Sergeant Rutledge / Le sergent noir - John Ford - 1960

Un procès va avoir lieu. Le Lieutenant Tom Cantrell assure la défense face à Shattuck chargé de l'accusation. L'accusé est Brax Rutledge un sergent noir de la cavalerie dont les états de service sont plus qu'excellents. Il aurait violé et étranglé la fille du Commandant du fort Lucy Dabney et abattu son père avant de prendre la fuite. L'histoire nous est contée par petites touches en flash back.

Je n'en dis pas plus pour ne pas gâcher l'histoire qui est fort bien menée. Comme souvent John Ford mêle humour et sérieux et ses personnages sont bien caricaturés, voire très caricaturés comme les femmes qui se montrent peu sérieuses et un peu à côté de la plaque comme la femme du Président de la cour martiale, voire les membres de la commission qui vont se taper un petit poker lors de leur pause ou même le président qui réclame son eau (alcoolisée bien sûr). Je ne sais pas si cela me plait dans le fond car le schéma est toujours un peu le même et vise à rendre l'action ou les personnages plus attractifs, mais toujours est-il qu'il faut reconnaitre que cela apporte un peu de légèreté à l'action.

Après avoir visionné cet excellent film il subsiste quelques questions :

Pourquoi alors le fils Hubble s'est-il enfuit ? a-t-il découvert que son père était un assassin ou a-t-il eu peur des Apaches ?

Et pourquoi au final son père se mouille-t-il en affirmant qu'il s'agit bien de la médaille vendue il y a longtemps au père de Lucy Dabney et qui lui en a fait cadeau alors qu'il lui suffisait de faire acte de présence sans plus (d'autant plus qu'il avait affirmé ne pas reconnaitre la médaille auparavant) ?

Et comment diable le procureur, en ayant à sa disposition un lot de croix en or toutes identiques, a-t-il pu savoir que Tom Cantrell allait produire la petite croix en or sensée prouver la culpabilité du fils Hubble alors que Tom gardait secrètement cet atout dans sa manche ?Jeffrey Hunter se montre humain et près de son devoir et le démontre de très jolie manière.

Woody Strode se montre très statique mais on comprend aussi qu'il est difficile de montrer ses sentiments lorsque les apparences sont contre vous, surtout à cette époque dans une société raciste.

Constance Towers est la seule femme qui semble avoir un comportement standard dans ce film.

C'est le dernier film de Billie Burke, une jolie rouquine dont la très belle carrière débute en
1916. Elle joue Cordelia Fosgate, la femme du Président.
Pour vous amuser vous pouvez rechercher la pléiade d'autres acteurs connus dans les années 20-30, Cliff Lyons, Mae Marsh, Jack Perrin, Jack Mower, Eva Novak par exemple, et bien sûr vous n'aurez aucune peine à reconnaitre Hank Worden dans le rôle de Laredo.
111 minutes

Stunts
Chuck Hayward
Jack Lewis
Cliff Lyons
Chuck Roberson

Lieux de tournage
Mexican Hat, Utah, États-Unis
Kayenta, Arizona, États-Unis
Monument Valley, Utah, États-Unis
Monument Valley, Arizona, États-Unis
Teec Nos Pos, Arizona, États-Unis

Jeffrey Hunter ... Lt. Tom Cantrell
Constance Towers ... Mary Beecher
Billie Burke ... Mrs. Cordelia Fosgate
Woody Strode ... 1st Sgt. Braxton Rutledge
Juano Hernandez ... Sgt. Matthew Luke Skidmore
Willis Bouchey ... Col. Otis Fosgate
Carleton Young ... Capt. Shattuck
Judson Pratt ... Lt. Mulqueen
Phil Adams ... Court Guard
Mario Arteaga ... Mexican
Gertrude Astor ... Courtroom Spectator
Brandon Beach ... Courtroom Spectator
Oscar Blank ... Courtroom Spectator
Clifton Brandon ... Trooper

Tom Mix

Tom Mix 1880 - 1940

"King of the Cowboys"

Tom Mix de son véritable nom Thomas Hezikiah Mix naquit dans l’Etat de Pennsylvanie dans la petite ville de Mix Run le 6 janvier 1880.

Tom est le fils d’Edwin Elias Mix et d’Elizabeth Heistand, il grandira en suivant son père qui était un maître d’écurie pour un marchand de bois et durant son adolescence il lui enseigna à monter à cheval.

A l’âge de seize ans, Tom part se perfectionner à l'Académie militaire de Virginie mais après quelques mois il s'engage dans l'armée comme éclaireur dans le 4e régiment d'artillerie.

Ainsi Tom va faire part au soulèvement des Boxers en Chine, gravement blessé il repart aux Etats-Unis et quittera l'armée.

