Last of the Duanes / Le dernier des Duanes - James Tinling - 1941

Avant le tournant du 19ᵉ siècle au Texas, un nouveau shérif va être élu et l'un des candidats les plus en vue, Jim Duane, est retrouvé abattu d'une balle dans le dos.

Son fils Buck revient en ville et se rend au bureau du shérif Red Morgan, l'homme qu'il soupçonne d'avoir fait abattre son père. 

Red désigne discrètement Buck à l'un de ses hommes de main qui tente de descendre le jeune homme alors qu'il sort de son bureau, mais Buck est plus rapide. 
Dès lors accusé du meurtre, il n'a pas d'autre choix que de prendre la fuite. 

Poursuivi par les Texas Rangers, il fait la connaissance dans les montagnes d'un type en fuite pas mauvais bougre, Luke Stevens.
Tous deux font un bout de chemin ensemble avant que les Rangers réussissent à mettre la main sur Luke, parti acheter quelques provisions. 

Buck le fait évader mais Luke est mortellement touché. Avant de trépasser il demande à Buck de lui enlever ses bottes et d'apporter son cheval à un ami nommé Euchre qui vit à Rim Rock.

Buck débarque et demande au saloon où trouver Euchre, mais un type à la mine patibulaire nommé Lossomer s'empare du cheval. 

Pourtant réputé meilleure gâchette de la région, Lossomer déchante vite face à Buck qui finit par trouver Euchre, l'armurier local, grâce à la fille du saloon Kate.

Lorsqu'il voit la fille d'un ancien ami de son père qui semble tombée entre les mains de la bande de Jim Bland, le desperado qui écume la région, Buck décide de rester chez Euchre pour la faire évader…

Après The Last of the Duanes incarné par William Farnum en 1919, par Tom Mix en 1924 et George O'Brien en 1930, voici George Montgomery dans le rôle de Buck Duane. 
Une année plus tard, en 1942 son rôle échouera à John Kimbrough dans le film intitulé Lone Star Ranger, basé sur la même histoire écrite par Zane Grey et qui sera tourné plusieurs fois sous ce titre. 
Bref cette histoire a été largement exploitée par le cinéma.

Il y a quelques très bonnes scènes dans ce film : pour faire évader Luke prisonnier des Rangers, Buck essaie de le retrouver sous des couvertures. 
Avant de le reconnaître, il soulève quelques pans de couverture qui dévoilent des visages inconnus qui le force à faire semblant de dormir à leurs côtés. 

Buck Duane se sort de situations délicates grâce aux techniques apprises par son père et des mouvements pour désarmer l'adversaire qui sont joliment effectués par George Montgomery, encore tout jeune. 
L'amitié entre les deux fugitifs, Buck et Luke est touchante par certains côtés.

George E. Stone interprétera plusieurs fois son rôle, William Farnum aura joué Buck Duane en 1919 et le Major McNeil en 1940 et en 1942. D'ailleurs la version de 1942 reprend bon nombre des acteurs de 1941 dans les mêmes rôles, comme George E. Stone ou Russell Simpson dans le rôle du grand-père Duane.
On voit encore Hank Worden au saloon, Lane Chandler dans le rôle d'un homme de main de Jim Bland et d'autres que je n'ai pas repérés, comme Tom London ou Syd Saylor ou encore LeRoy Mason. 

d'après le roman de Zane Grey, Lone Star Ranger (d'où le nombre d'adaptations qui portent soit ce nom soit "The Last of the Duanes"). 
En tout, il y aurait au moins une dizaine de versions inspirées par le livre, dont une tournée dans le cadre de Zane Grey Theater présentée par Dick Powell avec Scott Brady dans le rôle d'un certain Jeff Duanes !

Lieux de tournage
Alabama Hills, Lone Pine, Californie.

