Tracy Rides - Harry S. Webb - 1935

Les éleveurs de moutons sont la cible des éleveurs de bovins. Le fils de l'un d'entre eux, Ned Hampton (Cobb) abat d'une balle dans le dos un éleveur d'ovins et décime son troupeau. Le shérif Tom Tracy (Tyler) a le temps d'entendre le mourant dénoncer Ned devant deux témoins. 
Il a maintenant la difficile mission d'arrêter Ned qui se trouve être le frère de la jeune fille qu'il aime, Molly (Brown Faire). 
Le père Hampton refuse de le voir emmener Ned qui avoue avoir abattu l'éleveur en arguant fallacieusement toutefois "en légitime défense". 
Après une course poursuite Tom rejoint Ned qui réussit à le blesser d'une balle de revolver durant la cavalcade: Il parvient toutefois à le menotter pour l'emmener. Mais le père et ses hommes ne tardent pas à les rejoindre et, alors que Tom et Ned se terrent dans une cabane abandonnée, Tom refuse de remettre son prisonnier malgré l'insistance de Molly venue essayer de le convaincre de laisser son frère en liberté.
Bientôt Tom ne sent pas très bien et Ned en profite pour l'assommer. Le père décide de se débarrasser de Tom mais celui-ci arrive à s'échapper par la fenêtre. 
Malgré sa promesse de ne pas l'aider, Molly va le cacher le temps d'échapper aux hommes toujours à ses trousses. Tom trouve refuge chez les éleveurs de moutons qui décident peu après de détenir Molly en captivité pour dissuader les éleveurs de bétails de transiter via leurs terres pour abreuver leurs troupeaux. 
Tom n'est soutenu par aucun des deux groupes, le conflit s'étant envenimé de la pire manière ...

Le film est basé sur le même scénario que The Dawn Trail tourné 4 ans plus tôt par Christy Cabanne avec Buck Jones; Ambush Valley sera tourné 1 année plus tard par Bernard B. Ray avec Bob Custer (film que l'on peut d'ailleurs voir sur le net).

Ayant beaucoup apprécié The Dawn Trail (et bien sûr Buck Jones !) j'appréhendais beaucoup de voir ce film car je craignais de voir Tom Tyler (que j'aime beaucoup aussi !) embourbé dans un mauvais scénario. J'avoue être surprise en bien, Tom Tyler se montre très à l'aise dans ce rôle d'homme de loi tiraillé entre les deux groupes bien décidés à lutter jusqu'au bout pour se faire leur place en éliminant leurs adversaires. 
Même Molly n'est pas indifférente et choisi le camp de son père et de son frère, les faits dont elle est témoin ne lui importent finalement pas.

Edmund Cobb a un rôle d'une certaine importance. On sent qu'il n'a pas de regret d'avoir abattu l'éleveur mais la portée de ses actes ne lui échappera pas lorsqu'il sera abattu par son propre camp.

Virginia Brown Faire ne se montre pas particulièrement éblouissante dans ce film, Carol Shandrew qui interprète  la fille du camp des éleveurs de moutons m'a paru bien plus intéressante comme personnage.

Le séduisant Tom Tyler se montre comme je l'ai dit plus haut très à l'aise, il va passer les trois quarts du film à tenter de louvoyer entre les deux camps et l'action est quasi constante dans ce film sympathique.

60 minutes

Tom Tyler ... Sheriff Tom Tracy
Virginia Brown Faire ...Molly Hampton
Edmund Cobb ...Ned Hampton
Charles K. French ...John Hampton
Carol Shandrew ...Judy Green
Lafe McKee ...Jim Green
Jimmy Aubrey ...Sandy, the Cook
Chuck Baldra ...Cattleman at Meeting
Dick Botiller ...Dick
Rube Dalroy ...Sheepman
Art Dillard ...Sheepman
Frank Ellis ...Henchman

                                         

Robbers' Roost - Louis King - 1932

Après une bagarre un jeune hors-la-loi Jim Wall est en fuite. Il fait la connaissance de Hank Hayes le contremaître d'un ranch tenu par un anglais, Cecil Herrick qui n'y connait rien au bétail. Hank lui propose de se joindre à leur bande qui projette de dérober une partie du troupeau pour le vendre au Mexique.

