Blazing the Western Trail - Vernon Keays - 1945

La 32e aventure de The Durango Kid

1870, Quanto Basin. Deux compagnies de stagecoaches se font concurrence pour obtenir le contrat d'opération des lignes. Celle de Brent Line semble n'avoir aucun souci par contre celle de Holliday rencontre toutes sortes d'ennuis, à tel point que ses employés préfèrent se faire engager chez Brent. 

Le vieux Holliday est furieux et soupçonne les gens de Brent d'être derrière les attaques et en fait part au directeur, Dan Waring, qui ignore tout des agissements de son patron Brent et de son homme de main McMasters.

La diligence conduite par Mary Holliday et son père part à l'heure et cinq bandits la prennent en chasse peu de temps après. Heureusement Jeff Waring et son copain Tex Harding sont justement dans les parages et déjouent les plans des bandits. 

Holliday fait par de ses soupçons sur Dan à Jeff qui lui assure que son oncle Dan est l'homme le plus droit qui soit.

De son côté Dan Waring entend par hasard une conversation entre les deux escrocs et démissionne sur le champs avant d'aller trouver Holliday. 

Avant même d'avoir pu parler il est descendu par l'affreux McMasters embusqué derrière la fenêtre.

Holliday est mis sous les verrous et Jeff accepte de remplacer son oncle à la tête de la compagnie Brent. 

Peu de temps après la diligence conduite par Mary et Cannonball et attaquée, les chevaux dispersés et le courrier dérobé. Heureusement Durango Kid intercepte les bandits et récupère le courrier avant de suivre le chef des bandits pour découvrir qui se cache derrière les attaques. Dans le bureau il découvre une lettre de complices qui ont besoin de la ligne de diligence pour leurs affaires. 

Durango réussit à échapper aux bandits qui reviennent au bureau et remet le courrier à Mary avec ses compliments.

Pour aider Mary qui est bien seule pour faire fonctionner la compagnie, Tex et Jeff montent une mise en scène faisant croire qu'ils ne sont plus d'accord. Tout marche comme prévu, Jeff vire Tex qui est aussitôt engagé par Mary.

Durango attaque ensuite une diligence de Brent et le shérif comprend qui se cache derrière le masque. 

Durango poursuit son travail de sape qui force Brent à le pourchasser dans tout le territoire. Un jour Jeff est blessé par balle au bras et Brent comprend en tapotant le bras de Jeff à qui il a réellement affaire. Dès lors Durango est sur la sellette ... 

Super petit western B commeon les aime, l'intrigue est bien sûre facile à deviner mais l'action, courses poursuites, coups de feu etc, est bien menée finira par une course de diligences.

Tex Harding et Charles Starrett font une belle équipe, Dub Taylor n'en fait pas trop, Bob Wills et ses Texas Playsboys nous gratifient des chouettes chansons listées ci-dessous, bref, que du bonheur.

Ed Cobb incarne le shérif. 

Les chansons :

Time Changes Everything,

Ida Red,

Goodbye, Liza Jane

I Wonder If You feel the Way I Do

Un site sur Charles Starrett plein de photos 

Les lieux des tournages:

Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California, USA 

Providencia Ranch, Hollywood Hills, Los Angeles, California, USA

Les cascadeurs:

Tommy Coats

 Dee Cooper  

Ted Mapes  

56 minutes

Charles Starrett ...Jeff Waring / The Durango Kid Tex Harding ...Tex Harding Dub Taylor ...Cannonball Carole Mathews ...Mary Halliday Bob Wills ...Bob The Texas Playboys ...Stageline Employees / Band Members

The Vigilantes Ride - William Berke - 1943

En Arizona, une petite ville est la proie de bandits qui semblent toujours au fait des agissements des rangers ou des transports de valeurs par diligence.

Le ranger Lucky est fier de chevaucher avec son frère Rod, nouvellement en poste à ses côtés. Mais alors à la poursuite des bandits Rod est abattu et les hors la loi s'enfuient sans être inquiétés.

Sur le lieu du crime, Lucky trouve un boucle au sol qu'il garde précieusement avant de rentrer en ville. Les habitants sont excités par Rankin qui critique vertement les actions des rangers et compte monter un groupe de défense avec l'aide des citoyens pour palier à leur manque d'efficacité.

La mort de son frère semble avoir beaucoup affecté Lucky qui se montre très froid avec sa fiancée, rend son badge à son chef, dévalise la banque et s'enfuit à cheval devant les yeux de ses amis médusés ...

