Heart of the Rio Grande - William Morgan - 1942

En 1940 et 1941 Gene Autry et William Morgan se joindront pour nous sortir sur les écrans sept westerns.
William Morgan un réalisateur méconnu ne brillera pas dans des chefs d’œuvres, il réalisera que neuf westerns dont sept seront conduits par Gene Autry.
Dans ‘Heart of the Rio Grande’, il conduit Gene plutôt dans une comédie musicale et les déboires d’une adolescente capricieuse que dans des pétarades de Colts.
Pour les fans de Gene ils seront gâtés car il nous interprète l’une des plus populaires chansons "Deep in the Heart of Texas".

Sur une Highway une Yellow Car roule à grande vitesse et à l’arrière est assise Connie Lane une adolescente farfelue qui vient de fuir son professeur particulier Alice Bennett pour se rendre dans le bureau de son père Randolph Lane un magnat des affaires.

Plutôt préoccupé par ses affaires, Randolph ignore la nature exigeante de sa fille et l’envoie de force durant deux mois avec Alice et ses camarades de classe au Smoke River Dude Ranch.
Pendant ce temps au Smoke River, le nouveau contremaitre Gene Autry se fait réprimander pour avoir transformé Smoke River en ranch par Hap Callahan l’ancien contremaitre.
Gene réplique à Hap que pour avoir mal géré et endetté Smoke River la propriétaire Skipper Forbes l'a embauché pour remettre de l’ordre.
Entre-temps arrive le train transportant Alice, Connie et les autres filles.

Connie demande au porteur de garder ses bagages, lors la confusion personne ne remarque que Connie n'a pas débarqué.
Au quai Gene ne voyant pas Connie enfourche son cheval "Champion" et va poursuivre le train et ramène illico la jeune espiègle.
Déplorant son sort d'être coincée dans un ranch pitoyable Connie va créer un stratagème et va utiliser du rouge à lèvres pour soigner son dos et donner l'impression qu'elle a été fouettée et ainsi prend des photos et les envoies à son père.

Au fil des semaines Connie est surprise que Gene prenne sa défense à son égard et conquise ils deviennent de bons complices mais le bonheur de Connie se termine bientôt. Lorsque son père choqué par les photographies qu'elle lui a envoyé survient au ranch et exige qu'elle parte immédiatement avec lui
Gene tente bien de sauver la mise car selon lui les photos étaient une farce mais il ne dissuade pas le père de Connie.
Il reste plus qu’à Gene de se démener avant tout avec le père de Connie d’une part et ensuite avec Hap qui lui met des bâtons dans les roues mais Gene arrivera bien à ses fins avec une balade en charrette et surtout en chansons…

La caméra est plantée en Californie:

*Agoura.
*Bronson Canyon, Griffith Park - 4730 Crystal Springs Drive, Los Angeles.
*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles.

Aux cascades:
♣George Havens
♣Joe Yrigoyen
♣Mary Ann Jackson
♣Tex Terry
♣Yakima Canutt

Les chansons interprétés par Gene Autry, Smiley Burnette et Jimmy Wakely Trio.
**Deep in the Heart of Texas
**Cimarron
**Dusk on the Painted Desert
**Rancho Pillow
**I'll Wait For You
**Rocky Canyon
**A Rumble Seat For Two
**Oh, Woe Is Me
**Rainbow In the Night

Une durée de film 68 minutes en VO en noir et blanc.
Le film sortira dans les salles Américaines le 11 mars 1942.
Un film inédit dans les salles Françaises.

Sur la piste nous avons:
Gene Autry............Gene Autry
Smiley Burnette....Frog Millhouse
Fay McKenzie.......Alice Bennett
Edith Fellows........Connie Lane
Pierre Watkin.......Randolph Lane
Joe Strauch Jr. ....Tadpole Millhouse
William Haade.....Hap Callahan
Sarah Padden......Skipper Forbes
Jean Porter...........Pudge
Jimmy Wakely Trio...Singing Ranch Hands
Chuck Baldra.....Ranch Hand
Johnny Bond......Concertina Player

Fay McKenzie

Sarah Padden

Nora Lane

Jean Porter

Edith Fellows

Pierre Watkin

William Haade

Little Joe, the Wrangler - Lewis D Collins - 1942

Le réalisateur Lewis D Collins va délaisser Tex Ritter de son coéquipier Bill Elliott et il va  l’accoquiner avec Johnny. Tous deux vont former une bonne équipe pour trois collaborations entre 1942 et 1943 Tex et Johnny vont si bien s’entendre qu’ils tourneront  sept films avant que Tex parte chevaucher aux cotes de Dave O'Brien.

