Last of the Fast Guns / Duel dans la Sierra - George Sherman - 1958

Un gunfighter se rend dans un petit village et abat un homme qui semble l'attendre.

Le shérif lui suggère de rencontrer un voyageur qui a émis le désir de le rencontrer et qui lui offre la somme de 25'000 dollars s'il retrouve son frère. Il s'agit d'empêcher un associé malhonnête d'empocher la fortune qu'il a amassée et qui devrait revenir à son frère.
Brad Ellison rêve d'un ranch dans l'Oregon et cette somme représente donc une nouvelle vie pour lui. Il accepte le challenge et se rend au Mexique.
La tâche est plus ardue que prévu, tout le monde semble connaitre le fameux Forbes mais il semble être déjà bien mort et enterré.
Brad finit par arriver dans une hacienda tenue par un irlandais et sa fille Maria. Il y fait la connaissance de Miles qui y vit depuis 5 ans et qui s'en va quelquefois prospecter dans les montagnes.
Comme Brad lui a sauvé la vie il annonce vouloir l'aider et l'emmène sur les traces du fameux frère décédé depuis dix ans ...

Il y a quand même quelques invraisemblances (pas trop gênantes), par exemple au départ lorsque Brad et son cheval boivent dans le désert, jamais les deux bandits n'auraient pu s'approcher si près sans être repérés par le cheval (n'importe quel cheval vous préviendra).

D'autre part les cavaliers mettent plus d'un jour à se rendre dans un petit village de montagne mais reviennent à leur point de départ très rapidement en quelques heures. La coïncidence de trouver un homme en chaise roulante qui offre $25'000 dollars dans ce patelin perdu est aussi peu plausible et le fait d'ajouter Johnny Ringo et James Younger n'apporte pas grand-chose non plus. Quant à Linda Cristal elle n'a pas un rôle très passionnant. On peut aussi regretter la façon de montrer le duel du début hors champs en ne faisant entendre que le bruit d'un coup de feu, plutôt frustrant pour le spectateur.
De même le cri de douleur de Miles est-il couvert par le cri d'un corbeau ...et que dire d'Ed Forbes/Ed Franz qui parle avec un accent mexicain ?

Brad semble assez imperméable, d'abord assez cynique on comprend petit à petit qu'il évolue lentement. Par contre il faut avouer que Jock Mahoney est séduisant même s'il ne montre pas une grande profondeur dans ce film.
Outre la jolie plastique de Mahoney on peut admirer les paysages magnifiques et les intérieurs rustiques très authentiques ce qui nous change agréablement des sempiternels décors habituels (même si on ne s'en lasse pas vraiment !)
J'ai finalement pris plaisir à suivre ce film peut-être pas très palpitant mais digne d'intérêt quand même grâce à cette quête policière qui amène un homme à trouver une certaine paix intérieure et lui permettra de s'établir enfin.

Les seconds rôles apportent aussi beaucoup, les mexicains ont leur mot à dire et sont loin d'être aussi caricaturés que dans certains films qui les montrent crasseux et souvent démontrant une cruauté sertie de grimaces terribles.
Les dialogues en général (vo) sont très bons et d'un niveau supérieur à la moyenne, j'ai beaucoup apprécié celui des mexicains à l'auberge tenue par Edward Platt ! La quête est ici jalonnée de jolies rencontres souvent bucoliques, un berger qui tient un petit chien contre son cœur par exemple, dans de jolis paysages ruraux.
Gilbert Roland, Lorne Greene, Eduardo Noriega et Edward Platt apportent chacun une part intéressante à ce film.

Sidonis propose une très jolie version, image nette et très belles couleurs.

82 minutes

Le tournage:
Cuernavaca, Morelos, Mexico
Mexico
Tepoztlán, Morelos, Mexico
Taxco, Guerrero, Mexico
Vilchis Ranch, Mexico
Estudios Churubusco Azteca, Mexico City, Distrito Federal, Mexico
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA
Backlot, Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA 

Une affiche Française de 60x80

Les acteurs:
Jock Mahoney ... Brad Ellison
Gilbert Roland ... Miles Lang
Linda Cristal ... Maria O'Reilly
Eduard Franz ... Padre Jose
Lorne Greene ... Michael O'Reilly
Carl Benton Reid ... John Forbes
Edward Platt ... Samuel Grypton
Eduardo Noriega ... Cordoba

Jorge Treviño  ... Manuel

Rafael Alcayde  ... Alcalde

Lee Morgan  ... Johnny Ringo

Milton Bernstein  ... James Younger

Stillman Segar ... Ben Thompson

The Alamo / Alamo - John Wayne - 1960

John va se mettre derrière la caméra pour tourner son unique western.

