Call of the Klondike - Frank McDonald - 1950

A Healey's Crossing, des mineurs disparaissent mystérieusement. 
Le propriétaire du trading Post, le vieux Andy McKay, écrit aux Mounties pour signaler les cas.

En vacances pour un mois, le Caporal Rod Webb est sur le point de repartir sur les terres de son enfance avec son fidèle chien Chinook. L'ayant appris le Major Robertson décide de l'envoyer enquêter car Healey's Crossing est sur son chemin. 
Il lui impose en outre une jeune femme, Nancy Craig, dont le père n'a plus donné de nouvelles depuis quelques mois alors qu'il se rendait prospecter dans la même région.

Rod n'est pas très chaud pour emmener une jeune femme car le voyage va durer plusieurs jours, sans compter que Nancy a emporté bon nombre de bagages peu pratiques à transporter dans un canoë. 

Néanmoins les deux jeunes gens sympathisent en chemin. Arrivé A Healey's Crossing Rod demande à Andy si il a rencontré le père de Nancy mais à la vue de sa photo celui-ci est persuadé de ne jamais l'avoir rencontré. Il fait installer Nancy chez un frère et sa soeur, Tom et Emily Mallory. 
Tom est propriétaire d'une mine qui possède un riche filon d'or. Au comptoir Nancy et Rod entendent qu'un certain Mencheck est fortement soupçonné d'être le responsable des disparitions qui sont survenues dès son arrivée au village. 

Mencheck est un affreux grognon qui reçoit Rod et Chinook en les tenant en joue et en s'opposant à leur visite. Rod Poursuit ses recherches et se rend dans la mine d'or de Tom Mallory ...

http://www.wild-wild-north.com/

Le film commence de façon surprenante et plutôt amusante, Kirby Grant, les deux bras  profondément enfoncé dans une bassine pleine de mousse chante joyeusement en faisant ce que l'on pense être sa lessive. Lorsque la caméra se rapproche on découvre que Chinook est recouvert de savon ... Le ton est donné, l'humour est sous-jacent au début du film avec l'addition de Anne Gwynne qui s'impose avec ses bagages dans le canoë. Lorsqu'elle devra les porter car Rod porte de canoë sur ses épaules elle aura l'air moins bravache !

Le ton change après que l'on ait fait la connaissance de Mencheck qui se montre grognon à souhait pour des raisons que l'on apprendra petit à petit. 

Si on aime les histoires de Mounties alors on devrait apprécier ce film de facture assez standard. Les paysages du Lac Big Bear dans la forêt du San Bernardino en Californie sont de toute beauté et donnent envie d'aller pagayer dans un canoë sur l'eau limpide du lac.

La fin bien que prévisible ménage une petite surprise quant aux têtes pensantes derrière les disparitions.

La lobby ci-dessus provient du site http://www.wild-wild-north.com/

Lieux de tournage
Big Bear Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest, Californie, États-Unis
Cedar Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest, Californie, États-Unis

Stunts
Duke York

66 minutes

Kirby Grant      ... Corporal Rod Webb

Chinook             ... Chinook

Anne Gwynne    ... Nancy Craig

Lynne Roberts   ... Emily Mallory

Tom Neal            ... Tom Mallory

Russell Simpson ... Andy McKay

Marc Krah         ... Mencheck

Paul Bryar         ... Fred Foley

Pat Gleason        ... Billy

Duke York         ...  Luke

on trouve ce film sur le DVD

Heart of the North / Troubles au Canada - Lewis Seiler - 1938

Dans le grand nord canadien, au poste de la police montée. Le Cpl Jim Montgomery  fait ses adieux car il embarque prochainement sur l'Arctic Queen un bateau qui va l'emmener à Edmonton pour inscrire sa fille Judy à l'école. 

Elisabeth Spaulding embarque de même car elle ne supporte pas la vie au poste et souhaite que son fiancé le sergent Alan Baker  quitte cet endroit pouilleux. 

Le bateau est attaqué et des fourrures sont dérobées par une bande de malfrats.

Jim s'interpose et est abattu devant sa fille et les voleurs s'enfuient en canoé. 

Alan remonte la piste et découvre des peaux estampillées volées dans une remise appartenant à McMillan  un homme connu pour son caractère emporté. 

Sa fille Joyce McMillan fait promettre à Alan d'attendre le retour de son père avant de s'emballer et Alan et deux autres Mounties se remettent à la poursuite des bandits. 
Mais alors qu'ils sont sur le point de mettre la main sur les hommes, l'un d'eux est blessé et ils sont contraints de revenir au poste. 

Entre temps McMillan est arrêté par un autre Mountie et Alan se voit confiné par l'inspecteur Gore (Stevenson) dans le poste pour avoir manqué à son devoir. Furieux il finit par en sortir et à l'aide du Cpl Bill Hardsock qui prend des cours de pilotage, "emprunte" l'hydravion de reconnaissance des rangers. Les deux hommes ne tardent pas à retrouver les villains ...

