Saskatchevan / La Brigade héroïque - Raoul Walsh - 1954

Thomas O'Rourke et son frère indien, Cajou, reviennent du Nord où ils ont été chasser. De retour au  Fort de la police montée, ils aperçoivent les restes d'un convoi de chariots d'où quelqu'un leur tire dessus. 
Ils découvrent alors Grace Markey, une jeune femme seule rescapée de l'attaque par des indiens. Cajou assure qu'il ne peut s'agir de Cree car son peuple est pacifique. Grace déclare de manière très floue venir du sud, de Fort McLoad mais veut se rendre à Battleford où elle dit avoir des amis. 
La jeune femme ne semble pas disposée à les suivre et finit par essayer de s'enfuir avant que des indiens ne la prennent en chasse. Elle finit par suivre les deux amis par la force des choses.

A l'arrivée au fort Saskatchevan, les mounties se précipitent pour voir Grace tandis que O'Rourke enfile sa tunique rouge qu'il a laissé dans le camps des Crees voisin. 
Le commandant du fort a changé durant leur absence, le nouveau, Benton se montre très inquiet par les indiens Sioux qui auraient traversé la frontière des Etats-Unis pour se rendre au Canada après la bataille de Little Bighorn.

En conséquence Benton interdit aux Crees pacifiques de posséder des armes et exige que Cajou remette son fusil. 
Celui-ci refuse et retourne au campement indien non loin. Benton ordonne à O'Rourke de récupérer l'arme et c'est ce qu'il fait, cassant ainsi sa relation avec son frère et son père, le Chef Dark Cloud qui l'avait adopté alors que lui-même était le seul rescapé d'une attaque alors qu'il était tout petit.

Plus tard arrive au fort un policier américain venu du Montana, Smith, qui annonce être à la recherche de Grace qui a tué son frère. 
La pauvre fille n'a pas d'autre choix que de se rendre pour être ramenée aux Etats-Unis où elle devra être jugée.

Les Sioux profite d'essayer de rallier les Crees à leur cause. Ainsi lorsque les tuniques rouges se mettent en route avec armes et munitions pour les intercepter et en ces temps troubles Smith en profite pour les suivre avec sa prisonnière.

En route Benton refuse de donner un fusil à de pauvres indiens affamés et l'un deux est abattu ce qui provoque la colère des indiens qui se vengent sur les tuniques rouges chargées de les arrêter.

La colère gronde chez les indiens qui sont de plus en plus nombreux à rallier les Sioux. 
Les mounties sont suivis par des guerriers qui veulent mettre la main sur les armes. Benton donne l'ordre d'atteler le chariots et O'Rourke refuse car le chemin le plus court pour se rendre au Fort est aussi le plus dangereux. 
Benton veut le mettre aux arrêts mais ses collègues refusent d'obtempérer et c'est la mutinerie. O'Rourke prend le contrôle de la troupe et les chevaux sont chargés lourdement pour passer par un col de montagne tandis qu'ils sont toujours suivis par les indiens qui gagnent du terrain ....

Les images sont tournées en Alberta car le Saskatchevan est très plat... Les paysages sont magnifiques, lacs et montagnes, il parait qu'il pleuvait beaucoup durant le tournage mais cela ne se voit pas.

Un film du grand Raoul ne laisse pas indifférent et j'ai passé un bon moment. Toutefois je suis un peu mitigée pour plusieurs raisons. 
La première c'est que O'Rourke n'a pas de souci à vouloir retirer son arme à son frère Cajou, quitte à perdre son estime mais il n'a aucun scrupule à résister à l'ordre de Benton plus tard. On peut arguer que le premier ordre l'a fait réfléchir, mais bon.

La deuxième c'est que Ladd, que j'aime pourtant beaucoup, n'a pas la carrure ni le charisme nécessaires pour ce rôle. 
Sa tunique rouge le fait paraitre encore plus maigrichon que d'habitude et il ne suffit pas de lui fournir une monture plus haute que celles des autres pour qu'il paraisse plus grand. 
De plus il apparait en contradiction avec le rôle, un peu terne et fatigué. Ceci dit il parait que Alan Ladd était tombé malade pendant le tournage et qu'il avait insisté pour continuer son travail, ceci explique peut-être cela ?