A regarder si vous êtes très fatigués comme moi ce soir. Le film vous l'avez certainement vu déjà, Buck Jones en était peut-être le héros, mais celui-ci vous réserve le plaisir d'entendre Bob Wills et ses Texas Playboys qui vous chanteront quelques sérénades.  

56 minutes

Russell Hayden          ...         Lucky Saunders (Arizona Ranger)

Dub Taylor     ...         Cannonball Taylor

Bob Wills        ...         Bob

The Texas Playboys   ...         Cowhands, Musicians

Jesse Ashlock ...         Cowhand Musician

Bob Kortman     ...      Henchman Drag

Silver Tip Baker        ...         Townsma

Lester Barnard Jr.    ...         Cowhand Musician

Dick Botiller   ...         Henchman Rogan

Stanley Brown           ...         Rod Saunders

John L. Cason            ...         Henchman

Tristram Coffin         ...         Anse Rankin

Saddles and Sagebrush - William Berke - 1943

                                        

Krag Savin a dérobé de nombreuses terres appartenant à des colons nouvellement installés grâce à ses hommes de main menés par Barco. Pour s'assurer de mettre tous les atouts de son coté celui-ci engage Lucky Randall, un homme dont la réputation n'est plus à faire.

A leur arrivée dans la petite ville Lucky est témoin d'une scène entre un colon, Lafe Parker et Savin juste avant que son tueur Blacky ne lui tire dessus. 
La fille de Parker Ann arrive et exhorte les hommes qui regardent la scène sans succès. Lucky tente bien un mouvement mais son nouvel employeur l'en dissuade. Lorsque Blacky fait du gringue à la jeune femme après que son père ait été déposé dans sa carriole, Lucky sent la moutarde lui monter au nez et prend sa défense. 
Il finit par donner sa démission et se range du côté des colons, avant de faire venir ses amis, les Texas Playboys ...

Une sympathique histoire assez standard, on passe un bon moment, l'action est bien montée, les chansons agrémentent l'action et les bagarres sont bien conçues. 
On est surpris de voir que Lucky ne s'interpose pas lorsque le bras droit de Savin tire sur Parker et Russell Hayden met toujours une belle énergie face aux vétérans incarnant les villains dans ces combats bien rodés.

Les chansons interprétées durant le film par le sympathique Bob Wills et ses Texas Playboys :

Hubbin' It

Get Along My Pony

Ki Yi Yippe Yea

Toodleumbo

54 minutes

Russell Hayden ......  Lucky Randall

Dub Taylor...... Cannonball

Ann Savage ......  Ann Parker

Bob Wills....... Bob Merritt -Texas Playboys Band Leader

The Texas Playboys   ......Cowhands, Musician

William Wright  ...... Krag Savin

Frank LaRue  ......  Lafe Parker

Wheeler Oakman  ......  Henchman Ace Barko

Edmund Cobb ...... Henchman Cutter

Jack Ingram   ......  Henchman Trigger

La colaboration entre William et Russell

1944 The Last Horseman

1942 The Lone Prairie / Inside Information

1943 Riders of the Northwest Mounted

1943 Rolling Home

1943 Saddles and Sagebrush

1943 Silver City Raiders

1942 A Tornado in the Saddle

1943 The Vigilantes Ride

1944 Wyoming Hurricane

Riders of the Northwest Mounted - William Berke - 1943

Des voleurs de fourrures qui abattent les trappeurs qui refusent leurs offres d'achat sont dans le collimateur des Mounties. Le Capitaine Blair envoie l'un de ses meilleurs hommes doublé d'une tête brûlée: Lucky Lawson.

De son côté le trappeur Cannonball vient vendre ses fourrures au magasin de Victor Renaud. 
Celui-ci ne lui propose qu'une somme ridicule contre les peaux ce qui fache le brave homme qui s'en va à bord de son canoé après avoir reçu une correction.

Deux hommes à bord d'un canoë le prennent en chasse et lui tirent dessus. Ils finissent par s'emparer des fourrures alors que Lucky Lawson fait son apparition.

