Hell's Crossroads / le carrefour de la vengeance - Franklin Adreon – 1957

Adreon, un réalisateur inconnu pour pas mal d’afficianos sauf pour quelques poignées de fans de serials et  de séries TV.

Un réalisateur avec peu de westerns ‘Hell's Crossroads’ et un sérial le fameux ‘Man with the Steel Whip’ en français ‘Le triomphe de Zorro’ de 1954.

Pour ‘Hell's Crossroads’ Adreon va mettre  en premier plan le sombre Stephen qui n’aura pas besoin de voler la vedette principale.

A ses côtés nous trouverons Robert Vaughn qui fait sa première apparition sur les écrans et dans le western bien avant les 7 mercenaires.

En 1874 dans l’Indiana en haut de la colline chevauchent côte à côte une bande de hors-la-loi  avec à leur tête Jesse James et son ami d’enfance Vic Rodell qui ont combattu ensemble durant la guerre de sécession.

La bande composée de son frère Frank James, Cole Younger, Clay et son frère Bob Ford se dirige vers la ville de Muncie.

Au cours d’un arrêt Jesse et Vic débattent de la façon d’aborder l’attaque du bureau de l’Express Office.

La bande arrive dans une ville bien calme car le dimanche les habitants sont tous à l’église et leur plan fonctionne parfaitement sauf que Morley, le  propriétaire de la boutique en face, les repère et va prévenir le pasteur et les citadins.

Ces derniers s’organisent et vont tendre une embuscade à la bande qui prend la fuite et arrive à s’échapper mais hélas Vic va recevoir une balle dans la jambe.  

Plus loin dans la nuit Jesse va partager le butin et extraire la balle de Vic avant de  lui conseiller de partir avec Bob Ford se faire soigner à Rayville dans la ferme familiale de Bob.

Vic au premier abord est réticent car il va retrouver son ancienne idylle Paula, sœur de Bob Ford.

Une idylle séparée de force par Clay Ford le père de Paula qui le traitait de cowboy paresseux.

Mais Bob va forcer son père à accepter Vic car il va lui révéler qu’il fait parti de la bande.

Peu après, Clay Ford va supplier Vic de lui venir en aide car son fils Bob vient d’être capturé par Clyde O’Connell, un agent de l’Agence Pinkerton.

Ainsi Vic, grâce à l’aide de la bande de James et de Paula va appeler à la clémence de Crittenden, Gouverneur du Missouri afin de sauver du Lynchage son frère.

En échange le Gouverneur va leur promettre le pardon et une récompense s’ils réussissent à capturer mort ou vif Jesse James.

Mais Vic va refuser l’offre par contre Bob accepte ce qui va entraîner la mort de James, cadre ou  sapin de Noel !....où est la vérité ?

 Vic  pourra enfin s’unir à Paula pour le meilleur et le pire !...

Pour le tournage il a eu lieu à Iverson Ranch en Californie.

Coté copie en N/B très belle et en Naturama de la firme Republic Pictures.

Une durée de 73 minutes en VO.

 

Un générique bien généreux vous ne trouvez pas ? :

Stephen McNally........Victor 'Vic' Rodell

Peggie Castle........Paula Collins

Robert Vaughn.........Bob Ford

Barton MacLane........Pinkerton Agent Clyde O'Connell

Harry Shannon........Clay Ford

Henry Brandon........Jesse James

Douglas Kennedy........Frank James

Grant Withers........Sheriff Steve Oliver

Myron Healey........Cole Younger

Frank Wilcox........Gov. Crittenden of Missouri

Morris Ankrum........Wheeler

The Red Raiders - Albert S. Rogell - 1927

Ken Maynard ...         Lt. John Scott

    Anne Drew     ...      Jane Logan

   J.P. McGowan    ...       Capt. Ortwell

    Paul Hurst       ...         Sgt. Murphy

Harry Shutan ...         Izzy Epstein

Ben Corbett    ...         Cpl. Clancy

Tom Bay         ...         Earl Logan

Chief Yowlachie       ...      Lone Wolf

                  Tarzan       ...       Tarzan - Scott's new horse

70 minutes
Le tournage dans les décors naturels du Montana

Lone Wolf incite sa tribu à la révolte contre l'avis des anciens, devient scout au Fort. Les indiens devraient bientôt obtenir une réserve, ainsi en a décrété le Président Ulysses S Grant. Lorsque la nouvelle arrive, le commandant du fort, Ortwell (McGowan) envoie Scott (Maynard) apporter la bonne nouvelle aux indiens mais Lone Wolf veut l'en en empêcher à tout prix ...

