The Old Frontier - Philip Ford - 1950

Le juge Ames appointe Barney Regan, le nouveau shérif de la ville alors que deux bandits dévalisent justement la banque et prennent la fuite. 
Très organisés ils déposent les sacoches pleines de billets auprès de leur chef, se débarrassent de leurs vestes et reprennent leur course poursuivis par le nouveau shérif qui ne tarde pas à les rattraper. 
Après avoir blessé George, le premier homme, Barney réussit à mettre la main sur le deuxième, Spud qu'il ficelle comme un saucisson.

Horton son adjoint l'aide à ramener les prisonniers en ville. Spud refuse de parler sans son avocat et George est emmené pour être soigné par le docteur Creighton, un vieil ami du shérif. 
Depuis son bureau d'avocat, Wagner et son complice Pills observent l'attroupement sous leur fenêtre.

Après une bonne bagarre, Barney met Spud sous les verrous et Wagner, apprenant que le shérif va parler au blessé le soir même, offre un microscope au docteur en lui demandant de repousser par tous les moyens l'entrevue jusqu'au lendemain. 
Le docteur cède à l'envie de posséder un microscope et empêche le shérif de voir le blessé. 
Mais pendant la nuit Pills poignarde George qui avait demandé pourtant la veille à parler au shérif. Le lendemain George est découvert un scalpel planté dans le cœur et le Juge Ames soupçonne fortement Creighton de l'avoir assassiné, d'autant plus que le microscope est bien en évidence sur son bureau.

 Creighton avoue au juge s'être fait avoir comme un bleu et regrette d'avoir accepté le cadeau de l'avocat, les deux hommes se serrent la main. 
Mais tout de suite après l'affreux Pills assassine le Juge Ames à l'aide d'un autre scalpel. Le docteur est vu courant hors de chez le juge alors qu'il poursuivait l'assassin. Plus loin Pills tire sur Barney et le pauvre Creigthon est le seul homme susceptible d'avoir tiré dans les parages. 
Il est arrêté, jugé coupable par les jurés et condamné à la pendaison ...

Une action originale un peu inconstante. Le début démarre très fort, Monte est en pleine forme et semble déterminé, il y a de belles bagarres bien réglées.

Quelques courses poursuites et revirements plus tard, le rythme s’essouffle un peu avant de reprendre de plus belle. 
Il y a de l'humour avec Pills qui est hypocondriaque et qui craint que Wagner attrape sa maladie. 
Lorsque Pills est pris pour le docteur alors qu'il est venu dérober un scalpel, il fait appel à son imagination pour faire fuir une dame venue soigner son dos.

Le scénario de ce film est plutôt soigné et permet un développement intéressant.

Un chouette film avec Monte Hale qui ne chante qu'une fois dans la prison. 
Les autres protagonistes sont tous des vétérans aguerris que ce soit Tristam Coffin ou William Henry, Lane Bradford ou Denver Pyle. 

Un bon moment assuré !

60 minutes

Monte Hale ... Barney Regan

Paul Hurst ... Skipper Horton

Claudia Barrett ... Betty Ames

William Henry ... Doctor Tom Creighton

Tristram Coffin ... John Wagner

William Haade ... Henchman Pills

Victor Kilian ... Judge Ames

Lane Bradford ... Henchman Spud

Denver Pyle ... Henchman George

Tom London ... Banker

Diamond trail - Harry L. Fraser – 1933

Rex Bell

George Belden, un acteur de comédie mal connu, va prendre en 1930 le pseudonyme de ‘Rex Bell’.

Il tente sa chance dans le western ce qui va bien  lui réussir puisqu’il commence sa carrière au coté de ‘Tom Tyler’ dans le serial ‘Battling with  Buffalo Bill’de 1931.

Rex sera engagé à la Monogram pour tourner 9 westerns devant la caméra d’Harry L. Fraser.

