West of Rainbow's End - Alan James - 1938

Des bandits s'en prennent à une compagnie de chemin de fer et celle-ci envoie son meilleur agent Lightning Ed enquêter près de Redbuff.

Lightning retrouve ses vieux amis les Carters mais ceux-ci craignent pour leur vie car des malfrats veulent leur faire quitter leur ranch. Personne ne se doute que les deux affaires sont liées.

Lightning se rend en ville où il retrouve Joan Carter qu'il a connu toute petite et qui maintenant tient le restaurant local. Le postier lui apprend que des lettres adressées à un certain Reynolds sont retirées par un homme nommé Johnson. En sortant de la poste, Lightning est abattu d'une balle dans le dos.

La compagnie de chemin de fer fait appel pendant ce temps à un ancien agent maintenant retiré dans son propre ranch, Tim Hart. En apprenant la mort de Lightning Ed, Tim accepte finalement de reprendre du collier et part pour Redbuff.

Alors qu'il mange chez Joan, il est interrompu par les hommes de Johnson Joe et Speck. Ainsi pendant que Joe vient prend un café veut-il laisser la porte ouverte pour que Speck puisse abattre Tim mais celui-ci comprend le stratagème et lui fait fermer la porte du restaurant. En ressortant Joe reste longuement sur le pas de la porte et Speck tire et manque encore Tim.

Tim suit les deux hommes dans le bar voisin où il découvre Speck et Joe avec Johnson et Crane, les deux têtes pensantes derrière les vols et aussi désireux de chasser les rangers établis dans la région. En effet Johnson n'est autre que Reynolds, un homme envoyé par la compagnie de chemin de fer à Redbuff pour faire l'acquisition des ranchs à un bon prix. Pour pouvoir s'en mettre plein les poches, Reynolds sème la terreur dans la région et charge Speck et Joe de se débarrasser des ranchers puis une bonne fois pour toute de Tim.

Celui-ci a été invité chez les Carter et revient à cheval en ville lorsqu'il essuie les coups de feu des deux bandits. Il descend alors Joe et suit Speck qui retourne au bar et fait mine de s'occuper de son cheval. Tim lui conseille de quitter la ville au plus vite.

Reynolds/Johnson tente tous les coups les plus bas pour se débarrasser de Tim qui ne ses laisse pas impressionner, aidé par Happy qui couvre ses arrières ...

Sympathique western à l'action condensée, ahhh le bruit des éperons du héros qui entre dans le bar, le regard perçant. Décidément les westerns de ces années là avaient une autre saveur ! 

On comprend que Tim a changé d'avis et accepte la mission car Lightning l'a élevé comme un père. Comme Lightning Ed, Tim prend une tablette de chewing-gum avant d'affronter les bandits dans la plus belle tradition du western !

Kathleen Eliot aura une très brève carrière cinématographique, elle ne tourna que dans ce film et dans Paroled - To Die avec Bob Steele réalisé par Sam Newfield en 1938 et Stars Over Arizona avec Jack Randall réalisé par Robert N. Bradbury en 1937.

Petit hommage à Edward Coxen qui a tourné dans bon nombre de films muets dans sa carrière puis poursuivra dans de nombreux westerns sans jamais atteindre une grosse notoriété.

A noter qu'il existe un film portant le même titre tourné en 1926 par Bennett Cohen avec Jack Perrin introuvable à ce jour.