Je voudrais bien qu'on m'explique comment ce film peut obtenir une note de 8.1 sur IMDB ? Franchement ?

Je suis très mitigée : d'un côté on a Ken Maynard, indiscutable athlète qui accomplit plein de prouesses avec son magnifique cheval Tarzan, capable de se laisser tomber avec Ken sur le dos, faire du pas espagnol, et même de cligner de l'œil (!), de véritables indiens.

Et de l'autre on a cette histoire d'indiens qui vont être déplacés et qui se montrent peu sympathiques, à part les anciens (et encore c'est parce qu'ils font confiance aux longs couteaux, les pauvres) ... Pour être franche, je n'ai pas apprécié la scène du pseudo domptage de Tarzan (qui était doublé en l'occurrence par un autre cheval) car visiblement les jambes du cheval étaient liées et le pauvre animal n'arrêtait pas de tomber à genoux. C'est honteux de faire ce genre de trucs et l'année de production n'excuse en rien ce procédé barbare ....

Le lieu de campement indien est le même que celui vu dans White Eagle. Le tout est enrobé d'un peu d'humour ...

The Lucky Texan - Robert N. Bradbury - 1934

Robert et John vont se réunir entre 1933 et 1935 pour 13 westerns. 
‘The Lucky Texan’ est leur 4^e collaboration.

Gabby a de la chance car Robert va mettre en valeur ses talents de comique, il jouait jusque là les durs pour des petites productions.

Gabby entame ici son premier western et son premier rôle de Sidekick, un succès qui va durer plus  de 2 décennies et fera de lui le partenaire idéal de John Wayne d’abord, puis de William Boyd pour les aventures des Hopalong Cassidy et finir avec Roy Rogers.

Par contre Barbara Sheldon aura moins de chance car elle ne fera qu’une très courte carrière et ne tournera que 2 courts métrages en 1933 et The Lucky Texan.

Assis sur un banc à l’ombre d’un chêne, le vieux Jake Benson lit les dernières nouvelles lorsqu’apparait le cowboy solitaire Jerry Mason.

Ce dernier est venu de l’Est où il a terminé ses études pour suivre la dernière volonté de son père et rendre visite à son vieil ami Jake, un ancien rancher.

Discours faisant, Jake annonce qu’il voudrait se convertir en maréchal-ferrant après que des hors-la-loi lui aient volé ses bêtes et propose à Jerry de devenir son partenaire.

Installés dans leur forge nos 2 amis vont se lasser très vite des chevaux et par chance une chienne abandonnée va leur rapporter un morceau de quartz qui se trouve être en réalité de l’or.

Nos deux gaillards vont se lancer dans la prospection minière qui se révélera plus rentable que les fers à chevaux. Très vite ils découvrent un filon dans un ruisseau non loin du ranch.

Entre temps arrive par surprise au ranch la petite fille de Jake, Betty Benson qui va aussitôt sympathiser avec Jerry.

Une fois la bourse bien remplie, Jerry et Jake vont se rendre chez Harris, un dealer de minerais assisté de Joe Cole son associé.

Harris va leur acheter le minerai mais sera surtout intéressé par l’emplacement de la concession et du ranch de Jake Benson dont il lui a déjà volé le cheptel.

Harris et Cole vont mettre sur pied un plan pour dérober le filon et le ranch de Jake.

Après maintes péripéties entre poursuites en draisine, voiture Ford T et déguisement fort sympa de ‘Gabby’, nos 2 amis vont régler leur compte aux 2 malfrats.

Vous pouvez voir aussi comme titre ‘La mine du Texan’ et  ‘Pour quelques pépites’  qui sont des titres farfelus  parus en Vidéo.

Le tournage se fera à Kernville et à Trem Carr Ranch en  Californie.

