Albert Dekker

                                Albert Dekker 1905-1969

“Le vilain à tout faire”

De son véritable nom Albert Van Ecke, il est né le 20 décembre 1905 à New York.

Albert débute sur les planches de Broadway en 1927 sur lesquelles il va pendant une dizaine d’années perfectionner sa technique de jeu.

Grâce à cela en 1937 il part pour Hollywood chercher la gloire et trouvera ainsi son premier rôle en interprétant un Français dans ‘The Great Garrick’.

Avec sa diction très spécifique il va jouer souvent des étrangers angoissants.

Dans les années 40 il se tourne vers les westerns en débutant dans ‘Rangers of Fortune' aux cotés de Fred MacMurray.

Ainsi il va devenir le méchant idéal : Le crapuleux, escroc et bandit cruel et même propriétaire de saloon corrompu.

Albert sera 2 fois aux cotés de John Wayne dans ‘In Old California’ et ‘In Old Oklahoma’. Il va côtoyer Clark Gable dans ‘Honky Tonk’ et même Robert Mitchum en 1959 dans ‘The Wonderful Country ‘ pour finir aux cotés de William Holden en 1969.

Il sera mémorable dans les films noirs (il en tournera autant que des westerns) comme  dans ‘Les tueurs’ de 1946 comme chef de gang et Robert Aldrich l’entrainera ‘En quatrième vitesse’.

Dans les années 50 il prendra un virage pour tourner des rôles plus complexes comme ‘A l’est d’Eden’ d’Elia Kazan où bien aux cotés du réalisateur Joseph Mankiewicz pour ‘Soudain l’été dernier’.

Par la suite il se tournera vers la petite lucarne pour quelques séries, western ou espionnage, et y passera une dizaine d’années.    

En 1969 Albert va décéder d’une mort mystérieuse, cette même année sortira son dernier western ‘The Wild Bunch’ du mythique Sam Peckinpah. 

 

Son ensemble de westerns:  

1969 The Wild Bunch

1959 The Wonderful Country

1959 These Thousand Hills

1950 The Furies

1950 The Kid from Texas

1948 Fury at Furnace Creek

194è The Fabulous Texan

1947 Wyoming

1947 California

1945 Salome Where She Danced

1943 The Woman of the Town

1943 In Old Oklahoma

1943 The Kansan

1943 Buckskin Empire

1942 In Old California

1941 Honky Tonk

1940 Rangers of Fortune

Lawless Breed - Wallace Fox - 1946

Ted Everett raconte au shérif le cours des derniers événements survenus alors que Marjorie la nièce du shérif soigne une plaie sur son front.

Par petites touches en flashback on comprend qu'après de nombreux cambriolages perpétrés dans les environs, Ted est arrivé à Spearville accompagné de son ami Tumbleweed. Il se fait passer pour un homme qui évite le shérif ce qui provoque l'intérêt de Tim Carson, le propriétaire d'un ranch qui demande à Chérie la chanteuse du saloon d'approcher Ted pour en savoir un peu plus sur cet homme. Il finit par l'engager pour abattre le banquier Mellon après avoir découvert un poster de recherche à l'image de Ted au fond d'une botte empruntée discrètement durant la nuit. Ted se croit à l'abri en tirant des balles à blanc mais les bandits sont plus malins et abattent réellement le banquier.
Ted et Tumbleweed sont bien sûr arrêtés. Le frère du banquier, un capitaine de la marine arrive et pousse les habitués du saloon à lyncher les deux prisonniers. En l'absence du shérif, l'adjoint fait sortir les deux hommes qui s'évadent par la porte de derrière. Une erreur du marin qui confond bâbord et tribord met la puce à l'oreille de Ted ...

A ne pas confondre avec The Lawless Breed tourné en 1953 par Raoul Walsh avec Rock Hudson et Julie Adams.

L'histoire débute de manière étrange, pendant un moment on se demande s'il ne manque pas quelques images au début du film. Ensuite par petites touches de fil en aiguille on remonte le fil de l'histoire qui est assez complexe. Je n'arrive pas à mettre la main sur le titre d'un film dont le scénario (la scène du cimetière !) est assez proche, ça me reviendra peut-être. Le film n'est pas mauvais mais il faut un peu s'accrocher au départ.

