Pride of the West - Lesley Selander - 1938

La 19 e aventure de Hoppy sur les 66 tournées
Le promoteur immobilier Nixon (le séduisant Craig) et le banquier Caldwell s'associent pour dérober un chargement de pièces d'or sensé être livré à la banque par la diligence conduite par Windy et Lucky  qui est blessé au bras durant l'attaque.
Pendant que Caldwell et Nixon accusent le shérif Martin  de ne pas faire respecter la loi dans la région et indiquent vouloir l'aide d'un détective, Mary et son frère Dick, les enfants du shérif, se font chasser par Saunders  l'un des bandits chargés de garder l'argent dans une petite cabane des environs en attendant que la situation se décante.
Mary et Dick partent chercher Hoppy qu'ils ramènent en ville. 

Dès lors Hoppy mène l'enquête avec l'aide de ses vieux amis Windy et Lucky, mais aussi du petit Dick, très fier de pouvoir se montrer utile...
Un peu moins d'action dans cet épisode. Quelques scènes d'observation silencieuse ponctuent le film qui s'apparente à un film d'enquête. 

Pour confondre les bandits, Hoppy va devoir se montrer très malin. A la fin une bagarre éclate et Hoppy se bat à grands coups de poings contre Caldwell qui les lui rend bien (Brave Kenneth Harlan !). 

Hoppy finira ligoté en compagnie de Sing Loo. La confrontation finale est très ingénieuse. Non seulement Hoppy est courageux et agile, mais il possède en plus un cerveau ... qu'il utilise brillamment !
A noter les paysages toujours aussi magnifiques non loin du Mont Whitney.
J'ai oublié le joli chant !
"Wide Open Spaces" Music and lyrics by Harry Tobias and Jack Stern

Stunts
Bob Woodward
Wen Wright
Le tournage
Hoppy Cabin, Alabama Hills, Lone Pine, California, USA
Alabama Hills, Lone Pine, California, USA

56 minutes
William Boyd ... Hopalong Cassidy
George 'Gabby' Hayes ... Windy Haliday
Russell Hayden ... Lucky Jenkins
Earle Hodgins ... Sheriff Tom Martin
Charlotte Field ... Mary Martin
Billy King ... Dick Martin
Kenneth Harlan ... Caldwell - Banker
Glenn Strange ... Saunders - Henchman
James Craig ... Nixon
Bruce Mitchell ... Detective
Earl Askam ... Dutch - Henchman
Willie Fung ... Sing Loo

The Mysterious Rider - Lesley Selander - 1938

Connu aussi sous le titre de Mark of the Avenger

d'après un roman de Zane Grey

Bien organisés, Pecos Bill et son vieux compère Frosty attaquent une diligence. Pendant que Frosty le couvre Pecos dérobe quelques billets dans un portefeuille et les met discrètement dans la bourse d'une vieille dame, puis les deux amis s'en vont sans être importunés.

Pecos découvre que le portefeuille appartient à Jack Bellounds, le fils de William Bellounds qui vient d'être libéré de prison. 20 ans plus tôt William Bellounds était son contremaitre avant que Pecos ait été forcé de quitter son ranch suite à une accusation de meurtre infondée. Dans sa fuite Pecos avait du abandonner sa petite fille Collie que Bellounds élève.

Collie vient chercher Jack en ville, le jeune homme fait le malin avec l'attelage et les chevaux s'emballent avant d'être arrêtés par Wills Moore, l'actuel contremaitre des Bellounds. Évidemment Jack Bellounds n'apprécie pas Wills qui semble intéresser Collie et l'envoie balader vite fait. 

Pecos et Frosty se présentent au ranch à la recherche de travail. Comme ils savent tout faire et qu'ils se sont arrangés pour faire fuir deux gaillards qui travaillent pour Folsom, le propriétaire du saloon doublé d'un voleur qui se sert allégrement dans les troupeaux de bovins des ranchers de la région, Bellounds les engage, d'autant plus que Frosty fait de délicieux muffins.

Du bétail est dérobé et Jack va trouver son vieil ami Folsom qu'il sait être derrière ces vols. Wills annonce la mauvaise nouvelle à son patron qui lui dit de ne pas se préoccuper des bêtes disparues ce qui met la puce à l'oreille de Wills et de Pecos qui tient à préserver l'héritage de sa fille ...

Une sympathique histoire peut-être un peu confuse au départ, il faut un petit moment avant qu'on comprenne les tenants et aboutissants de l'action. Une fois Pecos et Frosty arrivés au ranch l'histoire est plus simple à suivre. 

Douglas Dumbrille n'a pas souvent un rôle sympathique, pourtant il est attachant dans ce film où il démontre beaucoup de qualités (par contre on se demande comment personne ne le reconnait sous le masque car il possède un nez plutôt proéminent !)

A la mort de Warner Oland, Sidney Toler reprendra le rôle de Charlie Chan qu'il incarnera 22 fois.

Russell Hayden a déjà tourné dans quelques Hopalong Cassidy dans la peau de Lucky Jenkins avant ce rôle.

On trouve ce film facilement, que ce soit à l'achat ou online.

74 minutes

Douglass Dumbrille, Sidney Toler, Russell Hayden, Charlotte Field, Earl Dwire, Monte Blue, Glenn Strange, Stanley Andrews, Weldon Heyburn,