En 1906 Tom éprouvant des instincts belliqueux il reprend du service dans les Texas Rangers une milice d'Etat.

Il aura des aventures dont plusieurs faillirent lui coûter la vie, à cette époque les outlaws faisaient réellement bon marché de l'existence de leurs semblables qui lui vaudra par la suite d’être nommé Deputy-Marshall dans la petite ville de Dewey en Oklahoma.

Durant ses fonctions de Shérif il rencontre le producteur Otis Turner qui fera appel à Tom provisoirement pour remplacer un figurant immobilisé par une chute de cheval.

Ne pensant plus du tout au cinéma, lorsqu’il reçut de la Compagnie Selig Polyscope une offre d'engagement pour interpréter de petits rôles du West, il va accepter avec enthousiasme.

De 1908 à 1916 Tom Mix sera l'une des stars de la Selig d'abord dans des rôles dramatiques et burlesques.

En 1917 Tom Mix est engagé par William Fox qui constituait alors sa compagnie, Tom va compter parmi ceux qui ont contribué le plus à rendre la Fox très populaire.

Durant quelques temps avec la Fox-Film, Tom Mix ne va pas tourner il va composer et réaliser également des comédies burlesques.

Tom Mix va ainsi forger sa carrière en tant que cow-boy d'abord et en tant que vedette de cinéma ensuite grâce à sa virtuosité de cavalier.

Il va détenir plusieurs records, ainsi en 1911 dans un tournoi Tom va parvenir à battre le record d’une seconde pour la capture au lasso d’un jeune taureau qui était de 18 secondes.

Tom sera aussi friand avec un record de femmes en épousant cinq durant sa carrière.

Sa carrière sera florissante dans le West que ce soit en tant que scénariste, réalisation et interprète.

Dans les années trente Universal Pictures lui offrira des rôles dans des films parlants qui nécessitaient son accord sur le script et la distribution.

A cause de blessures qu’il contracta lors d’un tournage il fut réticent à enchaîner avec d’autres films.

Par la suite Tom va apparaitre dans le cirque de Sam B. Dill, il finira par le racheter deux ans plus tard.

En 1935 Tom finira avec une dernière apparition dans la serial ‘The Miracle Rider’.

Le 12 octobre 1940, après avoir rendu visite au shérif du Comté de Pima à Tucson, Arizona, Tom Mix prend le chemin vers Phoenix au volant de sa Cord 812 Phaeton.

Au environ de Florence, il perd le contrôle de sa voiture et chute dans un ravin Tom avait 60 ans.

Ses funérailles furent célébrées à Glendale, Californie, en présence de milliers d’admirateurs et de personnalités d’Hollywood. Il fut enterré au Forest Lawn Memorial Park Cemetery.

Tom laissera derrière lui prêt de 300 participations sur les écrans entre 1910 et 1940.

Une sélection de ses westerns sur Western Mood:

1913 The Law and the Outlaw

1914 In the Days of the Thundering Herd / La ruée sauvage

1915 The Man from Texas

1921 Trailin'

1922 Just Tony

1923 North of Hudson Bay / Vers la mort

1925 The Riders of the Purple Sage

1926 The Great K & A Train Robbery

1927 The Last Trail

1932 Destry Rides Again / Le Retour de Tom

1932 My Pal the King

1935 The Miracle Rider / Le cavalier miracle

Canyon Raiders - Lewis D. Collins - 1951

Un étranger nommé Whip Wilson fait son apparition monté sur un cheval blanc à Tunas. 

Alice Long une femme shérif remplaçante durant l'absence de son père enquête sur une tricherie aux cartes où Whip a pris la défense de Texas, un colon venu s'établir dans la région. 

Whip finit par rejoindre son ami et propriétaire d'un ranch Jim Bannon.
Celui-ci lui explique qu'il est la victime de voleurs, comme de nombreux ranchers de la région.
Trois bandits s'amusent à dérober des chevaux pour créer une pénurie et forcer l'armée qui a cruellement besoin de destriers à monter ses prix.

Avec le chef de la bande Sam Wellman, Lou et Jack cachent les chevaux dans le canyon de Baxter. 

Lorsque le couple de colons, Texas et Ruth Milburn vient s'y installer les trois hommes les chassent sans vergogne.
Whip et Jim se mettent à la recherche des chevaux qu'ils ont bien de la peine à localiser et tombent sur les bandits qui défendent leur butin à coups de revolver. 

De son côté Alice tente d'aider Texas à emménager dans sa nouvelle demeure mais les bandits veillent et réussissent à l'enlever ...

De loin pas le meilleur épisode des aventures de Whip. 

