The Far Frontier - Willliam Witney - 1948

Roy Rogers et ses amis déplacent quelques bêtes qu'ils ramènent du Mexique. 

Une camionnette conduite par Bart Carroll accompagné de ses hommes survient sur la route et se met à klaxonner pour libérer la route avant de passer dans un nuage de poussière.

Arrivés à la frontière, la camionnette qui est chargée de fûts de pétrole est contrôlée par Tom Sharper le ranger. Peu après qu'il ait ouvert la barrière, il se rend compte que la camionnette prend la route d'Alamo au lieu de Sharperville. 

Il bondit donc sur son cheval et poursuit Bart qui se met à conduire comme un fou et qui perd un baril dans la course poursuite. Arrêté enfin, Tom devenu suspicieux est violemment assommé avant qu'il puisse ouvrir un fût dans lequel se cache un bandit qui revient aux Etats-Unis frauduleusement. 

Les bandits jettent Tom assommé sur le bas-côté de la route et la camionnette poursuit sa route jusqu'au repère où la cargaison d'hommes cachés dans les fûts est déchargée. Bart demande 5'000 dollars de plus vu le danger encouru et la route reprend. Quelques kilomètres plus loin, les bandits se débarrassent de leur cargaison dans un lac.

A Sharperville, on s'inquiète pour Tom, en particulier son père lui-même ancien ranger. Son ennemi Willis Newcomb est en fait à la tête des bandits et les deux hommes en viennent aux mains après que Willis ait déclaré que Tom est un déserteur. 

Roy tente de séparer les deux hommes mais Bart s'en mêle et les combats reprennent de plus belle.

Pour se venger Willis envoie bart et ses hommes se débarrasser de Tom mais celui-ci est devenu amnésique par le coup reçu sur la tête et a été retrouvé par Anderson, un paysan qui le ramène en ville.

Celui-ci est abattu d'une balle dans le dos et le pauvre Tom est emmené dans le repère. Willis décide de l'utiliser pour l'impliquer dans un hold up et demande à ce que Roy et Cookie, le juge local le rejoignent à l'heure prévue de l'attaque. Le pauvre Tom ne comprend pas se qui se passe mais prend la fuite sans l'argent lorsque les premiers coups de feu sont tirés. 

Roy fini par le rattraper mais il comprend vite que son ami a perdu la mémoire. Ramené en ville, Tom est mis sous les verrous et Roy s'enferme dans la cellule avec lui et lui flanque une bonne dérouillée histoire qu'il retrouve la mémoire.

Son plan fonctionne mais entre temps le père de Tom, découragé à l'idée que son fils ait pu mal tourné a promis son ranch à son ennemi Willis ...

Un western contemporain qui mêle allégrement pigeons voyageurs, camionnettes et chevaux. L'histoire est bien menée mais un peu rude, avec ces barils censés contenir ces hommes qui sont balancés en bas d'une falaise dans un lac. L'idée est un peu diabolique !

Tom est interprété par Clayton Moore que l'on a toujours plaisir à voir galoper !

Seconds rôles (et petits rôles !) pour Tom London et Ed Cobb !

Lieux de tournage :
Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, California, USA
Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California, US

Littlerock Dam, Pearblossom, California, USA 

Santa Clarita, California, USALittlerock Dam, Pearblossom, California, USA

Stunts
David Sharpe pour Roy Barcroft et Clayton Moore
Joe Yrigoven pour Roy

Chansons interprétées par Roy, Foy Willing et les Riders of the Purple Sage
The Far Frontier
I Still Love the West
The Casual Cowboy Song

65 minutes
Roy Rogers ......... Roy Rogers
Trigger ................ Trigger - Roy's Horse
Gail Davis ........... Susan Hathaway
Andy Devine ....... Judge Cookie Bullfincher
Francis Ford ....... Alf Sharper
Roy Barcroft ....... Bart Carroll
Clayton Moore ... Tom Sharper
Robert Strange ... Willis Newcomb
Mike Ragan ........ Rocco - Henchman
Lane Bradford ... Butch - Henchman

Robin Hood of the Pecos - Joseph Kane - 1941

Après la guerre civile au Texas, Ballard un homme influent déclare la loi martiale et tente d'affamer les ranchers sudistes en état de faiblesse pour les chasser de leurs terres. 

Parmi eux, Belle et Sam Starr qui possèdent un petit ranch. 

Un mystérieux black rider sévit le Capitaine Jeff Morgan est lancé à sa poursuite mais ne trouve que Gabby prenant son bain et Vance Corbin, le fils d'un juge de la région maintenant décédé.

