Bandit Queen / La fille de Zorro - William Berke - 1950

Vers 1846, Zara Montalvo retourne dans l'hacienda familiale pour être témoin de l'assassinat de ses parents par des américanos avide d'or en Californie.
Hagarde, Zara arrive à la mission de San Sebastian ou le père Antonio décide de l'héberger et lui conseille d'aller trouver le shérif Harden pour lui raconter ce qu'elle a vu.

Au bureau du shérif, Zara reconnait immédiatement le shérif comme l'un des assassins de son père et se reprend en se faisant passer pour Lola Belmont, à la recherche de personnes en provenance de sa ville natale, Detroit. Trouvant la jeune fille charmante, l'homme de loi qui se trouve au bureau du shérif se présente, Dan Hinsdale.
De retour à la mission, Zara relate au Padre sa découverte et fait la connaissance de Joaquin Murietta qui se présente sous le nom de Carlo del Rio. Lola lui demande de lui apprendre le fouet qu'elle a récupéré sur le lieu du crime de sa famille et lui conseille de rejoindre les troupes de Murietta qui auraient certainement besoin de gens comme lui.

Murietta repart dans le Maquis au nord pour voler aux voleurs ce qu'ils ont dérobé afin de le remettre aux victimes.
Lola réussit à monter quelques personnes pour l'aider à faire des raids de son côté dans l'est. Imaginant que Dan est un homme honnête, elle se rapproche de lui à tel point que Dan, qui a fait l'acquisition de l'hacienda Montalvo grâce à une signature du gouverneur, l'invite à une soirée dans sa propre maison et lui propose de l'épouser. Dan lui confie avoir eu la chance d'être la au bon moment pour avoir acheter toutes les haciendas alentours et Lola comprend alors qu'il est derrière toutes les manigances contre son peuple.

Entre temps un messager apprend au Padre que Murietta est mort. Lola continue de plus belle ses raids avec ses amis et réussit à reprendre la plupart des larcins des hommes du shérif et à liquider une partie de ceux qui ont tué ses parents. Lorsque plusieurs de leurs hommes leur sont rapportés morts, furieux Dan et Harden décident de demander à l'armée de venir à la rescousse. Le gouverneur accepte et envoie le Capitaine Gray et quelques hommes.
Entre temps Carlo revient, et comprend que Lola et Zara ne font qu'une. Passé pour mort, il avoue au Padre qu'un homme se faisant passer pour lui a été tué et qu'il en a profité pour reprendre une vie plus calme et revenir à la mission.Toutefois amoureux de Zara, il veille à ce qu'il ne lui arrive rien et se fait attraper lors d'un raid où il réussit à sauver la jeune femme. Alors qu'il est sous les verrous, Lola et le Padre viennent lui rendre visite ...

Sympathique petit western bien construit et plein d'action qu'on a plaisir à suivre grâce à la belle Barbara Britton, secondée par le charmant John Reed. Cerise sur le gâteau, il y a de l'humour grâce à Nino et la cuisinière Maria !
La poursuite finale montre les protagonistes descendre et remonter le fameux rocher de Vasquez Rocks !
Titre français : La fille de Zorro

Lieux de tournage
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA
Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, California, USA

69 minutes
Barbara Britton ...... Zara Montalvo aka Lola Belmont
Willard Parker ........ Dan Hinsdale
Phillip Reed ............. Joaquin Murietta
Barton MacLane .... Jim Harden
Martin Garralaga ... Father Antonio
Victor Kilian ........... Jose Montalvo
Thurston Hall ......... Governor
Angelo Rossitto ...... Nino
Anna Demetrio ...... Maria
Paul Marion ........... Manuel

Barbara Britton

Pirates of Monterey / Les Pirates de Monterey - Alfred L. Werker - 1947

Le réalisateur venu du muet Alfred L. Werker va nous offrir un Rod au mieux de sa forme dans un western qui en n’est vraiment pas un !! Car Rod va tronquer les Colts pour une épée mais nous disposerons de notre lot de fusillades et galopades.