Ce qui sauve le film ce sont les décors grandioses, les nombreux figurants et l'action constante bien sûr. 
En outre Shelley Winters est magnifique dans ce rôle, J. Carrol Naish, très naturel et très à l'aise avec son accent français dans le rôle de Batoche, et bien sûr Jay Silverheels, très classe (et pas rancunier !) dans le rôle de Cajou. 

L'affiche est complétée par les acteurs confirmés, entre autres Hugh O'Brian, Antonio Moreno, Richard Long et George J. Lewis (dont j'ai reconnu la voix grâce à son rôle du père de Zorro dans la série télévisée qu'il tournera de 1957 à 1959). George a souvent tourné dans des films avec Alan qui aimait s'entourer d'acteurs qui  le rassuraient. Ainsi George a tourné aussi entre autres dans Branded, Red Mountain, Hell on Frisco Bay, Santiago, Shane, The Iron Mistress, Desert Legion dans lesquels il n'est pas forcément crédité pour ne citer que ceux-là. Dans le même ordre d'idée on trouve le vieux copain d'Alan, Anthony Caruso dans le rôle de Spotted Eagle, un Sioux belliqueux.

A noter le thème musical "A la belle fontaine" récurrent. 

Titre français : La Brigade héroïque.

Lieu de tournage :

Alberta, Canada
Banff National Park, Alberta, Canada
Bow Lake, Banff National Park, Alberta, Canada
Peyto Lake, Banff National Park, Alberta, Canada
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA

Stunts

John Cason

Clem Fuller

Bob Hoy

Roy Jenson

Russell Saunders

Ray Thomas

Henry Wills

87 minutes

Alan Ladd   ...           Thomas O'Rourke 

Shelley Winters...      Grace Markey

J. Carrol Naish...       Batoche

Hugh O'Brian...        Carl Smith

Robert Douglas...      Benton

George J. Lewis     ...Lawson

Richard Long...        Abbott

Jay Silverheels...      Cajou

Antonio Moreno   ...Chief Dark Cloud

Cheyenne - Raoul Walsh - 1947

Le réalisateur va nous surprendre dans ce western où il fait côtoyer drame, comédie et  dose d’humour.

Tout cela il va le filmer en noir et blanc et se baser sur un scénario du romancier Alan Le May à qui nous devons le fameux ‘The Searchers’  de John Ford en 1956.

Le titre ‘Cheyenne’ a déjà servi en 1929 avec la vedette Ken Maynard et il n’aura aucun lien avec celui qui nous concerne.

En 1867 dans le territoire du Wyoming tous les sans foi ni loi du pays ont dérivé vers la ville de Laramie pour s’entretuer.

Dans un saloon bien tard dans la nuit, à une table de poker James Wylie vient de rafler les mises des joueurs et se dirige vers sa chambre d’hôtel où il trouvera installé l’agent de la Wells Fargo Webb Yancey.

Ce dernier va obliger James Wylie à rechercher le hors-la-loi connu sous le nom de The Poet qui commet des vols de coffres et de diligences de la Wells Fargo.

En échange de sa capture il lui  promet que les poursuites pénales du meurtre qu’il a commis au  Nevada seront abandonnées, avec en plus la promesse d’une récompense dans les poches de 20 000$. 

La tentation est grande et James accepte l’offre et doit se rendre à Cheyenne car le bruit court selon lequel The Poet serait en train de monter un gang.

Le lendemain matin, James monte à bord d’une diligence où il va faire route avec deux séduisantes créatures, Emily Carson chanteuse de saloon  et Ann Kincaid.

Peu avant l'arrivée, pas de chance la stagecoach est attaquée par le fameux Sundance Kid et son gang qui va vite découvrir que le coffre-fort est vide et ne contient qu'un poème du The Poet et il reste plus au gang qu'à repartir bredouille.

Le soir là au saloon de Cheyenne, James va repérer deux complices de Sundance Kid et va les suivre jusqu'à leur refuge.

James va se faire passer pour The Poet mais Sundance va lui révéler que sa femme Ann est également à la planque.

Un peu surprise Ann accepte la supercherie de James et un peu plus tard elle va lui expliquer qu’elle souhaite que The Poet soit capturé autant que James.

Septique, Sundance reste sur ses gardes suite aux affirmations de James et va ordonner à  ses complices de les suivre.