Une durée de 55 minutes, au générique nous avons :

John Wayne ......  Jerry Mason

Barbara Sheldon  .......  Betty Benson

Lloyd Whitlock  ......  Harris

George 'Gabby' Hayes  ......  Jake Benson

Yakima Canutt  ......  Joe Cole

Eddie Parker  ......  Al Miller

Gordon De Main  ......  Banker Williams

Earl Dwire  ......  Sheriff Miller

Tommy Coats  ......  Henchman

Phil Dunham  ......  Judge McGill 

La collaboration John Wayne et Robert N. Bradbury

1933 Riders of Destiny / Le Chevalier du Destin

1934 Blue Steel

1934 The Lawless Frontier

1934 The Lucky Texan

1934 The Man from Utah

1934 The Star Packer / Terreur dans la Ville

1934 The Trail Beyond

1934 West of the Divide / A l'Ouest des Montagnes

1935 The Dawn Rider

1935 Lawless Range

1935 Rainbow Valley

1935 Texas Terror

1935 Westward Ho

Winners of the West - The Sagebrush Heroes of the Silent Screen

Pour tous les fans de westerns muets, voici un livre indispensable : 

Winners of the West - The Sagebrush Heroes of the Silent Screen  de Kalton C. Larue

353 pages bourrées de photos, un format de 18 x 27 cm

édité par A.S. Barnes and Co, Inc. en 1970

Les plus grands cowboys y ont un chapitre, de Art Acord à Jay Wilsey, en passant par (au hasard) Ted Wells, Roy Stewart, Buddy Roosevelt, Lester Cuneo etc...

En anglais uniquement.

Wild horse valley / Le pirate - Ira S. Webb - 1940

Ira S. Webb : à ne pas confondre avec son frère Harry S. Webb réalisateur plus notoire.

Ira fera une longue carrière en tant qu’assistant réalisateur; par contre il ne réalisera  que 2 westerns et mettra devant sa caméra la vedette Bob Steele.

Wild Horse Valley est un remake de 1930 tourné par son frère Harry avec Jack Perrin sous le titre de ‘Phantom of the Desert’.

Notre cowboy Bob Evans et son Sidekick Shag William sont sur la trace du cheval ‘PIRATE’, un bel étalon arabe qui sème la panique dans les corrals de la région.

Le vieux rancher Kimball  va offrir 1000 Dollars pour la capture de ‘PIRATE’, là son tordu de contremaitre Baker et  son acolyte Winton s'empressent de vouloir le capturer.

Nos amis Bob et Shag suivent une piste qui les mène au ranch appartenant au vieux rancher Kimball  et sa fille Ann.

Bob et Shag vont de suite comprendre le stratagème du véreux Baker qui attire en secret les juments appartenant à des éleveurs de la région dans le canyon de Wild Horse dans l’intention de les revendre…après maintes empoignades notre Bob chevauchant ‘PIRATE’  l’amènera à la tanière mettant ainsi fin aux agissements des villains.

Le tournage à Santa Clarita, Californie

En 58 minutes  en VO et dans une copie plus que potable de chez OLDIES.

Le générique :

Bob Steele    /    Bob Evans

Phyllis Adair    /    Ann Kimball

Lafe McKee    /    Elmer Kimball

Jimmy Aubrey    /    Shag Williams

Ted Adams    /    Baker - Ranch Foreman

Bud Osborne    /    Henchman Winton

George Chesebro    /    Henchman Raymer

Buzz Barton    /    Cowhand Joe

Pirate the Horse    /    Pirate - Bob's stolen horse

Phyllis Adair

The Saga of Hemp Brown / L'implacable poursuite - Richard Carlson - 1958

Une affiche 120x160

Le lieutenant Hemp Brown et ses hommes escortent un chariot transportant un coffre contenant la solde des militaires ainsi que la femme de l'un des officiers du Fort.

Sur la route il reconnait un ancien sergent en civil Jed Givens. Celui-ci lui raconte avoir travaillé dans une mine et vouloir se réengager dans l'armée. Son cheval ayant été mordu par un serpent, il demande donc à être transporté dans le chariot.

Plus loin un rocher empêche le convoi de passer. Avant que les soldats aient le temps de faire quoi que ce soit, des bandits embusqués et Jed Givens tirent sur les hommes et dérobent le coffre plein d'argent. Après avoir jeté le chariot en contre-bas de la route, les hommes se séparent et Jed emmène Hemp assommé et ligoté sur son cheval.

