Wolf Lowry / La vengeance de Jim - William S. Hart - 1917

Tom "Wolf" Lowry le propriétaire du ranch Bar Z, ne tolère aucun intrus sur son territoire. A son retour au ranch après avoir mené du bétail, il apprend qu'un colon est installé dans sa vallée et va le menacer pour le faire fuir.

En ville le colon retourne auprès du véreux Buck Fanning pour lui faire racheter sa parcelle mais celui-ci n'a pas l'intention de le rembourser du tout. Lorsqu'arrive une jeune femme, Mary Davis, à la recherche d'un certain Owen Thorpe et d'un logement bon marché, Buck bien sûr arrange la transaction entre le colon et Mary qui va alors s'installer dans la petite maison.
Lorsque Wolf aperçoit de la fumée sortant de la cheminée de la cabane, il se précipite pour chasser l'intrus mais change d'avis lorsqu'il aperçoit Mary Davis.
C'est le coup de foudre, Wolf devient un agneau et accepte de prendre un thé avec Mary. Tous les soir, en hommage à la jeune femme, Wolf vient regarder sa maison depuis le haut de la colline mais un soir Buck Fanning vient agresser la jeune femme.

Wolf se précipite au secours de Mary qui le soigne après qu'il ait été blessé par Buck. Lowry tombe bientôt amoureux de Mary et qui accepte de devenir sa femme, ayant perdu tout espoir de retrouver son ancien chéri.

Les préparatifs de mariage vont bon train mais par hasard, Owen se présente à Buck alors qu'il cherche du travail. Buck l'envoie trouver Wolf qui est heureux de faire la surprise à Mary d'amener Ower qu'il croit être le demi frère de Mary.
Mary aime vraiment Owen, tous deux envisagent de s'enfuir ensemble, et Buck est content de fournir un chariot pour que les deux tourtereaux puissent s'enfuir ensemble. Bien sûr il cherche encre à se venger de Lowry et lui envoie un petit mot indiquant que la femme qu'il aime va s'enfuir.

Lowry se précipite et trouve son rival qu'il ficelle comme un rôti afin qu'il soit dévoré par les loups. Buck surveille la scène et tire sur son ennemi mais celui-ci plus malin fait le mort et le descend.
De retour chez lui, il retrouve Mary qui a fait son sac et qui s'apprête à retrouver son chéri. Apprenant que celui-ci est voué à une mort certaine elle promet d'être la femme de Wolf s'il libère Owen.
Le mariage va avoir lieu mais stupeur, Lowry annonce que c'est le mariage de Owen et Mary. Généreux il offre la bague qu'il avait prévu de mettre au doigt de la belle et leur offre le ranch en guise de cadeau de mariage avant de partir en Alaska retrouver sa mine d'or ...
Cinq ans plus tard, Mary et Owen sont les parents d'un jeune fils, nommé Tom, et les destinataires d'une lettre de Lowry qui vit désormais isolé en Alaska.

Quel plaisir de découvrir un film avec William S. Hart. Même si celui-ci n'est pas le meilleur de ses films, on retrouve la noblesse du héro solitaire. Comme dans la plupart de ses films, le héro n'a pas le droit au bonheur et seule sa noblesse d'âme et de coeur en font un homme digne d'estime. Bien sûr il devra lutter contre sa jalousie et ses pulsions de vengeance et de rage, mais le regard de Mary suffit à lui faire retrouver la raison !
On le voit avec son cheval Fritz mais il part en Alaska sur un autre cheval, apparemment bai.
Le bellâtre Owen est interprété par William Fairbanks, qui aura aussi son heure de gloire entre 1916 et 1928, années durant lesquelles il tournera de nombreux films en tête d'affiche. Celui-ci est son troisième film.

Titre français : La vengeance de Jim

Autre titre : The Grim Gunman
50 minutes
William S. Hart ... Tom 'Wolf' Lowery
Margery Wilson ... Mary Davis
Aaron Edwards ... Buck Fanning
William Fairbanks ... Owen Thorpe

The Gunfighter /Le Justicier - William S. Hart - 1917

Cliff Hudspeth, le chef d'une bande de hors-la-loi en Arizona, est redouté de tous. À son quartier général, dans les montagnes de Gila, en consultation avec "Ace High", son lieutenant, il planifie des attaques sur les colonies voisines. Le redoutable Hudspeth est puissant et recherché mort ou vif contre une belle récompense.