Le chemin sera long à notre joueur pour toucher sa récompense de 20 000$ mais avant il va lui falloir découvrir le véritable The Poet, conquérir la séduisante Ann Kincaid et découvrir où sont passés les 60 000$ disparus mystérieusement……

La caméra sera plantée à:

Sedona, Arizona

Warner Brothers Burbank Studios - 4000 Warner Boulevard, Burbank, Californie

Une durée vidéo de 99 minutes en VOSTFR  dans une copie N et B très belle.

Le film sortira dans les salles Américaines le 06 juin 1947 pour la France il faudra attendre 1952 pour le voir sur nos écrans de cinéma.

Pour les autres ils auront la chance de le découvrir à la TV sur la chaine TCM le 5 avril 2004 et je pense que c’étais la seule diffusion.

Sur la piste nous avons:

Dennis Morgan   ...James Wylie

Jane Wyman       ...Ann Kincaid

Janis Paige         ...Emily Carson

Bruce Bennett    ...Ed Landers

Alan Hale            ...Fred Durkin

Arthur Kennedy ...The Sundance Kid

John Ridgely      ...Chalkeye

Barton MacLane ...Webb Yancey

Tom Tyler            ...Pecos

Bob Steele          ...Bucky

Jane Wyman

Janis Paige

Arthur Kennedy

Bob Steele

Bruce Bennett

                                           

Wild Girl - Raoul Walsh - 1932

Dans une grande foret vit une petite communauté. Il y a là la famille de Red Pete un bon à rien aimé de sa femme Lize avec laquelle il a eu de nombreux enfants. 
Salome Jane vit non loin avec son père et quelques serviteurs. La jeune femme est une sauvageonne qui n'a jamais embrassé un homme et qui préfère gambader dans la forêt et jouer avec les enfants de Pete. 
De nombreux hommes sont fous d'elle, à commencer par un joueur Jack Marbury, ou Rufe Waters qui réitère régulièrement des demandes de mariage auprès du père de Salomé qui laisse sa fille décider de sa vie elle-même.

La diligence conduite par Yuba passe sur la route et Salomé Jane invite les enfants de Red Pete à aller se baigner avec elle ce qui tombe à l'oreille de Phineas Baldwin, un arriviste malhonnête doublé d'un homme qui s'impose aux femmes de gré ou de force.
 Il est poursuivit depuis la Virginie par un étranger qui compte bien lui régler son compte après qu'il ait abusé de sa soeur.

Phineas Balwin se présente au poste de maire de la petite ville non loin, les gens sont sensibles à ses paroles et à son air tout à fait respectable et tout semble indiqué qu'il gagnera les élections.

Alors que les enfants sont hors de l'eau et que Salomé est sur le point de sortir du petit étang dans lequel elle se baignait, l'étranger fait son apparition et demande son chemin à la jeune femme cachée dans l'eau. 
Très gêné il poursuit son chemin. Salomé s'habille lorsqu'elle remarque l'affreux Baldwin qui s'en met plein les yeux avant de tenter de forcer la jeune fille à l'embrasser. Elle réussit à s'enfuir et lorsque Rufe lui demande pour la énième fois de l'épouser elle lui demande d'abattre Baldwin d'abord. 

En ville Yuba raconte que la diligence s'est fait braquée et qu'un bracelet a été dérobé à Millie, la fille du saloon qui y tenait beaucoup. L'étranger arrive à son tour et monte dans la chambre où se terre Baldwin. 
Il propose un duel au pistolet mais le lâche bonhomme s'enfuit par la fenêtre pour lui échapper. L'étranger finit par l'abattre avant de s'enfuir à bride abattue, poursuivi par le shérif qui réussit à abattre son cheval.

l'étranger se cache et entend Salomé jouer avec les enfants et prendre sa défense quand la mort de Baldwin est annoncée. 
Le shérif découvre le bracelet dérobé avec lequel jouait l'un des enfants de Pete et lance les chiens à la poursuite de l'étranger qu'il ne tarde pas à arrêter ainsi que Red Pete. 
Les deux hommes sont déclarés coupables sans procès. Lize embrasse l'homme qu'elle aime et Yuba suggère à Salomé d'embrasser l'étranger qui n'a personne pour lui dire adieu. Leur baiser ne plait pas au jaloux Rufe et les deux hommes sont emmenés sous un arbre. 
Pete est pendu mais lorsque la corde va être passée au cou de l'étranger il éperonne le cheval et prend la fuite. Après avoir perdu son cheval qui a trébuché dans un cours d'eau, l'étranger retrouve Salomé sur le porche de sa maison. La jeune femme est soulagée de voir que l'homme qu'elle aime est toujours vivant ...