Les deux hommes reviennent au village et Cannonball aperçoit l'un de voleurs qui s'introduit dans le magasin. 
Lucky y pénètre à son tour et demande au propriétaire de lui indiquer où s'est rendu l'homme. Renaud nie avoir vu quiconque et s'en prend au mountie. Une terrible bagarre s'ensuit et Lucky apprend que Renaud est aussi le maire du village. 
Son Capitaine l'avait pourtant prévenu de prendre des gants avant de jouer des poings. Lorsqu'il apprend que Lucky s'est une fois de plus distingué, il envoie une troupe menée par Bob Wills qui est chargé de le relever. 
La troupe arrive en canoé en compagnie de la nièce de Victor, la jolie Gabrielle Renaud qui est en fait l'héritière du comptoir d'échange. La jeune femme ignore tout des agissements douteux de son oncle. 

De son côté Lucky n'est pas décidé à laisser tomber l'enquête et tente de découvrir les peaux volées dans un local fermé à clé. Renaud refuse de l'ouvrir et devant les menaces de Lucky Bob n'a pas d'autre choix que de lui interdire de se mêler de l'affaire. 
Lucky et Cannonball décident de forcer une fenêtre pour pénétrer dans le local mais un Mountie de faction les découvre avant d'être abattu par Renaud qui venait de mettre les peaux à l'abri. Lucky est  mis à pied....

Dans de beaux décors de lacs et rochers, une histoire de mounties parsemée de nombreuses courses poursuites en canoë ou à cheval, des bagarres, d'échanges de coups de feu et composée de plusieurs revirements.

Le début est original : Des mounties se baignent dans un lac en chantant, évidement notre ami Bob Wills et ses playboys trouvent là l'occasion d'interpréter une chanson !

Lucky sera dégradé au cours d'une cérémonie où son capitaine lui arrache les boutons de sa tunique. Le pauvre garçon humilié et torse nu recevra ensuite des coups de ceinturon de ses anciens compagnons d'armes avant de quitter la police.

Adele Mara n'est pas créditée et l'action et constante.

Ben Johnson double quelques stunts

Tourné au Big Bear Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest, California, USA

Les cavaliers de l'Ouest

57 minutes

Russell Hayden ...Lucky Lawson

                      Adele Mara ...Gabrielle Renaud                     

Dub Taylor ...Cannonball

Bob Wills ...Mountie Bob Wills

The Texas Playboys...Mounties

Richard Bailey...Henchman Remy

Dick Curtis ...Victor Renaud

Joe Holley...Mountie (Texas Playboys Band Member)

Harley Huggins ...Mountie (Texas Playboys Band Member)

Jack Ingram ...Jacques

   

Silver City Raiders - William Berke - 1943

Au Nouveau Mexique, un nouvel arrivant, Bart Dawson proclame que les propriétés de la région lui reviennent de droit car il est le seul héritier des propriétaires mexicains à qui appartenaient les terres. 
Il offre donc des sommes dérisoires en échange du départ des ranchers et compte bien les chasser tous de la région, y compris Lucky Harlan qui ne l'entend pas de cette oreille. 

Au cours d'une réunion au saloon, Lucky désarme les hommes y compris le shérif Halliday et s'enfuit, préférant devenir un hors-la-loi que de quitter sa maison, d'autant plus qu'il est persuadé que l'homme est un imposteur malgré les documents qu'il présente et qui semblent convaincre Don Diego et sa fille.

Le shérif, son ami, finit par se rallier à sa cause. Bientôt leur bétail est dérobé pendant que Cannonball était chargé de les surveiller. 
Du coup Lucy et le shérif organise le vol des documents en possession de Dawson. Pour le faire quitter son bureau il l'enfume et dans la confusion qui suit Lucky s'introduit dans l'office et dérobe le précieux papier avant de filer dare-dare en direction de Santa Fe où il veut contrôler la véracité des dires de l'escroc. 
Celui-ci envoie deux de ses hommes pour l'intercepter, Dirk et Ringo ...

Bob Wills et ses Texas Playboys interprètent Miss Molly et trois autres chansons de fort sympathique manière. Bob incarne de plus le shérif Halliday.

Dub Taylor en fait toujours trop, quelquefois il se montre même plutôt lourd, au propre comme au figuré !
L'action est bien montée et l'incendie est un excellent moyen de détourner l'attention des hommes de Dawson qui se feront arroser copieusement à chaque tentative de retourner à l'intérieur de leur bureau.