Alfred  fera néanmoins  des westerns authentiques et généreux tel que ‘Rebel in Town’ 1956 avec John Payne ou bien ‘The Last Posse’1953 avec John Derek et même Dana Andrews dans ‘Three Hours to Kill’ 1954.

1840 en Californie près de la frontière Mexicaine. Un convoi d’armes chemine de Mexico City à Monterey, à sa tête chevauchent l’audacieux Captain Phillip Kent et son sergent Pio.

Nos 2 hommes transportent à dos de mulets secrètement des armes afin de faire triompher les royalistes espagnols qui tentent de séparer la Californie de la jeune République Mexicaine.

Lors d’une halte Phillip Kent repére sur une piste un Boghei à vive allure qui vient de  casser sa roue et se précipite pour venir à leur aide avant de relever la ravissante Marguerita Novarro tandis que Filomena sa femme de compagnie est secourue par Pio.

Une fois le tout remis sur pied chacun reprendra son chemin mais plus loin Kent va donner l’ordre de stopper pour bivouaquer.

Kent va surprendre cachées dans sa charrette Marguerita et Filomena mais le Capitaine espère bien qu’elles ne se sont pas rendues compte de la nature réelle du chargement.

Kent n’a plus qu’à s’incliner devant les deux femmes qui vont faire le voyage avec la troupe jusqu'à Santa Barbara.

A destination c’est le jour de fête de la moisson à Santa Barbara. Après une bonne nuit de repos Kent se rend compte que les 2 femmes se sont fait la malle avant l’aube.

Devant le comportement  de Marguerita, Kent  suppose  que cette  dernière est à la solde des royalistes qui cherchent à renverser le pouvoir.

Ainsi Kent et son convoi reprennent la route pour arriver enfin à la citadelle de Monterey ou l’attend impatiemment son meilleur ami le Lt. Carlos Ortega pour prendre livraison de la cargaison d’armes et les remettre à son  Governor de Sola.

Ce dernier va prestement inviter à une soirée Kent qui aura la mauvaise surprise d’apprendre les fiançailles de la belle Marguerita avec le Lt. Carlos Ortega.

Là un complot va commencer à se tisser pour s’accaparer de la cargaison d’armes qui va emmener le Captain Phillip Kent vers un siège et un dur combat contre des pirates…..

Aux cascades nous avons:

*Paul Baxley

*Bob Bryant

*Charles Horvath

*George Magrill

*Bob Morgan

*Allen Pomeroy

*Victor Romito

*Glen Thompson

*Terry Wilson

Le tournage aura lieu en Californie:

Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City

Bronson Canyon, Griffith Park - 4730 Crystal Springs Drive, Los Angeles

Une durée vidéo de 77 minutes  en VO  et en Technicolor dans une belle  copie.

Coté piste qui est très intéressante nous avons:

Rod Cameron           ...Captain Phillip Kent

Maria Montez           ...Marguerita Novarro

Mikhail Rasumny   ...Sergeant Pio

Phillip Reed     ...Lt. Carlos Ortega

Gilbert Roland          ...Major de Rojas

Gale Sondergaard     ...Señorita de Sola

Tamara Shayne        ...Filomena

Robert Warwick       ...Governor de Sola

Michael Raffetto       ...Sgt. Gomara

Neyle Morrow           ...Manuel de Roja

Victor Varconi         ...Capt. Cordova

Daughter of the West / La fille de Ramona - Harold Daniels - 1949

A la mort de ses parents la petite Lolita Moreno est élevée par les soeurs de la mission de San Juan Capistrano avec l'aide du père Valejo. Celui-ci ne révèle pas à la jeune fille qu'elle est la fille de Ramona (voir titre de film de ce nom sur ce site), une jeune métisse qui s'est enfuie avec un indien. 
Maintenant adulte, Lolita quitte la mission pour se rendre dans la réserve indienne Navajo en Arizona où elle a désormais un poste d'institutrice.