Le premier sera  ‘Broadway to Cheyenne’ en 1931 et son deuxième l’entraînera dans :Un petit film sympathique entre western et film noir dont l’action se situe dans une grande ville de l’est pendant une bonne partie du film, le restant se passe dans une bourgade du sud-ouest.

Nous sommes dans les années 20/30 en pleine répression, des bandes rivales de truands s’affrontent à la Colt-Thompson !....

Dans les bureaux d’un journal  où est employé le jeune reporter Speed Morgan tout un beau monde s’active sous les ordres du rédacteur en chef Harry Jones.

Envoyé en mission, notre reporter sans le vouloir va tomber dans un traquenard entre 2 bandes rivales.

Dans la débandade Speed va aider l’un des caïds 'Flash' Barrett qui était attiré dans un guet-apens par la bande de Miller.

Aussitôt notre reporter Speed va se présenter comme gangster ce qui va lui permettre de se faire engager sous le faux de nom de Frisco Eddie  et comme garde du corps.

Pour échapper à la police et à la bande rivale, la troupe de 'Flash' Barrett va prendre la route à bord d’une grosse Ford vers le sud-ouest afin de s’installer dans une bourgade paumée à l’hôtel Astor House.

Une fois installé, 'Flash' Barrett va annoncer à sa troupe qu’il se trouve dans cette région afin de reprendre des diamants volés par un ancien complice Bill Miller qui l’a doublé.

Speed aka Frisco va troquer son costume contre un Stetson, un Colt 45 et un super étalon blanc  pour aller à la chasse au trésor.

Dans l’espoir de retrouver la cachette, cela va le conduire au ranch de Miller où durant sa recherche il va faire la connaissance de Lois la jeune sœur de Bill Miller.

Cette dernière l’informe qu’elle n’est pas au courant des agissements de son frère.

Pendant ce temps, un télégramme adressé à Speed va malencontreusement se retrouver entre les mains de 'Flash' Barrett qui va le démasquer, le ligoter et l’emporter dans la Ford mais ils seront suivis par le malin étalon blanc.

Speed va s’échapper après une belle bagarre et poursuit ‘Flash' qui a pris la fuite avec sa bande; après quelques coups de poings Speed va maitriser 'Flash' Barrett et le remettre à la justice sous les beaux yeux de Lois !....

Rex Bell / 'Speed' Morgan-Frisco Eddie

Frances Rich / Lois Miller

Lloyd Whitlock / 'Flash' Barrett

Bud Osborne / Bill Miller

Norman Feusier / Harry Jones

Jerome Storm / Muggs Henchman

John Webb Dillon/Detective Mac

Billy West / Lefty Henchman

Harry Lamont / Spike 

Rocky Mountain Mystery - Charles Barton - 1935

Un ingénieur de mines, Larry Suton, se rend dans une vieille mine où un homme vient de mourir dans des conditions mystérieuses. 
Il enquête sur la disparition de son beau-frère et fait la connaissance d'un deputy shérif avec lequel il sympathise. Tous deux décident de mener l'enquête ensemble.

Dès son arrivée chez les Ballard, Larry se fait tirer dessus et il a bien de la peine à rencontrer Jim Ballard, un homme alité propriétaire d'une mine dans laquelle du radium a été découvert.

Sa gouvernante et son valet chinois montent la garde. Dans la maison ses neveux Fritz, Rita et Flora attendent, ainsi que le fils de la gouvernante John Borg.

Fritz sera le premier à être retrouvé mort sous une grande foreuse ...

Dans le genre des dix petits nègres, les protagonistes disparaissent assassinés par un être mystérieux drapé dans une grande cape noire. L'action est assez lente et un peu ennuyeuse, on s'amuse un peu à essayer de deviner qui est l'assassin et le final est assez surprenant, c'est donc plutôt un western policier.

Ann Sheridan et Randolph Scott forment un joli couple, Charles Chic Sale fait le clown, Leslie Carter était une actrice de théâtre très réputée dont le divorce avait fait scandale à l'époque.