Son règne est contesté par El Salvador, un mexicain lui-même à la tête d'une bande de bandits non moins terribles. El Salvador fait envoyer un mot insultant à son ennemi juré.
Desert Pass est le théâtre de nombreuses bagarres entre les deux groupes. Au saloon, Cactus se vante des ignominies qu'il ferait à Cliff Hudspeth s'il le rencontrait un jour. Il ouvre de grands yeux lorsque Hudspeth arrive avec ses hommes et le menace de son arme avant de le jeter hors du saloon.

Margery Wilson

En sortant, Hudspeth voit Norma Wright, une modiste, se tenir à la porte de son petit magasin et la fait entrer à l'intérieur, car il sait que l'affrontement est maintenant inévitable. Le duel commence et Cactus est vaincu. Ses hommes l'emmènent auprès de El Salvador en guise de réponse au message précédent.

Peu de temps après, le Colonel Lawton demande à Cliff de débarrasser la région d'El Salvador. En échange il offre le pardon et un poste de shérif. Hudspeth  accepte le challenge.

En l'apprenant, El Salvador devient fou de rage et brûle la ville et entraîne Norma dans les montagnes ...

Le scénario va bien sûr comme un gant à Willliam S. Hart qui excelle dans ce genre de rôles. Malheureusement il manque la partie centrale du film, soit l'enlèvement de Norma par Hudspeth et son début d'éveil de conscience face à la jeune fille qui va servir de catalyseur. 

Les images sont en bon état, il y a de belles chevauchées avec de nombreux cavaliers, et surtout cette simplicité de narration unique dans des décors minimalistes qui vous propulsent tout droit dans le passé. 

Quel plaisir de découvrir William S. Hart dans ce film que je n'avais encore jamais eu la chance de voir !

Dans le rôle du petit Jimmy, l'adorable Georgie Stone apporte beaucoup de fraîcheur et d'innocence.

Une partie de ce film provient de la cinémathèque suisse et le DVD se trouve chez Harpodeon.

Georgie Stone

15 minutes (tronquées)
William S. Hart ... Cliff Hudspeth
Margery Wilson ... Norma Wright
Roy Laidlaw ... El Salvador
Joseph J. Dowling ... 'Ace High' Larkins
Milton Ross ... 'Cactus' Fuller
J.P. Lockney ... Col. Ellis Lawton
Georgie Stone ... Jimmy Wright

The Man from Painted Post - Joseph Henabery - 1917

                                                    

Fancy Jim Sherwood de Painted Post au Wyoming est un détective réputé pour ses prouesses de la cattleman Association pourtant un jour il a perdu sa soeur abattue par une balle de 30-30 après qu'il ait reçu des menaces de mort et n'a jamais pu mettre la main sur le tueur mais a gardé une cicatrice sur le poignet.

Warren Bronson, un rancher propriétaire du V Bar de la région de Medicine Bow fait appel à ses services après avoir appris la manière dont Jim a mis sous les verrous les frères Burns. 

Pour cela il a convaincu les ranchers faisant partie de l'association de Big Hollow Cattle de se ranger à son avis. Tous ont en assez de se faire dérober du bétail.

Jim arrive au ranch habillé en pied tendre et tend ses clubs de golf au cow-boys venus l'attendre. 

Ceux-ci se rendent vite compte que Jim ne sait pas monter à cheval ni tirer au revolver. Toutefois, or de portée de vue, Jim galope à fond de train en direction de l'école où il fait la connaissance de la schoolmarm, Jane Forbes venue du Maryland.

Celle-ci est agressée par Bull Madden, une grosses brute qui vit avec une pauvre squaw qu'il maltraite ainsi que son fils métis qu'il méprise. 

Bull s'attend à ce que Jane le suive et bien sûr Jim l'a tout de suite dans son collimateur. Jim s'éprend de Jane et se prend d'amitié pour le petit garçon qu'il prend sous son aile. Jane invite Jim qui ment en prétendant venir du Maryland lui aussi.

Jim ne tarde pas à découvrir que les bandits menés par Bull falsifient la marque du bétail volé avant de le faire passer dans une vallée parallèle par un trou dans la montagne.

Mais les choses se compliquent lorsque Bull enlève Jane ...

L'histoire est bien sympa à suivre mais malheureusement l'image est très mauvaise et souvent tellement pale qu'on ne voit pas grand chose. J'ignore s'il existe une bonne version de ce film qui mériterait une bonne rénovation. 
Charles Stevens qui garde Jane à la fin et Fred Campeau sont excellent dans ces rôles d'affreux bonshommes.

