Wanted Dead or Alive - Thomas Carr - 1951

Taggart a une excellente stratégie pour se faire un maximum d'argent facilement. 

Il envoie ses hommes de main libérer des bandits alors qu'ils sont sur le point d'être emmenés au pénitencier. 

Après quelque temps des affiches indiquant une récompense sont postées. Il suffit alors de se débarrasser d'une balle bien placée du bandit libéré et d'amener son cadavre au shérif pour récupérer le montant promis. 

En trois coups de ce genre seulement, ses hommes Utah et Mike ont empoché plus de 25'000 dollars mais le shérif Jeff se doute bien qu'il y a anguille sous roche. Les Marshalls Wilson, Bannon et Texas viennent à la rescousse pour l'aider à découvrir qui se cache derrière ce gang.

Whip se fait passer pour un prisonnier désireux de collaborer et emprisonné à tort, Alan Mason. Ensuite avec la complicité des autorités il fait croire que Mason s'est évadé et sa tête mise à prix pour la somme de 10'000 dollars. 

A Copper City on se doute qu'Alan va revenir car sa fiancée, Spangles Calhoun y tient le saloon. 

Entre temps Bannon et Texas prennent leur position, Bannon en tant que bandit s'infiltre dans la place et Texas travaille à l'écurie de louage. 

Bannon va trouver Spangles et lui propose d'aider Mason à se cacher pour un gros montant. 

Spangles verse 10'000 dollars prélevés sur son saloon à Taggart dans le but de faire cacher son amoureux. 

Taggart remet la somme à Bannon et compte bien se resservir en descendant Alan plus tard. 

Lorsque le faux "Mason" arrive Spangles hésite à le dénoncer à Taggart. 

Par la suite elle surprend les trois Marshalls élaborant leur plan et décide de collaborer avec la justice. 

Bannon est approché par Mike, un des bandits, avec lequel il complote de se faire un maximum d'argent et dérober le livre de compte de Taggart. 

Or Mike a d'autres plans lui aussi, et compte bien doubler tout le monde et empocher le pactole tout seul ...

Pur produit de western B agréable à regarder. Pour une fois Whip ne monte pas son magnifique cheval Silver Bullet (ou Rocket).

Pour prévenir ses amis du retour des bandits en ville Spangles tire trois fusées fournies par Whip, c'est plutôt original et pour une fois Whip est assommé, ligoté sur un cheval ...

Cascade :

George DeNormand

Lieux de tournage :

Iverson's Flats, Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie.

58 minutes

Whip Wilson….….Marshal Whip Wilson / Alan Mason

Fuzzy Knight….…Texas - U. S. Marshal

Jim Bannon………U. S. Marshal Jim Bannon

Christine McIntyre…Spangles Calhoun

Leonard Penn..…Sid Taggart - Gang Leader

Lane Bradford.…Utah Grant - Henchman

Zon Murray…..…Mike - Henchman

Marshall Reed..…Sheriff Jeff

Stanley Price..…..John Meade - Outlaw

Buck Bucko…..…Shack Guard

John Cason…..…Henchman

George DeNormand…Bart Richards

Kenne Duncan…Henchman

Roar of the Iron Horse (Rail-blazer of the Apache Trail) / Cyclone sur le rail - Spencer G. Bennet / Thomas Carr - 1951

La Columbia Pictures Corporation va réembaucher après le serial ‘Cody of the Pony Express’ de 1950 le tandem Jock Mahoney et le directeur Spencer G. Bennet.

Spencer va se faire soutenir pour ‘Roar of the Iron Horse’ de Thomas Carr un autre tâcheron du West.

Jock aura comme compagne Virginia Herrick une actrice nébuleuse qui va servir les écrans dans les années cinquante, ainsi que son vieil acolyte le grincheux et astucieux William Fawcett.

Jock va se rehausser par ses propres scènes d’actions et son étonnante performance d’athlétisme captivante.

1890 dans l’ouest la construction d’une ligne de chemin de fer se fait avec rage, celle-ci connaît un nombre d'accidents et des problèmes plus importants que d'habitude.

L’ingénieur en chef du projet Tom Lane est au désarroi, Il va implorer le surintendant du projet Homer Lathrop de solliciter l'aide d'enquêteurs de Washington, D. C.

En apprenant la nouvelle qu'une enquête pourrait être ouverte, Scully le contremaître s'y oppose en vain.

Durant ce temps Karl Ulrich surnommé, "Le Baron", son gang et son homme de main Homer Lathrop font réaliser de force par une tribu d’Indiens à rechercher un météorite censé contenir des diamants.

L’U.S. gouvernement envoie Jim Grant en mission pour rétablir l’ordre, il est suivi de Rocky un vieux prospecteur.