Aussi intitulé The Fighting Westerner ou The Vanishing Pioneer

D'après un roman de Zane Grey,  Golden Dreams

63 minutes

Randolph Scott ... Larry Sutton

Ann Sheridan ... Rita Ballard

Charles 'Chic' Sale ... Tex Murdock

Mrs. Leslie Carter ... Mrs. Borg

George F. Marion ... Jim Ballard

Florence Roberts ... Mrs. Ballard

Kathleen Burke ... Flora Ballard

Howard Wilson ... Fritz Ballard

Willie Fung ... Ling Yat

James Eagles ... John Borg 

Fangs of the Arctic - Rex Bailey - 1953

                                     

Le Caporal Rod Webb est envoyé avec un jeune nouveau collègue, le constable Mike Kelly, enquêter sur la mort d'un trappeur, Antoine Dubois et sur du braconnage de castors en dehors des périodes autorisées dans la région de Blackfoot Crossing. 

En civil et se faisant passer pour des trappeurs, les deux hommes accompagnés du chien Chinook découvrent trois hommes qui posent des pièges à castor illégalement. 
Des coups de feu sont échangés mais les hommes réussissent à s'enfuir sans être inquiétés.

Mike qui a passé une partie de sa jeunesse dans la région se réjouit de retrouver Sandra, la fille du trappeur assassiné.  
A sa cabane elle lui réserve un accueil chaleureux sous le regard jaloux de Matt Oliver un ingénieur des mines. Les deux hommes se jaugent du regard pendant le repas du soir sous les yeux amusés de Rod et de Sandra.

Le lendemain Rod part sur les traces des braconniers qu'il ne tarde pas à identifier comme Morgan, Howell et Cheval. Dans leur repère il est attaqué par Morgan qui est tué accidentellement. 
De son côté Mike enquête au trading post de McGregor où il est retrouvé mort d'un coup de couteau dans le dos tandis que Sandra est assommée ...

Un épisode où Lorna Hanson (Sandra) et Robert Sherman (Mike) n'ont pas l'air à leur place. Tous deux paraissent trop précieux et parlent de manière sophistiquée. Sandra ne montre aucun signe de chagrin par la perte de son père ou de son vieil ami Mike.

Richard Avonde (Cheval) fait de gros effort pour paraitre français mais on dirait qu'il arrive tout droit d'Italie.

Bref, on a un peu de la peine à prendre l'action au sérieux, même si elle se laisse suivre. 

C'est l'épisode des aventures du Caporal Webb qui est le plus difficile à dégotter à ce jour.

62 minutes

Kirby Grant, Lorna Hanson, Richard Avonde, Robert Sherman, Chinook, Warren Douglas,

Ray ‘Crash’ Corrigan

                               Ray ‘Crash’ Corrigan 1902 - 1976

Raymond Bernard est né à Milwaukee (Wisconsin) le 14 février 1902.
Il entre dans le métier à Hollywood dès le début des années 30 en tant que professeur de gym pour certaines célébrités de l'écran.
Il commence au cinéma par doubler Johnny Weissmuller dans plusieurs films de "Tarzan".
Durant les premiers mois il s'appelle encore Ray Bernard. Son changement de nom pour Ray Corrigan a lieu à la signature de son contrat pour la firme Republic en 1936.
Il apparait alors durant cette période (1936-1938) dans les 24 premiers films de la série Western à succès "Three Mesquiteers" (51 films de 1936 à 1943).

La Republic souhaite prolonger son contrat en 1938, mais sans augmenter son salaire. Conditions inacceptable pour l'acteur, surtout qu'entre temps John Wayne remplace Bob Livingston dans huit films de la série (1938-1939) avec un joli cachet à la clef.
Corrigan dit adieu à la Republic durant l'été 1938.