56 minutes
Douglas Fairbanks ... 'Fancy Jim' Sherwood
Eileen Percy .............. Jane Forbes
Frank Campeau ...... 'Bull' Madden
Frank Clark ............ Toby Madden
Herbert Standing ... Warren Bronson
William Lowery ..... Charles Ross
Rhea Haines ........... Wah-na Madden
Charles Stevens ...... Henchman
Monte Blue ............. Slim Carter

'49-'17 - Ruth Ann Baldwin - 1917

Jean Hersholt

En 1917, le juge Brand se remémore des souvenirs en sortant des objets de sa grande malle tandis que son secrétaire Tom Reeves se charge du courrier. 
Brand se voit ainsi chercher de l'or dans l'Ouest avec son partenaire qui devint par la suite un concurrent face à la jeune fille que tous deux courtisent, sa désillusion lorsqu'elle choisit son ami, la naissance de leur petite fille, puis sa fuite avec un autre homme, laissant les deux amis bien seuls. 
Il se revoit aussi revenir auprès de sa soeur handicapée à l'Est ...

Buddy Osborne ?

Maintenant à la retraite, Brand décide de refaire vivre la ville fantôme de Nugget Notch et envoie son secrétaire recruter du monde pour la repeupler comme au bon vieux temps de ses souvenirs.

Tom ne trouve d'abord personne, le temps passe jusqu'à ce qu'il arrive à San Diego où il découvre un cirque qui est sur le point de faire faillite par manque de succès et de spectateurs.

Le Directeur Castle se montre très intéressé par son offre et engage Tom dans la troupe où il fait la connaissance de Peggy Bobbett, une jeune fille qui est suivie par un homme sombre, Jim Raynor, qui considère que la petite lui appartient et sur laquelle il veille jalousement.

Tout ce petit monde part pour Nugget Notch où chacun est assigné à faire revivre les occupations du passé, l'épicerie, le saloon, l’hôtel etc. Jim s'occupe du saloon, les Bobbetts de l'épicerie, Castle de l'hôtel, etc.

Lorsque tout est prêt il ne reste plus qu'à accueillir le fondateur de Nugget Notch, Brand qui ne tarde pas à arriver en diligence et se montre ravit par ce qu'il découvre avant de sortir son revolver pour tirer à tout-va de joie ce qui provoque la débandade de tous les membres de la petite communauté ...

Leo Pierson

Un film qui sort de l'ordinaire et qui est quelque part très moderne. C'est un western et en même temps une enquête, une remontée dans le temps. En effet, il se dégage au départ une certaine nostalgie pour le vieil Ouest alors que le film se passe en 1917. Qu'est-ce qu'on devrait dire de nos jours alors !

Donna Drew

Ensuite l'action est très habilement menée et de fil en aiguille on comprend qu'il y a une quête sous-jacente, celle de retrouver le bébé mais aussi l'homme qui a emmené la femme du partenaire. Sous les apparences il y a d'autres histoires qui sont tissées et imbriquées.

Une certaine douceur est indéniable, Tom caresse plus d'une fois une mule ou un cheval, les gestes sont doux, et on ne peut que suivre l'action avec intérêt en ayant l'impression quelquefois de scruter une succession de cartes postales de l'ancien temps. Une jolie découverte que ce film !

 Ruth Ann Baldwin a écrit 31 scénarios entre 1913 et 1921 et dirigés 12 films en 1917, principalement des shorts. Puis plus rien. 
On ne sait pas grande chose de cette jeune femme qui est bien mignonne sur la photo que l'on découvre en suivant le lien donné plus loin. Dans ce qu'on peut lire à son sujet elle était d'abord journalise avant de se tourner vers le cinéma. Women Film Pioneers Project -

Leo Pierson qui joue le jeune Tom Reeves était son mari. 
Donna Drew n'a tourné que dans 5 films, bizarrement elle est décédée 7 jours après la mort de son mari Arthur Moon,  une année après avoir tourné ce film.

Les Bobbetts

62 minutes

	Joseph W. Girard	...	Judge Brand
	Leo Pierson	...	Tom Reeves - aka Tom Robbins
	William Dyer	...	J. Gordon Castle
	Mattie Witting	...	Ma Bobbett
	George C. Pearce	...	Ezra Pa Bobbett
	Jean Hersholt	...	'Gentleman Jim' Raynor
	Donna Drew	...	Peggy Bobbett

Golden Rule Kate - Reginald Barker - 1917

Au Nevada, dans une petite ville minière dont les fondations n'ont pas plus de 3 mois, Kate tient le saloon avec l'aide de son bras droit, Slick Barney. Ferme mais droite, Kate a en outre la charge de sa soeur handicapée Olive.
Au bar elle protège un petit jeunet The Heller et lorsque Slick lui demande dans quel but elle riposte qu'il fait les yeux doux à sa soeur.
Un jour un Pasteur s'établit dans le campement. Son arrivée divise les habitants, une partie se moque de lui l'autre l'écoute avec avidité ...