Apprenant le soulèvement des habitants du Comté, l'armée s'en mêle et le Colonel Davis déclare l'amnistie pour tous ceux qui prêteront serment et aussitôt les habitants de la région lèvent la main comme il se doit. 

Des élections sont organisées et Vance est élu shérif. Par contre, l'un des bras droits de Ballard, je juge Cravens est élu lui aussi et Ballard reste en place.

Stacy, le comptable de Ballard surprend le Colonel sur le point d'ouvrir l'un des livres contenant les preuves des malversations de Ballard et dans l'urgence l'abat. 

Ballard survient et déclare que quelqu'un a tiré par la fenêtre et Gabby, qui est en fait le black rider est arrêté pour être jugé. 

Ballard déclenche la loi martiale et Vance est déchu de son poste et prend la fuite tandis que Stacy est caché pour éviter qu'il ne parle.

Durant son procès, le juge est juge et partie. Gabby se défend bien et les jurés connaissant la malhonnêteté de Cravens le déclarent innocent. Mais Ballard déclare alors qu'il a tout pouvoir et le condamne à mort.

Vance avec l'aide de ses amis les Starr et de Kezeye, leur génial homme de main, auront bien de la peine à sortir leur ami de ce mauvais pas ...

L'un des seuls qui tire son épingle du jeu est Kezeye l'homme de main interprété par Leigh Whipper qui apporte une belle touche de légèreté et d'humour. L'un des autre est Stacy, alias Jay Novello, toujours inquiétant mais touchant à la fin du film et le dernier est William Haade, excellent dans le rôle ambigu du Capitaine Jeff Morgan.

La cascadeuse Nellie Walker double Sally Payne de belle façon et j'ajoute une mention spéciale au cascadeur Joe
Yrigoyen pour avoir débridé au galop puis dessellé si vite son cheval lorsqu'il était poursuivi !

Pas trop de chansons dans ce film tourné par la firme Republic Pictures :

It's A Sad, Sad Story 

A Certain Place I Know 

Jeanie with the Light Brown Hair 

Lieux de tournage :

Burro Flats, Simi Hills, California, USA 

Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, California, USA 

Stunts 

Art Dillard 

Ted Mapes 

Frank McCarroll 

Jack Montgomery 

Nellie Walker 

Joe Yrigoyen 

54 minutes

Roy Rogers ................ Vance Corbin 

George 'Gabby' Hayes ... Gabriel 'Gabby' Hornaday 

Marjorie Reynolds ... Jeanie Grayson 

Cy Kendall ................ Ambrose Ballard 

Sally Payne ............... Belle Starr 

Eddie Acuff .............. Sam Starr 

Leigh Whipper ........ Kezeye 

Robert Strange ........ Wilbur Cravens 

William Haade ........ Captain Jeff Morgan 

Jay Novello .............. Stacy

Arizona Cyclone - Joseph H. Lewis - 1941

Tom Baxter et Muleshoe, son copain, sont convoyeurs de marchandises pour la compagnie de George Randolph, Prairie Bad Lands. Alors que leur wagon est lourdement chargé, ils font la course avec un concurrent déloyal qui tente de leur piquer leur place de numéro un dans la région et dont l'homme de main est un certain Crenshaw.

Par chance le wagon de Baxter passe le pont en premier et atteint la ville sans encombre avant Crenshaw. Celui-ci travaille pour Adam Draper, le banquier qui veut secrètement prendre possession de la compagnie de Randolph.

En effet, un gros contrat va être attribué et Draper compte bien en profiter tout seul et bien sûr ne diffuse pas l'information. De toutes manières il faut engager 10'000 dollars et il n'est pas prêt de les prêter à quiconque ses mettrait en travers de sa route.

Pour couler son seul adversaire potentiel il envoie Crenshaw dérober les marchandises transportées par la compagnie de Randolph. 

Mais la réceptionniste de la banque, Elsie, fait part de la nouvelle de la concession à Tom Baxter pour lequel elle éprouve le béguin. Et celui-ci en informe Randolph qui, ignorant les mauvaises intentions du banquier, va trouver Draper pour lui demander un prêt de 10'000 dollars pour tenter de remporter la nouvelle concession. Draper lui fait bien comprendre qu'il est un mauvais risque et refuse. Du coup Randolph claque la porte et déclare aller demander un prêt dans la banque de la ville voisine.

Draper n'a pas d'autre choix que de lancer ses hommes à sa poursuite pour le descendre. Sa fille Claire découvre son père raide mort et court prévenir Tom ...

