The Fugitive / Fugitifs - Harry L. Fraser - 1933

Rex Bell de son véritable nom George Belden, est un acteur totalement oublié et aussi mal connu il apparaît la première fois aux cotes de Tom Tyler dans le serial ‘Battling with Buffalo Bill’.

En 1933 il est engagé par la firme ‘Monogran’ pour tourner une dizaine de westerns.

Rex se mettra devant la caméra du réalisateur Harry L. Fraser neuf fois de suite.

Dans ‘The Fugitive’ sa partenaire sera une passionnée du western  Cecilia Parker qui le retrouvera pour ‘Rainbow Ranch’ la même année.

Le réalisateur nous mène dans un western contemporain entre costumes, voitures, téléphone et milieu carcéral le tout ponctué de quelques chevauchées et un peu de fumés de Colts et évidemment de quelques méchants de l’époque.

Le tribunal vient de rendre son verdict au condamné Joe "Lefty" Kean qui écope de quarante ans de prison.

Joe "Lefty" Kean est en réalité un agent des services secrets américain qui se fait incarcéré en secret en tant que bagnard pour faire échapper le condamné Dutch Walton, qui a commis et planqué un butin d'un demi-million de dollars lors d’un vol postal.

En prison Joe va se lier d’amitié avec Dutch son compagnon de cellule et il espère bien qu’il le mènera tout droit au butin.

Nos deux gars vont réussir à s’évader grâce à une ambulance qui les dépose chez un complice de mèche avec Joe.

Le lendemain Joe et Dutch descendent clandestinement d’un train  près de l'endroit où le butin est sensé être enterré.

Sur le chemin ils font la rencontre de Tom, le contremaitre du ranch du juge Tyler qui les engage à bosser au ranch.

Ce dernier est en conflit avec l'ancien gang de Dutch qui détruit les barbelés de son ranch, Tyler va  les surprendre et les faits fuir à coups de Winchester.

Peu de temps après au ranch du juge,  arrive un vagabond, Georgia Stevens déguisée en garçon qui est à la recherche d’un travail. La belle sera bien accueillie mais Joe méfiant veut la forcer à se laver est ainsi il découvre sous son chapeau une jolie blonde.

Le Juge revenu prévenir ses hommes pour chasser le gang, va prendre  gentiment en charge Georgia et va lui donner un emploi de secrétaire afin qu'elle puisse gagner l'argent nécessaire pour aller en Californie.

Quelques jours plus tard l’entente entre Tom le contremaitre et Dutch ne va pas bien fort. Ils vont se battre  car  il est surpris à boire de l’alcool au lieu de vaquer à son travail et  Tom va le virer.

Du coup Dutch reprend la place de chef de gang et décide de questionner Shorty cuistot du ranch et ancien complice.

Joe va surprendre leur conversation va les suivre. Il intervient et pendant la bagarre Joe sera alors trahi par sa montre à gousset tombée à terre avec son insigne d’agent officiel.

Dutch va mettre Joe et le cuistot sous bonne garde mais il ne le restera pas longtemps. Joe va neutraliser son garde et enfourche sa monture pour venir en aide au juge Tyler, car Dutch et sa  bande sont au ranch pour pouvoir récupérer le butin qui est sensé d’être caché dans le coffre fort du  juge Tyler.

Joe arrivera à temps pour faire face à Dutch et son gang…..

Aux cascades nous avons:

♣Dick Dickinson

♣Tommy Coats

La caméra sera plantée en  Californie à:

**Santa Clarita.

Une durée de 56 minutes en VO d’une copie noir et blanc correcte provenant d’un DVD de ‘Alpha Video’ paru le 26 juillet 2011.

Le film sortira dans les salles Américaines en 15 juillet 1933 et dans nos salles Françaises la date est inconnue sous le titre ‘Fugitifs’ source western Movies). 

Sur la piste nous avons:

Rex Bell...............Joe Kean

Cecilia Parker.....Georgia Stevens

Bob Kortman….Dutch Walton

George 'Gabby' Hayes...Judge Tyler

Tom London......Tom - Foreman

Gordon De Main...Nicholson

Theodore Lorch.....Parker

Earl Dwire.............Henchman Spike

George Nash..........Kansas

Tommy Coats…...Tom - Ranch Hand

Cecilia Parker

Rex Bell

George 'Gabby' Hayes

Bob Kortman

Tom London

Gordon De Main

Phil Dunham

Theodore Lorch

The Gallant Fool / Le cirque tragique- Robert N. Bradbury - 1933

Un cirque fait halte dans un patelin du Far West. Au coin du feu, l'acrobate Kit Denton chante pour sa fiancée, Alecia Russo, la trapéziste, sous le regard des hommes du cirque.

