King of the Sierras - Samuel Diege / Arthur Rosson - 1938

King of the Sierras est aussi connu sous le nom de Black Stallion.

Le Roi des Sierras est également appelé Black Stallion.

Samuel Diege et Arthur Rosson, les metteurs en scène, nous emmèneront au cœur d'une bande de mustangs où un vieux cowboy racontera à son petit-fils l'histoire de la concurrence entre un étalon blanc et un étalon noir pour conquérir un groupe de juments. Un West moderne, à l'origine formé de deux séquences, a vu sa première version ne jamais être réalisée à cause de l'effondrement de la production 'Hoffman's Liberty Company' avec la nouvelle firme Republic en 1935 qui fera un nouveau montage.

L’avant-propos : "Les mustangs vivant dans la Sierra Nevada affrontent des défis semblables à ceux de l'homme, mais l'adversaire le plus redouté est l'homme lui-même, qui aspire à les appréhender."

Un vieil éleveur nommé Kank et son neveu Tommy aperçoivent des individus cherchant à capturer des mustangs à proximité de leur ranch.

Hank fait part à Tommy de son refus de déloger les mustangs de leur habitat naturel. Il fait tout son possible pour endosser un rôle protecteur auprès de Tommy et lui promet de raconter l'histoire de Whitey, un superbe étalon.

Hank permet à Tommy et Pete, un des travailleurs du ranch, d'entendre l'histoire de Whitey de la bouche même de Hank.

Whitey, un mustang, rencontre une jument et, ensemble, ils donnent naissance à un poulain. 

Ils partagent des émotions semblables à celles des humains. 

Toutefois, un étalon appelé El Diablo emporte la compagne de Whitey, et le jeune poulain se met à suivre sa mère.

La jument revient bientôt retrouver Whitey, cependant le jeune poulain ne réussit pas à s'échapper des griffes d'El Diablo. Grâce au soutien d'une mule et à l'action d'une meute de loups, Whitey arrive à rassembler sa famille.

Cependant, El Diablo refait son apparition et Whitey choisit de lui faire face. Pendant que les deux étalons s'affrontent, certains individus tentent de les attraper en mettant le feu aux broussailles.

Malgré cela, ils arrivent tous deux à se libérer et Whitey retrouve sa famille.

Par la suite, le poulain remarque un cow-boy du ranch de Hank donnant à manger à un autre cheval et choisit de faire de même. Bien qu'inquiets au début, la mère du poulain et Whitey décident finalement de demeurer au ranch de Hank.

Ce dernier explique à Tommy qu'il a fait le serment de ne pas contraindre Whitey, car les chevaux sauvages doivent être libres de leur propre volonté.

Alors qu'El Diablo parvient encore une fois à échapper à ses ravisseurs et erre en toute liberté dans les prairies.

Finalement, Hank conclut son récit et, par conséquent, Tommy et Pete reprennent leur route vers le ranch, tandis que Whitey les suit après un bref moment d'indécision.

La caméra est plantée en:

**Kernville, Californie.

**Fredonia, Arizona.

**Sedona, Arizona.

Un West en version originale et en noir et blanc de 56 minutes.

Initialement édité par 'Alpha Vidéo', paru le 26 janvier 2010.

La première diffusion cinématographique du film aux États-Unis a eu lieu le 9 novembre 1938.

♦ Sur la piste, nous avons :

Rex the Wonder Horse...Diablo

Hobart Bosworth…..Uncle Hank

Harry Harvey……….Pete

Harry Harvey Jr. ….Tommy

Frank Campeau…….Jim

Sheik the Horse…….Whitey

Jack Lindell…………The Trainer

Wally Albright………Sonny Blake

Morgan Brown………Rancher Clark

Edward Peil Sr. ……..Rancher Blake

Rex the Wonder Horse

Sheik the Horse

Harry Harvey Jr.

Harry Harvey

Hobart Bosworth

The Great K & A Train Robbery - Lewis Seiler - 1926

Cullen engage Tom afin de faire stopper les attaques et les vols de sa compagnie de chemin de fer. 