Le début est accrocheur. Dans la veine des films de William S. Hart, l'authenticité est de mise. Le bien contre le mal en affrontement direct. Un échange de regards intenses et ce moment de grande solitude où l’héroïne comprend qu'un autre monde, parallèle, existe.

John Gilbert est tout fluet, Louise Glaum sûre d'elle. On peut voir ces deux protagonistes dans Sex aussi sur ce blog.

il ne reste que 13 minutes (soit la première bobine) de ce film et c'est bien dommage ! Je reste sur ma fin... croisons les doigts pour que la suite soit découverte!

On peut voir ce film sur la toile en ce moment.

                                                                   13/50 minutes

	Louise Glaum	...	Golden Rule Kate
	William Conklin	...	Rev. Gavin MacGregor
	Jack Richardson	...	Slick Barney
	Mildred Harris	...	Olive - Kate's sister
	John Gilbert	...	The Heller

 

Louise Glaum

Bucking Broadway / A l'assaut du Boulevard - John Ford - 1917

Dans un ranch du Wyoming, Harry dit Cheyenne Harry est un simple cowhand amoureux de la fille du boss, Helen Clayton. Pour lui montrer son amour il grave un coeur en bois et le donne à sa belle en précisant que si un jour elle a besoin de lui, il lui suffira de le lui renvoyer et il accourra aussitôt.

Plus tard Harry annonce une surprise à la demoiselle et l'emmène à cheval au clair de lune. Tous deux s'arrêtent dans une cabane qu'Harry à construite de ses propres mains et où il demande Helen en mariage. Celle-ci accepte et tous deux vont trouver le père qui, bien qu'il sache que sa fille devra le quitter, donne son accord aux tourtereaux.

Un homme de l'Est, Thornton, envoyé par un riche acheteur de chevaux, arrive alors au volant de sa grosse voiture. Il courtise Helen qui s'éloigne peu à peu de Cheyenne qui ne comprend pas le changement d'attitude de la belle.

Le jour des fiançailles des deux amoureux, Clayton découvre un mot laissé par sa fille lui annonçant son départ pour la ville en compagnie de Thornton. Clayton et Bill sont complétement abattus ...

Super western retrouvé il y a quelques années en France et visible aux archives françaises du film.

Les images sont d'une grande netteté, on y trouve de l'action, des sentiments, de beaux paysages qui semblent intouchés et une magnifique bagarre finale. On s'amuse à regarder Harry choisir un complet dans le magasin local, à découvrir ses copains descendant un avenue de New York à cheval, de voir les contrastes entre le Wyoming et ses cowboys et New York et ses habitants sophistiqués. 

Introduit par son grand frère Francis, John Ford entrera à la firme Universal pour laquelle il tournera 23 films avec Harry Carey dans le rôle de Cheyenne Harry. Ces films feront le succès de Carey et lanceront la carrière de John Ford.

Excellent cavalier, William Steele a tourné pour Ford dans 10 films.

Molly Malone n'a tourné que dans des films muets, on la retrouve dans un autre film de Ford datant de la même année "Straight Shooting".

Titre français : À l'assaut du boulevard

54 minutes

	Harry Carey	...	Cheyenne Harry
	Molly Malone	...	Helen Clayton
	L.M. Wells	...	Ben Clayton
	Vester Pegg	...	Eugene Thornton
	William Steele	...	Buck Hoover (as William Gettinger)

Romance of the Redwoods (A) /La bête enchaînée- Cecil B. DeMille - 1917

Jenny Lawrence (Pickford) une jeune fille de l'Est perd sa maman et se retrouve seule. Une personne envoie une lettre à son parent le plus proche, à savoir son oncle parti il y a quelques mois chercher de l'or en Californie pour lui annoncer l'arrivée de Jenny qui se met en route avec une montagne de bagages et même un oiseau en cage.

Pendant ce temps, à l'Ouest, un bandit dénommé Black Brown (Dexter) attaque une diligence et dérobe les passagers, sa grande spécialité. Un jour, poursuivi par le shérif et ses hommes, il tombe sur un homme criblé de flèches qui n'est autre que l'oncle de Jenny. Il revêt alors ses vêtements et dérobe ses papiers pour recommencer sa vie dans une petite communauté, Strawberry Flats, où les gens le croient venir de Boston.

