vient au secours du jeune homme puis leur copain shérif, Tom, accepte de boire un verre avec eux. Au saloon, Race aperçoit Waco une jeune femme qui lui annonce prendre la diligence le lendemain pour se rendre au mariage de sa sœur.

Après s'être fait remonter les bretelles par son chef, Jess décide qu'il n'a plus rien à faire dans une ville qui ne reconnait pas ses talents et annonce à son amie Kathy qu'il souhaite partir tenter sa chance dans le Wyoming. Kathy demande à Race de l'aider à convaincre Jess de rester et Race demande au responsable du bureau de bien vouloir engager Jess comme conducteur sur la ligne principale menant à Silver City. 
Peu convaincu par les capacités de jugement de Jess et sachant que la diligence devra convoyer une grosse somme d'argent, il finit par accepter devant l'insistance de Race qui lui assure qu'il sera là pour superviser les premiers pas de Jess comme meneur des 6 chevaux. Pour fêter le premier transport Race achète un fouet au manche d'argent qu'il offre à Jeff.

La diligence s'ébranle le lendemain matin avec à son bord deux passagers dont Waco. L'or est gardé par Race et un vieil employé. Arrivé selon l'horaire au relais Race est alerté par le silence qui y règne et met en garde Jess. 
Des coups de feu éclatent et Race se jette à terre en ordonnant à Jess d'éloigner la diligence mais le jeune homme décide de prêter main forte à son ami. Des 6 bandits deux sont abattus et quatre prennent la fuite.

Au final Jess sera blessé, le deuxième garde abattu, les passagers tués, l'or dérobé et Race décide de venger Waco. Jess comprend alors qu'il est grandement responsable de la mort de tout ce petit monde et tente de se racheter en ralliant la troupe menée par le shérif Tom. Après que deux des bandits aient été abattus par Race qui mène sa vendetta tout seul, Tom réussit à capturer le troisième. 
Reste maintenant à capturer le chef de la bande, Slater. Race fait toujours cavalier seul bien disposé à abattre le bandit tandis que Tom accepte d'engager Jess comme Deputy ...

Jolie affiche pour ce western tiré d'un roman de Jack Schaefer, l'auteur de Shane (L'homme des vallées perdues, un ouvrage que l'on trouve traduit en français).

L'action est constante avec des courses poursuites dans de magnifiques paysages montagneux. Robert Wagner a le rôle difficile du jeune garçon auquel personne ne peut ou veut faire confiance, sachant qu'il réagit de manière imprévisible. 
Cela rend le scénario d'autant plus intéressant car dès le moment où le shérif lui confie la garde de la prison dans laquelle les prisonniers doivent être protégés de la foule qui veut les pendre haut et court, le spectateur se demande s'il aura les nerfs assez solides pour faire face à son ami Race, lui-même persuadé de bien connaitre les faiblesses du garçon.

Rory est bien à l'aise dans ce rôle d'homme sûr que la justice doit suivre son cours et Dale Robertson est superbe de détermination.

Quelque part le final est un peu faible mais personnellement j'aime assez les happy endings, même si elles paraissent un peu faciles.

Au saloon on aura aussi plaisir à voir notre ami Edmund Cobb pousser Race à la vengeance, on verra brièvement George Chesebro, Chuck Connors, John Doucette et même Whip Wilson !

 Un bon western comme on les aime !

Musique de Lionel Newman ? Bizarre car c'est une reprise de la musique de Rawhide de Henry Hathaway 1951 dont la musique est composée par Sol Kaplan !

Le fouet d'argent est un titre Belge

73 minutes

Dale Robertson, Rory Calhoun, Robert Wagner, Kathleen Crowley, Lola Albright,

The Lone Prairie - William Berke - 1942

Lucky Dawson et ses hommes se rendent à Rimrock en chantant. En chemin ils voient une diligence poursuivie par trois hommes masqués. Ils interrompent l'attaque et capturent les bandits. 
Les voyageurs, une jolie jeune femme nommée Joan Halliday et un étranger du sud nommé Cannonball, sont bien soulagés mais le conducteur ainsi qu'un des bandits ont été blessés.

