The Westerner - Série TV - 1960

Un cowpoke Dave Blassingame et son chien parcourent le Far-West.

Dave ne va nulle part dans la vie entre maisons closes, verres de whiskies et la compagnie occasionnelle de son ami Burgundy Smith.

Brian Keith en tête du générique qui n’est pas insignifiant avec une étonnante carrière dans des West et pas des moindres.

Des réalisateurs de belles trempes comme Tom Gries, Andre De Toth et principalement Sam Peckinpah qui dirigera la majorité des épisodes.

Sam réussira une distribution forte intéressante avec de solides rôles qu'on retrouvera dans d'autres films de Peckinpah comme Warren Oates, Dub Taylor, John Anderson etc.

Elle comporte 13 épisodes en 30 minutes.

Elle ne dura que l’espace d’une saison, celle de 1960.

Tom Gries se servit d’un épisode pour base de son West ‘Will Penny’

Une série qui aura fait plaisir à nos voisins germaniques qui la verront en 1976.

La série sera diffusée à la TV Américaine à partir du 30 septembre 1960.

Le lieu de tournage en Californie :

*Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce.

*Republic Studios - 4024 Radford Avenue, North Hollywood, Los Angeles.

Les acteurs principaux :

Brian Keith ........... Dave Blassingame

Hank Gobble ....      Digger

Jimmy Lee Cook ... Band Member

Michael T. Mikler... Band Member

Marie Selland ...      Addie

John Dehner ....      Burgundy Smith

Rudy Dolan ....      Band Member

Malcolm Atterbury... Andy

Victor Izay ....        Bartender

Wayne Tucker ....      Ned

Irene Calvillo ....      Chuli

R.G. Armstrong ...      Shell Davidson

Les épisodes :

1 Jeff

2 School Days

3 Brown

4 Mrs. Kennedy

5 Dos Pinos

6 The Courting of Libby

7 Treasure

8 The Old Man

9 Ghost of a Chance

10 Line Camp

11 Going Home

12 Hand on the Gun

13 The Painting

Diana Millay

Brian Keith

From Hell to Texas / La fureur des Hommes - Henry Hathaway - 1958

Poursuivi par les frères Otis et Tom Boyd et leur bande, son cheval en piteux état Tod Lohman est acculé auprès d'un plan d'eau. Les deux frères lancent un troupeau de chevaux dans sa direction afin de s'en débarrasser mais dans l'action Otis est piétiné par les animaux rendus fous par les coups de feu tirés par Lohman. 

Tom ramène son frère au ranch où son père Hunter enrage. Otis est grièvement blessé et risque la mort. Tom Boyd se remet en piste et retrouve Tod qui bivouaque. Celui-ci le blesse à la main et l'épargne avant de le renvoyer chez lui tout en le priant de transmettre le message à son père qu'il n'a pas tué son fils et que sa mort est accidentelle. Dans l'action le cheval de Tod a été touché par une balle tiré par Tom et sera abattu.

Fou de rage Hunter part sur les traces de Tod en compagnie de son bras droit, Carmody, de son fils Tom et de plusieurs de ses hommes de main. Pendant ce temps Tod est retrouvé épuisé au bord d'une rivière par Amos Bradley et sa fille Nita qui le prennent sous leur aile.

Lorsque Hunter et sa bande finissent par rejoindre le petit groupe, Tod a 4 heures pour fuir, passé ce délai il sera traqué par lui ses hommes. Un cheval lui est fourni par Hunter.

Tod feinte et revient sur ses pas tandis qu'il est recherché sur les chemins usuels menant à Socorro. Seul Carmody se doute de ce choix et l'attend au contour. Les deux hommes s'affrontent et Carmody y laissera sa peau. 

Plus loin sur territoire Comanche Tod rencontrera un vendeur ambulant, Jack Leffertfinger qui lui proposera de l'emmener. Mais très vite deux des hommes de Boyd sont sur leurs traces ...

Henry Hathaway, Diane Varsi et Don Murray

Excellent western d'un maître, Harry Hathaway. L'action est constante et variée (courses-poursuites, échanges de coups de feu, attaque d'indiens, romance ...) et les paysages grandioses. Menés de main de maitre, les acteurs sont tous excellents.

Don Murray est toujours bien dans un rôle de garçon plutôt simple mais droit, du genre de son rôle le plus connu, celui de Bo Decker dans Bus Stop avec Marilyn Monroe tourné deux ans auparavant par Joshua Logan.

Dennis Hopper a la tête de l'emploi pour incarner Tom Boyd.

La charmante Diane Varsi n'aura pas tourné beaucoup de films.  

Que du beau monde sur l'affiche ! 