Du temps des "Three Mesquiteers" en compagnie de John Wayne et de Louise Brooks Ray investit dans l'immobilier à Simi Valley en Californie où il achète de nombreux hectares de terrain pour fonder sa propre compagnie de production cinématographique.
Les lieux sont baptisés "Corriganville".
Plusieurs grands films comme "Fort Apache" (1948) ou encore séries "Jungle Jim" avec Johnny Weissmuler, "Range Busters", "Rin Tin Tin" ou encore "Sky King" utiliseront "Corriganville" comme lieu de tournage dans les années à venir.

Vers 1940, pour concurrencer la série "Three Mesquiteers" de la Republic, Ray à l'idée de créer un nouveau trio baptisé "The Range Busters", aidé en cela par le producteur Georges W. Weeks et de la compagnie Monogram (redevenue indépendante après sa brève fusion avec la Republic).
Un trio composé de Ray Corrigan, du ventriloque-comique Max 'Albi' Terhune (et de sa marionnette Elmer) et de John "Dusty" King.
Monogram s'engage à distribuer les "Range Busters" mais ne s'implique pas dans la production.
Le contrat de production donne à Corrigan une part des bénéfices réalisés (50% environ).
24 films seront réalisés au cours de la période 1940-1943 et Corrigan apparait dans 20 d'entre eux.

La série rencontre vite son public et Corrigan lui, réalise une belle opération financière.
La première mouture des "Range Busters" se compose de John "Dusty" King, Ray Corrigan et Max Terhune.
Plus tard, Bill Hale remplacera John King au sein du trio :
En 1949, le ranch est ouvert au public.
Au cour de son existence, plus de mille films ou spectacles y ont été tournés.
En 1966, "Corriganville" devient "Hopetown" lorsqu'il a été racheté par Bob Hope.
Au début des années 70, Corrigan choisit de vivre sa retraite en Oregon ou il décède d'une crise cardiaque le 10 août 1976.

Night Raiders - Howard Bretherton - 1952

Whip Wilson ...Whip Wilson

Fuzzy Knight ...Tex

Lois Hall ... Laura Davis

Tommy Farrell ...Jim Dugan

Terry Frost ...Mike Lorch

Lane Bradford ... Henchman Talbot

Marshall Reed ... Sheriff Ernie Hodkins

Steve Clark ...Charley Davis

Iron Eyes Cody ... Henchman Cherokee

Boyd Stockman ... Henchman Al

52 minutes

Le Ranch Davis près de Bitter Springs est la cible d'une bande de malfrats qui mettent sens dessus dessous les habitations et qui ne semblent bizarrement rien dérober. 
Texas, Laura et son père surprennent les hommes qui prennent la fuite.

A Bitter Springs Charley Davis se plaint auprès du shérif qui se montre dépassé par les événements. 
Texas a alors l'idée d'appeler à la rescousse deux de ses vieux amis les Marshall Whip Wilson  et Jim Dugan, actuellement en poste à Jasper dans le Nevada auxquels il envoie un télégramme qui est intercepté par Cherokee, l'un des hommes de main de Mike Lorch, le propriétaire du saloon.

Whip et Jim sont sur le point d'arriver en ville lorsqu'un inconnu leur tire dessus et leur lance un message visant à les faire fuir.

Bien sûr les deux hommes de loi arrivent en ville où ils se rendent au bureau du shérif. Whip aperçoit Lorch qu'il reconnait comme un ancien condamné qui vient de purger 5 ans de prison pour vol d'une grosse somme et qui a été relâché pour bonne conduite 5 mois auparavant. 
Le shérif prend la défense de Lorch en assurant que le passé ne l'intéresse pas et que cet homme est tout à fait respectable. Entre temps Lorch qui est en fait à la tête du gang masqué met à sac une petite cabane non loin du ranch Davis. 
Laura suspecte une mauvaise action en apercevant les trois hommes et son père se met en tête de les arrêter : Malheureusement il est atteint par une balle tirée par Cherokee qu'il blesse de même.

Laura va chercher le shérif et les deux Marshall l'accompagnent. 