Aux cascades:

Jack Hendricks

Wally West

54 minutes

	Tim McCoy	...	Tim Hart
	Kathleen Eliot	...	Joan Carter (as Kathleen Elliott)
	Walter McGrail	...	George Reynolds aka Johnson
	George Cooper	...	Happy
	Mary Carr	...	Mrs. Martha Carter
	Bob Kortman	...	Henchman Speck
	Hank Bell	...	Henchman Joe
	Frank LaRue	...	Lightning Ed
	Reed Howes	...	Ted Crane
	Edward Coxen	...	Joel Carter (as Ed Coxon)

 

Paroled - To Die - Sam Newfield - 1938

Le banquier Harvey Meline donne une soirée dansante en l'honneur de Joan Blackman. Seuls ses amis y ont été conviés et le père le Joan, le shérif Blackman, verrait d'un bon oeil sa fille épouser Harvey. Mais il se trouve que la jeune fille est éprise de Doug Redfern, un jeune rancher de la région, qui monte une mise en scène. Pour danser avec sa belle au bal où il n'est bien sûr pas convié, foulard sur le visage et revolver au poing, lui et ses amis jaillissent au milieu des danseurs et les tiennent sous la menace de leurs armes tandis que Doug danse avec Joan. Mais il est très vite reconnu par l'assemblée qui éclate de rire ce qui augmente la haine de Harvey envers Doug.

Lorsque celui-ci quitte la pièce, il laisse son foulard malencontreusement derrière lui. Harvey s'en saisit pour l'utiliser contre son ennemi en temps voulu.

Alors qu'il courtise Joan, Doug entend des coups de feu et vient à la rescousse de Lucky Gosden, qui vient d'être attaqué par les hommes de Harvey. Lucky a été attaqué alors qu'il se trouvait près des forage de Harvey.

Harvey cherche du pétrole et a besoin d'argent pour creuser des puits. Il organise donc le hold up de sa propre banque mais au préalable, il envoie un message signé par Joan pour attirer Doug près de la banque.

Lorsque celle-ci est cambriolée, Doug est assommé mais se précipite ensuite derrière les bandits, avant d'être assommé à nouveau par l'un des complices.

En ville, Harvey brandit le foulard trouvé soi-disant près du coffre de la banque. De retour à son ranch à pied, Doug découvre un trou fraichement creusé dans lequel il trouve une partie de l'argent volé qu'il cache prestement alors que surviennent Harvey et le shérif qui découvrent dans le ranch le reste de la somme volée.

Le procès débute. Doug est condamné à 20 ans de prison mais il est libéré sur parole et revient à son ranch alors que les hommes d'Harvey creusent partout pour retrouver le reste de l'argent dérobé ...

L'histoire ne tient pas trop la route, ainsi on ne comprend pas très bien pourquoi Doug n'arrive pas mieux à se disculper vu les événements qui se déroulent et qu'il semble avoir pas mal d'atouts en main.

Kathleen Eliot (ou Elliott) ne tournera que dans 3 films entre 1937 et 1938, Stars Over Arizona tourné par Robert N. Bradbury avec Jack Randall, celui-ci puis West of Rainbow's End tourné par Alan James avec Tim McCoy.

Aux cascades:

Buzz Barton

Jack Hendricks

Tracy Layne

Le lieu de tournage:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA

54 minutes

	Bob Steele	...	Doug Redfern
	Kathleen Eliot	...	Joan Blackman
	Karl Hackett	...	Harvey Meline
	Horace Murphy	...	Lucky Gosden
	Steve Clark	...	Sheriff Blackman
	Budd Buster	...	Henchman Spike Travers
	James Sheridan	...	Henchman Matson (as Sherry Tansey)
	Frank Ball	...	Judge

Stars over Arizona – Robert N. Bradbury -1937

Se présente comme un excellent Western B où nous retrouvons le tandem Robert N. Bradbury et Jack Randall. Hélas, la copie dont nous disposons atteint seulement 37 minutes alors que la durée originale est de 62 minutes. Le générique a même été reconstitué. Tous ces Westerns B ont rarement été entretenus et bien peu sont visibles dans l’état que  les spectateurs pouvaient les voir en salle. Il faut se contenter de ce que nous avons.

Quoiqu’il en soit, les 37 minutes de Star over Arizona sont suffisantes pour nous permettre d’affirmer qu’il s’agit d’un film majeur dans la filmographie de Jack Randall et de Robert N. Bradbury qui se montre assez violent dans sa réalisation pour cette époque.

