Ernest Tubb Singing Cowboy

Ernest Tubb ‘Texas troubadour’ 1914 -1984

Ernest surnommé le ‘Texas Troubadour’ est né dans une ferme prés de Crisp au Texas  le 9 février 1914.

A 13 ans  à peine, il se découvre une âme de musicien en écoutant le premier ‘Blue Yodel’ de Jimmie Rodgers, aussitôt il l’imitera  en s’exerçant lui même au Yodel.

Son idole Jimmie Rodgers décédera en 1933.

Cette même année il s’installe à San Antonio et tout en travaillant il va apprendre la guitare et essayera d’entreprendre une carrière musicale.

En 1934 il fait ses débuts sur les ondes d’une station de radio la ‘Kono’ où  à 5 heures du matin  on lui accorde un quart d’heure d’antenne.

Le hasard fait qu’Ernest rencontre en 1935 la veuve de Jimmie Rodgers à laquelle il demande de l’écouter malgré l’heure matinale.

Enchantée, Carrie Rodgers lui concocte une session à la firme RCA où il enregistre pour la première fois en octobre 36 avec des compositions en hommage à Jimmie Rogers.

Dans les années 40 il découvre un nouveau style presque par accident après une opération des amygdales car sa voix ne pouvait plus atteindre les notes aiguës pour exécuter encore le fameux yodel, adieu Jimmie Rodgers.

Cependant  il donnera au Texas un autre style de musique que le Swing de Bob Wills, le fameux ‘Honky-Tonk’ style qui va connaitre son moment de gloire dans les années 40 entre Ernest et Hank Williams.

Ernest va obtenir le succès avec ses talents de compositeur comme ‘Walking the Floor Over You’ qui va se vendre à plus de cinq cent mille exemplaires, 2 ans plus tard Ernest et son Stetson triompheront sur la scène du Grand Ole Opry.

En 1965 il sera élu au Country Music Hall of Fame.

Ernest va parcourir jusqu’au dernier souffle les routes et les campagnes dans son bus ‘Silver Eagle’ pour chanter où on le réclame, boites de nuit, écoles et paroisses.

Ernest Tubb faisait plus de 200 concerts par an, malgré l’âge et la fatigue il restera en activité jusqu'à sa mort survenue au Baptist Hospital de Nashville le 5 septembre 1984.

                                                  

Quelques albums 33 Tours :  

le  plus passionnant et produit par Peter Drake : ‘The Legend and the Legacy’ enregistré en 1979 pour fêter les 65 ans du Texas Troubadour. 
Le disque est un véritable must de la Country Music grâce aux participations des plus grands chanteurs comme Willie Nelson, Johnny Cash, George Jones, Merle Haggard, Marty Robbins et j’en passe et des meilleurs….

Voici la devanture de sa boutique où je suis allé chiner: 

car dans les années cinquante il va ouvrir son fameux et célèbre magasin sur Music Row 417 Broadway l’ ‘Ernest Tubb Record Shop’ qui est encore aujourd’hui un point de ralliement pour les amateurs de Country Music qui visitent Nashville à la recherche de ‘vieux disques’ :

Ernest va participer à quelques westerns de 1943 à 1948 dont ‘Hollywood Barn Dance’ en 1947 où il tiendra le rôle principal dans cette intrigue musicale western avec son groupe ‘The Texas Troubadours’ et avec quelques rôles secondaires musicaux aux côtés de :

Jimmy Wakely en 1948 pour Song of the Drifter,   

Eddy Dean en 1946 pour Tumbleweed Trail,

Tex Ritter en 1945 pour Three in the Saddle,

Charles Starrett en 1944 pour Riding West et en 1943 pourThe Fighting Buckaroo.

Bob Wills Singing Cowboy

Bob Wills ‘The King of Western Swing’1905 -1975

Bob surnommé le ‘roi du western swing’ est né sous le nom James Robert Wills à Kosse dans le Texas le 6 mars 1905 dans une petite ferme isolée du comté de Limestone où il  passera sa jeunesse aux cotés de métayers noirs.

Bob sera élevé par un père ‘fiddler’ et va se passionner très tôt par le folklore texan et le jazz.

Il va effectuer un étonnant arrangement au début des années trente dans une fusion de blues de jazz et de country music.