Il va réussir son ‘Grand spectacle’ car il possède tous les atouts spectaculaires afin de rendre hommage à des hommes qui vont avoir le courage de se battre et de mourir pour d’autres.

1836, le Texas est une province du Mexique qui va se rebeller contre la tyrannie de ses occupants et proclamer l’Indépendance.

Le Général Sam Houston tente de monter une armée avant l’arrivée des troupes du Général Santa Anna.

Pour lui en donner le temps le Colonel William Travis va prendre possession d’une vieille mission Espagnole à Alamo pour établir une première ligne de défense.

Ce dernier va faire appel au Colonel Jim Bowie et peu de temps après le Colonel Davy Crockett va se joindre à eux mais leurs caractères vont se heurter fréquemment à l’autorité de Travis.

Pendant un temps Davy va faire la connaissance de Flaca une jeune veuve mexicaine qui va atténuer les lourdeurs du conflit.

Le 23 février 1836 l’armée du Général Santa Anna est en marche à la tête d'environ 2'000 hommes pour faire face aux 189 volontaires du fort.

Le Général va proposer une reddition sans condition faute de quoi la garnison sera passée par les armes ce à quoi le colonel Travis répond par un coup de canon.

Le siège commence, Santa Anna va jeter ses forces dans la bataille et attaquer par les quatre côtés du fort, pour démoraliser les Texans il donne l’ordre de jouer l’air de ‘Deguello’ sans interruption.

Les femmes et les enfants sont évacués, le siège durera 13 jours.

Alamo va vivre ses derniers instants le 6 mars à 5 heures du matin, l’armée mexicaine passe à l'assaut final sous les cris ‘Viva Santa Anna’.

Alamo est tombé …

Alamo a eu plusieurs reprises en France avec des ressorties et des versions différentes.

Selon IMDB : une sortie officielle de 2h47, en 1993 un director’s cut de 3h23, une ressortie en 2h20 et une autre de 3h12 ….il y a de quoi se perdre non ? ...nous continuons…

Il sera remonté en 1992 avec une durée de 3h22 pour une édition spéciale US en laserdisc. 
Une parution laserdisc Française d’une durée de 2h35 avec ses 3 thèmes : ouverture, entre-acte et sortie.

Une parution DVD zone1 de 2h42 avec aucun thème musical mais comportant un documentaire fort intéressant de la construction de la mission en VO et enfin le  DVD zone2 de 2h34.

                                          Aux cascades:

Bill Babcock

Buff Brady

Jim Burk

Joe Canutt

Tap Canutt

Philip Crawford

Harry Froboess

Glen Gamble

Fred Graham

Bob Harris

Bill Hart

Chuck Hayward

Tom Hennesy

Tex Hill

John Hudkins

Leroy Johnson

Eddie Juaregui

Cliff Lyons

Bob Morgan

Boyd 'Red' Morgan

Gil Perkins

Rudy Robbins

Chuck Roberson

Bob Rose

Bill Shannon

Dean Smith

Gibb Stepp

Jerry Vance

Ted White

Bill Williams

Jack Williams

Thomas Worrell

Jack N. Young

Les lieux de tournage
**Alamo Village - Highway 674, Brackettville, Texas, USA
**Brackettville, Texas, USA
**Texas, USA
**Mexico

 

Un super générique

John Wayne / Col. Davy Crockett

Richard Widmark / Col. Jim Bowie

Laurence Harvey / Col. William Travis

Frankie Avalon / Smitty

Patrick Wayne / Capt. James Butler Bonham

Linda Cristal / Flaca

Joan O'Brien / Mrs. Sue Dickinson

Chill Wills / Beekeeper

Joseph Calleia / Juan Seguin

Ken Curtis / Capt. Almeron Dickinson

Pour tourner son film John va faire construire à coté de Brackettville au Texas la mission  grandeur nature qui par la suite sera nommée ‘Alamo Village’.

Ce site deviendra touristique mais il a malheureusement fermé ses portes il y a quelques années.

Voici quelques photos du site prises en 1996.

Des livres:

Une bande musicale admirable dirigée par Dimitri Tiomkin.