Hell-Fire Austin - Forrest Sheldon - 1932

Des soldats sont sur le point de quitter l'armée. Pour les égayer un cavalier, Ken Austin, passe debout sur son cheval et exécute quelques tricks. L'un des gars, Bouncer, se montre particulièrement admiratif et un farceur lui dit que le meilleur moyen de fraterniser avec le cavalier est de l'appeler Sheepherder. Évidemment cela ne plait pas à Ken, les deux hommes en viennent aux mains et finalisent dans un rouleau de fil de fer barbelé avant de sympathiser à l’hôpital. 

Nos deux lascars arrivent dans l'ancienne patrie de Ken où il était connu dans le monde du rodéo. Malgré ses vantardises visiblement personne ne le connait, pas de brass band, de tapis rouge ou de beaux discours à son arrivée. Les deux hommes se rendent dans le meilleur restaurant du patelin, chez Tony où ils s'enfilent un copieux repas. Au moment de payer les deux compères font mine de se battre et réussissent à passer le pas de porte, mais le shérif et son second veillent et les arrêtent avant de les envoyer 2 mois au pénitencier où ils cassent des cailloux.

Un jour Ken aperçoit le plus beau des palominos, Tarzan, et s'en rapproche. Tarzan appartient à Judy Brooks, une jeune femme qui possède un ranch non loin et qui compte bien gagner le Sweepstake qui aura lieu la semaine prochaine grâce à ce cheval. 

Ayant entendu qu'un ancien champion se trouve au pénitencier, Mark Edmonds fait délivrer Ken qui refuse de s'en aller sans Bouncer. Du coup les deux hommes sont engagés au ranch Edmonds mais très vite ils comprennent que le gaillard n'est pas très sympathique et se font engager au Bar-B par Judy qui confie Tarzan à Ken.

Craignant de perdre la course Edmonds veut faire saisir Tarzan mais c'est sans compter sur Ken et Bouncer qui enlèvent Tarzan avant de disparaitre  ...

Début très inhabituel pour un western : alors qu'une chanson est chantée en background, quelques soldats versent une larme. On comprend que ces hommes ont partagé des aventures particulières et qu'ils vont bien tôt retrouver le cours de leurs vies.

L'histoire est en fait assez drôle, on a de multiple occasions de rigoler un peu, à commencer par Bouncer déguisé en femme qui prétend être muet avant de parler d'une voix grave à ses mules pour les faire avancer… Je ne dévoilerai pas les autres scènes amusantes pour ne pas gâcher le film !

Ken, tout jeune et séduisant, la joue plein de verve et de panache, Nat Pendleton est le bon type du Bronx qui suit son vieux copain, Alan Roscoe est loin de son plus beau rôle de Uncas dans le Dernier des Mohicans, Tarzan file comme le vent et il y a Jack Perrin ! Un film divertissant sympathique.

Le lieu de tournage:

Alabama Hills, Lone Pine, Californie.

Lone Pine, Californie.
Lone Pine Station, Lone Pine, Californie.

Cascades
Cliff Lyons

55 minutes

Ken Maynard ..... Ken 'Hell-Fire' Austin

Ivy Merton........... Judy Brooks

Nat Pendleton ..... Bouncer

Alan Roscoe ........ Mark Edmonds

Jack Perrin .......... Henchman Curley

William Robyns ... Lawyer Hicks

C.V. Bussey .......... Edmond's Henchman

Lafe McKee ......... Uncle Joe Brooks

Charles Le Moyne ... Sheriff 

Tarzan ................ Tarzan, Judy's Horse

The Hoosier Schoolmaster - Lewis D. Collins - 1935

Le West est une adaptation du best-seller d'Edward Eggleston et sera mis en scène pour le cinéma en 1914, puis de nouveau en 1924.

On le connaît également sous le titre de « The Schoolmaster ».

Norman Foster acteur a participé à de nombreux films au cours des années 1930 avant d'évoluer vers des fonctions de réalisateur et scénariste.

‘Suite à la guerre civile, un vétéran de l'armée de l'Union décide de se lancer dans le métier d'enseignant dans sa petite bourgade natale.’

Le générique débute avec des images des comédiens d'un ouvrage qui porte son titre, suivi du dévoilement des crédits.

