Guns of the Pecos /Coups de revolver au Texas -Noel M. Smith- 1937

Un barman doublé d'un juge mène la danse dans une petite ville. 

Ses hommes de main dérobent les chevaux du Major Burton qui est tué alors qu'il tente d'intercepter les voleurs. Sa fille  et sa sœur sont maintenant livrées aux coyotes qui souhaitent s'emparer du ranch. 

Mais il se trouve qu'alors que le troupeau est mené pour être vendu, un Texas Ranger qui semble bien inoffensif  fait son apparition et se fait engager comme cowpoke. 

Lors de la paie il découvre que le chèque émis est à l'ordre du juge véreux nommé Blake. 

Il dérobe le porte feuille contenant la pièce à conviction qui le met sur la piste du bandit et, après avoir prévenu son Capitaine, part enquêter en ville à l'aide son son ami Jeff Carter...

Au passage Dick Foran nous gratifie de sa belle voix dans ce film qui a bien de la peine à démarrer. 

Pas d'action qui vous plonge dans le vif du sujet mais une approche assez tortueuse : dans un bar au cours d'un mariage Foran chante "When the Cowboy Takes a Wife", une agréable chanson (qu'il semble doubler par d'autres paroles) puis disparait pendant quelques minutes sans qu'on sache quel est son rôle. 

Il réapparait plus tard toujours chantant "The Prairie is my Home" monté sur le magnifique Smoke sur la piste qui le mènera jusqu'au troupeau. Ce n'est pas très suivi ni logique.

Ensuite l'histoire prend une route plus sensée. C'est l'occasion de savourer quelques dialogues pour le moins amusants entre Jeff/Acuff et Tante Carrie/Holden, une femme d'un certain âge qui ne manque pas d'idées pour entreprendre le pauvre garçon.

Ce n'est pas un film qui me laissera une impression durable même si j'ai passé un moment somme toute assez agréable sans me prendre la tête.

Stunts

Alice Van Springsteen

Bob Woodward

Lieux de tournage

Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, Californie, États-Unis

Warner Brothers Burbank Studios - 4000 Warner Boulevard, Burbank, Californie, États-Unis

55 minutes

Dick Foran ... Steve Ainslee

Anne Nagel ... Alice Burton

Gordon Hart ... Major Burton

Joseph Crehan ... Captain Norris

Eddie Acuff ... Jeff Carter

Robert Middlemass ... Judge Blake

Smoke ... Smoke, the Wonder Horse

Fay Holden ... Aunt Carrie Burton

Bill Elliott ... Wellman

Monte Montague ... Luke - Blake's Henchman

Milton Kibbee ... Carlos - Blake's Henchman

Bud Osborne ... Jake - Blake's Henchman

Trailin’ West / Sur la piste de l’Ouest - Noel M. Smith - 1936

Noel M. Smith débute sa carrière en 1913 comme assistant et en 1917 il  se spécialisera à la réalisation dans les tournages d’animaux, chiens ou bien chevaux.

Côté western il en tournera 5 avec Dick Foran son acteur fétiche sur les 13 qui composent sa filmographie.  

1864 la guerre civile n'est pas loin de prendre fin mais le pays est encore divisé, un homme doit faire face : C'est le Président Abraham Lincoln qui médite devant la fenêtre de son bureau.

En effet il se trouve en présence du Commandant Pinkerton qui lui apprend que la situation est grave et que l’armée des Confédérés bloque les convois de blé et de viande, menaçant également la route de l’or, vont jusqu’à mener des soulèvements d’Indiens et qu’il faut pour cela débusquer le nid de sympathisants Confédérés.

Jusque-là les agents secrets envoyés sont pris ou parfois tués, leur dernière espérance est le Lt. Red Colton qui sera chaudement recommandé par le Commandant Pinkerton pour une mission audacieuse qui sera de se rendre à Kent City pour espionner et découvrir à tout prix qui se cache derrière ces agissements.

Le président Lincoln  soupçonne un groupe mené par un joueur nommé  Curley Thorne.

Ainsi le Lt. Red Colton reçoit sa mission avec une lettre de créance et un mot de passe ‘L’Union survivra’ dont la réponse est ‘A tout prix’ pour s’identifier avec d’autres agents.

En conséquence le Lt. Red Colton prend la piste pour se rendre à Fort Kent et se présenter au Col. Douglas.

Pendant ce temps-là sous les ordres de leur chef Jefferson Duane, trois vauriens sont en embuscade pour dérober à la diligence le sac de courrier où se trouverait soi-disant les papiers appartenant à Red Colton.

Ces derniers se verront mis en fuite sous les pétarades de Red Colton qui en blessera deux et ainsi fera la connaissance de la passagère Lucy Blake en prenant place dans la diligence pour faire le restant de chemin.

Lors d’une halte à Spring Valley, Lucy Blake se rend à l’hôtel prendre une chambre ainsi que Red Colton qui va s’inscrire sous le nom de John Madison.
La nuit venu Red Colton sera assommé  dans sa chambre et délesté de sa lettre de créance par Hawk, Steve et Joe, des malfrats à la solde de Jefferson Duane mais malheureusement ils ne verront pas le visage de Red Colton.