Chérie/Claudia Drake chante en français mais les paroles sont à peu près incompréhensibles, à part le genre "Ouhlala" ou "Oui Oui". Son accent n'est pourtant pas mauvais du tout.

Outre Claudia Drake, Fuzzy interprète "Bananas Make me Tough" et Kirby Grant chante en s'accompagnant à la guitare "Sitting in the Inside" pour laquelle il n'est pas crédité (IMDB crédite par erreur Fuzzy Knight pour cette chanson). 

Kirby Grant avait reçu une bourse pour étudier le violon et le chant au conservatoire de musique de Chicago; outre la pratique de ces deux talents il s'est essayé aussi à la sculpture.

58 minutes

Kirby Grant, Fuzzy Knight, Dick Curtis, Jane Adams, Charles King, Claudia Drake, Hank Worden

Ambush Valley / La vallée de l’embuscade - Bernard B. Ray -1936

Une excellente histoire dramatique signée de Forrest Sheldon (et non  Bennett Cohen comme il est mentionné. Probablement que celui-ci a travailler à l’adaptation) pour un réalisateur incapable qui se cache sous le nom de Raymond Samuels, mais que nous connaissons mieux sous le nom de Harry J. Webb. Ce dernier est un ami du producteur Bernard B. Ray qui s’avère au même niveau que ce dernier. Qui se ressemble s’assemble.

Morgan, un riche rancher de la contrée voit sous un mauvais œil les nesters qui viennent s’installer sur ses terres… Son fils Clay qui a été élevé dans cette état d’esprit se range du côté de son père, mais celui-ci n’a jamais rien fait de sa vie, pas comme son père qui a travaillé dur pour arriver à ce qu’il a bâti de ses mains.

Un jour, le fiston se saoule en compagnie de deux cowboys du ranch Morgan quand Joe Potter, fils d’une nester, ouvre les battants du saloon pour se rafraichir tranquillement. Clay le provoque, mais Joe refuse toute bagarre. Finalement, il décide de quitter les lieux pacifiquement. Il ne porte pas d’armes sur lui. Clay dégaine alors son Colt puis lui tire une balle dans le dos. Le jeune fermier meurt dans le saloon.

Manning, le Marshall, a vu toute la scène de la fenêtre. Il pénètre à son tour dans les lieux pour arrêter Clay qui jure qu’il s’est trouvé en état de défense… Il réussit à échapper à l’homme de loi et une poursuite s’engage. Elle prend fin  au ranch Morgan où le jeune Clay s’est réfugié près de son père. Il a changé catégoriquement d’aspect. De l’image de dur qu’il donnait, il n’est qu’en réalité un être faible et sans personnalité. Le Marshall s’entretient avec le père Morgan et sa fille, donc la sœur de Clay qu’il doit épouser… Le père et la fille protestent  contre l’accusation. Pour eux, c’est impossible. Mais voilà que la mère Potter survient avec ses cowpunchers pour venger son fils. Clay s’échappe à nouveau…

Comme vous pouvez-vous en rendre compte, l’enchainement est excellent et il y avait un potentiel extraordinaire à tirer de cette histoire.  Mais confier une histoire pareille à ce producteur et ce dit réalisateur, c’est un peu comme donner du caviar à des cochons…

La mise en scène n’existe qu’à peine. Je ne prendrais qu’un extrait pour exemple. Celui  où Manning est encerclé dans une cabane par Morgan et ses hommes car le Marshall  détient Clay prisonnier. Manning, abrité (enfin presque) derrière la fenêtre,  tire sur ses adversaires sous l’œil de Clay qui se tient face à la même fenêtre ! Au bout d’une dizaine de secondes, Manning discute avec Clay en sortant quelque peu de son abri sans s’en rendre compte.

Son regard est planté sur son interlocuteur et il semble oublier  que Morgan et ses lascars sont censés lui tirer dessus !