Jim accepte et fait la connaissance d'Herrick. Celui-ci s'est tordu la cheville et demande à Wall d'aller chercher sa sœur qui arrive d'Angleterre à la gare.
Jim n'est pas très emballé de s'occuper d'une femme surtout lorsqu'il prend la tante Ellen pour la sœur de Herrick. La sœur d'Herrick Helen n'a pas la langue dans sa poche et décide de faire un tour en ville pendant que Jim se charge des bagages.
Dans un bar un consommateur lui fait des avances plutôt musclées et Helen ne sait comment se dépêtrer de la situation.

Jim vient à la rescousse et la ramène au ranch. Helen se montre sûre d'elle et ne cesse de mettre Jim au défit tant et si bien que celui-ci commence à fondre pour la belle qui ne reste pas indifférente mais ne le montre pas.
Lorsque la bande est fin prête à emmener le troupeau, Jim décide de prévenir les Herrick, mais Helen, trop sûre d'elle pense qu'il s'agit d'une demande en mariage et refuse de l'écouter. Pendant ce temps le seul homme sur lequel Jim pouvait compter se fait descendre alors qu'il allait prévenir le shérif et Jim est capturé par les bandits qui ont eu vent de son projet ...

C'est le prototype du film parfait : de l'action, de la romance, des héros magnifiques et fiers, de beaux paysages, le choc de deux cultures, de l'humour, etc... Le tout parfaitement dosé, je ne me suis pas ennuyée une seconde.

On commence tout de suite dans le feu de l'action avec Jim qui s'enfuit, on n'apprendra pas grand-chose sur son passé. La rencontre sur le bac avec Hank est déterminante, lui qui a l'habitude d'être craint trouve plus fort et plus malin que lui. Pourtant il prend Jim dans sa bande.
L'arrivée des deux femmes très british dans la petite ville est amusante par le contraste entre ces deux femmes distinguées et les cowboys qui les entourent. Le ranch lui-même est bien conçu : des jolis stores ornent les fenêtres, l'intérieur est very cosy, un majordome accueille les visiteurs à la porte et le thé est bien sûr servi à 17heures. 

Hank mettra beaucoup de scotch dans le sien d'ailleurs alors que Jim regarde sa tasse d'un air très dubitatif.
Les interactions entre les deux protagonistes principaux sont très romantiques, les deux se montrant très fiers. La romance est finement menée et très sympathique à suivre.
Ainsi Jim le dur se surprend à accompagner Helen qui n'écoute aucun conseil. La scène du Stampede est peut-être un peu prévisible mais dans le feu de l'action on ne peut que rester bouche bée.
On verra un cheval sauter d'une falaise, Jim escalader une paroi rocheuse, etc...
Bref, du suspens comme on les aime. Tous les acteurs se montrent très à l'aise, un vrai bonheur, à voir très certainement. Des films comme ça, moi j'en redemande ! D’après un roman de Zane Grey.

Stunts
Cliff Lyons
Frank McGrath
Opal Ernie

Lieux de tournage:
Oak Creek Canyon, Arizona, États-Unis
Sedona, Arizona, États-Unis

64 minutes.
George O'Brien ... Jim Wall
Maureen O'Sullivan ... Helen Herrick
Walter McGrail ... Henchman Brad
Maude Eburne ... Aunt Ellen
Reginald Owen ... Cecil Herrick
William Pawley ... Hank Hays
Clifford Santley ... Happy Jack
Robert Greig ... Tulliver the Butler
Fred 'Snowflake' Toones... Snowflake
Chuck Baldra ... Guitar Player
Frank Cordell ... Horseman
Gilbert Holmes ... Henchman

Comin’ ‘Round the Mountain' / El Diablo, cheval sauvage - Mack V. Wright - 1936

Nos deux gaillards Mack et Gene vont nous concocter une péripétie en plein air au milieu des rochers de Lone Pine.
Gene va se débattre parmi des étalons sauvages et surtout sauver le ranch de la séduisante Ann Rutherford qui sera fidèle pour retrouver Gene à plusieurs reprises.
Ce western sera sur les écrans Français mais uniquement pour les chanceux du sud mais sera inédit dans le nord.
Le réalisateur se servira comme titre de travail ‘The Galloping Minstrel’.