Il  inventera ainsi le style ‘westerns swing’ et deviendra ainsi la première vedette discographique du genre.

Installé à Fort Worth, il fonde  en 1931 un trio au nom des ‘Aladin Ladies’ rebaptisé par son sponsor ‘The Light Crust Doughhoys’; ils se produisent sur les ondes de la KFJZ.

En 1932 Bob va se retirer de l’affaire après avoir gravé un 78 tours.

Il faudra attendre 1935 pour qu’il crée une nouvelle formation composée de : Herman Arnspiger, Sleepy johnson, Jesse Ashlock, Smockey Dacus, Art Haines, Zeb McNally, Al Stricklin, Son Lansford, Johnny Lee Wills et Leon McAuliffe.

Il va ainsi enregistrer à Dallas sa première session sous le nom de ‘bob Wills And His Texas Playboys’ partageant le vocal avec Tommy Duncan pour l’album ‘Texas Rose’ qui sortira le 24 septembre.

Il va marquer ainsi le début d’une carrière exceptionnelle qui va changer le cours de la country music.

Pendant deux décennies Bob va faire danser le Texas et l’Oklahoma aux gré de ses hits comme "San Antonio Rose", "Faded Love" et "Steel Guitar Rag".

Hélas  le début des années quarante et la guerre va éparpiller le groupe, mais Bob réformé de l’armée pour inaptitude physique va s’installer à Hollywood.

Le cinéma va s’accaparer de Bob surtout dans le western où il fera plusieurs introductions dans les années 40 / 45 principalement avec Russell Hayden avec 7 collaborations et 2 collaborations avec Charles Starrett.

Bob va jouer la musique qu’il aime jusqu’au bout de son activité malgré plusieurs attaques cardiaques jusqu’en décembre 1973 date de sa dernière session en compagnie de ses amis les Texas Playboys, une session qui lui sera fatale et qui va le plonger dans le coma jusqu'à sa mort.

Bob va décéder d’un AVC 17 mois plus tard le 13 mai 1975 à Fort Worth dans l’Etat du Texas.

Il restera une des figures les plus importantes de la country music.

En 1968 il sera intronisé au Country Music Hall of Fame pour rester à tout jamais le roi du western swing, un genre qui influencera plusieurs chanteurs de country comme Merle Haggard, Willie Nelson, George Strait, Asleep At Wheels, Dolly Parton et bien d’autres encore ...

Sa participation dans les westerns :

1940 /Melody Ranch

1940 /Take Me Back to Oklahoma

1941 /Go West, Young Lady

1942 /The Lone Prairie

1942 /A Tornado in the Saddle

1943 /Saddles and Sagebrush

1943 /Riders of the Northwest Mounted

1943 /Silver City Raiders

1943 /The Vigilantes Ride

1944 /The Last Horseman

1944 /Wyoming Hurricane

1945 /Lawless Empire

1945 /Blazing the Western Trail

1945 /Rhythm Round-Up

Quelques  33T au hasard de ma disco.

Smith Ballew Singing Cowboy

                                         Smith Ballew 1902-1984

Smith de son véritable nom ‘Sykes Smith Ballew’ est né le 21 janvier 1902 dans une petite ville du Texas étrangement nommée Palestine.

Smith va faire ses débuts d’artiste dans les années 20 en chantant pour des  émissions de radios.

Après avoir formé son propre orchestre au style très jazzy il va partir en tournées sur les routes américaines.

Au début des années trente il part à la découverte d’Hollywood où le producteur Paul Malvern l’engage soi disant pour doubler les chansons de John Wayne dans ‘Riders of destiny’ de 1933 (une grosse erreur, d'ailleurs dans le milieu des années 60 Ballew va démentir l’avoir doublé et ainsi clore le sujet).

Ballew va faire ses premiers pas dans un court métrage intitulé ‘Rambling Round Radio Row n°4’ en 1932.

Il faudra attendre l’année 1937 pour le découvrir dans son premier ‘Western Gold’ d’Howard Bretherton et il sera ainsi un des premiers Singing cow-boys.

