Gun Law - Lewis D. Collins - 1932

Jack Hoxie était populaire à l'apogée des westerns muets des studios Universal. Gun Law, produit en 1932 à l'aube du cinéma parlant, marqua les derniers chapitres de sa carrière cinématographique.
L’avènement du parlant fut impitoyable pour Jack malgré ses qualités de cavalier exceptionnel, par la suite il finira par fouler la sciure des cirques.
Lewis D. Collins va faire essuyer la poussière de la piste à trois hors-la-loi qui tentent d'échapper au shérif qui les poursuit.
Ne pas le confondre avec celui de 1929 avec Tom Tyler et celui de 1938 avec George O'Brien.

Les trois hors-la-loi. Tony Andrews, Sonora Kid et Blackjack viennent tout juste de prendre la décision de migrer de l'Arizona vers le Texas.

Alors que nos trois compagnons avancent tranquillement en chantant, Sonora Kid leur fait part de son désir de renoncer à l'existence hors-la-loi, tandis que Tony doit retourner près de sa mère souffrante.
Suite à une confrontation avec Nevada Smith, un membre de son gang, Sonora et Black Jack décident de quitter le groupe pour rejoindre Tony.
Dans un premier temps, les trois amis se dirigent vers la ville pour rembourser leurs obligations financières à Grandma McCord, la tenancière du restaurant local.
Pendant ce laps de temps, Sonora se rend chez le barbier pour se faire raser.
Par L'intermédiaire du coiffeur, Sonora va découvrir la détresse financière de Grandma qui est endettée de cinq cents dollars de loyer envers le malhonnête Jake Lawson, un banquier avide qui a mis une prime sur sa tête.

Ainsi, Sonora avertit Tony et Blackjack que Grandma sera expulsée si elle ne règle pas Lawson. Par la suite, Sonora se rend chez Lawson pour emprunter de l'argent à sa banque. Suite à la remise d'argent à Grandma, les trois compagnons s'éclipsent sur leurs destriers, traqués par une troupe de justiciers et le gang du Nevada.
Durant la fusillade, Tony est touché. Ses amis loyaux refusent de le laisser seul. Pour ne pas être un fardeau pour eux, Tony a choisi de mettre fin à ses jours.
Sonora et Black Jack entreprennent le difficile périple vers le Texas, pour exaucer le dernier vœu de Tony : venir en aide à sa mère, qui est aveugle et souffrante, dans la gestion du troupeau.
Mother Andrews a chaleureusement accueilli Sonora Kid et Blackjack au ranch, en prenant Sonora Kid pour son fils perdu. Ils n'ont pas eu le courage de lui dévoilé cependant la réalité.

Tout comme la ravissante jeune pupille de Mother Andrews, Nita Hammond, elle partage avec Tony, Sonora et Black Jack cette illusion.
Ils s'occupent de demeurer pour la collecte de bétail, après quoi Mother Andrews aura assez d'argent pour subvenir à ses besoins.
Une semaine plus tard, l'ancien adversaire de Sonora se présente au ranch avec sa bande. Ils menacent de dénoncer Sonora si on ne les laisse pas dérober le troupeau des Andrews.
Nevada, en proie à l'appât du gain, brûle d'envie de s'emparer du bétail.
Sonora lui fait savoir que celui-ci a déjà été vendu à un acheteur fortuné, et que l'acompte est gardé dans le coffre-fort du ranch.
Nevada parvient à subtiliser la combinaison de Sonora et le captive avec Black Jack dans une cabane isolée.
Cependant, Nevada réalise vite qu'il n'y a pas d'argent dans le coffre…

Un West en version originale en noir et blanc de 53 minutes édité par 'Alpha Vidéo', paru le 27 mars 2007
La première diffusion cinématographique du film aux États-Unis a eu lieu le 01 avril 1933.
D'après le site 'Western Movies', un film intitulé 'Le droit du plus fort' aurait été diffusé dans nos salles de cinéma.
Je reste cependant sceptique, car je n'ai trouvé aucune preuve pour l'attester.