Il reste plus au véreux  Jefferson Duane qu'à se rendre à Fort Kent et se faire passer pour le Lt. Red Colton auprès du Col. Douglas pour ainsi apprendre les détails d’une expédition d’or partant du Fort.

Jefferson Duane ne perdant pas le temps va prévenir Curley Thorne et ses complices pour préparer des plans et détourner l’or avec l’aide de Black Eagle, le chef d’une bande de renégats Indiens.

Le lendemain Red Colton quitte l’hôtel  pour se rendre à  Kent City où il va se présenter dans le ‘Bar Dance Hall’ appartenant à Curley Thorne qui va lui offrir un emploi comme croupier.
Voilà que notre Lt. Red Colton est à la bonne place pour surveiller toute la bande en comptant sur son flair pour accomplir sa mission avec l’aide de Happy Simpson de l’armée de l’Union et surtout de la belle Lucy Blake qui cache bien son jeu de double agent…..

Aux cascades:

Gene Alsace

Yakima Canutt

Tommy Coats

Cliff Lyons

Frank McCarroll

Alice Van Springsteen

Bob Woodward       

Les interprétations musicales:

*Drums of Glory

*Moonlight Valley

*Oh! Susanna

*Battle Hymn of the Republic

Il aura une diffusion sur la chaine TCM d’une durée vidéo de 56  minutes  en VOSTFR dans une  copie potable.

Un étonnant Bill Elliott  dans un de ses premiers rôles , personnage  méchant avec une fine moustache.

Au générique:

Dick Foran…...Lt. Red Colton

Paula Stone…..Lucy Blake

Bill Elliott…...Jefferson Duane

Addison Richards….Curley Thorne

Robert Barrat…...Abraham Lincoln

Joseph Crehan…..Col. Douglas

Fred Lawrence….Lt. Dale

Eddie Shubert…...Happy Simpson

Henry Otho…...Hawk

Stuart Holmes…...Elwin H. Stanton

Milton Kibbee…...Steve

Paula Stone 1912–1997

Cattle Town - Noel M. Smith - 1952

Après la guerre civile, le Texas vend ses terres à un consortium de Nordistes menés par Hastings. Celui-ci veut faire valoir ses droits et chasser les colons installés sur les terrains acquis. Le gouverneur envoie Mike McGann enquêter en compagnie de son vieil ami Shiloh.

A peine arrivés sur place les deux amis sauvent un rancher nommé Ben Curran de la bande d'hommes de main de Hastings menée par Keeno. Très vite ils comprennent qu'ils se trouvent au milieu d'un conflit qui dégénère au point que la poudre est prête à parler. Hastings fait saisir les bêtes des colons qui refusent de partir et McGann envoie Shiloh surveiller les troupes de Hastings en se faisant engager dans son équipe. 

Pour désamorcer la violence qui gronde il a trouvé une parade : Il prendra les adversaires par surprise, n'hésitant pas à chanter contre toute probabilité où à acheter toutes les armes de la petite communauté ...

Un film plutôt original qui étonne quand même un peu. Alors qu'on s'attend à un western très standard on est surpris par la qualité des chansons entonnées à tour de bras ! Dennis Morgan chante tout le temps, le sympathique George O'Holan l'accompagne avec son concertina et apporte le côté comique.

L'histoire est amusante dans le fond, le but de cette histoire n'étant pas de démontrer qui est le plus fort ou le vainqueur mais plutôt de calmer les esprits en permettant à chacun de trouver sa place. Certes conflit il y a, mais solution est trouvée pour satisfaire toutes les parties !

On a droit à une très belle bagarre de saloon avec des actions originales, à une scène de coiffeur chantante (mais qui sont ces barbiers talentueux ?), de nombreux acteurs connus sont visibles, Sheb Wooley, Paul Picerni, Bob Wilke, Ray Teal, etc. 

Franchement, on passe un bon moment sans prise de tête !

Dennis Morgan est plus connu pour ses interprétations romantiques auprès de ladies du cinéma telles Ginger Rogers ou Barbara Stanwick. En tout il n'aura tourné que 6 westerns : 
The Gun that Won the West 1956 
Cattle Town 1952 
Raton Pass 1951 
Cheyenne 1947 
Bad Men of Missouri 1941 
River's End 1940. 

Chanteur de Country Western, Sheb Wooley est arrivé un peu tard pour jouer les singing cowboys. Il est connu entre autre pour avoir incarné Pete Nolan dans la série TV Rawhide avec Clint Eastwood.

Paul Picerni a beaucoup tourné pour la télévision.  Bien sûr on se rappelle de lui dans le rôle de Lee Hobson aux cotés de Eliot Ness/Robert Stack dans la série des Incorruptibles !