Outre les habituels échanges de coups de feu et les guet-apens, la bagarre finale au saloon est particulièrement bien montée sinon l'action comporte de nombreuses galopades qui nous permettent entre autres de voir les talents de cavalière de Nell O'Day. 

Muleshoe alias Fuzzy Knight est non seulement paresseux mais aussi très porté sur la bouteille. Il arrive même à boire du baume de cheval !

Aux cascades:Jack Casey
Cliff Lyons
Kermit Maynard

Les lieux de tournage:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California, USA

 
56 minutes

	Johnny Mack Brown	...	Tom Baxter
	Fuzzy Knight	...	Muleshoe
	Nell O'Day	...	Claire Randolph
	Kathryn Adams	...	Elsie
	Herbert Rawlinson	...	George Randolph
	Dick Curtis	...	Quirt Crenshaw
	Robert Strange	...	Adam Draper
	Glenn Strange	...	Roy Jessup
	Carl Sepulveda	...	Henchman Waters

Desert Bandit-George Sherman-1941

 Une relation durable entre Don Barry et George Sherman qui va commencer en 1931 pour se terminer en 1941 et ils tourneront 17 films au total.

Rien que dans l’année 1941 sept films sortiront dans les salles de cinéma, une belle performance par contre aucun ne franchira la frontière Française.

On peu dire que dans toute la filmographie western de Don Barry, sur les 42 films seuls 2 arriveront dans nos salles.

Cela se passe dans la région frontalière Mexico-Américaine par une nuit sombre, deux Rangers, le Caporal Bob Crandall et son collègue Ordway sont à l'affût afin  de surprendre et tenter d’arrêter un chariot aux roues entourées de bâches pour faire le moindre bruit sur la piste.

A bord du chariot deux trafiquants sont en train de traverser la frontière avec une cargaison d'armes mais ces derniers vont  réussir à semer les deux Rangers.

Déçu Bob Crandall se rend en ville et se rend au saloon où il est pris à parti par le vaurien Hawk, l'un des hommes de Largo qui tire les ficelles avec la complicité d’une bande de  contrebandiers d’armes.

Survient à temps Tim Martin pour sauver son ami Bob Crandall qui est sur le point de se faire tirer dans le dos par Hawk.

Ainsi Tim va confier à son ami qu’il vient de rembourser l'hypothèque de son ranch, une hypothèque que détenait le banquier Hatfield un véreux à la solde de Largo. Tim lui explique aussi que cet  argent a été gagné en travaillant momentanément pour Largo.

Bob va le mettre en garde et lui conseille de mettre le passé derrière lui et de refaire une nouvelle vie comme Texas Ranger.

Peu après Bob présente Tim au Capt. Banning qui va l’engager pour lui fournir un nouveau départ.

Cependant une nuit lors de sa patrouille, Tim tombe dans un traquenard tendu par Hawk qui  l’informe que Largo est blessé et a besoin de son aide mais bien vite Tim sera assommé et laissé sur place.

le reste des Gunrunners tentent de faire passer une cargaison d'armes à feu à la frontière mais ils seront pris en tenaille par la troupe de Rangers qui va blesser le conducteur qui va divulguer à Bob que Tim a été acheté pour assurer la sécurité de l'expédition.

Aussitôt Tim sera arrêté et amené au quartier général des Rangers où il refuse de répondre aux questions du Capt. Banning au sujet de sa complicité.

Jeté en prison pour être jugé il est sous la garde du Sheriff Warde qui  est en réalité un des laquais de Hatfield qui va abattre Tim et faisant croire qu’il a tenté de s'échapper avec un pistolet fourni par Bob.

Il va falloir à Bob prouver son innocence auprès de son  Capt. Banning et à sa petite amie Sue, sœur du défunt……

Aux cascades nous avons:

*Tommy Coats

*Bob Woodward

*Bill Yrigoyen

Le tournage aura lieu en Californie:

**Santa Clarita

**Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles

**Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall

Une durée vidéo de 48 minutes en VO dans une copie N et B  et sombre.

Le film sortira dans les salles Américaines le 24 mai 1941 par contre restera inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:

Don 'Red' Barry       ...Bob Crandall-Texas Ranger

Lynn Merrick           ...Sue Martin

William Haade          ...Largo

James Gillette            ...Tim Martin

Dick Wessel               ...Hawk - Henchman

Tom Chatterton        ...Texas Ranger Capt. Banning

Tom Ewell                 ...Ordway - Texas Ranger

Robert Strange         ...Hatfield

Charles R. Moore     ...T-Bone Jones

Ernie Stanton            ...Sheriff Warde

Lynn Merrick 

Charles R. Moore

Dick Wessel

James Gillette

Robert Strange

William Haade 

King of the Royal Mounted - John English/ William Witney-1940

Ces deux grands réalisateurs auront une  complicité pour  six serials et pas des moindres,  parmi eux un Zorro de 1937 et  deux Lone Ranger.