Lucky aimerait bien faire le reste du trajet en compagnie de la jolie Joan et s'arrange pour que Bob ramène la diligence tandis que Cannonball est chargé de tenir à l'arrière tous les chevaux y compris ceux des bandits qui les montent. Les deux jeunes gens finiront à l'arrière à sa place !

A Rimrock, Lucky est hébergé par le père de Joan avec lequel il négocie l'achat de nombreuses têtes de bétail; cela n'est pas au goût de Lafe Kinney qui a eu vent de la construction d'une voie de chemin de fer et qui attend, tel un vautour, que le pauvre Halliday ne puisse plus payer les traites de son ranch. 
Pour ce faire il organise les hold up et il envoie son homme de main Ed Slade qui a méchamment pris en grippe Lucky car l'un des bandits capturés durant l'attaque est décédé et qu'il était son frère ...

Sympathique western de bonne facture. Lucky Russell a fière allure sur son beau destrier, les Texas Playboys sont bien agréables à regarder et à écouter, la romance n'est pas loin et le film n'est pas dénué d'humour avec le rôle de Dub Taylor/Cannonball que tout le monde appelle l'étranger !

Ce film figure parmi la centaine de films pour la plupart western vendus à Hygo Television Films dans les années 50 par la Columbia. Ils ont été commercialisés sous le nom de Gail Pictures. Les génériques ont été redessinés, l'ordre des acteurs réarrangé, certains noms mal orthographiés et de nouveaux titres donnés ce qui a permis d'éliminer leur origine et toute référence à la Columbia. Apparemment le matériel d'origine n'a pas été retenu et il semble que seules la plupart des versions remaniées ont survécu.

Bob Wills and the Texas Playboys (Leon McAuliffe, Millard Kelso, Joe Holley, Harley Huggins and Luke Wills) 
interprètent "Fiddlin' Man", "Salt River Valley" et "Yo Ho, I'm Riding".

Remake de The Old Wyoming Trail tourné en 1937 par Folmer Blangsted avec Charles Starrett

Titre UK : Inside Information

58 minutes

Russell Hayden, Dub Taylor, Bob Wills, Texas Playboys (The), Edmund Cobb, Lucille Lambert, Jack Kirk, John Maxwell, Kermit Maynard, Art Mix, et plein d'autres vétérans acteurs

Bob Wills (à gauche) and the Texas Playboys

 

Fighting Texans - Armand Schaefer - 1933

Fighting Texans relate l’histoire d’un vendeur plein de charmes et doué pour son métier dans les années 20.

Il sait gagner la confiance de ses interlocuteurs et parvient à soutirer leur argent honnêtement. Toutefois, Rex tombe sur un client mécontent et il aura beau faire avec son boss, il se retrouve à la rue. 
Il se reconvertit dans le marché du pétrole et travaille à présent pour un filou du nom de Nash (Gordon de Main).

Rex contacte plusieurs  personnes résidants  dans une petite ville de l’ West afin qu’ils achètent des parts dans l’investissement d’un nouveau puits de pétrole  susceptible de les rendre riches du jour au lendemain. Bientôt, Rex se retrouve dans un sal pétrin car le richissime Nash ferme le puits en question et se fait la malle avec l’argent des actionnaires.

Le film est très bien mené par Armand Schaefer, mais l’adaptation du livre de Wellyn Totman est si mal malmenée que le déroulement des évènements s’avèrent  laborieux. 
Tout le début traité sur le ton de la comédie est savoureux, plein de vie, d’humour. Les acteurs sont excellents et Schaefer dirige tout son monde avec succulence. 
Hélas, lorsque l’on quitte le monde citadin pour la contrée sauvage où se trouve le pétrole, le film bascule maladroitement dans le Western B. Malgré les scènes d’action nous n’adhérons plus au film ; le rythme est cassé.

Il y a trop de différence de style entre le début, le développement plutôt ennuyeux et la fin remplie d’action.