57 minutes

George Montgomery....Buck Duane

Lynne Roberts.....Nancy Bowdrey

Eve Arden............Kate

Francis Ford........Luke Stevens

George E. Stone....Euchre

William Farnum...Texas Ranger Maj. McNeil

Joe Sawyer.............Bull Lossomer

Truman Bradley...Texas Ranger Capt. Laramie

Russell Simpson...Tom Duane

Don Costello.........Jim Bland

Harry Woods........Sheriff Red Morgan

Mystery Man / Un mystère au Far West - George Archainbaud - 1944

La 53e aventure d’Hopalong Cassidy.
Deux réalisateurs tiennent la palme des exploits d’Hopalong Cassidy et sont Lesley Selander suivi de George Archainbaud qui lui en détient seize.
George va emmener Hoppy dans un traquenard de vol de bétails cela le forcera à partir dans une chasse à l’homme et il sera escorté par ses deux fidèles confrères Andy Clyde et Jimmy Rogers.
Pour cette histoire, ils auront comme partenaire féminine Eleanor Stewart dont ce sera sa dernière prestation sur les écrans, elle laissera derrière elle près d’une vingtaine de westerns sur la période de 1936 à 1944.

Les journaux font la une en gros titre, une récompense de 5 000 $ est offerte pour la capture d’un mystérieux outlaw dont personne ne connait son visage.

Bud Trilling avec son gang de desperados sème la terreur dans le territoire de l’Arizona en pillant des trains et cambriolant des banques.
Un matin à Holbrook arrive la diligence qui s’arrête devant le Holbrook Hotel déposant la passagère Diane Newhall et arrive également le rancher du Bar 20 Hopalong Cassidy suivi de ses amis Californie Carlson et Jimmy Rogers.
Au même moment débarque aussi une bande de cavaliers douteux dirigée par Bert Rogan et son bras droit Bill qui se rendent à la banque lorsque soudain éclate des coups de feu et un braquage vient de se commettre.

Hoppy et ses deux amis vont réussir sous la pluie de coups de feu à déjouer le vol avec l’aide des citoyens et surtout une aide bienfaitrice de Diane qui sauve la vie de Jimmy d’une balle d'un hors-la-loi
Une conversation s’engage entre Jimmy et Diane qui l’informent que son père est le shérif d'une ville proche du Circle J. et cela tombe bien pour Jimmy car il transporte du bétail vers le ranch Circle J au Texas avec ses amis.
Pendant que la bande hors d’état de nuire est jetée en prison par le Marshal Ted Blane qui va tenter en vain de savoir auprès de Bert qui est leur chef mais ils refusent de coopérer.

Toute l’opération est suivie discrètement par un soi-disant gentilhomme qui va faufiler une arme à travers les barreaux de la cellule permettant à son gang de s'échapper.
Une fois sortie Trilling et Bert décident de prendre leur revanche, se venger de Hoppy en volant le troupeau du Bar 20.
Le soir venu la bande de Trilling effraie leurs chevaux à fuir, descend des collines et part avec le bétail, Hoppy réussi avec ses amis à reprendre leurs montures, traquent les voleurs et récupèrent leur bétail.
Imperturbable Trilling enfile un badge de Shérif et se rend au camp de Hoppy sous prétexte de l'interroger sur les hors-la-loi. Une fois à l'intérieur du camp Trilling sort son arme et alors commence les ennuis pour Hoppy et ses amis et cela se terminera par une fusillade éclatante dans Fox Canyon…

La caméra est plantée en Californie:
*Alabama Hills, Lone Pine.
*Kernville

Aux cascades:
♣ Cliff Lyons

Une durée de film 57 minutes en VO en noir et blanc provenant d’un coffret DVD du Label: Echo Bridge Home Entertainment en 2009
Le film sortira dans les salles Américaines le 31 mai 1944.
Sortie sur nos écrans Français en 1947sous le titre ‘Un mystère au Far West’.