C'est la fin des jours tumultueux qui ont ponctué la guerre civile américaine, les soldats sont libérés et chacun regagne péniblement son foyer.
L'un d'eux, Ralph Hartsook, un ancien combattant Yankee, ainsi que d'autres vétérans recherche des terrains en Indiana qui leur ont été promis en tant qu'indemnité de guerre.
Durant une pause, Ralph rencontre la jeune Hannah et son petit frère Shocky qui l'accueillent de bon gré.
Lorsque Ralph et le groupe arrive à Flat Creek on leur dit qu'il n'y a pas de terre et qu'il devra continuer.Bien que les citadins permettent aux vétérans de rester dans la ville durant quelques jours, Ralph apprend bientôt que Flat Creek a besoin d'un maître d'école, il se propose de prendre le poste et les citadins sont d’accord.
Ralph va alors louer une chambre à la ferme de Jake Means dont la fille Martha est fascinée de Ralph et prévoit de le conquérir.
Mais des troubles surgissent à Flat Creek et sont causés par une bande à capuche surnommée des ‘Nightriders’ qui manipulent des subventions foncières par des politiciens perfides.

Quand Ralph et son groupe vont à Flat Creek, on leur annonce qu'il n'y a pas de terre disponible et qu'ils doivent poursuivre leur chemin.
Même si les citadins de la ville permettent aux vétérans de séjourner quelques jours, Ralph découvre rapidement que Flat Creek est à la recherche d'un enseignant. Il se porte volontaire pour le rôle et les citoyens acceptent sa candidature.
Ralph va donc prendre une chambre à la ferme de Jake Means, dont la fille Martha est envoûtée par Ralph et envisage de le conquérir.

Cependant, des désordres à Flat Creek sont provoqués par un groupe masqué appelé les 'Nightriders', manipulant des subventions foncières avec la complicité de politiciens perfides.
Ralph écrit au gouvernement fédéral à la demande des anciens combattants qui se rassemblent autour de Flat Creek.
Quand les citoyens prennent connaissance de l'enquête gouvernementale, ils envisagent de calomnier Ralph et de le renvoyer.
Il décide alors de quitter la ville pour s'installer dans une vieille grange où il monte son campement.
Ralph doit se mesurer aux 'Nightriders', aux politiciens sournois, sans oublier les deux charmantes Hannah et Martha face à Bud, son rival amoureux.
Et finalement, Ralph retrouve son rôle d'instituteur à Flat Creek entre les bras d'Hannah.

La caméra est plantée en Californie à:
♣Trem Carr Ranch.

Une durée de film de 67 minutes en VO une copie en noir et blanc provenant d’un DVD du label ‘Alpha Video’ édité le 29 mars 2005.
Le film sortira dans les salles Américaines le 15 mai 1935.

Sur la piste:
Norman Foster……Ralph Hartsook
Charlotte Henry….Hannah
Dorothy Libaire…..Martha Means
Tommy Bupp……..Shocky
Otis Harlan……….Squire Hawkins
Fred Kohler Jr……Bud Larkin
William V. Mong…Jake Means
Russell Simpson……Doc Small
Joseph E. Bernard…Randall
Wallace Reid Jr. …..Hank
George 'Gabby' Hayes…Pearson
Sarah Padden……..Sarah

Don 'Red' Barry…..Rebel Soldier

Dorothy Libaire

Charlotte Henry

Norman Foster

George 'Gabby' Hayes

Sarah Padden

Fred Kohler Jr

Tommy Bupp

William V. Mong

Otis Harlan

Russell Simpson

Fence Riders - Wallace Fox - 1950

♥ Whip et Winks rencontrent une jeune femme nommée Jean Martin, la propriétaire de Lazy T Ranch.

Voyant l'habileté de Whip elle demande aux deux hommes de l'aider à contrer des voleurs qui attaquent ses hommes pour dérober du bétail.

Tous trois arrivent alors qu'une bagarre est en cours et dans l'affrontement le contremaître du ranch, Nelson, est abattu. Deux hommes sont arrêtés et mis en prison mais personne ne semble les avoir déjà rencontrés dans la région.

Plus tard au ranch, Jean propose à Whip de devenir le contremaître, au grand dam de Hutch, un des hommes de main qui croyait pourtant avoir une certaine cote avec la jeune femme.

Entre temps les deux hommes arrêtés se sont évadés, aidés par des inconnus qui les libèrent après avoir blessé le député shérif.

Peu de temps après, Huch jaloux s'en prend à Whip, qu'il accuse de manigancer pour s'emparer du ranch via Jean. Outré Whip lui donne une bonne correction et le vire. Hutch tente bien de convaincre Jean de la malhonnêteté de Whip mais Jean confirme le licenciement.

Hutch va donc retrouver son patron, Cameo Krogan, un homme d'affaires peu scrupuleux qui écoule à bon prix le bétail dérobé directement aux abattoirs. 

Comme Cameo refuse de lui refiler une jolie somme d'argent, Hutch dégaine… avant d'être abattu par Gus, l'un des hommes de Cameo.