D’après Imdb, l’histoire aurait été écrite par Ernie Adams, mais au générique, seul Robert Tansey apparait. Celle-ci se montre très intéressante et sera reprise de nombreuses fois au cinéma.

Elle raconte l’histoire d’un marshal nommé Jack Dawson (Jack Randall) qui reçoit l’ordre du gouverneur en personne (Lloyd Ingraham) de nettoyer une ville infestée de hors-la loi.  La mission semble réalisable à l’homme de la loi à condition que le gouverneur lui procure quatre prisonniers enfermés derrière les barreaux d’un pénitencier.

Bien qu’embarrassé, le gouverneur accepte et Jack part avec son copain Smokey (Horace Murphy) pour une dangereuse aventure où le six gun va être le roi.  En arrivant dans la région où sévit la bande dirigée par Ace Carter (Warner Richmond), Jack et Smokey rencontre une jeune femme et son père qui sont molestés par le dénommé Carter et quelques uns de ses sbires. La première rencontre entre Jack  et Carter se termine avec Carter qui reçoit  un coup de poing en plein face de la part de Jack. SE relevant tout en se tenant la mâchoire, Carter vrille ses yeux dans ceux de Jack en lui promettant  qu’il  n’oubliera pas de si tôt son geste. 

En effet, ce dernier attend Jack en ville pour lui préparer une réception à sa façon. Il parvient à faire accuser Jack et Smokey d’avoir volé la banque et détient pour preuve une liasse de billets qu’il a glissée  dans la veste de Jack à son insu. Rapidement, les deux hommes sont enfermés en prison puis se retrouvent devant la juge et les citadins.L’affaire tourne mal pour les deux accusés lorsque soudain, quatre hommes surgissent, le Colt à la main, menaçant toute l’assistance (superbe scène). Ce sont les quatre malfrats libérés sur parole par le gouverneur. Ils viennent à la rescousse de Jack et de son acolyte. Parmi eux, nous identifions Jimmy the Weasel (Ernie Adams), gredin de première classe qui ne finira pas le film car il agissait en fait pour le bénéfice de Carter

 Le déroulement final se déroule dans un Showdown terrible dans lequel Jack et ses aides affrontent la bande Carter en pleine rue puis dans le saloon.  Vous remarquerez dans la scène de la  fusillade, une succession de plans présentant plusieurs bandits fauchés par les balles, dans des situations totalement différentes, donnant ainsi une sensation de violence. De même, les citadins prennent part à ce règlement de compte, comme un Chinois par exemple.  Les hommes de Jack tirent tels des démons. Parmi eux, génial, figure Hashknife Holdin (Hal Price) faisant feu avec un colt dans chaque main. Il y aussi le Mexicain, sorte de gredin peu recommandable répondant au nom de Chuckawalla Joe (Charles Romas) qui se trouve du côté de la loi et qui ne fait pas de cadeaux aux badmen de Carter. Effectivement, il fallait des types comme ca pour rétablir l’ordre. Jack Dawson avait bien raison…

Ce petit chef d’œuvre du Western B fera l’objet d’un remake en 1943 sous le titre de Blazing Guns avec Ken Maynard réalisé par l’auteur de cette histoire Robert Emett Tansey. Il s’agit d’un film de la série des Trail Blazers, mais qui, hélas, n’atteindra pas le niveau de cette première version. 

 

Le générique

Jack Randall ... Jack Dawson 
Kathleen Eliot ... Jane Manning
Horace Murphy ... Smokey
Warner Richmond ... Ace Carter
Tom Herbert ... Doc
Chick Hannan ... Yucca Bill Thompson
Hal Price ... Hashknife Holdin
Ernie Adams ... Jimmy the Weasel
Charles Romas ... Chcukawalla Joe
Jack Rockwell ... Rancher

♣ Confortablement dans la stagecoach Didier.....