En 1938 il tourne ‘Panamint's Badman’ où il interprète un redresseur de torts puis dans la foulée il va tourner le western le plus important de sa carrière :  ‘Rawhide’ de Ray Taylor au coté du célèbre joueur de Baseball Lou Gehrig.

En 1941 il signe un engagement dans l’armée de l’air pour 4 ans.

En 1945 Smith va retrouver les plateaux de tournages pour quelques westerns de série B et  il fera sa dernière apparition en 1951 dans le film de John Huston ‘The Red Badge of Courage’.

A la suite il prendra sa retraite de l’écran et  se consacrera à son métier d’origine la chanson.

Smith a été un Singing cow-boy qui n’a pas trop marqué les écrans malgré ses qualités vocales et ses manières à la Gary Cooper,  il n’a pas réussi à s’imposer parmi les célébrités de l’Ouest.

Il va s’éteindre le 2 mai 1984 à Fort Worth dans son Texas natal.

Ses tournages westerns:

1937 Western gold

1937 Roll along, cowboy

1938 Panamint's badman

1938 Rawhide

1938 Hawaiian buckaroo

1940 Gaucho serenade

1946 Under Arizona skies

1946 Drifting along

1948 Tex Granger (serial)

1950 I killed Geronimo

1950 The cariboo trail

1951 The red badge of courage  

Eddy Arnold Singing Cowboy

Eddy Arnold ‘The Tennessee Plowboy’ 1918 - 2008

Eddy est né à Henderson sous le nom de Richard Edward Arnold le 15 mai 1918 dans l’état du Tennessee.

Issu d’une famille misérable de fermiers Eddy quitte très tôt l’école pour aider sa famille à survivre.

La musique : son père lui a appris très jeune à jouer du violon et de la guitare, seule issue possible pour s’en sortir.

Eddy perfectionne sa voix qui va lui permettre à 16 ans à peine d’animer les fêtes locales en s’y rendant à dos de mule faute de pouvoir s’acheter un véhicule.

A 18 ans il va devenir DJ à Memphis pour une radio ‘WMPS’ pendant 6 ans.

Sa réputation faite, Eddy va participer à la ‘Camel Caravan’ de 1941 à 1944 chargée de distraire les troupes américaines avec des artistes du ‘Grand Ole Opry’ et il y sera surnommé ‘Tennessee Plowboy’ (Le laboureur du Tennessee)b en allusion à ses origines.

Eddy ne va pas labourer, influencé par Gene Autry, Tex Ritter et aussi par Bing Crosby mais il deviendra le ‘Crooner’ de la Country Music.

En 1944 il débute sur disque sous son nom avec le label RCA.

Là il va faire la connaissance d’un certain ‘Colonel Parker’ qui va  prendre sa carrière en mains.

Cela sera une efficace réussite avec un premier hit ‘Bouquet of roses’ et il va accumuler les succès dans la country de charme mais aussi dans les mélodies cowboy comme ‘Cattle Call’ dans les hits.

Eddy va faire une incursion dans le cinéma avec 2 westerns en 1949 avec ‘Feudin' Rhythm’ et ‘Hoedown’ 1950 et quelques interprétations de génériques dans ‘A Time for Killing / La poursuite des tuniques bleues’ 1967 et ‘Tension at Table Rock / Tension à Rock City’ 1956.

Eddy poursuivra tranquillement sa carrière et va ainsi  investir et faire des placements dans l’édition musicale et s’occuper de plusieurs conseils d’administrations.

Eddy décédera le 8 Mai 2008 à Nashville (Tennessee) et restera le crooner ultime de la Country, il laissera derrière lui plus de cent millions d’albums vendus. 

Frankie Laine Singing Cowboy

Frankie Laine 1913 - 2007

Frankie sera le plus grand chanteur des génériques de western.

Francesco Paolo Lo Vecchio de son vrai nom est né à Chicago en 1913.

Enfant il chante à l'église et obtient son premier engagement au ‘Mercy Garden Ballroom’ à l'âge de quinze ans, accompagné par de grands musiciens de jazz dont le trompettiste Muggsy Spanier, le saxophoniste Frankie Trumbauer et le spectaculaire batteur Gene Krupa. 

En 1937 après avoir fait partie d'un quartet vocal, il est engagé par le ‘Freddy Carlone Orchestra’ puis se produit sur une station radiophonique de New York.