Le lendemain, Chris McDonald vient tenter de faire déguerpir les artistes et profère des menaces mais le directeur ne l'entend pas de cette oreille et la tente est montée malgré tout.

Dad Denton est inquiet, il est recherché pour un crime qu'il n'a pas commis dans ce comté. Comme il craint le pire, il vit caché ou grimé en clown. A son fils qui s'inquiète, il avoue qu'il est né non loin et confie ses soucis. Kit qui n'a jamais connu sa mère rassure son père, ignorant que McDonald a reconnu Dad qu'il compte bien éliminer le soir même.

Alecia et Kit vont voir un cheval que le jeune homme décide d'acheter. Au ranch il fait la connaissance de Marta Williams, la propriétaire à laquelle il offre des entrées au cirque. 

Marta s'y rend le soir avec McDonald, un homme qui attend depuis 18 ans que Marta veuille bien accepter ses demandes en mariage mais celle-ci attend toujours l'homme qu'elle aime...

Le soir la séance début et le spectacle bat son plein. Après les acrobates, les trapézistes, les équilibristes en tout genre, Kit et son père se produisent ...

Un western ? Pas vraiment, même si l'action se passe dans l'ouest. Ainsi on verra Bob brièvement toujours aussi à l'aise à cheval effectuer quelques tricks.

Le gros de l'action nous montre les artistes se produire et en ce sens l'action, très prévisible, est plutôt longuette. Par contre il est amusant de voir George Hayes pas encore "Gabby" dans le rôle de Dad. Il se montre dans ce film très naturel et ne se caricature pas comme il le fera plus tard.

La scène de baston et les scènes de nuit sont un peu trop sombres, malheureusement on ne voit pas grand-chose.

L'action nous permet de découvrir que Bob chante avec une voix plutôt agréable !

On voit brièvement Si Jenks dans le rôle d'un badaud amateur de jolies filles avant que sa femme ne vienne lui tirer les oreilles !

56 minutes

	Bob Steele	...	Kit Denton
	Arletta Duncan	...	Alecia Russo
	George 'Gabby' Hayes	...	Dad Denton (as George Hayes)
	Theodore Lorch	...	Rainey
	John Elliott	...	Chris McDonald
	Perry Murdock	...	Connors - Henchman
	Pascale Perry	...	Jim Leyton (as Pascal Perry)
	George Nash	...	Foils Pickpocket

Galloping Romeo - Robert N. Bradbury - 1933

Bob et Grizzly, deux vieux amis qui ont bourlingué aux quatre coins des Etats Unis et qui ont fait les 400 coups, campent et se remémorent leurs aventures. 

Un Marshall qui les poursuit surprend la conversation et se retire discrètement lorsqu'il comprend qu'il a affaire à deux hommes qui aimeraient changer de vie et qui lui ont sauvé la vie auparavant. Les deux hommes prennent la fuite lorsqu'ils entendent un bruit qui ne ressemble à rien mais qui n'est autre qu'un éternuement du Marshall.

Dans une petite ville les deux copains apprennent que le contenu du coffre de la diligence est systématiquement dérobé sans avoir été ouvert. Comme personne ne désire plus conduire la diligence, les deux hommes acceptent le job.

Bob fait la connaissance de Mary, la fille du forgeron chargé de fabriquer le coffre. Mary lui confie que son père l'empêche d'avoir des amis et la séquestre à la maison. Pendant ce temps, son père est en visite chez son frère à Rawhide pour préparer leur prochain coup.

Le lendemain la diligence conduite par Grizzly est suivie par Bob, chargé de sa protection. Poursuivie par des cavaliers mal intentionnés la diligence dévale une pente. Grizzly et le shérif qui protégeait le transport en tant que passager s'en sortent sans trop de casse et reprennent la route tandis que Bob capture deux bandits.

Le lendemain un nouveau transport est prévu. La pauvre Mary a très peur pour ses deux nouveaux amis mais son père la prévient qu'il n'hésitera pas à les descendre si elle ne coopère pas. 

