The Fighting Legion - Harry Joe Brown - 1930

Dave Hayes (Ken Maynard) et Cloudy Jones fuient un ranger. Dans la course poursuite vers le Mexique le cheval du ranger chute et l'homme reste étendu face dans l'eau. Dave revient sur ses pas et sauve Tom Dawson le ranger assommé. Lorsqu'il reprend conscience il leur demande s'ils ne sont pas fous de l'avoir tiré de là et finalement s'éclipse discrètement en laissant un mot expliquant qu'il indiquera avoir perdu leur trace dans son rapport.  Lors de son départ Tarzan réveille Dave et des coups de feu ne tardent pas à se faire entendre, quelqu'un vient de tirer sur Tom. Les deux amis le rejoignent juste à temps pour qu'il leur tende son étoile de ranger et son portefeuille en leur disant que le coup provient sûrement d'une bande de Bowden. Les deux amis se rendent donc à Bowden et se rendent au bar où les frères Hook ne tardent pas à apparaitre en chantant puis déclenchent une bagarre. Au cours de celle-ci Dave perd l'insigne de ranger et bien sûr il est pris pour Tom Dawson. Maintenant devenu responsable de l'ordre à Bowden, les citoyens de la ville reprennent espoir dans la justice. Mais il se trouve que Jack Bowie, l'assassin de Tom fait son apparition et démasque Dave. Aussitôt la pendaison est agendée mais Dave réussit à s'enfuir. Rejoint par Cloudy les deux hommes se cachent dans une hacienda désaffectée. Bientôt un groupe d'hommes les rejoint pour une réunion secrète et les deux hommes se décident à sortir de l'antre dans lequel ils sont cachés ...

Un film muet très amusant et plutôt axé sur le comique des situations. Le début est prometteur et on s'attend à un bon film. Après l'action du début le film s'enlise un peu mais finit par une très belle bagarre. La scène dans le saloon une nuit d'orage où tout le monde fait peur à ce pauvre Jack Bowie vaut son pesant de cacahuètes. Les trois frères Hook sont hilarants, ils chiquent et crachent sans arrêt et dès le départ prêtent à confusion en se montrant terribles. Ken Maynard est tout mignon et rit beaucoup et son compère Frank Rice ouvre de grands yeux ronds. 

Quant à l’héroïne on la voit finalement très peu ! Tarzan est magnifique comme toujours. The Fighting Legion c'est bien sûr le corps des Rangers que Dave finira par rejoindre. Un bon moment sympathique assuré.

Lieux de tournage
Alabama Hills, Lone Pine, Californie, États-Unis

Stunts
Cliff Lyons

74 minutes
Ken Maynard........Dave Hayes
Tarzan..................Tarzan
Dorothy Dwan…..Molly Williams
Harry Todd……...Dad Williams
Frank Rice……....Cloudy Jones
Ernie Adams……..Jack Bowie
Stanley Blystone...Burl Edwards
J.C. Fowler……...John Blake
Robert Walker…..Ranger Tom Dawson
Les Bates………...Red Hook
Slim Whitaker…...Fred Hook
Bill Nestell………..Ed Hook

The Texas Streak / La terreur du Texas- Lynn Reynolds - 1926

Un tournage en extérieur prend fin, les accessoiristes rangent le matériel. Restés en rade des figurants sans le sou, Chad Pennington et ses deux copains, Jiggs et Swede, demandent un lift à deux costauds qui chargent un camion. Ceux-ci sont d'accord pour autant que les trois lascars chargent eux-même le matériel.

Sur la route le camion brinquebale et des malles tombent sur la route emportant dans leur chute les trois amis. Restés seuls sur la route, ils se mettent en route et rejoignent une petite ville dans laquelle ils entendent que la compagnie des eaux cherche un homme capable de faire face aux attaques de Powell et de sa bande qui montent les ranchers contre la compagnie.

Aussitôt Chad se munit des accessoires des Studios Universal tombés avec eux et se présente comme un candidat au poste en mettant en fuite Jiggs qui se fait passer pour un affreux bandit moustachu devenu furieux. Plus tard, maintenant engagé par la compagnie il fait la connaissance de la fille d'un rancher, Molly Hollis ...

Le gentil Hoot dans le rôle du héros qui tire à blanc. On peut voir des voitures et des chevaux, l'action est sympathique et le cadre est un peu différent de ce qu'on voit généralement.

Hoot était l'un des acteurs les mieux payés de l'époque mais à la venue du parlant il perdit son contrat avec Universal et ce fut le début de son déclin.

Le séduisant Alan Roscoe joue l'affreux Powell que l'on voit assez peu dans cette version.