Sachant que Holt, le secrétaire de Cullen, est de mèche avec les bandits, Tom se fait passer pour un hors-la-loi…

Un style plein d'esbroufe, des cascades, etc., un héros exubérant très extraverti et un film plutôt amusant avec de l'action non-stop…

Tony, le cheval de Tom Mix, est magnifiquement dressé, il saute dans une piscine, saute des portails, emprunte  un pont vertigineux instable…

Tom Mix ... Tom Gordon

Tony the Horse ... Tony, Tom's Horse

Dorothy Dwan ... Madge Cullen

Will Walling ... Eugene Cullen

Harry Gripp ... DeLuxe Harry

Carl Miller ... Burton Holt

Edward Peil Sr. ... Bill Tolfree

Curtis 'Snowball' McHenry ... Snowball

Pack Train - George Archainbaud - 1953

Pour Gene, l'année 1953 s'avère fatale, car il conclura sa carrière aux côtés du réalisateur George Archainbaud. Entre 1952 et 1953, ils apparaîtront ensemble à l'écran dans douze productions West. 

Pour Gene 'Pack Train', ce sera son avant-dernier projet avec le studio Columbia. 
Gene va retrouver ses complices, Gail Davis l'adorable aux boucles, ainsi que la charmante brune Sheila Ryan. 
Ce petit monde sera confronté à un désastre dû à un manque de nourriture et de médicaments. 

Dans la localité de Trail's End à l'ouest, au magasin de Lola Riker et son livreur Smiley Burnette, un différend amiable s'est instauré entre eux pour une livraison de fourniture. 

Quand Lola et son ami Ross McLain découvrent l'arrivée inattendue des homesteaders Gene Autry, Dan Coleman et sa fille Jennifer, directement venus de la colonie de Sunshine Valley. 
Ils vont à la boutique de Lola pour se procurer des fournitures indispensables, mais découvrent qu’il s'agit du seul magasin de fournitures, géré par Lola Riker et son associé Ross McLain, qui s'est engagé à vendre toute sa marchandise ailleurs. 
Lorsque Gene révèle à Lola les 5 000 $ en liquide obtenus grâce à l'indemnité pour alimentation et médicaments, celle-ci reconsidère son point de vue et présente Gene à McLain au saloon. 

Cependant, une remarque faite par McLain à propos des homesteaders pousse Gene à la colère, menant à une bagarre qu'il gagne. 
Lola exprime ses excuses auprès de Gene pour le comportement ennuyeux de McLain et propose à Gene un contrat pour les fournitures, qui lui sera remis à leur arrivée deux semaines plus tard. 
Une fois Lola rémunérée et quelques fournitures acquises, Gene rejoint Dan, Jennifer et Smiley en direction de la colonie. 
Peu de temps après, Gene retrouve son vieil ami Smiley Burnette, qui transporte les provisions en chariot. Smiley propose d'accompagner Gene et Dan à Sunshine Valley pour les assister dans le transport des fournitures. 

Lors de cette nuit, les hommes de main de McLain préparent une embuscade au camp de Gene. Malgré cela, les homesteaders parviennent à repousser leurs assaillants. Roy Wade, un des hommes de McLain, prend le dessous sur Gene. 

Ce dernier se voit contraint d'accepter que McLain a donné l'ordre de l'attaque pour récupérer le contrat de fourniture, ce qui le libère Roy. 
À la suite de l'attentat, Smiley informe Gene que l'or a été détourné en raison d'une grève, ce qui a conduit Lola et McLain à demander des prix excessifs pour leurs fournitures. Smiley avoue qu'il a été agressé tandis qu'il tentait de s'emparer des provisions des colons. 

Gene recrute une équipe et charge ses fournitures, malgré la mise en garde de Smiley qui dit avoir vu McLain acheter des bâtons de dynamite. 
Cependant en chemin, Gene repère McLain et ses hommes en train de placer de la dynamite sur un sommet montagneux. Malgré la réussite de Gene à faire avancer le chariot, l'explosion et l'avalanche infligent des blessures à plusieurs hommes et anéantissent la majorité des chariots. 
Après de nombreuses ruses, détonations de falaises, et un final impressionnant sur un train à grande vitesse, Gene et les homesteaders parviendront finalement à bon port la marchandise vers Sunshine Valley… 

La caméra est plantée en Californie: 
**Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles. 

La partie musicale est menée par Gene Autry et Smiley Burnette. 
*God's Little Candles 
*Wagon Train 
*Hominy Grits 

Un West en version originale et en noir et blanc de 57 minutes. 
La première diffusion cinématographique du film aux États-Unis a eu lieu le 5 juillet 1953. 