Un western précode à l'ambiance très particulière. L'étranger sera appelé "Man" tout au long du film. 
Dans le rôle de l'étranger le très séduisant Charles Farrell, dans le rôle de Salomé la sauvageonne qui n'a jamais embrassé d'homme et qui ne sait pas ce qu'est l'amour la magnifique Joan Bennett. 
L'action est tournée dans le Sequoia National Park, ces arbres imposants apportent beaucoup au film. 
Les lieux semblent magiques et l'histoire s'apparente presque à un conte. Au début les personnages se présentent eux-mêmes en se définissant par quelques mots, les images défilent et les pages se tournent. 
Le baiser est le déclencheur de la passion qui animera les deux jeunes gens alors que l'étranger s'est déjà résigné à subir le sort qui lui est promis.

Les enfants apportent une immense touche d'innocence et les scènes tournées à 90 % dans la nature donnent l'illusion d'une sorte de petit paradis.

Eugene Pallette joue le rôle du cocher Yuba au grand coeur. Ses imitations de chevaux sont excellents et très drôles ! Les personnages sont simples et leurs motivations évoquées ce qui fait qu'on se sent proches de ces habitants qui semblent bien loin de la civilisation.

 D'après le roman écrit par Bret Harte "Salomy Jane's Kiss". On lui doit de nombreuses histoires portées au cinéma dont Tennessee Pardner ou The Half Breed pour ne citer que ces deux films. 

78 minutes

Charles Farrell    ...      Billy, the Stranger

Joan Bennett      ...      Salomy Jane

Ralph Bellamy    ...      Jack Marbury

Eugene Pallette   ...      Yuba Bill

Irving Pichel       ...      Rufe Waters

Minna Gombell  ...      Millie, the Prostitute

Willard Robertson...    Red Pete

Sarah Padden     ...      Lize

Morgan Wallace ...      Phineas Baldwin

Stanley Blystone ...      Deputy

Iron Eyes Cody  ...      Indian 

Pursued / La vallée de la peur - Raoul Walsh -1947

Raoul nous mène dans une aventure tragique filmée dans les décors naturels des environs de Gallup, Nouveau-Mexique avec en prime une magnifique photographie N.et B.

Nous avons aussi une célèbre ballade ‘Streets of Laredo’ ainsi que ‘Danny boy’ interprétées par Robert Mitchum.

Dans les années 1880, la jeune Thor galope à bride abattue vers un ranch en ruines où elle  apporte dans ses sacoches de la nourriture pour son bien aimé ainsi qu’une carte lui indiquant la piste vers le nord afin qu’il prenne la fuite.

Jeb caché dans ses ruines veut à tout prix partir en compagnie de Thor mais celle-ci refuse de le suivre.

Mais Jeb a vécut là enfant et veut y mourir en attendant ses tueurs alors il se souvient :

Enfant il est traumatisé et hanté par un cauchemar : caché dans une trappe il voit sa famille  assassinée et entend le bruit d’énormes éperons.

Après ce massacre, le jeune Jeb sera recueilli par Medora Callum du ranch voisin qui va l’élever avec ses 2 enfants Adam et Thor.

En grandissant Jeb va éprouver de l’affection pour Thor mais cette relation ne sera pas approuvée par son frère Adam.

Quand l’Amérique va déclarer la guerre à l’Espagne, Jeb va faire la connaissance du Préfet Grant Callum chargé du recrutement qui va leur fournir un formulaire afin que l’un des deux s’engage mais le sort à pile ou face va désigner Jeb pour aller combattre.

Peu de temps après Jeb blessé au cours d’un combat sera libéré et revient couvert de gloire et reçoit une part du ranch.

Adam, jaloux et ne veut pas que  Jeb épouse Thor, car Adam voit perdre le ranch familiale à jamais.