Le réalisateur Lynn Reynolds se suicida peut de temps plus tard à l'âge de 35 ans en 1927 au cours d'une soirée devant ses invités suite à un conflit avec sa femme Kathleen O'Connor.

On trouve ce film chez Grapevine Video qui vient de l'éditer dans une version raccourcie à 52 minutes, l'image est bonne et l'accompagnement musical agréable.

52 minutes

	Hoot Gibson	...	Chad Pennington / Tommy Hawk
	Blanche Mehaffey	...	Molly Hollis
	Alan Roscoe	...	Jefferson Powell
	James A. Marcus	...	Colonel Hollis
	Jack Curtis	...	'Jiggs' Cassidy
	Slim Summerville	...	'Swede' Sonberg
	Les Bates	...	'Pat' Casey
	Jack Murphy	...	Jimmie Hollis
	William H. Turner	...	Charles Logan

Big Stakes - Clifford S. Elfelt - 1922

Dans un patelin de l'Ouest non loin de la frontière mexicaine, au saloon, une grosse brute nommée Brand jette dehors un cowboy qui a eu le toupet de sourire à Mary, la jolie serveuse du saloon que lui, Brand, aime beaucoup.

Jim Gregory et son copain Skinny Fargo arrivent en ville et décident de donner une leçon à Brand. Jim s'applique à bien sourire à Mary et bien sûr Brand fonce comme un taureau furieux. Mal lui en prend car Jim est un adversaire coriace qui réussit finalement à neutraliser la brute en l'attachant à la barre d'attache des chevaux grâce aux menottes obligeamment prêtées par le shérif. Malgré tout Brand arrache la barre et se précipite au saloon pour assommer Jim qui une fois de plus contrecarre les intentions du vilain en suspendant la barre très haut devant le magasin local.

Toute la population est écroulée de rire et Jim et Skinny s'en retournent au ranch du Crazy Snake où ils travaillent. Plus tard Mary vient prévenir celui qu'elle chérit dans son coeur que Brand veut se venger. Pas très téméraire, Brand finit par s'en retourner lorsqu'il perd la face devant Jim.

Un jour Jim et Skinny poursuivent un boeuf qui échappe à leur vigilance et file en direction de la frontière. Lorsqu'il la traverse Jim poursuit seul l'animal qui fait paniquer le cheval d'une jolie senorita qui s'amusait à faire la course avec l'homme à qui son père a donné sa main, El Capitan, et auquel elle a promis un baiser s'il gagnait la course.

Jim vient à la rescousse de la jeune femme, Mercedes, qui lui fait aussitôt les yeux doux. Jim passe plusieurs soirées auprès de la demoiselle jusqu'à ce que, excédé, El Capitan qui les fait surveiller par un yaki nommé Pascal, fasse venir ses troupes pour se débarrasser de l'intrus.
Il a apporté un monstre de Gila qui devrait se charger de faire mourir Jim. Mais celui-ci a une brillante idée et propose au Capitaine de jouer leurs vies. Pour ce faire Jim emprunte les pois sauteurs du Yaki et trace un cercle autour. Le premier à sauter hors du cercle sera le vainqueur. Chacun choisit son pois et il ne reste plus qu'à attendre bien longtemps avant que le pois de Jim ne remporte la manche finalement. 
Le Capitaine est un homme d'honneur, il est sur le point de mettre sa main dans
la cage du sauriens lorsque Jim abat la bête. Les deux hommes se serrent la main et Jim déclare que c'est à Mercedes de décider pour lequel de ces messieurs son coeur bat. Mercedes est indécise et une lettre écrite par Mary demande à Jim de venir à sa rescousse car Brand, à la tête des Night Riders, une société secrète l'a enlevée ...

Un film qui tourne à l'absurde après un départ excellent et drôle, c'est bien dommage ! Du moment que Jim passe la frontière le scénario devient loufoque et on part dans l'absurde. Toutefois il réserve quelques surprises que je ne dévoilerai pas ici mais qui rendent le film très agréable à regarder. Les Night Riders dirigés par Brand sont des membres du KKK cachés sous leurs costumes blancs portant la croix.

On ne boude pas son plaisir avec ce film dont le héros est le sympathique James Byron Warner, décédé à l'âge de 29 ans en 1924 de la tuberculose. On n'a donc malheureusement pas souvent l'occasion de voir un film dans lequel il tourne mais on peut encore le découvrir dans Behind Two Guns déjà répertorié dans ce blog.

La charmante Elinor Fair a été la femme de William Boyd durant quelques années seulement.

¨La jolie Wilamae Carson ne tournera que dans 6 films avant de partir vers d'autres horizons et Les Bates décédera en 1930 suivi dans la tombe 4 ans plus tard par R. Henry Grey, un acteur très prolifique dont on ne sait malheureusement pas grand'chose.