Après la guerre, il est remarqué par Hoagy Carmichael alors qu'il chante «Rockin' Chair».

Hoagy, compositeur du morceau est fasciné par la voix de Frankie et le présente aux directeurs de Mercury qui lui signent un contrat.

Son premier succès viendra en juin 1947 avec «That's My Desire», 

Enfant, les parents de Frankie lui faisaient écouter ‘Le Grand Enrico Caruso’, dont il hérita de la puissance vocale, mais il préférait Bessie Smith et Louis Armstrong dont il garda le feeling.

L'Amérique, conquise par ce chanteur exceptionnel, lui fait un triomphe de longue durée : «That Lucky Old Sun» et «Mule Train» en 1949, «The Cry Of The Wild Goose» en 1950 pour ne citer que les titres d'influence western.

En 1952 il remporte un best-seller avec sa version de « High Noon » (créée par Tex Ritter dans le film du même nom).

Lorsque Dimitri Tiomkin, un des plus importants compositeurs de cinéma américain, cherche un chanteur pour les westerns dont il écrit la musique, il s’arrête sur ce crooner italo-américain qui a d’évidence plus d’une inclinaison pour l’Ouest et sa légende.

Dès lors Frankie va se spécialiser dans les génériques de westerns.

Il deviendra une star internationale, chantant notamment dans «Rawhide» «3 :10 to Yuma» et «Gunfight At The OK Corral», le chef d'œuvre de ‘John Sturges’ en 1957.

Ces derniers demeurent les meilleurs moments des chansons de films western des années 50 et de tous les temps.

Parmi ses succès country il convient également de citer «Moonlight Gambler» en 1956.

En 1963, après avoir parcouru le monde, Frankie Laine, l'homme aux effets de souffle qui paraissent évoquer le piétinement d’un troupeau de bison  pouvait se faire entendre du dernier rang d'un stade, même si le micro était en panne.

Frankie obtient son dernier succès pour la Columbia et reviendra entre 1967 et 1969  dans les charts pour le label ABC.

Deux compilations susceptibles de conquérir les amateurs de Western:

Le fameux  LP “Hell Bent For Leather” avec «Rawhide», «The 3:10 To Yuma», «The Hanging Tree», «Gunfight At Ok Corral», «High Noon» etc. (Hall. CBS S 52610)

Le deuxième “Greatest Hits” (Holl. CBS S 52808) avec «Your Cheatin Heart», «That's My Desire» et l'immortel «Jezebel » d’Edith Piaf.

Frankie s’en ira  dans les vastes prairies en 2007 à San Diego en Californie il avait 97 ans.

Frankie ne fera aucune  apparition dans le western.

                                                 Sa discographie essentielle :

Eddie Dean Singing Cowboy

                                                 Eddie Dean 1907-1999

De son véritable nom EDGAR DEAN GLOSUP né au TEXAS à POSEY en 1907 et décédé le 4 Mars 1999 en CALIFORNIE, ancien chanteur de GOSPEL devenu « SINGING COW BOY »dans plus de 50 westerns de 1937 à 1948.
Il n’a jamais était un rival sérieux pour GENE AUTRY ou ROY ROGERS malgré son physique et sa qualité d’acteur.
Il a cependant fait une belle carrière importante à l’écran, sur scène et dans les juke-boxes.
Plusieurs de ses compositions sont devenues des classiques de la country music tels que « I dream of a hilbilly heaven, Run Jimmy run et A cowboy sings country » des chansons reprises maintes fois par d’autres tels que TEX RITTER.
Le longiligne EDDIE avec une voix magnifique a commencé à chevaucher sur les écrans, d’abord dans de petits rôles chantants puis comme vedette.
Il éclipse Ken Maynard dans « HARMONY TRAIL », et s’impose dans « SONG OF OLD WYOMING, TORNADO RANGE, et ROMANCE OF THE WEST» des westerns aux budgets assez élevés et en couleurs, contraire à l’usage de l’époque dans ce genre de production.
Il a enregistré d’excellents disques dans les années 70 sur le label de son ami Jimmy Wakely.

Au coté du CHEF THUNDERCLOUD pour 'ROMANCE OF THE WEST' 1946