Nos deux réalisateurs d’une excellente réputation vont se mettre à l’ouvrage avec la firme ‘Republic’ pour le premier de deux serials avec une des stars de l’époque Allan "Rocky" Lane dans le rôle de Sgt. Dave King de la Royal Mounted.

Ce serial sera mené tambour battant où l’action ne traînera pas.

Grâce au premier succès de 1940 la suite sera sur les écrans en 1942 sous le titre de ‘King of the Mounties’ mais qui aura un seul maître  William Witney.

John et William pour réaliser ‘King of the Royal Mounted’ vont installer leur caméra à San Bernardino National Forest avec un budget de près de 140 000 $ pour 25 jours de tournage entre juin et juillet 1940.

Il ne faut pas le confondre avec celui de 1936 avec Robert Kent et du réalisateur Howard Bretherton qui a le même titre même si certaines sources disent que John English et William Witney ont basé leur action sur ce film.

1940 la guerre commence à faire rage en Europe tandis qu’au Nord du Canada à Caribou dans un bureau le scientifique Tom Merritt Sr vient de mettre au point un médicament sous le nom de ‘Compound X’.

Il permettra de guérir de la polio et il devra être exploité en grande quantité pour les hôpitaux du Canada.

Sa composition est un mystérieux extrait qui se trouve être près de Caribou dans une ancienne mine.

Il se trouve aussi qu’il contient également des substances magnétiques étranges qui, lorsqu’elles sont utilisées contre la flotte Britannique rendent les mines immergées plus efficaces.

La puissance de l’axe envoie au Canada un agent de renseignement Juan Kettler pour s’assurer que le  ‘Compound X’   soit disponible pour l’exportation illégale afin de l’utiliser pour une destruction massive.

Juan Kettler va collaborer avec le vice président de la mine Canadienne Matt Crandall et sous leurs ordres ils ont un gang de hors-la-loi pour extraire le minerai et le faire passer en contrebande.

Bien vite les tuniques rouges avec à leurs têtes le Sgt Dave King vont se rendre rapidement compte des activités d'espionnage de l'axe et ils vont  entreprendre de retrouver les espions et de connaître la raison de leur présence au Canada.

Tout cela nous mène à énormément d’actions du début à la fin dans ce complot.

Les séquences s'enchainèrent tout le long des épisodes  avec de belles scènes telles qu’incendies de forêt, explosion de conserverie, chute d’avion et autres….. et une bagarre spectaculaire dans une scierie et une autre au dessus d’une cuve en fusion.

Les titres des 12 épisodes:

1) Manhunt,

2) Winged Death,

3) Boomerang,

4) Devil Doctor,

5) Sabotage,

6) False Ransom,

7) Death Tunes In,

8) Satan's Cauldron,

9) Espionage,

10) Blazing Guns,

11) Master Spy,

12) Code of the Mounted.

Pour les cascades nous avons:

Earle D. Bunn

James Fawcett

Bud Geary

Duke Green

Carey Loftin

Loren Riebe

David Sharpe

Duke Taylor

Ken Terrell

Le tournage aura lieu en Californie à:

Big Bear Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest

Une durée vidéo  de 210 minutes en VO dans une copie N. et B. superbe provenant du dvd de VCI Entertainment parut en 2003.

Le serial sortira dans les salles Américaines à partir du 20 septembre 1940.

Ce sérial  ne passera pas notre frontière mais encore une fois nos amis Portugais le découvriront le 17 juin 1943 dans leurs salles.

Lita Conway ne sera pas  une  vedette importante et sa filmographie sera très restreinte elle n’apparaîtra que dans trois films.

Sur le trail nous avons:

Allan Lane                …..Dave King

Robert Strange           …..John Kettler

Robert Kellard           …..Tom Merritt, Jr.

Lita Conway   .....Linda Merritt

Herbert Rawlinson.....Ross King

Harry Cording            .....Wade Garson

Bryant Washburn .....Matt Crandall

Budd Buster    .....Vinegar Smith

Stanley Andrews        .....Tom Merritt Sr.

John Davidson            .....Shelton

Bryant Washburn

Harry Cording