Raoul Walsh résume à lui seul toute l’histoire d’Hollywood de sa naissance à 1964 où il terminera avec un western qu’il n’aurait jamais du tourner, ‘Distant trumpet’, tellement décevant par les acteurs principaux.
‘Colorado territory’ est l’un de mes westerns préférés avec une des finales la plus mémorable du western.
Raoul a su faire une parfaite transposition du film ‘High sierra’ de 1941 avec Bogart.
Walsh va installer sa caméra dans les décors naturels de Sedona Arizona, Gallup New Mexico et Durango dans le Colorado.
Dans l’Ouest Américain aux environs de 1870, une vieille dame se présente à la prison portant un panier avec un gâteau, une bible et des chaussettes pour son soi-disant neveu.
Le hors-la-loi examina ses cadeaux et dans la bible il découvre une lime, le lendemain matin la cellule est vide.
Le hors-la-loi Wes McQueen venait de s’évader de la prison avec la ferme intention de se racheter et s’amender.
En cours de route vers le Colorado Wes va passer par son village afin de se recueillir sur la tombe de son amie d’enfance.
Un peu plus tard Wes va faire la connaissance de Julie Ann Winslow et de son père Fred qu’il va défendre ainsi que les autres passagers lors de l’attaque de leur Stagecoach par des brigands.
Ensuite Wes se rend dans la ville abandonnée de ‘Todos Santos’ bien cachée dans une montagne pour retrouver ses 2 complices Duke Harris et Reno Blake ainsi qu’une métisse Colorado Carson qui va se joindre à la bande.
Ceux ci préparent un dernier coup en attaquant un train transportant une forte somme d’argent.
Là Wes va vite s’apercevoir que ses 2 complices veulent se débarrasser de lui et garder le butin pour eux.
Wes va parvenir à s’échapper, mais sera poursuivi par l’United State Marshall et sa troupe, et il va trouver refuge chez Fred et sa fille Julie Ann mais cette dernière va le trahir et le dénoncer.
Wes va reprendre sa fuite accompagné de Colorado qui ne l’avait pas lâché d’un pouce car amoureuse.
Pisté par la troupe du Marshall, Colorado et Wes vont se refugier dans les vieilles ruines du ‘ravin de la mort’ où une détonation éclate, 2 mains se rejoignent, c’est un vieux destin qui poursuivait Wes ….
Bien plus tard les cloches sonnèrent à ‘Todos Santos’, une vieille Indienne demanda à Frère Tomas qui a redonné vie au village ? il répondit ….un couple qui passait par là….
Le générique :
Joel McCrea /Wes McQueen
Virginia Mayo /Colorado Carson
Dorothy Malone/Julie Ann Winslow
Henry Hull / Fred Winslow
John Archer / Reno Blake
James Mitchell / Duke Harris
Morris Ankrum/United States Marshal
Basil Ruysdael / Dave Rickard
Frank Puglia / Brother Tomas
Ian Wolfe/ Homer Wallace
