The Gallant Legion - Joseph Kane - 1948

Le réalisateur Joe Kane nous trimballe à la sortie de la guerre civile dans une intrigue politicienne.
Joe et Bill entre 1946 et 1950 vont nous prodiguer sept westerns.

Joe va nous servir un générique haut de gamme puisque nous allons trouver en autre Bruce Cabot, Jack Holt et à leurs cotes deux beautés féminines du western Lorna Gray et Adele Mara.

L’introduction : « le Texas a été admis dans l'union en 1846, il avait le droit de se subdiviser en quatre États distincts. En 1874, les Carpertbaggers du nord et la police d'État peu réputée ont été expulsés de leurs fonctions. 

Mais, ils n'ont pas réussi à vaincre sans lutter pour reprendre le pouvoir, ils vont utiliser la force brute et la mésentente pour faire de l'Ouest du Texas un État séparé sous leur contrôle. »

Peu après la guerre civile l'état du Texas est à feu et à sang et les citoyens se protègent comme ils peuvent contre une cohorte de malfaisants qui brulent tout sur leur passage.
Un sénateur du Texas le dénommé Clarke Faulkner va convaincre le sénat de faire appel aux Texas Rangers pour protéger les citoyens de l'anarchie.
Lors d’une réunion Clarke fait donc appel au politicien avide de pouvoir Beau Laroux et son complice Wesley Hardin qui envisagent fortement de prendre le contrôle du territoire occidental et sont fort mécontents d'impliquer des Rangers.

En pleine nuit un train roule à vive allure. Dans un wagon Gary Conway, le Texas Ranger Tom Banner et son adjoint convoient un renégat vers la prison de San Antonio. A un arrêt pour faire le plein d’eau des renégats s’introduisent et tuent le prisonnier.

Peu après l’affrontement Gary fait la connaissance d’une correspondante de journal la passagère Connie qui est aussi la nièce de Clarke est également fiancée à Laroux.
A destination à El Paso, Tom et ses Rangers ne vont pas tarder à se trouver dans un nouvel affrontement contre les renégats qui tentent de dévaliser la banque Nationale Stockman mais rapidement ils seront stoppés par le Capt Banner des Texas Rangers avec son équipe venue à leur rescousse. Apprenant que certains Rangers on été blessés lors du vol de la banque, Gary se rend au Crystal Palace Saloon où se produit la chanteuse Catalina qui va faire un brin de causette avec lui et l'informera que Beau est un ex-Ranger.

Soudainement pénètre dans le saloon Chuck blessé dans le dos. Il va s’écrouler près de Gary, ainsi Catalina se rend compte que Chuck et Gary sont frères.
Ne perdant pas le temps Beau va accuser Chuck de travailler pour les renégats des propos que Gary va prendre très mal déclenchant un affrontement aux poings durant lequel il parviendra à prendre le dessus.
Le lendemain pendant que Beau et son acolyte font passer des armes au chef comanche Black Eagle, Connie donne au Capt Banner une copie d'un article qu'elle a écrit, rapportant une rumeur selon laquelle certains Rangers travaillent avec les renégats.
Mais avant que les dépêches soient sous presse, Laroux et Clarke vont les intercepter et profitent de les modifier. Consciente que sa précédente dépêche a été falsifiée, Connie en envoie une autre et surprend Clarke en train de l'intercepter….
Afin de trouver et découvrir qui tire les ficelles chez les séparatistes, vont s'allier Gary, Tom, leur amis ainsi que Windy Hornblower, le soutien de Connie et surtout de l’armée pour pouvoir affronter les rascals dans une bataille finale….

Aux cascades:
♣Ben Johnson
♣Dale Van Sickel
♣John Cason
♣Kermit Maynard
♣Tom Steele

La caméra sera plantée en Californie à:
*Santa Clarita.
*Republic Studios, Hollywood, Los Angeles.
*Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce.

Le coté musical est mené par Adele Mara.
**Lady From Monterey
**A Kiss of Two
**A Gambler's Life

Une durée de 82 minutes en VO en noir et blanc très propre.
Le film sortira dans les salles Américaines le 24 Mai 1948.
Par contre il est inédit dans nos salles de cinéma (cela reste à confirmer).