Au courant de l’envoi, nos deux enquêteurs sont attaqués par "Le Baron" et ses vauriens.

Les Indiens à l’affut volent au secours de Jim et de Rocky, après quoi Jim rencontre Tom Lane et sa sœur la belle Carol.

Un lien se crée avec Tom et ensemble ils engagent une confrontation qui précise Scully et Lathrop comme étant les responsables des étranges "accidents".

Le vaurien Ulrich ne lâche pas prise, il provoque accidents et retards dans la progression du chemin de fer afin de prendre le temps de localiser le météore rempli de diamants.

Nos enquêteurs après quelques beaux Clifhangers et une finale de fusillade au cours de laquelle toute la bande est hors d’état de nuire et va permettre à Jim de localiser le météore et les diamants et partir dans un soleil couchant pour disparaître avec Carol à son bras.

Les Clifhangers sont de très bonnes qualités tels qu'explosions de wagon à poudre, fusillades, héroïne coincée sur une draisine, percutions de locomotive et de batailles sur des wagons…

Les titres des 15 épisodes:

1. Indian Attack

2. Captured by Redskins

3. Trapped by Outlaws

4. In the Baron's Stronghold

5. A Ride for Life

6. White Indians

7. Fumes of Fate

8. Midnight Marauders

9. Raid on the Pay Train

10. Trapped on a Trestle

11. Redskin's Revenge

12. Plunge of Peril

13. The Law Takes Over

14. When Killers Meet

15. The End of the Trail.

Le lieu de tournage:

Carson City, Nevada

Les cascades seront exécutées par:

George DeNormand

Une durée vidéo de 175 minutes en VO dans une copie N. et B.

Le serial sortira dans les salles Américaines à partir du 15 mai 1951.

Nous le découvrirons dans certaines salles françaises le 3 janvier 1955 sous le titre ‘Cyclone sur le rail’ en 2 épisodes d’une durée de 2 x 90 minutes dans une production Vauban Productions.

Sur le trail nous avons:

Jock Mahoney ...Jim Grant

Virginia Herrick ...Carol Lane

William Fawcett ...Rocky

Harold Landon ...Tom Lane

Jack Ingram ...Homer Lathrop

Mickey Simpson ...Cal

George Eldredge ...The Baron

Myron Healey ...Ace

Rusty Wescoatt ...Scully

Frank Ellis ...Bat

Pierce Lyden ...Erv Hopkins

Dick Curtis ...Campo

Hugh Prosser ...Lefty

Canyon Raiders - Lewis D. Collins - 1951

Un étranger nommé Whip Wilson fait son apparition monté sur un cheval blanc à Tunas. 

Alice Long une femme shérif remplaçante durant l'absence de son père enquête sur une tricherie aux cartes où Whip a pris la défense de Texas, un colon venu s'établir dans la région. 

Whip finit par rejoindre son ami et propriétaire d'un ranch Jim Bannon.
Celui-ci lui explique qu'il est la victime de voleurs, comme de nombreux ranchers de la région.
Trois bandits s'amusent à dérober des chevaux pour créer une pénurie et forcer l'armée qui a cruellement besoin de destriers à monter ses prix.

Avec le chef de la bande Sam Wellman, Lou et Jack cachent les chevaux dans le canyon de Baxter. 

Lorsque le couple de colons, Texas et Ruth Milburn vient s'y installer les trois hommes les chassent sans vergogne.
Whip et Jim se mettent à la recherche des chevaux qu'ils ont bien de la peine à localiser et tombent sur les bandits qui défendent leur butin à coups de revolver. 

De son côté Alice tente d'aider Texas à emménager dans sa nouvelle demeure mais les bandits veillent et réussissent à l'enlever ...

De loin pas le meilleur épisode des aventures de Whip. 

L'action est entrecoupée de longs moments plutôt ennuyeux. Whip courtise Alice ce qui est plutôt inattendu. Sinon on retrouve un habitué des films avec Whip, Marshall Reed, Jim Bannon (qui tournera entre autres aussi quelques épisodes de Red Ryder après Bill Elliott et notre ami Allan Lane ainsi que bon nombre de films, principalement des westerns) et Fuzzy Knight très connu pour sa voix éraillée et ses seconds rôles, entre autres aux côtés de Johnny Mack Brown.

Stunts
Bob Woodward

Lieux de tournage
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie, États-Unis

54 minutes
Whip Wilson ... Whip Wilson
Fuzzy Knight ... Texas Milburn
Jim Bannon ... Jim Bannon
Phyllis Coates ... Alice Long
I. Stanford Jolley ... Sam Wellman
Barbara Wooddell ... Ruth Milburn
Marshall Reed ... Jack Marlin
Riley Hill ... Lou Banks
William Fawcett ... Old-Timer
Herman Hack ... Rancher

Stagecoach Driver - Lewis D. Collins - 1951

Jim Bannon et son partenaire Prescott exploitent une ligne de diligences entre l'Arizona et la Californie.