55 minutes

Russell Hayden ... Lucky Harlan

Dub Taylor ... Cannonball

Bob Wills ... Sheriff Bob Halliday

The Texas Playboys ... Cowhands, Musicians

Alma Carroll ... Delores Alvarez

Paul Sutton ... Bart Dawson

Jack Ingram ... Henchman Dirk

Edmund Cobb ... Henchman Ringo

Art Mix ... Henchman Shorty

Wyoming Hurricane - William Berke - 1944

Dans une petite ville de l'Ouest, une fête bat son plein. Les musiciens chantent tandis que les couples dansent pour fêter l'anniversaire de Gayle Foster.  
Celle-ci est un peu dépitée que son ami Lucky ne soit pas encore arrivé bien que cela profite à un nouvel arrivant et propriétaire du saloon, Steve Kirby qui en profite pour se rapprocher de la belle.

De son côté Lucky est témoin d'un échange de coups de feu et arrive trop tard pour sauver un éleveur de bétail qui meurt dans ses bras en ayant juste le temps de lui dire qu'il soupçonne Kirby d'être à la tête des rustlers qui s'enhardissent de plus en plus. Il sait toutefois qu'il a blessé un homme dans l'action.

Pendant ce temps Kirby fait sa propre promotion pour sa candidature à l'élection du nouveau shérif qui aura lieu dans quelques jours. 
Arrive alors Lucky qui annonce la triste nouvelle à l'assemblée mais Kirby sous entend qu'il ne serait peut-être pas si innocent. 
Les deux hommes en viennent aux mains sous les yeux de Gayle qui prend le parti de Steve Kirby.

Plus tard des bandits masqués font irruption chez Doc qu'ils emmènent les yeux bandés et bâillonné soigner le voleur blessé par Lucky. 

Le lendemain ils reviennent le rechercher et Lucky le suit à distance mais il s'agit d'un piège et il perd son cheval dans l'affrontement.

Un troupeau prêt à la vente est sur le point de partir ce qui attise la convoitise de Kirby qui lance ses hommes pour dérober les bêtes. Dan Foster, le père de Gayle est tué d'une balle et tout laisse penser que Lucky est derrière le vol car son cheval est retrouvé sur les lieux. 
Dès lors Lucky ne peut plus compter que sur Doc car il est tout désigné pour être coupable et emprisonné par le shérif ...

Très sympathique film, plein d'action et d'humour. Dub Taylor qui peut se montrer assez lourd a un rôle assez important. Bob Wills et les Texas Playboys jouent et chantent pour notre plus grand plaisir, bref, on ne s'ennuie pas une seconde. 
La mort de l'éleveur au début du film est filmée de manière particulièrement touchante.

On aperçoit Hank Worden attablé à une table du saloon.

58 minutes

Russell Hayden ... Lucky Saunders

Dub Taylor ... Doc 'Canonball' Jones

Bob Wills ... Bob

The Texas Playboys ... Cowhands / Musicians

Jesse Ashlock ... Cowboy

Alma Carroll ... Gayle Foster

Steve Clark ... Rancher Jed

Tristram Coffin ... Steve Kirby

The Lone Prairie - William Berke - 1942

Lucky Dawson et ses hommes se rendent à Rimrock en chantant. En chemin ils voient une diligence poursuivie par trois hommes masqués. Ils interrompent l'attaque et capturent les bandits. 
Les voyageurs, une jolie jeune femme nommée Joan Halliday et un étranger du sud nommé Cannonball, sont bien soulagés mais le conducteur ainsi qu'un des bandits ont été blessés.

Lucky aimerait bien faire le reste du trajet en compagnie de la jolie Joan et s'arrange pour que Bob ramène la diligence tandis que Cannonball est chargé de tenir à l'arrière tous les chevaux y compris ceux des bandits qui les montent. Les deux jeunes gens finiront à l'arrière à sa place !

A Rimrock, Lucky est hébergé par le père de Joan avec lequel il négocie l'achat de nombreuses têtes de bétail; cela n'est pas au goût de Lafe Kinney qui a eu vent de la construction d'une voie de chemin de fer et qui attend, tel un vautour, que le pauvre Halliday ne puisse plus payer les traites de son ranch. 
Pour ce faire il organise les hold up et il envoie son homme de main Ed Slade qui a méchamment pris en grippe Lucky car l'un des bandits capturés durant l'attaque est décédé et qu'il était son frère ...

Sympathique western de bonne facture. Lucky Russell a fière allure sur son beau destrier, les Texas Playboys sont bien agréables à regarder et à écouter, la romance n'est pas loin et le film n'est pas dénué d'humour avec le rôle de Dub Taylor/Cannonball que tout le monde appelle l'étranger !