Pour faire croire que Whip est l'assassin de Hutch, les hommes montent une mise en scène et Whip est arrêté par le shérif. Heureusement Winks veille et s'arrange pour qu'il puisse s'évader à son tour ....

L'action commence très bien, on s'intéresse à l'histoire, Whip se montre déterminé et Winks plus malin que d'habitude.

Bizarrement l'action faiblit vers le milieu et il reste quelques points non élucidés. 
Par exemple on ne parle jamais de l'évasion des deux prisonniers du début ni du député shérif blessé. 
De même l'arrestation des villains se fait-elle dans l'ombre. Dommage, le réalisateur aurait pu rajouter quelques plans afin de conter jusqu'au bout son histoire.

Lieux de tournage
Santa Clarita, Californie, États-Unis
Melody Ranch - 24715 Oak Creek Avenue, Newhall, Californie, États-Unis

Cascades

George DeNormand

Whitey Hughes

57 minutes 

Whip Wilson ...Whip Wilson

Andy Clyde ... Winks McGee

Reno Browne ... Jean Martin

Riley Hill ... Hutch Cramer

Myron Healey ... Cameo Krogan

Ed Cassidy. .. Sheriff Tracy

Terry Frost ... Deputy

Frank McCarroll ... Henchman Pete

George DeNormand ... Henchman Joe

Mike Ragan ... Henchman Gus Rayburn

John Merton ... Slater

Buck Bailey ... ....Henchman Ted

All Faces West / Call of the Rockies - Raymond K. Johnston - 1929/1931

Raymond K. Johnston, le réalisateur, prévoit d'utiliser un financement provenant des mormons de l'Utah pour produire son film en 1929, à l'instar de West muet, cependant ce projet sera un échec et ne verra jamais le jour.

Par contre, en 1931 il fera son apparition sur les écrans accompagné d'effets sonores et d'une introduction parlée.

Un chef de convoi se trouve au cœur d'un conflit sentimental entre la passionnée Marie Prévost et la délicate Gladys Johnston, sœur du réalisateur.

Dans un saloon, de braves citoyens débattent d'un projet gouvernemental visant à inonder une vallée avoisinante qui englobe leurs propriétés. L'un d'eux évoque que son aïeul a parcouru cette même vallée avec le premier groupe de chariots en 1849 et partage l'histoire qui suit :

Un convoi de chariots dirigé par le capitaine Peck, prend la direction de l'ouest en suivant une vieille route mormone à travers les montagnes Rocheuses.

Au cours de leur périple, les pionniers sont épuisés, ils affrontent le climat, la pluie et les tempêtes avec leurs chariots pour tenter d'atteindre leur destination.

Pendant leur voyage, trois hors-la-loi rencontrent le convoi : l'ex-croupier de poker Jim Vance, sa belle-fille Arleta qui se déguise en gitane et son complice Tony.

Arleta a l'intention de tromper les pionniers et souhaite vendre les chevaux du convoi aux Indiens hostiles contre de l'or.

L’ardente Arleta éprouve une attirance pour le jeune éclaireur Matthew, tandis que celui-ci est fasciné par la séduisante Sylvia.

Au fil de l'expédition, les ressources s'épuisent et de nombreux pionniers sont tentés de faire demi-tour.

Une mission de reconnaissance a permis de découvrir des bisons, et Arleta vient au secours de Sylvia lors d'une attaque du troupeau.

Les deux femmes consolident leur lien d'amitié pendant que les pionniers fêtent l'occasion et partagent un repas à base de viande de bison…

Mais de nombreux obstacles attendent les pionniers pour terminer leur parcours.

Un western à explorer pour ses décors et surtout une scène de bisons palpitante et d'un réalisme captivant.

La caméra est plantée à:

♣South Dakota.

♣Bingham Canyon, Utah.

♣Emigration Canyon, Utah.

♣Little Cottonwood Canyon, Utah.

♣Snake River, Idaho.

Un film en version originale muette d'une durée de 66 minutes en noir et blanc dérivée d'un DVD du label 'Alpha Vidéo' sortie le 25 aout 2009.

La première projection du film dans les cinémas américains a eu lieu le ( ?12 février 1929) et le 12 juillet 1931.

Sur la piste nous avons:

Ben Lyon…………Mathew

Marie Prevost……Arleta Vance

Gladys Johnston…Sylvia

Anders Randolf…Jim Vance

Russell Simpson…Gunner Bill

Jim Mason………Tony/Kit Carson

Tex Driscoll……...The Stranger

The Four Hawks..The Four Hawks

Gladys Johnston

Marie Prevost

Ben Lyon

Russell Simpson

Jim Mason

Anders Randolf