Lors l'un arrêt, alors que Grizzly et les passagers se rafraichissent, Bob observe un bras qui sort d'une grosse malle placée à côté du coffre situé sur la diligence. La main n'a aucune peine à l'ouvrir et à s'emparer de l'argent avant de refermer le coffre soigneusement.

Alors qu'il galope à fond de train Bob est mis à terre par son cheval qui trébuche. Lorsqu'il reprend connaissance la diligence arrive en ville et la malle et le coffre sont déchargés.

Le forgeron vient chercher sa malle en prétendant qu'elle contient de nouveaux outils. Évidemment le coffre est vide. Le shérif soupçonne alors Bob qui n'a pas reparu. Celui-ci poursuit la malle mais la charrette sur laquelle elle se trouve fait une embardée. La malle dégringole une forte pente et termine dans la rivière. Bob nage pour la récupérer et sauver Mary qu'il ramène chez elle. Le shérif survient alors et l'arrête ...

George Hayes chante! 

Le début est très lent à se mettre en place, avec près de 10 minutes de souvenirs, les caractères ne sont pas vraiment définis, Grizzly et Bob sont-ils de braves garçons ? Ils sont quand même poursuivis par la justice où qu'ils passent. Du coup la fin n'est pas très plausible.

60 minutes

	Bob Steele	...	Bob Rivers
	Doris Hill	...	Mary Kent
	George 'Gabby' Hayes	...	Grizzly (as George Hayes)
	Ed Brady	...	Matt Kent
	Frank Ball	...	Sheriff Jerry
	Ernie Adams	...	Andy Kent
	Lafe McKee	...	Marshal Gregory
	Earl Dwire	...	Express Agent Pete Manning (replaced by Hal Price)
	George Nash	...	Henchman

Fighting Texans - Armand Schaefer - 1933

Fighting Texans relate l’histoire d’un vendeur plein de charmes et doué pour son métier dans les années 20.

Il sait gagner la confiance de ses interlocuteurs et parvient à soutirer leur argent honnêtement. Toutefois, Rex tombe sur un client mécontent et il aura beau faire avec son boss, il se retrouve à la rue. 
Il se reconvertit dans le marché du pétrole et travaille à présent pour un filou du nom de Nash (Gordon de Main).

Rex contacte plusieurs  personnes résidants  dans une petite ville de l’ West afin qu’ils achètent des parts dans l’investissement d’un nouveau puits de pétrole  susceptible de les rendre riches du jour au lendemain. Bientôt, Rex se retrouve dans un sal pétrin car le richissime Nash ferme le puits en question et se fait la malle avec l’argent des actionnaires.

Le film est très bien mené par Armand Schaefer, mais l’adaptation du livre de Wellyn Totman est si mal malmenée que le déroulement des évènements s’avèrent  laborieux. 
Tout le début traité sur le ton de la comédie est savoureux, plein de vie, d’humour. Les acteurs sont excellents et Schaefer dirige tout son monde avec succulence. 
Hélas, lorsque l’on quitte le monde citadin pour la contrée sauvage où se trouve le pétrole, le film bascule maladroitement dans le Western B. Malgré les scènes d’action nous n’adhérons plus au film ; le rythme est cassé.

Il y a trop de différence de style entre le début, le développement plutôt ennuyeux et la fin remplie d’action.

Enfin, j’avoue  que c’est toujours un plaisir de revoir Rex Bell qui a tourné malheureusement bien peu. Luana Walters, exquise, n’a pas la chance d’avoir un rôle bien intéressant. 
Il y a Al Bridge en canaille, très drôle au début ; Yakima Canutt qui n’apporte pas grand-chose, mais qui nous livre de belles cascades et une spectaculaire descente de charrette sur une pente qui vaut presque tout le film. Vous reconnaitrez Gabby Hayes, Wally Wales qui doit se contenter d’être un figurant et Lafe McKee.

Pour le tableau nous avons:

Rex Bell/ Randy Graves

Luana Walters/ JoAnn Carver

Betty Mack/ Rita Walsh

Yakima Canutt/ Henchman Joe

Hal Taliaferro/ Henchman Bill

George 'Gabby' Hayes/ 'Pop' Martin

Al Bridge/ Gus Durkin

Gordon De Main/ Julian Nash

George Nash/ Albert