Ce film figure parmi la centaine de films pour la plupart western vendus à Hygo Television Films dans les années 50 par la Columbia. Ils ont été commercialisés sous le nom de Gail Pictures. Les génériques ont été redessinés, l'ordre des acteurs réarrangé, certains noms mal orthographiés et de nouveaux titres donnés ce qui a permis d'éliminer leur origine et toute référence à la Columbia. Apparemment le matériel d'origine n'a pas été retenu et il semble que seules la plupart des versions remaniées ont survécu.

Bob Wills and the Texas Playboys (Leon McAuliffe, Millard Kelso, Joe Holley, Harley Huggins and Luke Wills) 
interprètent "Fiddlin' Man", "Salt River Valley" et "Yo Ho, I'm Riding".

Remake de The Old Wyoming Trail tourné en 1937 par Folmer Blangsted avec Charles Starrett

Titre UK : Inside Information

58 minutes

Russell Hayden, Dub Taylor, Bob Wills, Texas Playboys (The), Edmund Cobb, Lucille Lambert, Jack Kirk, John Maxwell, Kermit Maynard, Art Mix, et plein d'autres vétérans acteurs

Bob Wills (à gauche) and the Texas Playboys

 

The Last Horseman - William Berke - 1944

Alors que les hommes du ranch Williams campent et chantent pour se détendre, un bandit nommé Duke Cudlow se présente pour prévenir que Williams a eu un accident et qu'il demande Rawlins. Celui-ci se doute un peu que quelque chose ne tourne pas rond mais selle néanmoins son cheval pour s'en retourner au ranch où son patron est tenu sous le revolver d'un complice de Cudlow. Les bandits souhaitent récupérer le chèque de 12'000 dollars qui doit servir à payer la traite du ranch. Lucky Rawlins se défend du mieux qu'il peut mais, assommé, il ne peut plus aider son patron qui signe le chèque sous la menace. 

Les hommes revenus au galop poursuivent les bandits et en rattrapent un qui refuse de parler. Cudlow et son acolyte retrouve le banquier Cash Watson, l'homme qui tire les ficelles car il souhaite s'emparer du ranch sachant qu'une voie de chemin de fer est sur le point d'être construite dans la région.

Lorsque les hommes du ranch amènent le bandit au shérif, Watson se mêle discrètement aux badauds et annonce d'un ton mielleux qu'un étranger s'est présenté pour encaisser le chèque de 12'000 dollars et qu'il l'a payé. Bien sûr il refuse de plus de prolonger le délai de paiement de 30 jours. Du coup, l'un de ses employés, Saunders, propose à Williams de lui prêter personnellement la somme demandée mais malheureusement cela tombe dans les oreilles de l'affreux banquier qui compte bien empêcher quiconque de se mettre en travers de ses plans ..

Sympathique action entrecoupée de chansons dont Trouble on the Range que j'apprécie particulièrement. Cannonball/Dub Taylor jouera même du xylophone une fois.

Il y a quelques trouvailles intéressantes dont une super bagarre de saloon qui finit de façon un peu surréaliste : Lucky et Cannonball ont été assommés, Cannonball ronfle un bouquet de fleurs entre les mains et Lucky met du temps à reprendre ses esprits. Il n'y a pas âme qui vive dans le saloon et seuls les ronflements de Cannonball sont audibles ...  

Une autre scène particulièrement réussie est l'attaque de la diligence qui emporte tous les membres de l'équipe du ranch déguisés à l'aide de barbes et de moustaches, sauf Cannonball déguisé en femme. Il réagira de manière très amusante pour déconcerter un bandit !

Lors de la soirée dansante Judy trouve que le punch n'est pas bon et Lucky le vide tout simplement par la fenêtre, arrosant Cannonball au passage.

Sinon les chevaux sont toujours très beaux, en particulier ceux de Russell Hayden et de Bob Wills, un overo qui porte un bien joli collier de chasse.

Tout cela est déjà bien sympathique mais pour moi le top de ce film est de voir Ted Mapes, la doublure de James Stewart et de Gary Cooper (avec lequel il a une certaine ressemblance) en action dans le rôle du vilain Cudlow, entendre sa voix rocailleuse et le voir galoper suffisent à mon bonheur !

Bob Wills et ses Texas Playboys interprètent

O. K., Oklahoma, The Idaho Plains, Trouble on the Range, Ridin' On Down, Dreamy-Eyed Waltz, Camptown Races

54 minutes

Russell Hayden, Dub Taylor, Bob Wills, Edmund Cobb, Ted Mapes, The Texas Playboys, John Maxwell, Ann Savage, Frank LaRue