Vers les années 1880 en Californie au relais ‘Russell and Waddell’ du Pony Express le cavalier Gene Autry est sur le point de prendre la piste en chansons avec ses amis tout en sanglant sa monture.

Gene est charger de transporter des sacoches qui contiennent non seulement du courrier mais aussi de l’argent dont a désespérément besoin la propriétaire du ranch "Vista Grande Rancho" Dolores Moreno afin d’éviter que ses terres ne soient saisies pour acquitter ses dettes.
Chevauchant sur une piste désertique Gene est prit en embuscade par les vauriens Slim et Butch qui abattent sa monture et l’abandonne comme mort et vont le délester de l’argent de Dolores.
Pendant ce temps au ‘Vista Grande Rancho’ le Marshal John Hawkins publie un avis comme quoi le ranch sera mis aux enchères dans quinze jours.
Dolores en difficulté pour obtenir de l’argent a vendu son bétail et son seul issu prévoir d’élever des chevaux et surtout dompter le fameux étalon "El Diablo" pour une lignée de race.

Son voisin Matt Ford surveille de prêt Dolores en tentant de lui proposer un prêt si celle-ci n’arrive à payer ses dettes à temps mais en fait Matt est le boss de Slim et Butch qui a ordonné de voler l’argent pour qu’elle soit forcée de l’épouser et prendre le contrôle du ranch.
Durant le domptage El Diablo se libère et fuit vers le désert où il va coincer le lariat dans des rochers.
Gene le libèrera et réussi à le dresser et se rend ainsi au ranch où il va relater les circonstances à Dolores du vol de l’argent et à Caldwell un acheteur de chevaux.
Gene les prévient que les deux voleurs devaient être au courant de l’expédition, Gene méfiant envers Matt, demande à Caldwell d’être relevé quelques temps de ses fonctions durant la recherche des fautifs.

Après quoi Gene dira à Dolores qu’ils peuvent réunir l’argent dont elle a besoin en dressant ses mustangs sauvages et pouvoir ainsi les vendre à Caldwell.
Peu après Gene se rend chez Matt pour faire obstruction de signer le contrat avec Caldwell.
Gene lui propose d’accepter de faire une course de vingt de ses chevaux contre vingt des siens et le gagnant pourra obtenir le contrat.
Mais le mal vaillant Matt en trichant avec son équipe de bras cassés vont tout faire pour s’assurer que Gene perde.
Mais cela ne vas pas se passer ainsi, il finira que notre Gene obtiendra gain de cause et surtout que ca finira par des chansons…

Aux cascades:
♥Montie Montana
♥Joe Yrigoyen

La caméra est plantée en Californie:
*Alabama Hills, Lone Pine.
*Olancha Dunes, Olancha.
*Whitney Portal Road, Lone Pine Creek Canyon, Lone Pine.

Les chansons sont interprétées par Gene Autry.
**She'll Be Comin' Round the Mountain.
**La Cucaracha.
**Don Juan of Sevillio.
**Chiquita.
**When the Campfire Is Low on the Prairie.

Une durée de film 56 minutes en VO en noir et blanc.
Le film sortira dans les salles Américaines le 31 mars 1936.
Sortie dans les salles Françaises sous le titre ‘El Diablo, cheval sauvage’.

Sur la piste nous avons:
Gene Autry............. Gene Autry
Ann Rutherford….. Dolores Moreno
Smiley Burnette….. Frog Millhouse
LeRoy Mason……. Matt Ford
Champion………... El Diablo
Raymond Brown... Caldwell
Ken Cooper…….... Slim Henchman
Tracy Layne…….... Butch Henchman
Robert McKenzie... Marshal John Hawkins
Laura Puente…….. Dancer
Chuck Baldra…….. Ranch Hand
Hank Bell………..... Handlebar Mustache Man in Drag for Matador Skit
Stanley Blystone….. Gambler

Ann Rutherford

Champion

Smiley Burnette

Robert McKenzie

Tracy Layne

Raymond Brown

LeRoy Mason

Ghost Town Riders - George Waggner - 1938

Le directeur George Waggner comme de coutume ne changera pas grand monde au générique dans les deuxièmes couteaux, mise à part la partenaire féminine Fay McKenzie qui sera l’unique entente avec Bob.
Cette dernière au générique apparaît sous son pseudonyme ‘Fay Shannon’ et sera une fervente au western son premier sera daté de 1921.