Dick Foran en couleurs ! Ah, rien que pour cela le film vaut le détour. Ses cheveux sont donc roux foncés et la couleur lui va très bien.

Ce film comporte de très belles bagarres et pas mal d'action. 

En ce sens il se laisse suivre sans temps mort. 

On y trouve de l'humour aussi avec les deux constables dont l'un envoie de l'eau sur l'autre à chaque coup de pagaie. 

La romance n'est pas en reste avec deux femmes intéressées par le même homme, le héros, Dick Foran bien sûr. Évidemment on devine très vite celle qui finira dans ses bras.

Il y a beaucoup d'éléments qui évoluent autour de l'axe central de l'action. 

La fille de Jim qui parle d'une voix très aiguë et son chien, un magnifique berger allemand. 

Il y a aussi quelques personnages dont les intentions sont louches, dont un Mountie qui voit le sapin qu'il fait pousser avec amour piétiné par le méchant de service et qui n'aura cesse de venger la mort du petit conifère (si, si je n'invente rien !). 

Ne comptez pas retrouver des courses poursuites à cheval, tout se passe à pieds, en bateau ou en canoé, voire en avion.

Un bon moment coloré dans lequel Dick Foran ne chante qu'une chanson au début avec la petite Janet Chapman et sa voix acidulée (et donc ce n'est pas un moment très mémorable).
Tourné en Technicolor avant le Magicien d'Oz !

Quelques images supplémentaires :
http://www.dmairfield.com/people/HON/index.html

Le lieu de tournage aura lieu en Californie:

Big Bear Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest

Cedar Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest

83 minutes

Dick Foran              ...Sgt. Alan Baker
Gloria Dickson        ...Joyce MacMillan
Gale Page                ...Elizabeth Spaulding
Allen Jenkins         ...Cpl. Bill Hardsock
Patric Knowles        ...Cpl. Jim Montgomery
Janet Chapman      ...Judy Montgomery
James Stephenson ...Inspector Stephen Gore
Anthony Averill     ...Constable Whipple
Joe Sawyer            ...James 'Red' Crocker
Joe King                ...Mac Drummond (as Joseph King)
Russell Simpson   ...Dave MacMillan
Arthur Gardner   ...Constable Larry Young
Garry Owen          ...Tom 'Tommy' Ryan
Pedro de Cordoba...Father Claverly

Yodelin' Kid from Pine Ridge - Joe Kane - 1937

En Georgie, une guerre oppose les cattlemen et les turpentiners, les hommes vivant de l'extraction de la résine des térébinthes. 

Pour alimenter la colère, des bandits menée par Len Parker ont dérobé du bétail.

Les choses se gâtent lorsque Gene Autry offre un veau à Milly, la fille d'un des hommes du clan opposé.

Le père de Gene est furieux et ignore qu'il est manipulé par Len. Le camps des cattlemen décide de mettre le feu aux arbres permettant de vivre aux turpentiners.

Gene les prévient de l'incendie qui est imminent qui provoque un affrontement sanglant. 

Le père de Gene est blessé et celui-ci est pris pour un traitre en allant lui chercher de l'eau et en reconnaissant avoir prévenu le camps adverse. En conséquence, le père chasse Gene qui se retrouve la star du cirque Millhouse.

Toutefois il apprend que son père à des dettes en ville et Milly lui révèle que de nombreuses vaches paissent dans une vallée isolée.

Gene s'y rend au galop et découvre que le bétail dérobé est gardé par des hommes armés qui le tiennent prisonnier. 

Pendant ce temps Millhouse a bien de la peine à faire patienter la foule venue voir Gene au cirque.

Gene finit par réussir à s'évader et galope ventre à terre pour revenir en ville tandis que Millhouse finit par demander à l'un de ses hommes de prendre sa place et de faire du playback pendant qu'il passe un disque derrière lui. 

Mais Len et l'un de ses complices découvrent que Gene a pu se libérer et abattent le pauvre homme qui a pris sa place. Gene arrive alors ...

Pur divertissement, les protagonistes articulent soigneusement leur texte, l'action est coupée par les numéros de cirque et de chanson des Tennessee Ramblers qui s'amusent à jouer sur des "instruments" qui ne sont autres que les objets lancés par les spectateurs fâchés par leur performance.
Betty Bronson a été la star de Peter Pan tourné en 1924, c'est l'auteur J.M. Barrie qui l'a personnellement choisie pour ce rôle. Elle n'a tourné que dans 3 westerns, celui-ci est son seul parlant.
La fin permet de voir une belle chute à cheval d'une belle hauteur.
A noter le nombre de figurants importants !