Soudain, Manning prend une prune dans le bras gauche. Clay se lève d’un bond de sa chaise et la bagarre commence. Il a le dessus de Manning qui est affaibli par sa blessure. Plus tard, Manning est soigné par une femme qui inspecte son épaule et bras gauche recouvert de l’étoffe immaculée de sa chemise : -  Vous avez saigné abondamment Marshall, il faut s’occuper de cette blessure !

Voilà le style d’images insensées que vous propose Harry S. Webb. Il n’y a aucune réflexion, observation et même logique. On n’en arrive à se demander comment les acteurs, eux-mêmes, pouvaient accepter de se prêter à un jeu semblable.

Parfois, quelques beaux plans surgissent lorsque nous sommes en extérieur. Il faut dire qu’avec des paysages pareils, il était difficile de faire autrement.

A propos des acteurs, Bob Custer a fier allure et affiche vraiment une sacré gueule, mais il doit se contenter de ce que l’on lui demande de faire… Le jeune Eddie Philips qui interprète Clay devait être en attente de l’arrivée de Lee Strasberg pour apprendre à jouer car son jeu est digne d’un enfant de 10 ans pour la représentation de fin d’année.  

On regrette la mort de Wally Wales au début du film  et le manque d’appariations de l’actrice qui joue sa mère avec une forte personnalité : Vane Calvert.  Nous l’avions remarquée dans un western intéressant de Bradbury qui s’intitulait : Western Justice.

Enfin, la maison de production qui nous offre ce spectacle (déjà mentionnée sur ce Blog) s’appelle La Reliable Pictures Corporation.

Ce film est le remake de The Dawn Trail de Christy Cabanne avec Buck Jones. Il est fort probable qu’une troisième version ait été réalisée, mais j’avoue avoir des doutes sur les déclarations d’Imdb à ce propos. Quoiqu’il en soit, ce n’est pas le remake de Texas Gunfighter avec Ken Maynard comme il est déclaré dans ce site ! Non et non !

Aux cascades nous avons:

Wally West

Pour le tableau nous avons

Bob Custer / Bruce

Victoria Vinton / Ann

Vane Calvert / Ma Potter

Eddie Phillips / Clay

Hal Taliaferro / Joel

Oscar Gahan / Diggs

Ed Cassidy / Nester

Victor Adamson / Nester 

Wally West / Nester

Jimmy Aubrey / Father

Canyon Crossroads - Alfred L. Werker - 1955

A Moab Larry Kendall noie son spleen dans l'alcool. Géologue, il a récemment perdu son père avec lequel il effectuait des recherches pour trouver de l'uranium dans le désert. 

Larson, l'exploitant d'une mine qui ne rapporte plus rien lui propose de s'associer mais Larry préfère faire cavalier seul. 

Lorsqu'un certain Andrew Rand venu de l'Est lui propose une collaboration, Larry d'abord réticent finit par accepter lorsqu'il fait la connaissance de sa fille Katherine.

Tous trois se retrouvent dans le désert mais le compteur geiger reste silencieux. Le Docteur Rand fait une mauvaise chute après une petite altercation avec Larry. Ramené en ville et contraint de rester alité, Larry lui propose de financer une recherche dans un coin perdu où une rivière a jadis coulé. Rand accepte et sa fille Katherine décide de participer aux recherches. Larry demande de l'aide à Charlie Rivers, un indien qui connait bien cette région pour y avoir trouvé refuge lorsqu'il avait été accusé d'un meurtre perpétré en légitime défense. 

Les deux hommes et la jeune femme se mettent en route. Ils sont suivis sans le savoir par un vieux prospecteur sans foi ni loi engagé par Larson, Pete Barnwell.

Lorsqu'ils finissent par découvrir l'uranium tant convoité, Larry renvoie Charlie en ville pour analyser quelques échantillons et enregistrer leur concession. Pete survient après son départ et leur tire dessus, les forçant à trouver refuge dans une grotte qu'il fait sauter à la dynamite. Il se met ensuite à la poursuite de Charlie à qui il dérobe les précieux échantillons avant de l'abattre d'une balle dans le dos ...