A Lamplight dans le Colorado toute la communauté minière est réunie dans le bureau du Sheriff Bob Brewster pour se plaindre que depuis un certain temps  les prospecteurs faisant route vers la fonderie Monarch sont constamment assassinés et délestés de leur or.

Lloyd Chapin Le chef de service  de la fonderie est inquiet ainsi que les mineurs qui vont donner à Bob Brewster  quelques jours de plus pour s’emparer du gang de pilleurs avant qu'ils ne le révoquent.

Ben Travis un véreux mineur qui en réalité est secrètement le chef des pilleurs est là pour accuser à tort le nouveau venu Neal Wallace des derniers crimes, le vol et le meurtre du mineur Webb Hammond.

La bande de Ben qui se fait passer pour des mineurs va ficeler le meurtrier de Webb Hammond pour le remettre ensuite entre les mains du Sheriff.

Neal est lié avec le prospecteur et ami Little Joe Smith qui va réussir à le sauver du lynchage mais pas de la prison.

 Neal va  informer Bob qu'il est en réalité le vice-président de la mine Monarch et qu’il mène l’enquête sur les meurtres et les pertes dans la mine d'or.

Alors Bob va faire en sorte de faire évader Neal et Little Joe va le faire escorter jusqu’au ranch où il serait en sécurité auprès de sa sœur Mary et de Janet Hammond petite-fille de Webb.

Une fois sur place Neal va vouloir chercher ses papiers officiels dans sa sacoche de selle mais va  découvrir que la bande l'a piégé  en remplaçant ses papiers par de l'or volé.

Dans l'incapacité de prouver son identité, Neal persuade Bob qu'il dit la vérité.

Par contre Janet n'est toujours pas convaincue de l'innocence de Neal et le Sheriff Bob accepte d'envoyer un télégramme à M. Comstock, le président de Monarch pour lui demander de lui confirmer l’emploi de Neal dans la compagnie.

Ainsi en attendant le Sheriff va permettre à Neal d'enquêter secrètement les faits et gestes de Travis et il ne tardera pas à soupçonner que Chapin est le chef de Travis et de son larbin Larkin.

A un moment donné Chapin envoie Neal sur une piste sans issue où les hors-la-loi l'attendent pour lui tendre une embuscade.

Neal va réussir à s'échapper et  à piéger Charlie l'un des membres de la bande. Sous les verrous il va  révéler par inadvertance qu'il collabore  avec Chapin.

Neal et Bob décident alors de rendre visite au bureau de Chapin pour vérifier ses livres, pendant que Janet reçoit un télégramme de Comstock qui confirme bien l'histoire de Neal.

Janet part aussitôt avertir Bob mais elle est faite prisonnière par Chapin juste au moment où Bob et Neal partent.

A son arrivée à Lamplight Mary raconte à Neal l'arrivée du télégramme et surtout la disparition de Janet.

Nos deux gars repartent vite fait avec l'aide des mineurs et de  Little Joe  ils vont s'employer à sauver Janet….

Mais avant il falloir passer par une violente fusillade.

Aux cascades nous avons:

♣Frank McCarroll

♣Eddie Parker

♣Bill Patton

♣Carl Sepulveda

La caméra sera plantée en  Californie à:

*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.

*Universal Studios Backlot - 100 Universal City Plaza.

La partie musicale aura les performances de Fuzzy Knight et de The Jimmy Wakely Trio

**Little Joe, the Wrangler

**I'll Saddle My Pony

**Git Along Little Dogies

Une durée de 59 minutes en VO d’une copie noir et blanc médiocre.

Le film sortira dans les salles Américaines en 13 novembre 1942 et dans nos salles Françaises le 02 janvier 1948  sous le titre ‘Joe, le bagarreur’ (une source western Movies). 