Lieu de tournage: 

Kernville, Californie, États-Unis

Chansons
Yodelin' Kid from Pine Ridge
Sing Me a Song of the Saddle
Hittin' the Trail
Pop Goes the Weasel
Molly Put the Kettle On
Red River Valley
She'll Be Comin' Round the Mountain
When a Circus Comes to Town
An der schönen, blauen Donau (On the Beautiful Blue Danube), Op.314
Home, Sweet Home
Back in Santa Fe
Swing Low, Sweet Chariot

Stunts
Yakima Canutt
Bobbie Kashade
Cliff Lyons
Bill Yrigoyen
Joe Yrigoyen

57 minutes
Gene Autry ... Gene Autry
Smiley Burnette ... Colonel Millhouse
Betty Bronson ... Milly Baynum
LeRoy Mason ... Len Parker (as Le Roy Mason)
Charles Middleton ... Gene Autry Sr.
Russell Simpson ... Bayliss Baynum
The Tennessee Ramblers ... Comic Musicians
Jack Dougherty ... Jeff Galloway
Guy Wilkerson ... Turpentiner Zeke

Betty Bronson

Along Came Jones / Le grand Bill - Stuart Heisler - 1945

Une diligence tirée par 6 chevaux avance à vive allure sur une route sinueuse de montagne. Un homme embusqué attend et vise l'une des jambes d'un cheval de tête. L'animal blessé lance des coups de cul ce qui déséquilibre la diligence qui heurte un rocher avant de s'écraser en contrebas.

 L'un des conducteurs est éjecté tandis que l'autre remet sans résistance l'argent au voleur.

Plus tard un avis de recherche est placardé pour la capture de Monte Jarrad pour vol et meurtre. 
L'affiche indique que c'est une grande perche, qu'il est dangereux et fine gâchette et qu'il est souvent accompagné d'un certain oncle Roscoe.

Deux cowboys, Melody Jones et George Fury arrivent dans un patelin nommé Payneville et ne comprennent pas les regards qui leur sont jetés en biais. 
En effet les initiales MJ de Melody se trouvent sur ses sacoches et il est accompagné d'un homme qui pourrait fort bien être Uncle Roscoe. 
Tout le monde est persuadé de se trouver en présence du fameux bandit. George se rend au bar où les gens lui font de la place tandis que Meldoy observe une belle jeune femme qui passe au loin. 
Lorsqu'un gaillard fait des commentaires sur la demoiselle, Melody assomme le bonhomme. Puis, maladroit de nature et peu sûr de lui, il compose un visage dur et sérieux avant de retrouver George qui a fini par faire rire tous les consommateurs après les avoir terrorisé.

A la vue de Melody raide comme la justice, tout le monde se tait à nouveau. 
Lorsque  les deux amis se retrouvent dans la rue après avoir bu un verre, la jeune femme nommée Cherry, se jette au cou de Monte/Meldoy pour empêcher deux hommes embusqués de lui tirer dessus pour empocher la récompense. 

Cherry emmène les deux hommes chez elle et leur indique de prendre la fuite au plus vite. Comme elle l'a appelé publiquement Monte, une posse est à la poursuite des deux hommes et elle leur conseille de fuir au plus vite. 
En réalité elle, son frère et son père cachent Monte Jarred qui est un ami d'enfance de Cherry qu'il considère comme sienne.

Melody et George quittent la ferme mais ne tardent pas à comprendre que Cherry les manipule et les utilise comme leurre pour permettre à Monte de s'enfuir dans la direction opposée ..

Le départ et d'une grande violence avec cette attaque de diligence peu ordinaire. Ensuite le ton est léger et les choses vont aller en se compliquant car d'autres personnes vont s'intéresser au butin. 

Gary Cooper incarne un grand timide maladroit et Wlliam Demarest est parfait pour contrebalancer Gary. 
La belle Loretta est talentueuse, en plus de manipuler son monde elle tire mieux que tous les hommes présents ! 
Dans la peau de Monte, Dan Duryea se montre inquiétant. 
Bref une belle affiche pour un film qui passe comme une lettre à la poste même si le scénario n'est pas très conventionnel et les décors pas toujours naturels. On reconnait John Merton parmi les joueurs de cartes.

Gary Cooper chante ou chantonne beaucoup dans ce film un air qui revient beaucoup.

2 titres Old Joe Cark et Round and Round.

Comme toujours c'est Ted Mapes qui double Gary Cooper et Evelyn Finley double Loretta Young.