Enfin, j’avoue  que c’est toujours un plaisir de revoir Rex Bell qui a tourné malheureusement bien peu. Luana Walters, exquise, n’a pas la chance d’avoir un rôle bien intéressant. 
Il y a Al Bridge en canaille, très drôle au début ; Yakima Canutt qui n’apporte pas grand-chose, mais qui nous livre de belles cascades et une spectaculaire descente de charrette sur une pente qui vaut presque tout le film. Vous reconnaitrez Gabby Hayes, Wally Wales qui doit se contenter d’être un figurant et Lafe McKee.

Pour le tableau nous avons:

Rex Bell/ Randy Graves

Luana Walters/ JoAnn Carver

Betty Mack/ Rita Walsh

Yakima Canutt/ Henchman Joe

Hal Taliaferro/ Henchman Bill

George 'Gabby' Hayes/ 'Pop' Martin

Al Bridge/ Gus Durkin

Gordon De Main/ Julian Nash

George Nash/ Albert

Thunder Mountain / Le pic de la mort - Lew Landers - 1947

D'après le roman de Zane Grey

Une diligence se rend à Grass Valley. A son bord Marvin Hayden fait la connaissance de la jolie Ellie Jorth mais tous deux ne se sont pas présentés.

A Grass Valley Trimble Carson et Johnny Blue, les propriétaires du saloon, ont vent de l'arrivée du jeune homme et décident de s'en débarrasser car son arrivée contrarie leur projet de s'emparer du ranch Hayden qui va rapporter de grosses sommes d'argent lorsqu'un barrage va être construit à proximité. 

Johnny s'arrange pour annoncer la nouvelle de son retour aux frères Jorth qui vouent une haine féroce aux Hayden après avoir perdu plusieurs de leurs proches dans le conflit qui oppose les deux familles. 
Les frères de la jeune femme arrêtent la diligence et font débarquer Marvin en apprenant leurs identités aux deux jeunes gens. Marvin rentre chez lui grâce à Chito qui les a suivi. 

Au ranch il apprend qu'il lui faut payer 6'000 dollars de taxes s'il veut le conserver et fait appel à Jim Gardner, l'homme de loi de la famille. Celui-ci se fait payer un verre par la sympathique fille du saloon, Ginger Kelly, qui se fait virer lorsqu'elle prend son parti face à Johnny qui ne veut plus faire crédit au pauvre homme.

Chito les emmène tous deux au ranch et Gardner annonce que Hayden a 4'000 dollars à la

banque. Lorsque l'argent arrive le shérif est présent et vend la mèche à ses deux complices qui contre attaquent aussitôt.

De son côté Marvin rencontre Ellie à la limite de leurs deux propriétés. 

Ellie l'emmène dans un canyon où les deux jeunes gens découvrent à leur grande surprise que le terrain a été marqué par une compagnie de contruction de barrage. 

Des coups de feu sont tirés, Marvin croit être tombé dans un piège des frères Jorth et quitte la jeune femme. 

Plus loin il rencontre Chick Jorth qui a entendu les coups de feu. Malheureusement juste après leur rencontre, Chick va être tué d'un coup de pierre asséné sur sa tête par Trimble et le crime va être attribué au pauvre Marvin car tout le monde connait l'inimité qui existait entre les deux hommes ...

L'histoire est menée sans temps mort en 60 minutes chrono. Les acteurs sont tous excellents, et tous les ingrédients qui font un bon film y sont, la romance, la querelle, les bandits, les bagarres, la traitrise, l'humour, les courses poursuites etc.

Ce film est le premier de la série des 29 films tournés par Tim Holt après la guerre entre 1947 et 1952, Richard Martin figure dans la plupart de ces films dans le rôle de Chito. 
L'histoire possède de nombreux éléments qui appartiennent au roman de Zaner Grey intitulé To the Last Man. Le Thunder Mountain tourné en 1935 par David Howard avec George O'Brien est plus proche du roman éponyme.

60 minutes

Tim Holt, Richard Martin, Martha Hyer, Steve Brodie, Tom Keene, Robert Clarke, Virginia Owen, Jason Robards Sr,