Arrive Jenny dans la cabane de son oncle après un long voyage qui l'a vue traverser l'Isthme de Panama et arriver à San Francisco par bateau, une mule recouverte de bagages et l'oiseau toujours vivant. Au premier coup d'oeil elle voit que la personne qui se présente n'est pas son oncle. Black Brown ne prend pas de gant pour lui annoncer que son oncle est mort et qu'il a pris son identité. Elle est la bienvenue si elle joue le jeu. D'abord très craintive et soupçonneuse, Jenny refuse et Black Brown l’emmène au bar local en la poussant à dévoiler ce qu'elle sait mais les consommateurs se montrent plutôt intéressés à la tripoter ...
N'ayant d'autre choix Jenny reste et tombe petit à petit amoureuse de Black Brown qui ne se montre de son côté pas indifférent. Il fait de gros efforts pour lui plaire mais il reste un bandit au fond de l'âme ...

Film très sympathique et très romantique. Les décors font naturels et vrais, Mary Pickford est adorable dans le rôle de cette très jeune fille qui se voit confrontée à un monde totalement nouveau pour elle. Il y a de fort jolies scènes, comme celle où elle met son tablier comme nappe pour le petit déjeuner et exige que Black Brown aille se laver les mains. Mary Pickford excelle dans ce genre de rôle de jeune fille au cœur pur. Pas étonnant qu'elle charme si facilement la moitié de la petite communauté !
Elliott Dexter est tout à fait charmant et assez touchant dans ce film. En 1917 il avait (d'après IMDB) 47 ans ce qu'il ne montre absolument pas, en paraissant au moins 15 ans de moins ! (Etonnant)
On peut voir Tully Marshall et Raymond Hatton dans le rôle d'un prospecteur victime d'une attaque par Black Brown. Ce film est par ailleurs visible online sur le Web.
Un film très romantique qui donne la part belle à l'amour et à une deuxième chance !

91 minutes
Titre français : La bête enchaînée

	Mary Pickford	...	Jenny Lawrence
	Elliott Dexter	...	'Black' Brown, Road Agent
	Tully Marshall	...	Sam Sparks
	Raymond Hatton	...	Dick Roland
	Charles Ogle	...	Jim Lyn
	Walter Long	...	Sheriff
	Winter Hall	...	John Lawrence, Uncle To Jenny

Mary Pickford

The Narrow Trail - Lambert Hillyer - 1917

Ice Harding (Hart) et sa bande sévissent dans les montagnes. Un cheval pinto sauvage, King (Fritz) les nargue et Ice le capture pour en faire sa monture. Peu après il attaque la diligence dans laquelle se trouvent Bates (Ross), un propriétaire de saloon malhonnête de San Francisco et sa nièce Betty (Breamer), entraineuse devant laquelle il reste sans voix.  

Poursuivi, il finit par laisser King trop voyant, et se rend  incognito à Sadlle City où il retrouve Bates et Betty. Betty et Ice font plus ample connaissance et se cachent leurs passés alors que Bates tente de pousser Betty à escroquer Ice, qui se fait passer pour un rancher de la région. 

Lorsque Betty finit par retourner à San Francisco en lui donnant une fausse adresse, Ice décide de s'y rendre pour la retrouver. Ayant découvert que l'adresse est erronée, il erre vers les quais où deux fripouilles le repèrent et l'emmènent dans un bar qui n'est autre que celui de Bates où Betty officie à contre cœur en tant qu'entraîneuse ...

Ecrit à la Gloire de Fritz son cheval Pinto qu'il aimait tant, ce film est agréable à regarder. Dans un décor montagnes, on assiste à la poursuite et à la capture de Fritz et plus tard à une course que Fritz gagne. 

Un excellent moment est celui où Ice se demande s'il doit rejoindre Betty à San Francisco en se questionnant lui-même, un autre la course où il apprend qu'il est repéré par le biais de Fritz, et qu'il va être arrêté s'il gagne. 

Comme il souhaite gagner la prime de $1000 dollars au vainqueur de la course pour recommencer une nouvelle vie, il est tiraillé entre son désir de gagner et celui de rester libre. C'est alors que deux cowboys se moquent de Fritz et bien sûr Ice pique la mouche et décide de gagner !

Accompagnement musical excellent !

68 minutes

William S. Hart….Ice Harding

Sylvia Breamer….Betty Werdin

Milton Ross….....'Admiral' Bates

Bob Kortman…...Moose Holleran

Fritz……………..King, Ice's new horse