L'action est entrecoupée de longs moments plutôt ennuyeux. Whip courtise Alice ce qui est plutôt inattendu. Sinon on retrouve un habitué des films avec Whip, Marshall Reed, Jim Bannon (qui tournera entre autres aussi quelques épisodes de Red Ryder après Bill Elliott et notre ami Allan Lane ainsi que bon nombre de films, principalement des westerns) et Fuzzy Knight très connu pour sa voix éraillée et ses seconds rôles, entre autres aux côtés de Johnny Mack Brown.

Stunts
Bob Woodward

Lieux de tournage
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie, États-Unis

54 minutes
Whip Wilson ... Whip Wilson
Fuzzy Knight ... Texas Milburn
Jim Bannon ... Jim Bannon
Phyllis Coates ... Alice Long
I. Stanford Jolley ... Sam Wellman
Barbara Wooddell ... Ruth Milburn
Marshall Reed ... Jack Marlin
Riley Hill ... Lou Banks
William Fawcett ... Old-Timer
Herman Hack ... Rancher

THE CISCO KID - Série TV - 1950/1956

Une série célèbre aux Etats-Unis mais hélas méconnue dans nos frontières et qui intronisera à la télévision, la couleur.

Elle va relater les aventures héroïques pendant 7 ans de 1950 à 1956 et aura 156 épisodes de 30 minutes, comportant 26 épisodes à chaque saison.

Comme vedettes les caballeros Mexicains Duncan Renaldo dans le rôle de Cisco Kid et son partenaire Leo Carrillo dans le rôle de Pancho.

On les surnommera ‘Les Robin des bois du Far West’.

Considéré comme des desperados ils vont errer le vieil West dans les années 1890, pour lutter contre l’injustice, les voleurs de bétails et les escrocs.

Les lieux de tournage.

*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, Californie

*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie

*Kanab Canyon, Kanab, Utah

*Jack Ingram Ranch - 22255 Mulholland Drive, Woodland Hills, Los Angeles, Californie

*Melody Ranch - 24715 Oak Creek Avenue, Newhall, Californie

*Paramount Ranch - 2813 Cornell Road, Agoura, Californie

*Pioneertown, Californie

*Paria Canyon, Kanab, Utah

*ZIV Studios - 7950 Santa Monica Boulevard, West Hollywood, Californie

*Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, Californie

*Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, Californie

Stunts
**Troy Melton
**Bill Catching
**David Sharpe

Les acteurs principaux:

Duncan Renaldo ...The Cisco Kid

Leo Carrillo ...Pancho

Troy Melton ...Henchman

Bill Catching ...Henchman

Marshall Reed ...Blade Meddick

Keith Richards ...Bret Torrance

Chuck Cason ...Henchman

Zon Murray ...Henchman

Earle Hodgins ...Deputy Purdy

Steve Clark ... Klondike - Henchman

I. Stanford Jolley ...Gus Brown

Forrest Taylor ...Sheriff

William Henry ...Ben Jarrett - Editor

Tristram Coffin ...Banker Tom Barton

Fred Kohler Jr. ...Deputy Sam

Kermit Maynard ...Albuquerque Jones

The Stranger from Arizona - Elmer Clifton - 1938

Buck  et Skeeter travaillent pour une compagnie de chemins de fer qui les envoie enquêter sur du vol de bétail. Ils arrivent dans une petite gare où est chargé le bétail et se font passer pour de simples cowboys. Engagés dans le ranch d'Ann (Fay) ils apprennent que celle-ci doit payer rapidement une dette sinon elle risque de perdre son ranch. Mais l'argent que son oncle lui envoie est volé ...

Un film aux accents comiques. Buck se fait passer pour un rustre un peu simplet et Hank Worden n'est pas en reste en démontrant une vraie maladresse. Ses tentatives de monter son cheval en route sont particulièrement drôles. On passe un bon moment et on se surprend à sourire plusieurs fois !

Lieux de tournage
Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, Californie, États-Unis
Railroad Station, Chatsworth, Los Angeles, Californie, États-Unis 

55 minutes
Buck Jones ... Buck Weylan
Dorothy Fay ... Anne Turner
Hank Mann ... Sam Garrison, Ann's Foreman
Hank Worden ... Skeeter' Cole, Bucks Sidekick
Roy Barcroft ... Thane - Chief Henchman
Bob Terry ... Talbot - Henchman
Horace Murphy ... Sheriff Steve
Budd Buster ... Abner Trickett, Station Agent
Dot Farley ... Martha - Anne's housekeeper
Walter Anthony ... Tony, Saloon Waiter
Stanley Blystone ... Banker Mel Haskell 

Quelques captures d'écran :

P'tit déj : un oeuf pour Skeeter, un café pour Buck ...