Whip propose d'emmener Cherokee au ranch Davis pour le faire parler ce qui déplait fortement au shérif qui n'est autre que l'ancien complice de Lorch dans l'affaire du vol et le seul homme de la bande de voleurs à avoir échappé à la loi 5 ans auparavant. 
Le troisième complice aurait enterré l'argent dans un endroit inconnu avant d'être retrouvé mourant par ses poursuivants. 
Les hommes de Lorch doivent donc faire taire définitivement Cherokee que Whip fait parler très habilement. Évidemment au moment de citer les noms il est abattu sans pitié.

Whip découvre dans les archives du journal local que le shérif travaillait pour les compagnies de chemins de fer attaqués à l'époque du larcin. Il comprend alors qu'il est probablement complice avec Lorch et lui tend un piège qui le mettra derrière les barreaux. 
Reste à savoir qui a l'argent et où il se trouve. Lorch décide alors de faire évader le shérif pour qu'il le mène au butin (il faisait mine de piller les ranchs locaux afin de mettre la pression sur le shérif). Whip se fait passer pour l'un de ses hommes et le suit de son côté...

Un scénario assez compliqué. L'attrait du film réside dans la tension entre les deux bandits. On ne sait pas vraiment qui a l'argent. Le shérif assure ne pas l'avoir alors que Lorch est persuadé du contraire. 

A la fin, on se demande pourquoi le shérif ne s'est pas tiré avant avec le pognon vu que son complice était enfermé pendant cinq ans et qu'il allait forcément vouloir sa part ?

Tout à la fin la question est posée par Davis auquel Whip répond que le shérif savait que les billets étaient marqués et donc qu'il ne pouvait pas les utiliser sans attirer l'attention. 

La pression mise par Whip et Lorch l'aurait forcé à déterrer l'argent. Cela parait quand même ridicule. Si l'argent est marqué comme il est dit, pourquoi le récupérer après si longtemps ?

De même on se demande pourquoi Texas part avec Whip et Jim à la fin alors qu'il semblait travailler pour le ranch Davis ? Il est bien clair que ce genre de western est fait pour divertir et non pour réfléchir !

Lois Hall

South O' Santa Fe - Clifford Smith - 1919 (Short)

Les employés du ranch Bar K sont des sauvages et leur patron Wild Scotty Wendell ne vaut pas mieux que ses hommes. Sa femme en a assez de ses frasques et décide de prendre le ranch en main.

Le nouveau contremaître engagé est vite chassé après que les boys lui aient scié la sangle de sa selle et bien sûr il donne sa démission sans plus attendre.
Madame Wendell reçoit une lettre d'un certain J. Kennedy qui lui assure avoir maté les hommes les plus récalcitrants ce qui la décide à l'engager. 
Après avoir fait la connaissance du shérif Jim en chemin, Jessie Kennedy arrive au ranch et bien sûr tout le monde se fiche ouvertement de sa tête car enfin, ... ce n'est qu'une femme ! Engagée malgré tout, Jessie ne tarde pas à imposer ses vues et les hommes semblent lentement se discipliner. 
Seul Scotty continue ses frasques et dérobe l'argent de la paie des boys, tout en s'arrangeant pour faire accuser Jessie ...

Ah, bonheur, une femme qui ne s'en laisse pas conter et qui mate à elle toute seule une bande de filous ! Les machos n'ont qu'à bien se tenir car personne ne se moque impunément de Texas Guinan ! 

Amusant et très sympathique ce court métrage avec en prime George Chesebro tout jeune qui fait les yeux doux à Texas Guinan ...

George Chesebro

2 bobines, environ 20 minutes

Texas Guinan ... Jessie Kennedy 

                                          George Chesebro ... Sheriff Jim                                           

                                 Jack Richardson ...'Wild Scotty' Wendell                                   

Anna Purdon ... Ann Wendell 

     Donna Wayne...Rosalia - the barmaid