Jeb et Adam vont rentrer en conflit et lors d’une bagarre Jeb va quitter le ranch définitivement, mais Adam va tendre un piège à Jeb  qui  aura le dessus et va l’abattre.

De son côté le préfet Grant Callum a toujours en tète la vengeance de sa famille.

Thor va apprendre bien des secrets familiaux à Jeb avant sa pendaison : je vous laisse voir la fin  à tout prix.

Aux cascades:
Allen Pomeroy
Audrey Scott
Terry Wilson

Lieu de tournage:
Gallup, Nouveau-Mexique. 

Warner Brothers Burbank Studios - 4000 Warner Boulevard, Burbank, Californie.

Red Rock State Park, Church Rock, Nouveau-Mexique.

Une diffusion sur nos TV  en vost et 102 minutes  quand aurons-nous une sortie DVD.

Le générique :

Teresa Wright  / Thor

Robert Mitchum / Jeb

Judith Anderson / Mrs. Callum

Dean Jagger / Grant

Alan Hale / Jake Dingle

John Rodney / Adam

Harry Carey Jr. / Prentice

Clifton Young / The Sergeant

Ernest Severn / Jeb, age 11

Charles Bates / Adam, age 11

 

The Silver River / La rivière d’argent - Raoul Walsh -1948

Raoul au mieux de sa forme poursuit sa collaboration qui durera pendant 7 films avec son acteur fétiche Errol Flynn dans un western classique.

Errol a encore la part belle dans un rôle fait sur mesure pour lui.

Tous deux vont nous entrainer au Nevada dans les villes minières et ses systèmes banquiers pendant la guerre civile.

La bataille fait rage à Gettysburg entre les Yankees et les Confédérés en ce début de juillet 1863.

Pendant le conflit un convoi de 3 chariots escorté par le Capitaine Mike McComb amène la solde des troupes nordistes lorsque soudain en haut d’une colline surgit un détachement de sudistes qui les prend en chasse.

Se voyant pris au piège le Capitaine Mike va prendre la décision de mettre le feu aux caisses contenant 1 million de dollars, la paie du régiment, afin qu’elle ne tombe pas aux mains de l’ennemi.

Mike va passer en cour martiale et l’état major va le dégrader et le chasser de l’armée pour faute grave.

Notre Capitaine va prendre la résolution de faire sa propre loi.

Avant de partir il va faire main basse sur le contenu de son coffre fort avec son aide de camp et ami  Pistol Porter dans le tripot d’Honest Harry’s.

Pleins aux as nos 2 compères vont prendre le bateau à vapeur et lors de la traversée Mike va faire la connaissance de la belle Georgia Moore.

Débarquant avec tout leur matériel ils vont aussitôt prendre la piste pour se rendre dans la ville minière de Silver City afin d’ouvrir une maison de jeux.

Mais Mike devra éliminer un concurrent sévère, le crapuleux Banjo Sweeney qu'il va l’évincer avec l’aide de l’avocat John Plato Beck qui deviendra son conseiller juridique.

Les amis vont se lancer dans les affaires en ne reculant devant rien pour s’approprier l’argent et les titres des prospecteurs.

Mike va s’associer à Stanley Moore un propriétaire de mines d’argent et mari de Georgia qui fait tout pour le repousser mais, obstiné, ce dernier ne va pas hésiter à envoyer Stanley dans les montagnes dangereuses d’un territoire indien où il trouvera la mort.

Bien plus tard comme plus rien ne s’y oppose, il va enfin épouser Georgia.

Mais tous ses amis ainsi que sa femme comprennent qu’il a laissé partir Stanley vers la mort et finissent par l’abandonner.

Peu de temps après Plato sera assassiné par le crapuleux Banjo Sweeney qui sera pris en chasse par Mike.

En le capturant, Mike pense qu il pourra  reconquérir sa femme….

Une durée de 105 minutes en vost pour un très bon générique :

Errol Flynn/ Mike McComb

Ann Sheridan / Georgia Moore

Thomas Mitchell  / John Plato Beck

Bruce Bennett / Stanley Moore

Tom D'Andrea / Pistol Porter

Barton MacLane/ Banjo Sweeney

Monte Blue / Buck Chevigee

Jonathan Hale / Major Spencer

Al Bridge / Slade

Arthur Space / Major Ross