Plus tard on retrouve Hemp traduit en court martiale. Il tente bien d'invoquer la présence de Jed mais l'accusation le contre facilement en prouvant que Jed a été tué dans un combat il y a plus de trois mois. Condamné à être dégradé et viré de l'armée avec interdiction de parler aux officiers, Hemp voit son nom trainé dans la boue.

Hemp se met en route bien décidé à retrouver Jed pour prouver son innocence mais la tâche sera ardue ...

J'ai beaucoup aimé ce western qui sort des sentiers battus. Les rencontres sont surprenantes, telle celle avec Morris Ankrum dans le rôle de Bo Slauter dont le nom de famille prête au jeu de mot du bar Slaugther (abattoir), ou avec Amelia, la nana aguichante gardée par son frère Alf, sans parler de celle avec la roulotte de Mona et Bolanos. 
Les personnages sont bien typés (les acteurs sont de bons vétérans crédibles dans leurs rôles respectifs), la couleur est belle, les paysages sont variés et magnifiques, l'action est constante. Pour couronner le tout, il y a même une scène assez évocatrice avec une héroïne enfilant ses bas de manière très affriolante. Bref on ne s'ennuie pas une seconde à suivre les pérégrinations de Hemp.

Toutefois si on veut pinailler on peut se demander pourquoi Hemp n'est pas resté ligoté au début ? Il aurait ainsi pu prouver qu'il était victime de l'attaque, ou au moins prouver qu'il n'était pas seul au moment de l'assaut.

Et même si on comprend qu'il cherche à se venger, Hemp avait assez de témoins par la suite pour prouver que Jed était bien vivant. Malgré tout il s'obstine à faire cavalier seul (pour notre plus grand plaisir d'ailleurs).

La fin est malheureusement un peu bâclée. Sachant qu'il est coincé, Jed n'a dans le fond aucune raison de reconnaitre ses crimes ... 

Ceci dit ces quelques remarques n'ont pas une importance vitale et n'expliquent pas le mauvais score de ce film sur IMDB incompréhensible pour moi !

C'est le deuxième et dernier western réalisé par Richard Carlson qui se trouve plus souvent devant la caméra plutôt que derrière. Son premier western est Four Guns to the Border, aussi avec Rory. Ce film possède lui aussi quelques scènes croustillantes !

C'est avec plaisir que l'on retrouve brièvement Allan Lane dans le rôle du shérif ...

Edité par Sidonis SGGC / Calysta

Titre belge : Le renégat

Coté tournage

Conejo Valley, Thousand Oaks, Californie

                          
                          80 minutes

	Rory Calhoun	...	Hemp Brown
	Beverly Garland	...	Mona Langley
	John Larch	...	Jed Givens
	Russell Johnson	...	Hook
	Fortunio Bonanova	...	Serge Bolanos
	Allan Lane	...	Sheriff
	Trevor Bardette	...	Judge Rawlins
	Morris Ankrum	...	Bo Slauter

Barbary Coast / Ville sans Loi - Howard Hawks -1935

Howard va débuter à Hollywood en 1922 comme scénariste avant de devenir producteur et  l'un des plus grands réalisateurs.

Howard maîtrisera superbement le western,  ‘Barbary Coast’ avant de nous concocter 3 chefs-d’œuvres Rio Bravo, La rivière rouge et le fameux The Big Sky.

En 1849 en Californie la découverte de l’or a attiré les aventuriers des quatre coins du monde qui traversent les Rocheuses en Covered Wagons ou arrivent par la mer.

Par un soir de brume profonde, venant de New-York le Flying Cloud toutes voiles déployées est prêt à jeter l’ancre dans le port de San Francisco, une ville sinistre et boueuse.

A son bord la gracieuse Mary Ruthledge pleine d’espoir face à cette nouvelle terre. Mary est venue pour épouser Dan Morgan mais en débarquant elle va apprendre par Jed Slocum que Dan est décédé à la suite de la perte de sa fortune à la roulette au profit du scélérat Luis Chamalis.

Mary décide de rester dans cette ville sans loi pour gagner sa vie et surtout faire fortune. Elle se rend au ‘Bella Donna’ une maison de jeu tapageuse appartenant à Luis Chamalis soutenu par son bras droit, Knuckles Jacoby, un homme sinistre et sournois vêtu tout de noir.