Sur la piste nous avons:
Bill Elliott............Gary Conway
Lorna Gray........Connie Faulkner
Joseph Schildkraut...Sen. Clarke Faulkner
Bruce Cabot…...Beau Laroux
Andy Devine.….'Windy' Hornblower
Jack Holt............Texas Ranger Capt. Banner
Grant Withers.....Wesley Hardin
Adele Mara….....Catalina
James Brown …..Tom Banner
Harold Landon...Chuck Conway
Tex Terry……….Ranger Sgt. Clint Mason
Lester Sharpe…..Matt Kirby
Hal Taliaferro…..Billy Smith

Lorna Gray

Adele Mara

Andy Devine

Jack Holt

James Brown

Joseph Schildkraut

Harold Landon

Grant Withers

Bruce Cabot

Springtime in the Sierras - William Witney - 1947

Roy et ses amis les Sons of Pioneers reviennent dans les Sierras avec un lot de chevaux lorsqu'ils aperçoivent un petit faon isolé. Roy l'emmène à la cabane du Capitaine Foser, l'un de ses anciens amis qui tient un sanctuaire pour les animaux. 

Celui-ci est justement en train de soigner une biche qui semble être la maman du faon perdu. 

Elle a été blessée par balle et Cap est furieux car la chasse est terminée et des braconniers continuent à abattre le gibier sans se soucier des conséquences alors que la loi est bien claire à ce sujet et punit chèrement les contrevenants. 

La biche est abattue et Roy se rend chez son amie Taffy Baker, qui vit dans un ranch non loin. 

En chemin il s'arrête et fait la connaissance de Jean Loring, la propriétaire du ranch qui fait l'acquisition des chevaux.

Taffy est heureuse de revoir Roy qui lui ramène un joli Pinto. Taffy lui confie son inquiétude au sujet de son frère Bert. 

Ce dernier a été engagé pour ses talents à la chasse par Jean Loring qui est à la tête des tueurs de gibier sans foi ni loi menés par Matt Wilkes, le non mois affreux contremaitre de Jean.

Roy et Taffy font une balade lorsqu'ils entendent des coups de feu. Une biche est abattue et Roy poursuit le chasseur qui plonge dans l'eau tandis que Roy découvre un cheval marqué d'un R. Le fugitif n'est autre que Bert qui rejoint ses amis mais ils sont découverts par Cap qui les tient sous le canon de son fusil. 

Malheureusement pour lui il est surpris par Jean qui survient par derrière et l'abat sans pitié sous le regard horrifié de Bert.

Bert nie toute implication dans la chasse lorsqu'il retrouve ses amis qui découvrent que Cap a été assassiné malgré la mise en scène de Jean. 

Celle-ci décide de faire une vente au ranch pour fournir un monument à la tombe de Cap.L’hypocrite bonne femme n'a peur de rien et Roy qui commence à soupçonner le groupe fait croire que Taffy l'a mis à la porte du ranch. Comme son ami Cookie ne peut pas l'héberger Jean propose de le loger au ranch.

Là Roy découvre la chambre froide secrète où son cachés les cadavres des animaux qui seront vendus à bon pris. Matt le surprend et les deux hommes se battent violemment et Matt l'emporte grâce au renfort envoyé par Jean. Roy est ficelé et abandonné dans la chambre froide. 

De son côté Bert a décidé de quitter la région mais il est rejoint par Jean et ses hommes pour empêcher un témoin vital de échapper à son emprise ...

Dans les films de Roy Rogers, tous les scenarios possibles sont exploités. Ici le thème est un peu douteux, les villains sont des braconniers sans foi ni loi menés par une femme diabolique et on voit de nombreux animaux abattus, les enfants devaient être traumatisés par ce film !

L'action est toutefois bien menée et on ne s'ennuie pas une seconde. Andy Devine apporte toujours un petit plus aux films dans lesquels il a tourné.

Autre tire : Song of the Sierra

Lieux de tournage :
Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA
Santa Clarita, California, USA

Chansons
Springtime in the Sierras
Oh, What a Picture
Pedro From Acapulco
A Cowboy Has To Sing
What Are We Gonna Do Then?
The Quilting Party

Stunts
Tommy Coats
Bob Woodward
Joe Yrigoyen

54 minutes (version courte) 75 minutes à l'origine
Roy Rogers .......... Roy Rogers
Trigger ................. Trigger
Jane Frazee .......... Taffy Baker
Andy Devine ......... Cookie Bullfincher
Stephanie Bachelor ... Jean Loring
Harold Landon .... Bert Baker
Harry Cheshire .... Cap Foster
Roy Barcroft ........ Matt Wilkes