Sur la piste nous avons:
William Boyd...........Bill Hopalong Cassidy
Andy Clyde...............California Carlson
Jimmy Rogers..........Jimmy Rogers
Don Costello.............Bud Trilling
Eleanor Stewart.......Diane Newhall
Francis McDonald...Bert Rogan
Forrest Taylor.........Sam Newhall
Jack Rockwell.........Ted Blane
John Merton...........Bill
Pierce Lyden...........Red
Bob Burns..............Tom Hanlon
Ozie Waters............Tex
Bob Baker..............Cowhand

Eleanor Stewart

Andy Clyde

Hank Bell

Bill Nestell

Forrest Taylor

Francis McDonald

Don Costello

Marshal of Laredo - R. G. Springsteen - 1945

Nous sommes à la 10ᵉ aventure de Red Ryder.Red Ryder notre héros incarné par Bill Elliott va batailler contre un véreux avocat et un voleur de banque. Red Ryder aura le soutien comme dans toutes ses précédentes aventures, de son petit ami Little Beaver et de ses deux partenaires féminines Alice Fleming et la belle Peggy Stewart, ainsi que d'une compagnie de seconds couteaux de la prairie des années quarante.

Il était une fois en 1895 dans la ville de Laredo. Un étrange chariot fait halte devant la ‘Laredo State Bank’. Le conducteur camouflé à l’intérieur installe un appareil photographique, pour saisir dans l’œil de son objectif un vol de banque, où l’individu Ferguson assomme Barton, le coursier de la banque, et lui dérobe sa sacoche d’argent et prend la fuite. Dans sa fuite, Ferguson la jette dans un abreuvoir.

La mêlée fait réagir dans leur office le Marshal Red Ryder et son jeune orphelin Little Beaver qui enfourchent leurs montures pour le poursuivre, le capturer et le jeter en prison. Pendant ce temps Pretty Boy Murphy, le photographe en profite pour saisir la sacoche dans l’abreuvoir pour l’amener à son patron Denver, le propriétaire du saloon. 

Ensuite Pretty profite de développer les photos du vol car son patron a l’intention de les utiliser si le besoin s’en fait sentir pour faire chanter son sbire Ferguson.

Sous les conseils de Larry Randall, avocat à la solde de Denver, qui l'informe que Ferguson devra être libéré si Barton ne l’identifie pas, le Marshal Red Ryder doit relâcher Ferguson, car Barton ne va pas le reconnaitre lors d’une visite dans sa cellule.

Larry est déçu par les méthodes de Denver, de même que de sa jolie fiancée Judy Bowers, qui est en colère parce qu’il travaille pour Denver. Sans parler du banquier Mel Bowers, père de Judy, qui lui ordonne de ne plus revoir sa fille. 

Déterminé à reconquérir Judy, Larry rompt avec Denver et récupère le butin et le retourne au banquier.

Au cours de leur discussion, Bowers permet à Larry d’épouser Judy dans six mois, mais lors de leurs entretiens, Pretty Boy abat froidement le vieux banquier.

Rapidement Red inculpe Larry pour le meurtre sur les dires du Dr Allen qui était présent sur les lieux.

Les soupçons de Red à l’égard de Denver ont fortement augmenté et Red s’arrange pour que Larry sorte de prison et va le suivre au cabinet du docteur où Larry va le confronter pour qu’il admette que Denver le fait chanter.

Aussitôt Red fait irruption et ordonne au toubib d’écrire une confession, mais n’aura pas le temps, Pretty Boy l’abat à travers une fenêtre.

Cela va permettre à Denver de dresser la foule contre Red, affirmant qu’il est de mèche avec Larry, mais Red met la foule en joue et prend la fuite avec Larry et Little Beaver.

La nuit venue, Red va se faufiler au bureau de Denver pour trouver les documents de chantage, il est surpris par Denver et Pretty Boy qui vont le ficeler, Little Beaver et Larry venus à la rescousse sont piégés également lorsqu’ils tentent d’aider Red…

Aux cascades nous avons :
♣ Bud Geary
♣ Ken Terrell
♣ Tom Steele

La caméra sera plantée en Californie à:
*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles.