♦Sur la piste nous avons :
Jack Hoxie…………The Sonora Kid
Betty Boyd…………Nita Hammond
Mary Carr…………Mother Andrews
Paul Fix……………Tony Andrews
Harry Todd………..Blackjack
J. Frank Glendon….Nevada Smith
Otto Lederer……….The Barber
William P. Burt……Jake Lawson - Banker
Bob Burns………….Marshal Jim Hawkins
Emma Tansey……...Grandma McCord
Dynamite the Horse…Dynamite
Chuck Baldra………Pete - Henchman
Barney Beasley…….Joe - Cowhand
Dick Botiller………..Red – Henchman
Edmund Cobb……..Tex – Henchman

Betty Boyd

Mary Carr

Emma Tansey

Jack Hoxie

Paul Fix

Otto Lederer

William P. Burt

Bob Burns

Chuck Baldra

Harry Todd

J. Frank Glendon

Gun Law - David Howard - 1938

Une nouvelle collaboration entre George et David qui va lui mettre dans les pattes dans le rôle de méchant Ward Bond qui, après ‘The Lone Star Ranger’ de 1930 leur premier western commun et qu'il retrouvera ensuite dans ‘Frontier Marshal’ en  1934.

A Hollywood les années trente seront glorieuses, les westerns sortiront à la pelle  avec une moyenne d’une douzaine par mois et resteront une véritable distraction.

L’US Marshal Tom O'Malley galope dans le désert sous une chaleur torride, son cheval souffre également pour se rendre dans la bourgade de Gunsight en Arizona.

Une bourgade sans foi ni loi où l’US Marshal doit rétablir l’ordre car cette dernière est sous la coupe de John Blaine, un maire crapuleux, soutenu par Flash Arnold.

Tom O'Malley a soif dans ce désert, levant sa gourde il voit au loin un homme à pieds et s'approche pour le secourir; arrivé à sa hauteur  il reconnaît son vieil ennemi de longue date The Raven.

Pendant que l’US Marshall lui tourne le dos The Raven sous la menace de son arme lui donne l’ordre de lui remettre papiers, vêtements, armes, cheval et le plus important la gourde d’eau.

The Raven chemin faisant va laisser tomber sa gourde et perdre ainsi son eau  mais plus loin il tombera sur une source hélas contaminée.

Pendant ce temps l’US Marshal suit le même chemin et va tomber sur son ravisseur mourant qui va le prévenir à temps de ne pas boire.

Tom O'Malley récupère ses affaires ainsi qu’une lettre compromettante de Flash Arnold.

Coup de chance Tom O'Malley sera secouru par le prédicateur Joshua Ross et sa fille Ruth avec lesquels ils vont faire route ensemble pour Gunsight.

Parvenu dans la bourgade, Tom se sépare de ses amis et va se rendre au Gold Nugget Saloon appartenant à Flash Arnold pour rentrer en liaison avec son Deputy Marshal Sam McGee qui agit comme cuistot et chanteur à l’occasion dans le saloon pour surveiller Flash Arnold.

Tom O'Malley se présente comme étant The Raven et dit qu’il a éliminé le Marshall Tom O'Malley en montrant comme preuve son badge ce qui convainc Flash Arnold.

Ainsi Tom va prendre le contrôle de la bourgade et grâce aux informations de Sam McGee il va acculer Flash Arnold qui dévoilera ses magouilles, vol d’argent d’une stagecoach et  détournement des fonds pour la construction de l’église du prédicateur Joshua Ross….

 Coté chanson nous aurons le cuistot de service Ray qui nous interprète:

§ Pappy Was a Gun Man

§ Put on Your Old Grey Bonnet

§ So Long Old Pinto

§ Oh! Susanna

§ Breezy Whiskers

 Le tournage dans des lieux mythiques comme:

Alabama Hills, Lone Pine, Californie

Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, Californie

Victorville, Californie

Le cascadeur:

Bill Patton

Une durée de 60 minutes en N.et B. en VO.

Le générique:

George O'Brien….Tom O'Malley

Rita Oehmen…….Ruth Ross

Ray Whitley.........Sam McGee

Paul Everton…….John Blaine

Robert Gleckler...Flash Arnold

Ward Bond……..Henchman Pecos

Francis McDonald...Henchman Nevada

Edward Pawley......The Raven

Bobby Barber.......The Barber

Hank Bell……....Townsman

Bob Burns……...Townsman

Rita Oehmen