Sur la piste nous avons:

Johnny Mack Brown ...Neal Wallace

Tex Ritter                    ...Sheriff Bob Brewster

Fuzzy Knight               ...Little Joe Smith

Jennifer Holt             ...Janet Hammond

Florine McKinney     ...Mary Brewster

James Craven            ...Lloyd Chapin

Hal Taliaferro            ...Ben Travis

Glenn Strange           ...Jeff Corey

Jimmy Wakely Trio  ...Musicians, Ranch Hands

Jimmy Wakely           ...Jimmy Wakely

Johnny Bond              ...Johnny - Guitar & Concertina Player

Scotty Harrel              ...Scotty - Guitar Player

Tex Ritter-Johnny Mack Brown

Florine McKinney-Jennifer Holt

Fuzzy Knight 

Hal Taliaferro

James Craven

Slim Whitaker

Cheyenne Roundup / Les hors la loi de l’Eldorado - Ray Taylor - 1943

Le réalisateur Ray Taylor va réussir à réunir un trio de Stars Johnny, Tex et Jimmy qui auront une petite amie commune l’agréable Jennifer Holt.

Ray Taylor va mener Johnny Mack Brown dan un double emploi de frères jumeaux jouant un bon et un mauvais.

Johnny Mack Brown et Tex Ritter vont se lier pour une coopération appréciable entre 1942 et 1943 dans:

Little Joe, the Wrangler.

The Old Chisholm Trail.

Deep in the Heart of Texas.

Raiders of San Joaquin.

The Lone Star Trail.

Cheyenne Roundup.

Tenting Tonight on the Old Camp Ground.

Le Shériff Steve Rawlins du comté de Mesquite vient de donner des ordres de quitter son comté au hors la loi Gils Brandon et à ses comparses Blackie Dawson, Slim Layton et le juge Edward Hickem.

Avant de quitter le Sheriff, Gils Brandon le menace de revenir et de se venger ensuite les quatre hors la loi se rendent  dans la ville fantôme d’El Dorado.

Arrivés à destination ils vont découvrir que la ville fantôme appartient à Cal Cawkins un Sheriff un peu simplet et Gils va lui proposer de lui acheter à cinquante et un pour cent sa ville et un accord est vite conclu.

Lorsque survient le prospecteur et partenaire de Cal qui vient de découvrir un filon dans la mine de Bonanza Smith, il ne faut pas longtemps pour que la rumeur se propage et aussitôt la ville d’El Dorado est envahie par les prospecteurs et va devenir rapidement une ville en plein essor.

Très vite les nouveaux prospecteurs se lassent  de la malhonnêteté de Gils et de ses comparses et les prospecteurs vont former un groupe de sauvegarde  et vont obliger Cal à obtenir de l'aide auprès de son vieil ami Steve Rawlins.

La rivalité va s'accroître entre les hors la loi Blackie, Slim  et Edward sont prêt à quitter la ville mais Gils va insister pour rester et affronter le Shériff Steve.

Entre temps arrive par la diligence Ellen Randall qui sera accueilli par son fiancé Gils qui envisage de s'installer avec elle à El Dorado.

Pressé d’affronter le Shériff Steve, Gils s’en va à sa poursuite mais il n’aura pas le dessus car il sera blessé par un des hommes de Steve.

Gils mourant va se réfugier dans une cabane abandonnée lorsque survient Buck son frère jumeau qui était à sa recherche.

Avant de rendre l’âme Gils va demander à Buck à faire d'El Dorado une ville décente.

Buck peu après va faire la rencontre de  Steve qui va accepter que Buck  se fasse passer pour son frère afin de démanteler le vieux gang de Gils ainsi  nos deux nouveaux amis  Buck et Steve vont se rendre à El Dorado…..

Le coté cascades nous avons:

♣Carl Mathews

♣Kermit Maynard

♣George Plues

La caméra sera plantée en Californie:

*Agoura.

*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles.

*Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City.

La partie musicale sera partagé entre Tex Ritter, Jimmy Wakely et Fuzzy Knight qui vont nous interprétés

**Rose of the Hills

**Ain't Got Nothin' and Nothin' Worries Me

**We Want Rawlins

**Rootin' Tootin' Cowboy

Une durée de 58 minutes en VO dans une copie N et B d’une qualité médiocre.

Le film sortira dans les salles Américaines le 23 avril 1943 et nous aurons la chance de le découvrir sous le titre de ‘Les hors la loi de l’Eldorado’.