Une durée de 56 minutes en VO en noir et blanc d’une qualité très sombre.
Le film sortira dans les salles américaines le 7 octobre 1945.
Un film inédit dans les salles françaises.

Sur la piste nous avons:
Bill Elliott............. Marshal Red Ryder
Robert Blake........ Little Beaver
Alice Fleming........ The Duchess
Peggy Stewart....... Judy Bowers
Jack McClendon... Larry Randall
Roy Barcroft......... Denver Jack
Don Costello.......... Pretty Boy Murphy
Bud Geary............. Ferguson
Sarah Padden....... Mrs. Randall
Tom London........ Barton
Tom Chatterton............Reverend Parker
Wheaton Chambers ... Dr. Allen
George Chesebro.........Chief Deputy
George M. Carleton ....Mel Bowers

Peggy Stewart

Alice Fleming

Sarah Padden

Jack McClendon

Wheaton Chambers

Don Costello

George M. Carleton

Bud Geary

Great Stagecoach Robbery - Lesley Selander - 1945

 La 7e aventure de Red Ryder

A Blue Springs, ou Red Ryder, Little Beaver et La Duchesse opèrent un réseau de diligences.

Dans la cour de récréation de l'école, Little Beaver et la petite Boots Hollister se battent comme des chiffonniers, à la plus grande joie de leurs petits camarades.

Le sadique maître d'école, Jed Quinlan vient les séparer et la petite Boots se plaint à son grand frère Bill qui vient tabasser Quinlan avant que les deux hommes ne soient séparés par Red Ryder.

Bill est connu pour être irascible et son père, Con Hollister purge une peine de prison pour le vol de 150'000 dollars.

Duchess décroche le téléphone et apprend qu'une somme de 150'000 dollars va être transportée le lendemain sur leur ligne de diligence. Inquiète, elle en réfère à Red Ryder en ignorant Jed Quinlan qui se tient non loin et qui tend l'oreille pour surprendre la nouvelle. 

Il comprend peu de temps plus tard que les 150'000 dollars sont ceux dérobés par Con Hollister, grâce à Slade, un ex-bandit qui a partagé la cellule de Con et qui annonce que celui-ci veut ramener l'argent à la banque et qu'il vient d'être libéré.

Il ne faut pas longtemps à Quinlan pour comprendre que Con est dans la diligence avec l'argent et en conséquence il va trouver Billy qu'il convainc de les accompagner pour dérober l'argent de la diligence.

En effet, les trois hommes et leurs complices parviennent à s'emparer de la somme avant que Red et Little Beaver arrivent et ses lancent à leur poursuite avant de récupérer la sacoche.

Con de son côté a reconnu son fils et rentre à la maison avec le cheval de l'un des complices abattus. Con explique à Billy qu'il veut devenir respectable et se ranger, mais son fils est furieux et rejoint Quinlan et Slade qui vont bientôt faire sauter la banque ….

Cette histoire est assez invraisemblable. On ne voit pas trop comment les forces de l'ordre ont pu laisser Con rentrer seul avec l'argent ? Et que dire de Duchesse qui appuie bien sur les 150'000 dollars devant Quinlan ? Ce n'est pas trop sérieux !
La scène qui marque ce film c'est la mort de Boots, que l'on ne voit pas mais qui est très clairement suggérées. Il est très rare de voir dans un film prévu pour passer devant une jeune audience un crime aussi odieux. Par contre je trouve que le chagrin de son frère et de son père ne semble pas si grand.
Don Costello Mourra la même année.

Stunts
Fred Graham
Duke Green
Tom Steele

52 minutes
Bill Elliott ... Red Ryder
Robert Blake ... Little Beaver
Alice Fleming ... The Duchess - Red's Aunt
Don Costello ... Jed Quinlan
Francis McDonald ... Con Hollister
John James ... Billy Hollister

Sylvia Arslan ... Boots Hollister