Lucky Boots / Gun Play - Albert Herman - 1935

On connaît également le West Gun Play sous l'appellation Lucky Boots.

La coopération entre Al et Big a été limitée à seulement deux West en 1935.

Par la suite, West Big Boy se débarrassera des rênes dans les sommets du générique pour jouer des rôles d'humour léger ou burlesque et naïf qu'il interprétait souvent dans des westerns de grande envergure comme Santa Fe Trail de 1940.

Un général mexicain s'évade de son pays et enterre son trésor sur les propriétés d'un éleveur.

Le général mexicain Tirado, touché lors d'un combat intense, résidera en exil dans le ranch de son ami âgé John Holt, qui se trouve de l'autre côté de la frontière.

Des années plus tard, suite au décès du vieux John, tous ses biens sont hérités par ses enfants George et Madge.

Pedro, le dernier membre survivant de la bande de Tirado, révèle à son ami Meeker que Tirado a caché un trésor en or provenant de la contrebande quelque part dans le ranch de John. 

Ben Meeker, un aventurier sans principes, dérobe alors une note cryptée laissée par John qui indique où se trouve le butin.

Au ranch de John, le crapuleux Meeker s'empare du coffre que John a laissé à ses enfants, mais ne découvre que des habits usés et des bottes. 

Il se débarrasse alors de son contenu dans un fossé.

Bill Williams et son compagnon Frank Gorman errent sans travail, et lors d'une halte, Bill est enchanté de découvrir qu'une paire de bottes délaissées lui convient parfaitement.

Sur le chemin, les deux amis tombent par accident sur le ranch des Holt. Ils aperçoivent Madge qui est poursuivie par un taureau, et Bill intervient pour la secourir en maîtrisant l'animal.

Madge embauche les vachers, ce qui agace Meeker qui souhaitait acquérir la propriété pour chercher le trésor en toute tranquillité.

Plus tard, Meeker met la main sur un message rédigé à l'encre invisible sur le code, indiquant que l'emplacement du trésor de Torado est dévoilé sur un morceau de papier dissimulé dans une botte.

Meeker suit la trace jusqu'à la paire de bottes, qui est maintenant entre les mains du cowboy Bill Williams. Meeker conçoit un projet et organise un bal populaire original pour collecter toutes les bottes, afin de proposer des paires neuves en remplacement des anciennes.

Au cours du bal, Meeker remarque la particularité des bottes de Bill, cependant ce dernier décline sa proposition de les lui donner. Ayant compris que Williams ne se séparera jamais de ses bottes tant qu'il est en vie, Meeker élabore un stratagème pour se défaire du vieux cow-boy.

Aux cascades nous avons :

♦ Cliff Lyons

♦ Helen Gibson

Une West en version originale en noir et blanc de 59 minutes, dérivée d'un DVD édité par 'Alpha Vidéo', parut le 29 mars 2011.

La première diffusion cinématographique du film aux États-Unis a eu lieu le 01 décembre 1935.

♦ Sur la piste nous avons:

Guinn 'Big Boy' Williams…Bill Williams

Marion Shilling…….Madge Holt

Frank Yaconelli…….Frank Gorman

Hal Taliaferro………George Holt

Charles K. French…Old John Holt

Tom London…….Meeker

Roger Williams…..Cal

Gordon Griffith…Mark

Barney Beasley….Pete

Dick Botiller……...General Tirado

Julian Rivero…….Young and Old Pedro

Silver Tip Baker…Man at Danc

Chuck Baldra……Fight Spectator/Cowboy Musician

Bob Burns……….Townsman at Dance

Marion Shilling

Guinn 'Big Boy' Williams

                                                                            

Frank Yaconelli

Si Jenks

Roger Williams

Julian Rivero

Hal Taliaferro

George Morrell

Dick Botiller

Charles K. French

Tom London

The Cowboy Star - David Selma - 1936

La vedette Charles Starrett va délaisser son réalisateur fétiche Ray Nazarro pour fouler la prairie avec David Selman en 1935 et 1936 pour quatre West.

Le titre provisoire de ce West était ‘Guns of the West’.

Un West moderne où Charles Starrett part pour l'Arizona avec son ami Si Jenks à la recherche d'un ranch à acheter après avoir délaissé Hollywood.

Durant les années trente, Spencer York est une star du West mélancolique et fatigué après cinq ans de carrière.

Spencer décline la proposition de renouveler son contrat avec le producteur hollywoodien, Jack Kingswell.

C'est donc que Spencer décide de préparer ses bagages et de rentrer en Arizona avec son loyal compagnon Buckshot Williams dans l'espoir d'acquérir un ranch et un troupeau de bétail.

Taylorsville une petite localité est si terne qu'elle ne propose guère d'occupations au shérif Clem Baker et à sa fille Mary qui travaille dans l'immobilier. Elle la trouve tout autant ennuyeuse.