Sur la piste nous avons:

Johnny Mack Brown.....Buck / Gils Brandon

Tex Ritter ......................Steve Rawlins

Fuzzy Knight  ...............Cal Calkins

Jennifer Holt  ...............Ellen Randall

Harry Woods  ...............Blackie Dawson

Roy Barcroft   ..............Slim Layton

Robert Barron.............Judge Edward Hickem

Budd Buster.................Bonanza Smith

Gil Patric......................Perkins

Jimmy Wakely Trio....Musicians

Johnny Bond..............Concertina Player

Jimmy Wakely

Roy Barcroft-Robert Barron-Harry Woods

Twilight on the Trail - Howard Bretherton - 1941

41e aventure d'Hoppy

Une diligence qui roule sur un chemin caillouteux est attaquée par des hommes menés par Gregg. Celui-ci est envoyé par son chef afin d'intercepter des détectives qui sont attendus pour enquêter sur les vols de bétail du ranch Brent. 
Les 3 hommes, Hoppy, California et Johnny arrivent par leurs propres moyens en affrétant une diligence privée. 
Habillés comme des détectives anglais, les trois amis se comportent comme des pieds-tendres sans expérience.

Jim Brent, leur ami qui sourit sous cape, les présente à sa fille Lucy et à son contremaitre Nat Kervy et son second Drake. 
Ceux-ci sont à la tête des voleurs et sont rassurés, les 3 nouveaux arrivants ont l'air plus ridicules que dangereux.

Hoppy et ses amis se montrent en effet particulièrement inoffensifs et tout le monde se moque plus ou moins ouvertement de leur apparence et de la façon dont ils parlent.

 Johnny se joint aux cowboys qui chantent mais il n'obtient guère de succès auprès de Lucy.

Après une leçon d'équitation peu convaincante, Jim fait apporter leurs propres chevaux aux amis qui  partent à la recherche de la cachette des bandits. 
Ils approchent d'une cabane de l'autre côté de la rivière où, selon Jim, un mineur inoffensif habite depuis fort longtemps. Celui-ci indique qu'il n'a vu personne.

Plus tard des coups de feu sont entendus non loin du troupeau de Jim. Hoppy, California et Johnny se précipitent et viennent en aide à un voisin sur le point de voir son bétail dérobé par les bandits très bien organisés.

Johnny est blessé au bras durant l'attaque et le voisin explique qu'il leur doit une fière chandelle. 
Cela éveille les soupçons de Kervy qui va fouiller la chambre des détectives et qui découvre leur identité. 
Kervy décide alors de tendre un piège à Hoppy et ses copains en faisant croire qu'il a trouvé une piste en suivant les voleurs.

En chemin ses complices embusqués se  mettent à tirer sur le petit groupe mais celui-ci n'a pas de difficulté à repousser les assaillants. Kervy fait mine alors d'être surpris et les trois amis dévoilent leurs identité et reprennent leurs habits de cowboys ...

Considéré comme l'une des pires aventures d'Hoppy, ce film se laisse toutefois regarder. L'action est en effet plutôt lourde au début avec les clichés usuels, nos héros se montrant mauvais cavaliers qui ne savent comment monter à cheval ou ne connaissant pas l'emploi d'un revolver par exemple. 

J'aime bien voir Jack Rockwell du coté des gentils donc j'ai plutôt apprécié ce film à l'action prévisible. 
Le Jimmy Wakely trio compte parmi les groupes de musiciens les plus talentueux qui font apparition dans ce genre de western et Brad King chante très agréablement, sa voix se mariant parfaitement au trio.

Brad Kind ne tournera que dans 5 films des aventures d'Hoppy (au total 8 films). peut-être que si la 2e guerre mondiale n'avait pas débuté et qu'il n'était pas enrôlé sous les drapeaux, sa carrière aurait obtenu davantage de succès ? On ne le saura jamais mais je pense qu'il avait pas mal d'atouts pour lui, son physique et une bonne voix.

Chansons :

The Funny Old Hills, Cimarron et ben sûr Twilight on the Trail

Aux cascades:

Clem Fuller

Cliff Lyons

Henry Wills

Jim Corey

Kermit Maynard

Ted Wells

Les lieux de tournage:

Kernville, California, USA
56 minutes
William Boyd ... Hopalong Cassidy
Andy Clyde ... California
Brad King ... Johnny Nelson
Wanda McKay ... Lucy Brent
Jack Rockwell ... Jim Brent
Norman Willis ... Nat Kervy
Robert Kent ... Ash Drake
Tom London ... Henchman Gregg
Frank Austin ... Steve Farley
Jimmy Wakely Trio ... Guitar-Playing Cowhands