L’avant-propos: "L’ouest est lié en un mot magique l’or, des milliers de personnes ce sont précipités à travers montagnes et pistes pour l’attirance du métal magique.
Les villes champignons ont surgi presque du jour au lendemain et ont été aussi vite abandonnées devenant des villes fantôme quand on criait une nouvelle découverte."

La ville fantôme de Stillwell a son utilité même si les habitants se sont enfuis des années auparavant, surtout pour l’escroc Gomer un chef d’une bande qui est prêt à tout commettre même les crimes.
Il a décidé de rester à Stillwell lorsqu’il a appris qu’il y avait une mine d’or appartenant au juge Stillwell maire et fondateur de la ville.
Gomer informe sa bande qu’il vient d’intercepter une lettre alertant Molly Taylor nièce du défunt John Taylor que des impôts sont dus sur ses terres et si Molly ne paie pas le plus tôt possible il sera mis en vente.

Durant ce temps Bob Martin son copain Tom Walton dit "Cherokee" et les Texas Rangers se déplacent avec un troupeau de chevaux à travers le pays, au loin ils aperçoivent une diligence abandonnée et un corps criblé de balles.
En continuant dans la ville déserte de Stillwell, Tom et "Cherokee" sont accueillis par Gomer et le juge qui les informent qu’il est propriétaire de la ville.
Entretemps arrive tout droit de Charlottesville en Caroline du Nord Molly et son serviteur Rosebud, Molly aussitôt annonce la mauvaise nouvelle qu’elle est la propriétaire de la ville au juge qui est très farfelu.

Alors que ce petit monde célèbre la nouvelle année en dansant Gomer et ses hommes profitent de libérer de l’enclos les chevaux de Bob afin de le retenir pendant que ses complices se rendent au siège du comté afin de payer les impôts tôt le matin.
Bob très douteux sur les agissements de Gomer aura le secours du juge qui lui révèle qu'il est vraiment sain d'esprit et qu'il y a une mine d'or sous la ville et va donner une poignée d’or pour payer les impôts.
Rapidement Bob enfourche son étalon avec le gang à sa poursuite, mais finalement Bob arrive au siège du comté et paie les impôts en un rien de temps.
De retour avec le papier officiel il trouve Gomer et ses hommes barricadés en ville déterminés à tirer dessus mais Bob est fin prêt pour une confrontation finale…

Aux cascades:
♥ Cliff Lyons

Chansons interprétées par Bob Baker accompagné par The Texas Rangers et Hank Worden
**Down That Old Home Trail
**It Ain't So Rosy on the Range
**We're Heading Home

Une durée de film 53 minutes en VO en noir et blanc.
Le film sortira dans les salles Américaines le 16 décembre 1938.
Un film inédit dans les salles Françaises.

Sur la piste nous avons:
Bob Baker…………. Bob Martin
Fay McKenzie…….. Molly Taylor
Hank Worden…….. Tom 'Cherokee' Walton
George Cleveland.... Judge Stillwell
Forrest Taylor…….. Gomer
Glenn Strange…….. Tex - Henchman
Jack Kirk………….. Slim - Henchman
Martin Turner…….. Rosebud
Reed Howes……….. Fred - Henchman
Murdock MacQuarrie... Harry Branson - Tax Collector
The Texas Rangers……. Musicians
Chuck Baldra………….. Chad - Martin Cowhand
Bob Burns……….... Marshal

Fay McKenzie

Hank Worden

The Texas Rangers

Martin Turner

George Cleveland

Glenn Strange

Jack Kirk

Forrest Taylor