61 minutes

	J.B. Warner	...	Jim Gregory (as James B. Warner)
	Elinor Fair	...	Señorita Mercedes Aloyez (as Eleanor Fair)
	Les Bates	...	Bully Brand
	Willie Mae Carson	...	Mary Moore (as Wilamae Carson)
	Hilliard Karr	...	Sidekick Skinny Fargo (as H.S. Karr)
	R. Henry Grey	...	El Capitán Montoya (as Robert H. Grey)
	Ethelbert Knott	...	Pascal (as A. Knott)

Iron Rider - Jacques Jaccard - 1926

Le réalisateur Jacques Jaccart retrouve Yak en tant que vedette  cascadeur et producteur du film  pour la quatrième fois.

Jacques l’avait dirigé en 1924 dans s un serial qui s’intitulait ‘Days of 49’.

Ils se retrouveront en 1926 pour ‘Desert Greed’  et  ‘Iron Rider’

Yak Halliday un jeune cowboy vêtu de son plus bel apparat mais les poches presque vides galope en direction de la bourgade pour rendre visite à sa dulcinée,  une ravissante jeune fille nommée Anita Nelson avec laquelle il voudrait bien se marier.

Yak Halliday va mettre ses petites économies dans une partie de poker où trois escrocs associés lui prennent jusqu’à son dernier sous.

 Dunk un clochard qui a assisté à la scène, va aider Yak à retrouver sa mise.

Apprenant par ce dernier que les trois hommes sont recherchés par les autorités Yak en rend compte au Sheriff de la bourgade qui va l’assermenter pour mettre fin aux agissements des hors-la-loi.

Yak va les affronter dans un gunfight à la cantina entre chaises, tonneaux, tables renversées et fumée de 6 coups …

Comme d’habitude Yak va nous gratifier de superbes cascades périlleuses sur son cheval Boy….

Au générique :

Yakima Canutt    ...   Yak Halliday

Elsa Benham  ...   Anita Nelson

Jim Corey      ...    Parson Larkin

Carl Sepulveda     ...   'Knife' Morgan

Alfred Hewston  ...   Tex Clayton

Nelson McDowell   ...   Dunk

Les Bates    ...    Sheriff

Boy the Wonder Horse...     Yak's Horse

Curley Baldwin    ...  Deputy

Nelson McDowell

Elsa Benham

Pioneer's Gold - Victor Adamson – 1924

Kathryn McGuire

64 minutes

Pete Morrison   /   Jim Hartley

Kathryn McGuire   /   Mary Marsden

Virginia Warwick   /   Marie La Monte

Spottiswoode Aitken   /   Bob Hartley

Louise Emmons   /   Mother La Monte

Madge Lorese Bates   /   Goldie

Merrill McCormick   /  Pascale

Les Bates   /   Jeff Kerr aka The Fox

George King   /   Tsu Tsi

Virginia Warwick

♥ Bob Hartley (Aitken) est le propriétaire vieillissant d'un ranch dans lequel il vit seul aidé d'un serviteur chinois, Tsu Tsi (King). Comme son ranch est convoité par les La Monte qui vivent non loin et en particulier par Pascale (McCormick) qui vient le menacer, Il décide d'écrire à Mary (McGuire) la fille d'une femme qu'il a aimée autrefois et qui est school ma'am, ainsi qu'à son neveu Jim (Morrison) qu'il ne connait pas en leur promettant le ranch et sa fortune s'ils se marient.

En chemin Jim se fait dérober son cheval et on retrouve la sacoche du courrier dérobé pendant l'attaque d'une diligence à ses côtés par le Fox (Bates), un bandit très habile qui s'est emparé de la lettre qui lui était adressée par Bob et compte bien mettre la main sur l'héritage en épousant sa promise.

Jim échappe au shérif et à ses hommes et poursuit le Fox. 
Celui-ci arrête la diligence sur laquelle se trouve justement Mary. Comme le cocher s'enfuit en le reconnaissant, le Fox se rapproche de Mary et tente de la forcer à l'embrasser. 
Arrive alors Jim et les deux hommes se battent violemment tandis que les chevaux de la diligence s'emballent, sous les yeux de Marie La Monte (Warwick) une fort jolie femme qui a hérité des mauvais penchant de son père et qui comptait bien dérober l'or que transporte la diligence.

Après que Jim ait assommé le Fox et arrêté la diligence, comme le shérif et ses hommes se rapprochent aidés par le Fox qui se fait passer pour lui, Jim s'enfuit pendant que Marie kidnappe Mary dans le ferme espoir de mettre la main sur le ranch Hartley ...