♦ Sur la piste, nous avons : 
Gene Autry……….Gene Autry 
Gail Davis…….....Jennifer Coleman 
Kenne Duncan.….Ross McLain 
Sheila Ryan………Lola Riker 
Tom London…….Dan Coleman 
Smiley Burnette…Smiley Burnette 
Richard Alexander…Bartender-Charlie 
William Bailey…….Old-Timer 
Melinda Casey…….Judy 
Bill Coontz………..Barfly 
Louise Lorimer…...Martha Coleman 
Harry Lauter……..Roy Wade 
Tex Terry…………Pete 
Frankie Marvin…..Short Stocky Henchman 
Kermit Maynard…Dave 
Champion………..Gene's Horse

Last of the Duanes / Le dernier des Duanes - James Tinling - 1941

Avant le tournant du 19ᵉ siècle au Texas, un nouveau shérif va être élu et l'un des candidats les plus en vue, Jim Duane, est retrouvé abattu d'une balle dans le dos.

Son fils Buck revient en ville et se rend au bureau du shérif Red Morgan, l'homme qu'il soupçonne d'avoir fait abattre son père. 

Red désigne discrètement Buck à l'un de ses hommes de main qui tente de descendre le jeune homme alors qu'il sort de son bureau, mais Buck est plus rapide. 
Dès lors accusé du meurtre, il n'a pas d'autre choix que de prendre la fuite. 

Poursuivi par les Texas Rangers, il fait la connaissance dans les montagnes d'un type en fuite pas mauvais bougre, Luke Stevens.
Tous deux font un bout de chemin ensemble avant que les Rangers réussissent à mettre la main sur Luke, parti acheter quelques provisions. 

Buck le fait évader mais Luke est mortellement touché. Avant de trépasser il demande à Buck de lui enlever ses bottes et d'apporter son cheval à un ami nommé Euchre qui vit à Rim Rock.

Buck débarque et demande au saloon où trouver Euchre, mais un type à la mine patibulaire nommé Lossomer s'empare du cheval. 

Pourtant réputé meilleure gâchette de la région, Lossomer déchante vite face à Buck qui finit par trouver Euchre, l'armurier local, grâce à la fille du saloon Kate.

Lorsqu'il voit la fille d'un ancien ami de son père qui semble tombée entre les mains de la bande de Jim Bland, le desperado qui écume la région, Buck décide de rester chez Euchre pour la faire évader…

Après The Last of the Duanes incarné par William Farnum en 1919, par Tom Mix en 1924 et George O'Brien en 1930, voici George Montgomery dans le rôle de Buck Duane. 
Une année plus tard, en 1942 son rôle échouera à John Kimbrough dans le film intitulé Lone Star Ranger, basé sur la même histoire écrite par Zane Grey et qui sera tourné plusieurs fois sous ce titre. 
Bref cette histoire a été largement exploitée par le cinéma.

Il y a quelques très bonnes scènes dans ce film : pour faire évader Luke prisonnier des Rangers, Buck essaie de le retrouver sous des couvertures. 
Avant de le reconnaître, il soulève quelques pans de couverture qui dévoilent des visages inconnus qui le force à faire semblant de dormir à leurs côtés. 

Buck Duane se sort de situations délicates grâce aux techniques apprises par son père et des mouvements pour désarmer l'adversaire qui sont joliment effectués par George Montgomery, encore tout jeune. 
L'amitié entre les deux fugitifs, Buck et Luke est touchante par certains côtés.

George E. Stone interprétera plusieurs fois son rôle, William Farnum aura joué Buck Duane en 1919 et le Major McNeil en 1940 et en 1942. D'ailleurs la version de 1942 reprend bon nombre des acteurs de 1941 dans les mêmes rôles, comme George E. Stone ou Russell Simpson dans le rôle du grand-père Duane.
On voit encore Hank Worden au saloon, Lane Chandler dans le rôle d'un homme de main de Jim Bland et d'autres que je n'ai pas repérés, comme Tom London ou Syd Saylor ou encore LeRoy Mason. 

d'après le roman de Zane Grey, Lone Star Ranger (d'où le nombre d'adaptations qui portent soit ce nom soit "The Last of the Duanes"). 
En tout, il y aurait au moins une dizaine de versions inspirées par le livre, dont une tournée dans le cadre de Zane Grey Theater présentée par Dick Powell avec Scott Brady dans le rôle d'un certain Jeff Duanes !

Lieux de tournage
Alabama Hills, Lone Pine, Californie.

57 minutes

George Montgomery....Buck Duane

Lynne Roberts.....Nancy Bowdrey

Eve Arden............Kate

Francis Ford........Luke Stevens

George E. Stone....Euchre

William Farnum...Texas Ranger Maj. McNeil

Joe Sawyer.............Bull Lossomer

Truman Bradley...Texas Ranger Capt. Laramie

Russell Simpson...Tom Duane

Don Costello.........Jim Bland

Harry Woods........Sheriff Red Morgan