Dès l'arrivée de nos deux amis, ils deviennent instantanément des héros en sauvant une gamine d'un Buckboard lancé à toute vitesse.

C'est de cette manière que Spencer rencontre Mary et son jeune frère Jimmy, un fervent amateur de cinéma.

Spencer choisit d'utiliser le faux nom de George Weston, tandis que Jimmy essaye de persuader leur père de les autoriser à explorer une ville fantôme avec Spencer.

Entre-temps, à Ghost Town, trois bandits Johnny Sampson, Pretty-Boy Hogan et Midget se cachent dans le saloon fermé, ayant pris la fuite après leur dernier braquage.

Les trois bandits parviendront à enlever Jimmy lorsqu'il ne suit pas les instructions de son père et se dirige vers Ghost Town.

Ils sont conscients que Jimmy est le fils du shérif, ils pensent donc qu'il a été dépêché pour les surveiller. Ils craignent aussi qu'il agisse sous les ordres de Spencer qu'ils soupçonnent d'être un agent du FBI.

Dès que le shérif se met en route pour secourir son fils Jimmy, il est blessé par les malfrats. Mary et Spencer qui ne sont pas loin déclenchent une fusillade pour mettre un terme aux trois criminels.

Spencer retrouve son statut de héros et recevra un salaire plus élevé de Kingswell, tandis que Jimmy et Mary attendent avec impatience leur départ pour Hollywood en compagnie de Spencer.

La caméra est plantée en Californie à:

**Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.

**Columbia Ranch, Burbank.

**Brandeis Ranch 'Ghost Town' set.

**Brandeis Ranch, Chatsworth, Los Angeles.

**Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles.

Aux cascades nous avons :

♦Ted Mapes

Un West en version originale en noir et blanc de 57 minutes.

La première diffusion cinématographique du film aux États-Unis a eu lieu le 20 novembre 1936.

♦Sur la piste, nous avons :

Charles Starrett….Spencer Yorke

Iris Meredith……..Mary Baker

Si Jenks…………...Buckshot Williams

Marc Lawrence….Johnny Sampson

Edward Peil Sr…..Clem Baker

Wally Albright…..Jimmy Baker

Ralph McCullough…Pretty Boy Hogan

Richard Terry……Midget Jack James

Landers Stevens…Jack Kingswell

Eric Alden………..Movie Leading Man

Silver Tip Baker…Townsman

Dick Botiller………Townsman

Charles Brinley….Taylorville Townsman

Iris Meredith

Charles Starrett

Si Jenks

Edward Peil Sr

Wally Albright

Landers Stevens

Marc Lawrence

Ralph McCullough

Richard Terry

Bad Men of the Hills - William Berke - 1942

Non loin de Sundown, le marshall Dave Upjohn est accompagné par le shérif Mace Arnold et son Deputy Lefty Brant.

Il enquête sur des bandits qui sévissent depuis des années et qui se terrent dans un bastion imprenable appelé Chimney Hole.

Mais Arnold est en fait à la tête d'une bande de hors-la-loi sans scrupules qui font régner la terreur tout en imposant aux habitants de Sundown des taxes exorbitantes. 

Il n'a pas l'intention de se rendre à Chimney Hole car les gens qui s'y trouvent lui servent d'alibi.

Le shérif se débarrasse donc de Upjohn qu'il abat d'une balle dans le dos et fait fuir son cheval. 

Le coroner trouve le corps et le ramène en ville. En fait tous les braves gens de la ville savent que leur shérif est un bandit mais ses forces armées sont trop importantes pour se permettre de s'y opposer.

Lorsqu'il reçoit la lettre du coroner lui apprenant la mort de son ami John, Steve Carlton se rend à Sundown. 

Au cours d'un procès qui a lieu il s'interpose en reconnaissant un bandit sur le point d'être innocenté par un témoin craignant les représailles d'Arnold. 

Les habitants voient en lui l'homme susceptible de les débarrasser de l'affreux homme de loi.

Après que Carlton ait contrarié ses plans plusieurs fois, Arnold décide de s'en débarrasser une bonne fois pour toute et le fait tabasser par ses hommes. 

Puis, après lui avoir épinglé une étoile de shérif et l'avoir attaché sur son cheval il l'envoie droit sur Chimney Hole où il sait que les bandits qui s'y trouvent le liquideront à sa place.

Or il se trouve qu'à Chimney Hole à la place de bandits se trouvent des familles et des enfants menée par Lucky Shelton, un homme qui s'est retiré dans les montagnes avec toute une communauté après que Arnold ait tué son père. 

 D'abord sous la menace d'une arme, Carlton finit par obtenir la confiance de Laurie Bishop et de Harmony après qu'il ait sauvé une petite fille. 

Lorsqu'il découvre que Lucky monte le cheval de John et utilise même sa boite de rasage il le soupçonne d'avoir descendu son ami ...