Luis Chamalis qui se révèle être le maitre de la ville est vite conquis par le charme de la belle Mary et va l’engager comme croupière. Mais la situation ne tarde pas à s’envenimer entre eux deux.

Entre temps Mary va faire la connaissance du jeune Jim Carmichael, un chercheur d’or naïf et poète à ses heures perdues.

Les amoureux doivent faire face à la colère de Luis Chamalis et de son bras droit Knuckles Jacoby ……

Ne pas confondre avec celui de Randy qui comporte le même titre Français datant de 1955.

Le tournage aura lieu dans les studios de Samuel Goldwyn et à San Francisco en Californie.

‘Port of Wickedness’ est le titre de la ressortie en salle de 1954.

Vous pouvez le trouver facilement dans un superbe N.et B.  en DVD Zone 1 avec une VF et en VO ST FR.

Le lieu de tournage:

Samuel Goldwyn Studios - 7200 Santa Monica Boulevard, West Hollywood, Californie

San Francisco, Californie

Au générique:
Miriam Hopkins ........Mary 'Swan' Rutledge

Edward G. Robinson ........Luis Chamalis

Joel McCrea  ........Jim Carmichael

Walter Brennan  ........Old Atrocity

Frank Craven   ........Col. Marcus Aurelius Cobb

Brian Donlevy  ........Knuckles Jacoby

Clyde Cook  ........Oakie

Harry Carey  ........Jed Slocum

Matt McHugh  ........Broncho

Donald Meek  ........ Sawbuck McTavish

Riddle Gawne - William S. Hart - 1918

Directeur assistant : Lambert Hillyer

Tiré du livre "The Vengeance of Jefferson Gawne" de Charles Alden Seltzer qui a conçu le scénario de ce film.

Supposé durer 50 minutes et être composé de 5 bobines, le film visible repose sur une seule ! - durée 15 minutes environ comprenant des explications.

Exceptionnellement je commence par un résumé à la place d'un synopsis car la plus grande partie de ce film a disparu. Cela me parait essentiel pour suivre les quelques images restantes.

Riddle Gawne (Hart) a juré vengeance contre l'homme qui a tué son frère et emmené sa femme. Il prend soin de sa nièce devenue orpheline. Plus tard, il sauve Katheeen (McDonald) des mains de Hame Bozzam (Chaney) et de sa bande qui l'importunent à sa descente de diligence. Les deux tombent amoureux l'un de l'autre. Bozzam, jaloux, tire sur Gawne. Durant sa convalescence, Blanche (Lederer) la femme qui le soigne, s'arrange pour faire croire à leur amour à la grande peine de Kathleen que Bozzam enlève, poursuivi par Gawne. Dans une bagarre celui-ci est laissé pour mort avec une jambe cassée et Bozzam finit par admettre avoir tué son frère et volé sa femme. Gawne l'étrangle. Kathleen réapparait et le soigne ...

Heureusement que j'avais lu le résumé avant, sinon il m'aurait été impossible de suivre les péripéties restantes. Un film très frustrant, il reste bien trop peu de matière pour vraiment en faire un film. Quel dommage ! Pour les amateurs très curieux.

A noter que les "Reviews" de l'époque étaient excellents à la sortie de Riddle Gawne.

Le lieu de tournage:

* Brent's Crags, Californie

* Chatsworth, Los Angeles, Californie

Le générique:
William S. Hart           ...Jefferson 'Riddle' Gawne

Katherine MacDonald...Kathleen Harkness

Lon Chaney                 ...Hame Bozzam

Gretchen Lederer      ...Blanche Dillon

Gertrude Short          ...Jane Gawne

Edwin B. Tilton          ...Colonel Harkness

Milton Ross                 ...Reb Butler

George Field              ...'Nigger' Paisley

Leon De La Mothe     ...Jess Cass (as Leon Kent)

The Round-Up

The Round-Up

‘A Pictorial History of Western Movie and Television Stars through the Years!’

Un petit livre qui se borne au stricte nécessaire en langue Anglaise et qui favorise  les portraits de nos cowboys favoris du cinéma.

Il comporte 320 pages où y figure plus de 300 photos en N. et B. d’acteurs et d’actrices.

Une couverture reliée et des feuilles glacées au format de 16 x 24 cm.

Paru en 1995 et écrit par Donald R. Kay aux éditions ‘An Empire Edition’

Le verso

Les photos intérieurs.