Le lieu de tournage:

Alabama Hills, Lone Pine, California

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California

Bishop, California

Death Valley, California

Hot Creek, East of Mammoth Lakes, California

100 minutes

	Don Murray	...	Tod Lohman
	Diane Varsi	...	Juanita Bradley
	Chill Wills	...	Amos Bradley
	Dennis Hopper	...	Tom Boyd
	R.G. Armstrong	...	Hunter Boyd
	Jay C. Flippen	...	Jake Leffertfinger
	Margo	...	Mrs. Bradley
	John Larch	...	Hal Carmody
	Ken Scott	...	Otis Boyd
	Rodolfo Acosta	...	Bayliss
	Salvador Baguez	...	Cardito
	Harry Carey Jr.	...	Trueblood
	Jerry Oddo	...	Morgan
	José Torvay	...	Miguel
	Malcolm Atterbury	...	Hotel Clerk

No Name on the Bullet / Une balle signée X - Jack Arnold - 1959

Un cavalier vêtu de noir s'approche de la petite ville de Lordsburg. A son arrivée il est observé par les habitants qui se montrent méfiants à son égard. Après avoir pris une chambre à l’hôtel, son nom se passe de bouche à oreille comme une trainée de poudre, il s'agit de John Gant, un infaillible tueur professionnel très réputé. Dès lors certains habitants à la conscience peu nette se sentent menacés et tentent de se débarrasser de l'indésirable visiteur.

Pendant ce temps John Gant, très à l'aise, fait la connaissance du fils du maréchal ferrant, Luke Canfield, le docteur de la petite communauté. Entre les deux hommes le respect semble de mise même si Luke ne comprend pas les motivations de John. 

Un mineur croit que le banquier en veut à sa peau, un couple désabusé Fraden pense que le tueur est envoyé par l'ex de Madame. Du coup chacun persuadé d'être la cible du tueur va agir pour se protéger ...

 

J'étais persuadée d'avoir déjà écrit un topo sur ce film, à ma grande surprise ce n'était pas le cas !

Un western original. L'action est davantage psychologique que physique, les protagonistes se montrent presque tous plutôt lâches ou malhonnêtes. Du coup évidemment John/Audie a l'apparence d'une espèce d'ange justicier. 

Les caricatures sont un peu trop appuyées à mon goût. Le couple Fraden réagit de manière disproportionnée comme il sied au minable qu'est Lou Fraden, sa femme Roseanne Fraden est désabusée, le banquier Thad se suicide, Luke/Charles Drake est pontifiant et engoncé dans une morale sirupeuse. 

John/Audie se montre plutôt amusé de voir l'embarras causé par son passage en ville. Malgré tout il n'est pas très crédible dans ce rôle d'homme sans conscience sociale. 

Pour dégotter sa cible il n'hésite pas à se montrer aimable avec la fille du juge Benson, qui, inconsciente, dévoile l'identité de son père. 

Apprenant par la fille que son père qui n'a plus que quelques mois à vivre est prêt à se faire tuer pour empêcher ses concitoyens de s'autodétruire, le tueur fait croire au juge qu'il a molesté sa fille. 

Si le juge se savait la cible de ses anciens associés, mafieux d'après ses dires, il aurait pu se montrer en plein jour depuis le début du film ! Et si John croyait à ses propres paroles, il aurait peut-être eu des scrupules à travailler pour des mafieux ! 

J'ai bien aimé la rencontre (très improbable quand même) de ce docteur qui ferre le cheval de John et qui précise qu'on voit la valeur d'un homme à la manière dont il traite sa monture. Un animal magnifique soit dit en passant. Il y a aussi deux vieillards très amusants qui se traitent mutuellement de menteurs. Visiblement le tueur ne leur fait pas peur !

Par contre j'ai trouvé dommage que la partie d'échec ne soit pas davantage mise en valeur dans l'aspect symbolique qu'elle représente. Audie a évidemment les pièces rouges (tiens ?), et Charles les blanches.

La morale finale est très lourde : c'est la défaite de l'ange exterminateur face au bien pensant. C'est plutôt gnangnan, non ?

Le lieu de tournage: Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, Californie

77  minutes

	Audie Murphy	...	John Gant
	Charles Drake	...	Luke Canfield
	Joan Evans	...	Anne Benson
	Virginia Grey	...	Roseanne Fraden
	Warren Stevens	...	Lou Fraden
	R.G. Armstrong	...	Asa Canfield
	Willis Bouchey	...	Buck Hastings
	Edgar Stehli	...	Judge Benson
	Simon Scott	...	Reeger
	Karl Swenson	...	Stricker
	Whit Bissell	...	Pierce
	Charles Watts	...	Sid