71 minutes

Dennis Morgan, Philip Carey, Paul Picerni, Rita Moreno, Amanda Blake, Ray Teal, Sheb Wooley, George O'Hanlon, Bob Wilke,

California Mail - Noel M. Smith - 1936

Dick Foran ... Bill Harkins 

Linda Perry ... Mary Tolliver

Smoke ... Smoke - Bill's Horse 

Edmund Cobb ... Roy Banton

Milton Kibbee ... Bart Banton

Tom Brower ... Sam Harkins

Jim Farley ... Dan Tolliver 

Edward Keane ... Thompson

Ben Hendricks Jr. ... Deputy Pete Nelson 

Wilfred Lucas ... Sheriff Jeff

Cliff Saum ... Jake - Bets Taker

Gene Alsace ... Jim - Hank's Well-Wisher

Glenn Strange ... Henchman Bud 

Bob Woodward ... Henchman Frank Wyatt

Fred Burns ... Hank Ferguson

55 minutes

Bill Harkins (Foran) galope (en chantant !) pour le compte du Pony Express. Lorsque son père lui annonce que les concessions du transport du courrier vont être attribuées à des services de diligences, ils décident d'investir dans leur propre compagnie et postulent pour obtenir une ligne. Ils ne sont pas les seuls, les frères Banton dont Roy (Cobb) est le cerveau entrent dans la course ainsi qu'un troisième concurrent. Comme les offres sont à peu près similaires, un concours est organisé pour les départager : une grande course dont le vainqueur sera sacré par l'obtention de la concession. Mais les frères Banton comptent bien gagner ... à tous prix !

Dans le genre cowboy chantant, Dick Foran n'a pas son pareil à ma connaissance. Dans la plupart de ses films, il interprète deux ou trois chansons, sans plus, qui vont parfaitement dans le sens de l'action. Il compose un gars droit, solide et honnête (J'avoue avoir un faible pour lui !). Linda Perry est fort mignonne dans le rôle de la jeune fille amoureuse.

Dans ce film on apercoit Roy Rogers (Leonard Slye) et The Sons of the Pioneers qui animent la soirée dansante. (Roy est le crieur de Square dance et ne chante pas, laissant la vedette à Dick Foran).

Smoke, le magnifique palomino de Dick Foran est impressionnant. Il tue par deux fois dans ce film !

(Désolée, je n'ai pas trouvé grand'chose pour illustrer ce poste)

The Cherokee Strip - Noel M. Smith - 1937

Dick Foran, Jane Bryan, Tom Brower, Edmund Cobb,

La veille de la fameuse Cherokee Strip, le 22 avril 1889. Un cavalier (Foran) essuie quelques coups de feu et surprend un jeune garçon armé d'un fusil que sa soeur Janie (Bryan) vient immédiatement seconder. Non loin un convoi s'apprête à prendre part au départ. Parmi les personnes présentes Dick retrouve un vieil ennemi, le malhonnête Link Carter (Cobb). 

Le départ est donné. Link s'arrange avec l'aide de ses hommes pour mettre la main sur la plupart des concessions de la nouvelle petite ville de Big Rock. Dick dont le cheval est blessé n'a plus qu'à ouvrir un bureau d'avocat dans l'arrière boutique de son ami Tom ....

 L'occasion de retrouver notre ami Dick Foran, qui chante l'une des chansons qui lui a valu le plus de louanges "My Little Buckaroo" au cours d'une très jolie scène où Dick étendu près du feu de camp tient dans ses bras le petit Tommy Bupp qui s'endort.

Dick aura bien de la peine à amener Link à se découvrir : il faudra quelques morts et coups tordus avant de pouvoir le présenter enfin devant la justice.

L'humour et la légèreté sont apportée par le petit Tommy Bupp, un adorable petit garçon plein de talents qui pousse même la chansonnette avec Dick !

Blazing Sixes /Voleur d'or - Noel M. Smith - 1937

Dick Foran ... Red Barton

Joan Valerie ... Barbara Morgan (as Helen Valkis)

Mira McKinney ... Aunt Sarah Morgan

John Merton ... Jim Hess

Glenn Strange ... Peewee Jones (as Glen Strange)

Kenneth Harlan ... Major Taylor

Smoke ... Smoke, Red's Horse (as Smoke the Wonder Horse)

55 minutes

Un agent gouvernemental Red Barton (Foran) est envoyé enquêter dans une petite ville pour découvrir la source d'une série d'attaques de diligences et du pillage systématique des chargements d'or. Il doit aussi comprendre où ces pièces disparaissent mystérieusement, car elles ne réapparaissent pas sur le marché. Accompagné de son acolyte PeeWee (Strange), Red s'arrange donc pour surprendre les bandits au cours de l'une de leurs attaques et leur dérobe leur butin ! Les choses se compliquent lorsque Barbara Morgan et sa tante viennent prendre possession du ranch que les bandits utilisent comme cachette ...

Film très sympathique dans lequel Dick Foran chante plusieurs fois de manière très agréable. L'action est bien menée et l'humour présent grâce aussi à PeeWee Jones. Les deux compères font les coyotes pour affoler ces dames mais ils ont bien de la peine à garder leur sérieux ! On a l'occasion de voir Kenneth Harlan quelques minutes au début de ce film.