Un western contemporain très décevant malgré une action assez constante. Il y avait pourtant matière à faire un film un peu plus palpitant. Bizarrement la sauce ne prend pas : Larry est pourtant joué par Richard Basehart, un acteur confirmé. Son caractère est mal défini au départ, il passe d'une loque imbibée d'alcool à un jeune géologue plein d'avenir presque sans transition. Les interactions entre lui et Phyllis Kirk paraissent artificielles et bourrées de clichés. Les deux ont de la peine à se supporter au départ, on se demande bien ce qui a pu leur faire changer d'avis ?  

Les distances paraissent mal définies. Les trois aventuriers mettent plusieurs jours à atteindre leur but, Pete semble les poursuivre sans problème en faisant galoper son cheval nuit et jour, se permettant même de repartir directement derrière Charlie qu'il rejoint sans difficulté toujours sur son cheval au galop. 
Sans compter que Pete (très doué au tir !) tente de tuer le couple sans même avoir une preuve que les trois amis ont bien trouvé de l'uranium (chose qu'il découvrira lorsqu'il interceptera Charlie). 
D'ailleurs comment les deux indiens peuvent-ils savoir avec certitude que c'est Pete qui a assassiné leur frère/fils ? 

Ce n'est pas les dernières images qui finissent en queue de poisson qui nous fourniront une ébauche de réponse à ces questions.
A mes yeux, les seuls personnages dignes d'intérêt sont Charlie, son frère et son père qui se mettront à sa recherche après qu'ils aient découvert du sang sur la selle du cheval rentré tout seul à la maison.  

Titre français : Chasse à l'uranium

83 minutes

Richard Basehart, Phyllis Kirk, Stephen Elliott, Richard Hale, Alan Wells, Charles Wagenheim, Tommy Cook

Tout sur l'uranium 

Escape from Red Rock - Edward Bernds -1957

EDWARD BERNDS spécialiste de série B du polar nous tourne la manivelle de ce western gentil en compagnie de la vedette  BRIAN DONLEVY  en 76 minutes et en VO uniquement

Suite à une bagarre de saloon Cal Bowman sera mis en prison pour la nuit.

 Le lendemain  dans son ranch il découvrira son frère mourant à la suite d’un hold-up dans une banque commis avec une bande menée par Bronc Grierson.

Pour sauver son frère il devra donner des renseignements sur l’arrivée d’un coffre à une autre banque  tout cela sous la menace de BRONC.

Malheureusement le vol de celle-ci se passera très mal pour le gang.

 La mignonne fermière Janie Acker  rendra compte de tout cela à son ami Cal et ils trouveront refuge pour la nuit  dans une hacienda.

Poursuivant  leur fuite ils occuperont  un ranch où les apaches ont tué les occupants sauf un bébé.

Pourchassés par le shérif  John Costaine  et par la bande de Bronc qui sera décimée par les apaches dans le ranch, Cal et Janie  pourront ainsi rétablir la vérité  auprès de JOHN!!!!!...

Le générique:

Brian Donlevy / Bronc Grierson

Eilene Janssen / Janie Acker

Gary Murray / Cal Bowman

Jay C. Flippen / Sheriff John Costaine

William Phipps / Arky Shanks

Myron Healey / Joe Skinner

Nesdon Booth /Pete Archer

Dan White / Al Farris

Al Baffert / Guard (as André Adorée)

Court Shepard / Rube Boyce 

The Texas Rangers Ride Again - James P. Hogan - 1940

Après avoir longé pendant plusieurs dizaines de kilomètres le ranch Dangerfield, un train arrive à la petite gare désolée de White Sage au Texas. Une belle jeune femme, Ellen Dangerfield en descend et se met à l'abri du soleil sous une tôle ondulée. Bientôt arrive une voiture conduite par Mio Pio, un mexicain qui a connu la jeune fille lorsqu'elle était petite avant qu'elle ne parte étudier au loin. Ellen se montre assez distante avec lui et lui demande de récupérer ses nombreux bagages avant qu'ils ne se mettent en route pour rejoindre le château familial trônant au milieu de la propriété maintenant dirigée par sa grand-mère Cecilia.