La diligence la dépose dans un endroit perdu en limite de la réserve et poursuit sa route vers Fort Defiance. 
Restée seule la jeune femme attend au soleil lorsqu'un char arrive. Contrairement à ce que croit Lolita l'inconnu qui le conduit est venu chercher un paquet et ignore tout de son arrivée. Néanmoins il lui propose de l'emmener à la réserve et se présente : Navo, un indien Navajo fraichement sorti de l'Université de Carlisle revenu pour aider son peuple.

A la réserve Lolita fait la connaissance de l'agent des affaires indiennes, Connors, un homme qui semble être un ami des indiens mais qui en réalité a l'intention de s'emparer des terres du chef et de sa fille car du cuivre a été découvert dans les montagnes. Connors est accompagné de l'un de ses amis, Jed Morgan, un homme aussi mauvais que lui. Pour les servir tous deux manipulent un indien appelé Yuba.

Okeeman, la fille du chef se réjouit de voir l'arrivée de Navo mais celui-ci tombe sous le charme de la school teacher. Voyant la jalousie assombrir les beaux yeux de la belle indienne, Connors fait mine de la courtiser pour pouvoir lui arracher une empreinte digitale en guise de signature sur un titre de vente de ses terres. Il lui promet en outre le mariage ...

Nova fait fructifier la réserve et les indiens travaillent dur. Comme il a quelques notions de géologie il ne manque pas de penser que la terre est riche en cuivre et demande l'aide de Connors pour acheter quelques outils. Connors est ravi de son absence durant laquelle il fait saouler les chefs pour pouvoir appliquer l'empreinte de leurs doigts sur d'autres titres. 
Lorsque Nova revient il arrive au milieu d'une cérémonie soi-disant en son honneur et découvre les chefs ivres cachés sous la bâche d'un chariot que Yuba emmène au loin. Bien embêté Connors fait mine d'emprisonner Yuba qu'il fait descendre par Morgan. Nova arrivé sur place à la suite du coup de feu est désigné comme meurtrier de Yuba, Okeeman et Morgan déclarant l'avoir vu tuer l'indien ...

Un très chouette petit film pro indiens agrémenté de belles coutumes locales, des danses, un enterrement, une épreuve de vérité, etc. les Navajos sont bien vêtus et portent de très beaux bijoux. Ils possèdent en outre une classe naturelle dont bien des blancs devraient s'inspirer (au moins dans le film !).

Parlant de blancs, les deux représentant des affaires indiennes sont des escrocs, le couple qui tient le trade post est heureux de voir l'arrivée d'une institutrice blanche, l'officier de cavalerie qui vient arrêter les bandits interrompt une cérémonie sans égard pour l'assemblée et piétine les tapis sans se soucier des coutumes locales sans parler de Jed Morgan alias James Griffith qui visiblement ne sait pas bâter un âne (je sais, c'est un film et ce n'est pas lui en réalité, mais enfin il faut quand même signaler que celui qui a chargé l'âne n'y connait rien à cet art !).
Bref un petit film sympathique qui se laisse regarder avec plaisir. On le trouve chez Oldies avec une qualité d'image et de son assez médiocre, comme si souvent avec les films édités par Alpha Video.

Titre Belge : La fille de Ramona (avec un poster qui a peu de rapport avec le film)

77 minutes

Martha Vickers    ...   Lolita Moreno

Phillip Reed    ...   Navo White Eagle

Donald Woods  ... Commissioner Ralph C. Connors

Marion Carney   ...   Okeeman (Atoka)

Pedro de Cordoba...  Chief Wykomas

James Griffith   ...   Jed Morgan

William Farnum   ...  Father Vallejo

Luz Alba   ...   Wateeka

Tommy Cook ...   Ponca

Tony Barr      ...  Yuba