Lieu de tournage :
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, 

Tucson, Arizona, USA
Nogales, Arizona, USA
Sasabe, Arizona, USA

Stunts
Tommy Coats
Frank Cordell
Evelyn Finley
Clem Fuller
Slim Gaut
Frank Hagney
Ted Mapes
Kermit Maynard
Frank McCarroll
Charles Morton
Artie Ortego
George Plues
Ed Randolph
Henry Wills

90 minutes
Gary Cooper ... Melody Jones
Loretta Young ... Cherry de Longpre
William Demarest ... George Fury
Dan Duryea ... Monte Jarrad
Frank Sully ... Avery de Longpre
Don Costello ... Leo Gledhill
Walter Sande ... Ira Waggoner
Russell Simpson ... Pop de Longpre
Arthur Loft ... Sheriff
Willard Robertson ... Luke Packard

Silver Dollar / Vallée d’argent - Alfred E. Green - 1932

Le réalisateur Alfred E. Green va fournir à Edward G. Robinson un des plus beaux rôles faits à sa mesure.

L’histoire se déroule lors de la conquête de l'Ouest dans le Colorado: Horace AW Tabor un modeste épicier devient un magnat de l'argent avant sa chute au XIXe siècle.

L’actrice Bebe Daniels sera sur les écrans durant l’ère muette pour cinq westerns, Silver dollar est  son Sixième.

‘Silver Dollar’ un semi western qui est orienté entre drame et biographie plutôt que des chevauchées et fumées de Colts.

Colorado 1876 dans la ville de St Charles la population est exaltée par la découverte d’argent dans les mines de la région. Parmi eux Yates Martin, un homme ambitieux qui rêve de grandes richesses et qui espère gravir les échelons rapidement dans sa vie.

Ce soir là Yates vient de fêter allégrement et rentre à l’aube bien imbibé d’alcool. Il voudrait bien que sa femme Sarah participe à la découverte de l’argent mais elle ne veut pas prendre de risques et insiste pour qu'il ouvre un Store.

Ainsi la petite famille déménage dans la ville de Leadville, Yates va ouvrir un General Store et il va mettre les mineurs à contribution dans leurs découvertes en leur prenant un certain pourcentage.

Au fil du temps Yates devient partenaire d'une mine très riche qui va le mener à une plus grande prospérité.

Une vie qui convient très bien à Yates. Lors d’une soirée organisée pour les habitants pour l’ouverture de sa nouvelle mine, quelques bourgeois l’incitent à se présenter aux élections de Gouverneur chose qu'il va emporter haut la main.

Quelques années plus tard, Yates est devenu un bienfaiteur très généreux de son argent pour la ville de Denver, y construisant même un opéra qu’il offrira à la population de la ville, mais cependant son mariage n'est pas aussi réussi que ses entreprises car sa femme Sarah est très mal à l'aise avec toute leur richesse.

Yates au cours de  la construction de son opéra ‘Martin Grand Opera House’ va croiser le chemin de la glamoureuse  blonde Lily Owens, sur le champ Yates tombe sous son charme.

Une relation que Yates va développer rapidement et il va couvrir  Lily Owens de cadeaux, de robes et de somptueux  bijoux.

Les cancans vont vite se répendre et devenir publics lors de l'ouverture de l'opéra à laquelle Lily va assister tandis que Sarah, frustrée, restera dans son manoir.

Yates réussit enfin avoir le courage d’abandonner sa fidèle femme et il décide d'épouser Lily à Washington en présence du président Chester A. Arthur.

Ses collaborateurs politiques vont l'avertir que son avidité à devenir sénateur pourrait lui coûter très cher car l'État bannit les hommes divorcés et prédisent qu’il ne sera jamais élu.

Malgré cela Yates va parvenir à avoir un siège de Sénateur qui sera éphémère avant le déclin qui va suivre peu après lorsque le président Grover Cleveland va établir l’étalon-or, le marché de l’argent va s’effondrer entraînant Yates à la ruine. Il passera ses derniers jours dans la folie en rêvant d'un retour à ses jours de gloire.

La caméra sera plantée en  Californie à:

Warner Brothers Burbank Studios - 4000 Warner Boulevard, Burbank.

Une durée de 83 minutes en VO une copie TV de la chaine TNT de 2008 noir et blanc d’une  qualité moyenne.

Le film sortira dans les salles Américaines le 01 décembre 1932 et nous aurons la chance de le découvrir en France le 29 septembre 1933 sous le titre ‘Vallée d'argent’. 

Sur la piste nous avons:

Edward G. Robinson...Yates Martin

Bebe Daniels.................Lily Owens

Aline MacMahon.........Sarah Martin

DeWitt Jennings..........The Mine Foreman

Robert Warwick..........Colonel Stanton

Russell Simpson……...Hamlin

Harry Holman……….Adams

Charles Middleton…...Jenkins

Emmett Corrigan…….President Arthur

Christian Rub..............Rische

Lee Kohlmar................Hook

Wade Boteler...............A Miner

William Le Maire........A Miner

Aline MacMahon

Bebe Daniels

Bebe Daniels

Edward G. Robinson

Edward G. Robinson

Charles Middleton

Emmett Corrigan