Pete Morrison

♥ Un excellent film au scénario très original dans lequel brillent tous les protagonistes. Pete Morrison incarne de manière tout à fait naturelle ce garçon simple qu'est Jim Hartley. Il monte magnifiquement à cheval et se montre très convaincant.

Face à lui se trouvent deux jolies femmes qui ont une certaine ressemblance : Kathryn McGuire et Virginia Warwick dans les rôles respectifs de la bonne et mauvaise femme. Toutes deux sont lumineuses aussi.

George King - Spottiswoode Aitken

Les autres protagonistes sont tous excellents, à commencer par Spottiswoode Aitken dans le rôle du vieil homme distingué, George King dans le rôle plus vrai que nature du chinois, et Merrill McCormick dans le rôle de l'affreux Pascale. 
Louise Emmons (Il me semble avoir lu Louis dans le générique) est une femme un peu masculine qui ressemble à un lutin malfaisant.

L'action n'a pas de temps mort et se suit avec intérêt. Un vrai plaisir, j'espère que l'on retrouvera encore beaucoup de films avec Pete Morrison, les deux que l'on peut voir à ce jour méritent très largement le détour !

 http://www.goldenlandmarks.com/collections/morrison/

Le  mariage (Les Bates au centre de face)

Merrill McCormick

Mountain Justice / Pour venger son père - Harry Joe Brown - 1930

                                                Aussi intitulé Kettle Creek

Un étranger à pieds apparaît un beau jour et se rend dans un patelin paumé du Kentucky nommé Kettle Creek. 
Signalé par les cornes de brume, il ne passe pas inaperçu. A une croisée de chemins la jolie institutrice du bled l'emmène dans son buggy jusqu'au village.

Tout le monde s'approche et visiblement un certain Lem Harland est le meneur des villageois. Il interpelle violemment le nouvel arrivant qui fait comprendre qu'il est sourd. Dès lors il passe son carnet sur lequel les questions sont écrites. 
Il déclare être venu à Kettle Creek car il a appris qu'une fête aurait lieu le soir même et il se proposait d'y jouer de son violon qu'il a apporté sous son bras. 
Lem décide de le faire déguerpir au plus vite mais le jeune homme est défendu par l'institutrice, Carol Harland.

Visiblement les Harland sont en pétard avec les McTavish dont le représentant est un certain Jud, qui est croque mort de profession. 

Le mystérieux étranger s'arrange pour que ses interlocuteurs écrivent leurs questions sur son bloc note. 
Il espère ainsi découvrir qui a tenté de prévenir son père qu'il était menacé juste avant sa mort d'une balle dans le dos. Avant de mourir il avait juste eu le temps de dire Kettle Creek et le billet d'avertissement se trouvait sans sa main.

Malheureusement son stratagème est vite découvert lorsque l'un de ses amis Rusty crie son nom durant le bal, Ken McTavish, il s'ensuit une débandade totale ...

Ce film n'a pas les ingrédients habituels des westerns ni ne ressemble aux autres films tournés par Ken Maynard : peu de chevaux et de revolvers, pas de saloon, mais un patelin où vivent des habitants très primitifs qui se méfient des étrangers.

Le scénario est assez simplet, il faut plutôt bien maîtriser la langue anglaise pour comprendre ce que disent les protagonistes. 
Premier western complètement parlant de Ken Maynard (Le premier étant Wagon Master qui est composé de 60% de dialogue), les acteurs parlent heureusement assez lentement ce qui facilite la compréhension.

La fin est complétement folle, Ken s'enfuit en emportant le coupable dans un cercueil poursuivi par la meute des Harland furieux ... Je vous dis pas l'état du cercueil à la fin ni le stratagème pour emmener l'assassin !

Le tout semble terriblement authentique, d'autant plus que la musique grince joyeusement en harmonie avec les images.

Ken est tout mignon mais ne vous attendez pas à voir le beau Tarzan !

Katheryn Crawford interprète avec le Len Nash Band Seein' Nellie Home puis seule Buffalo Gal pour couvrir les bruits d'une bagarre entre Lem et Ken !

A ne pas confondre avec deux autres films portant le même titre :

Mountain Justice short 1915 (Lon Chaney) et Mountain Justice 1937 Michael Curtiz avec George Brent

74 minutes

Ken Maynard ... Ken McTavish

Otis Harlan ... Jud McTavish

Kathryn Crawford ... Coral Harland

Paul Hurst ... Lem Harland

Les Bates ... Abner Harland

Richard Carlyle ... Judge Keats

Gilbert Holmes ... Rusty

Len Nash ... Band Leader (as Len Nash and His Country Boys)