Un solide scénario bien conçu et riche en détails fait qu'on ne s'ennuie pas une seconde. Charles Starrett et Russell Hayden sont deux solides gaillards d'une carrure très proche, tous deux forment une bonne paire visuellement.

Comme dans Fighting Buckaroo avec les deux mêmes stars, Norma Jeans Wooters incarne une petite fille appelée Buckshot. Elle chante en duo ici avec Cliff Edwards et démontre un très jolie talent. Bad Men of the Hills et Fighting Buckaroo seront ses deux seuls films.

Lieux de tournage:
Agoura, Californie.
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie.

Les cascadeurs:
Ted Mapes
Eddie Parker

 58 minutes

Charles Starrett      ...Steve Carlton

Russell Hayden        ...Lucky Shelton

Cliff Edwards          ...Harmony Haines

Luana Walters         ...Laurie Bishop

Al Bridge                  ...Sheriff Mace Arnold

Guy Usher                 ...Doctor Jed Mitchell

Joel Friedkin             ...Judge Sam Malotte

Norma Jean Wooters...Buckshot Bishop

John Shay                  ...Marshal Dave Upjohn

Dick Botiller              ...Deputy Brant

Tracy Rides - Harry S. Webb - 1935

Les éleveurs de moutons sont la cible des éleveurs de bovins. Le fils de l'un d'entre eux, Ned Hampton (Cobb) abat d'une balle dans le dos un éleveur d'ovins et décime son troupeau. Le shérif Tom Tracy (Tyler) a le temps d'entendre le mourant dénoncer Ned devant deux témoins. 
Il a maintenant la difficile mission d'arrêter Ned qui se trouve être le frère de la jeune fille qu'il aime, Molly (Brown Faire). 
Le père Hampton refuse de le voir emmener Ned qui avoue avoir abattu l'éleveur en arguant fallacieusement toutefois "en légitime défense". 
Après une course poursuite Tom rejoint Ned qui réussit à le blesser d'une balle de revolver durant la cavalcade: Il parvient toutefois à le menotter pour l'emmener. Mais le père et ses hommes ne tardent pas à les rejoindre et, alors que Tom et Ned se terrent dans une cabane abandonnée, Tom refuse de remettre son prisonnier malgré l'insistance de Molly venue essayer de le convaincre de laisser son frère en liberté.
Bientôt Tom ne sent pas très bien et Ned en profite pour l'assommer. Le père décide de se débarrasser de Tom mais celui-ci arrive à s'échapper par la fenêtre. 
Malgré sa promesse de ne pas l'aider, Molly va le cacher le temps d'échapper aux hommes toujours à ses trousses. Tom trouve refuge chez les éleveurs de moutons qui décident peu après de détenir Molly en captivité pour dissuader les éleveurs de bétails de transiter via leurs terres pour abreuver leurs troupeaux. 
Tom n'est soutenu par aucun des deux groupes, le conflit s'étant envenimé de la pire manière ...

Le film est basé sur le même scénario que The Dawn Trail tourné 4 ans plus tôt par Christy Cabanne avec Buck Jones; Ambush Valley sera tourné 1 année plus tard par Bernard B. Ray avec Bob Custer (film que l'on peut d'ailleurs voir sur le net).

Ayant beaucoup apprécié The Dawn Trail (et bien sûr Buck Jones !) j'appréhendais beaucoup de voir ce film car je craignais de voir Tom Tyler (que j'aime beaucoup aussi !) embourbé dans un mauvais scénario. J'avoue être surprise en bien, Tom Tyler se montre très à l'aise dans ce rôle d'homme de loi tiraillé entre les deux groupes bien décidés à lutter jusqu'au bout pour se faire leur place en éliminant leurs adversaires. 
Même Molly n'est pas indifférente et choisi le camp de son père et de son frère, les faits dont elle est témoin ne lui importent finalement pas.

Edmund Cobb a un rôle d'une certaine importance. On sent qu'il n'a pas de regret d'avoir abattu l'éleveur mais la portée de ses actes ne lui échappera pas lorsqu'il sera abattu par son propre camp.

Virginia Brown Faire ne se montre pas particulièrement éblouissante dans ce film, Carol Shandrew qui interprète  la fille du camp des éleveurs de moutons m'a paru bien plus intéressante comme personnage.

Le séduisant Tom Tyler se montre comme je l'ai dit plus haut très à l'aise, il va passer les trois quarts du film à tenter de louvoyer entre les deux camps et l'action est quasi constante dans ce film sympathique.

60 minutes

Tom Tyler ... Sheriff Tom Tracy
Virginia Brown Faire ...Molly Hampton
Edmund Cobb ...Ned Hampton
Charles K. French ...John Hampton
Carol Shandrew ...Judy Green
Lafe McKee ...Jim Green
Jimmy Aubrey ...Sandy, the Cook
Chuck Baldra ...Cattleman at Meeting
Dick Botiller ...Dick
Rube Dalroy ...Sheepman
Art Dillard ...Sheepman
Frank Ellis ...Henchman