Cecilia est justement en train de parler à ses nombreux employés car un nombre impressionnant de têtes de bétail disparait régulièrement de façon mystérieuse. Comme aucun de ses hommes ne semble avoir trouvé la moindre piste pour découvrir la manière dont opèrent les bandits, Cécilia se rend à Washington et demande de l'aide au bureau des Rangers qui lui envoie deux hommes. Les Rangers sont aimablement reçus et le contremaitre du ranch Joe Yuma les balade de droite à gauche : bien sûr aucune piste n'est découverte.

Les Rangers passent alors au plan B et placardent des affiches indiquant qu'un certain Pecos Kid est recherché ce qui permet au Ranger Kingston de s'infiltrer avec son collègue Mace parmi les cowboys du ranch. 

Mace découvre que Yuma va récupérer une livraison de sacs de chaux vive pendant que Kingston passe à l'écoute active grâce à sa radio cachée dans un buisson. Il ne reconnait pas la voix du neveu de Cecilia, Carter Dangerfield qui converse avec son complice, le propriétaire des abattoirs qui est derrière les vols ingénieux. En effet les bêtes sont achevées dans le ranch, les carcasses jetées dans la chaux et les quartiers de viande sont acheminés en camion jusqu'aux abattoirs locaux, rapportant au passage une fortune aux voleurs...

Un western contemporain un peu décevant, pourtant le début était assez accrocheur grâce à l'arrivée dans la gare pouilleuse de White Sage de la belle Ellen Drew, vêtue avec classe. Le générique lui même était attractif avec ces colonnes de Rangers chevauchant côte à côte. Ou sont-ils passés ? Peut-être qu'il y a trop de romance ou trop d'humour, difficile à dire. En tous cas il est difficile de s'intéresser à l'action qui se déroule sous nos yeux.

Charley Grapewin (l'oncle Harry du Wizard of Oz ou le Grandpa des Raisins de la colère) s'en donne à coeur joie avec May Robson (la granny/grandma de nombreux films), la femme qu'il aime depuis 40 ans mais qui lui en veut pour une stupide histoire de vendeuse d'encyclopédie avec laquelle il aurait flirté. 

Ce film passable vient de sortir en France avec des sous-titres français. Ne vous laissez pas leurrer par le nom d'Anthony Quinn qui figure en gros en tête d'affiche, il n'est pas le héros de cette histoire ! 

68 minutes  
Film inédit en France sortie direct vidéo.

Titre français Vidéo : Le retour des Texas Rangers.

                                                                   Coté Jica

Texas! est un titre provisoire?..

*Une énième aventure des Texas Rangers tournée à Hollywood par la firme Paramount

Celle-ci est une petite série B mais par contre fournie par un très beau casting.

Comme vedette principale JOHN HOWARD et sa partenaire ELLEN DREW

Ils seront épaulés par :

ANTHONY QUINN

AKIM TAMIROFF

BRODORICK CRAWFORD

ROBERT RYAN

TOM TYLER

JACK PERRIN et

MONTE BLUE

*L’histoire : Nous sommes en 1930  donc un western contemporain avec voitures et téléphones dans l’énorme ranch dénommé ‘White sage Ranch’ où broutent des milliers de bovins.

ELLEN  revient après des années d’absence sur la cote Est revoir sa Grand mère  qui a des déboires avec des malfaiteurs de pâturage.

Pour cela elle va faire appel aux Texas Rangers JIM KINGSTON  et  son partenaire MACE qui vont mener une enquête entre humour et actions.

*Le générique:
Ellen Drew / Ellen 'Slats' Dangerfield

John Howard/Jim Kingston-Pecos Kid

Akim Tamiroff / Mio Pio

May Robson / Cecilia Dangerfield

Broderick Crawford / Mace Townsley

Charley Grapewin / Ben Caldwalder

John Miljan / Carter Dangerfield

William Duncan / Captain Inglis

Anthony Quinn / Joe Yuma

Harvey Stephens / Ranger Blair