Ils transportent les paquets et les passagers pendant que le courrier est encore acheminé par le Pony Express. 

Justement un certain Whip Wilson, un vieil ami de Bannon, les dépasse en trombe et les deux amis se retrouvent en ville.

Il semblerait que le progrès soit en train de changer le paysage de l'Ouest, en effet le télégraphe est en nette progression et le Pony Express bientôt déjà dépassé.

Le soir même les chevaux du relais du Pony Express sont dérobés et l'un de ses hommes abattus sous les yeux de Slim.

Plainte est déposée auprès du shérif mais peu de temps après Whip et Jim retrouvent les chevaux et arrêtent l'un des voleurs qui est descendu par ses propres complices de manière à faire croire que Jim l'a abattu.

Plus tard son propre partenaire est assassiné d'une balle dans le dos chez lui et il semble avoir eu le temps d'écrire Jim Bannon du bout du doigt avant de mourir.

Les évidences sont contre Jim et le shérif l'arrête au grand soulagement de Whip qui craint le pire pour son ami.

Le jugement approche et Whip a fort à faire pour trouver une pièce à conviction prouvant l'innocence de Jim ...

Un cavalier qui surgit ... en plein jour ... galope vers l'aventure au galop. Non, je parle bien de Whip Wilson qui apparait au début de ce film un peu comme Zorro dans la série que nous aimons tous.

C'est l'histoire du progrès et de deux hommes qui convoitent une ligne de diligence qui seule pourra concurrencer le télégraphe jusqu'au progrès suivant mais non mentionné dans le film : le chemin de fer.

Whip mène l'enquête et découvre que Prescott, le partenaire de Jim ne savait pas écrire.

En effet il avait signé d'un x le contrat qui lui accordait la concession. En l’occurrence il lui aurait été impossible d'écrire le nom de Jim avant de mourir, cqfd. Quelquefois être trop malin ne sert à rien, comme le dit si bien l'un des cupides bandits !

Lieux de tournage

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie, États-Unis

Stunts

George DeNormand

Bob Woodward

56 minutes

Whip Wilson ...Whip Wilson

Fuzzy Knight ...Texas McGillicudy

Jim Bannon ...Jim Bannon

Lane Bradford ...Henchman Sam Jenkins

Gloria Winters ...Sue Cassidy

Pierce Lyden ...Larry Edwards

Barbara Wooddell...Kate Cassidy

Leonard Penn ...George Barnes

Marshall Reed ...Sheriff

Stanley Price ...Henchman

John Hart ...Slim Cole

Roy Butler ...Court Clerk

George DeNormand...Stage Guard

Man in the Saddle / Le Cavalier de la mort - André de Toth - 1951

Un riche propriétaire de ranch ambitieux, Will Isham, est sur le point de se marier avec Laurie, une jeune femme opportuniste qui fréquentait auparavant l'un de ses voisins Owen Merritt. 

Owen est toujours épris de Laurie mais celle-ci a conclu un pacte avec son futur époux qu'elle épaulera de son mieux, n'hésitant pas au passage à éloigner son propre père le soir de son mariage car elle le juge indigne de sa nouvelle situation.

Will Isham est un homme qui ne partage rien et qui veut agrandir son ranch. Il négocie ainsi l'achat du ranch qui côtoie son territoire grandissant. Son nouveau voisin est maintenant Merritt. 

Un soir ses hommes "Stampede" le bétail et tuent au passage l'un des frères Vird qui travaillent pour Owen. George tient à venger son frère mais ne tarde pas à être abattu lui aussi déclenchant ainsi une guerre sans merci entre Will et Owen ...

L'histoire débute fort bien, une horde de cavaliers escortent un buggy emportant Will à son mariage à la nuit tombante. Au saloon ses hommes narguent les hommes de Merritt. 

Le film s'enlise ensuite un peu, on a de la peine à croire que le héros puisse s'intéresser à une femme aussi opportuniste que Laurie alors que la jolie Nan semble si sympathique. Le personnage de John Russell semble sortir de nulle part pour disparaitre avant de réapparaitre de manière un peu absurde avant d'être abattu par son propre patron sous prétexte qu'il aurait manqué de respect à sa femme. 

La fin se passe dans une magnifique tempête de sable, mais c'est bien tout.
Beaucoup de beau monde pour un résultat assez tiède dans le fond.
A noter que Randy monte un magnifique cheval aux allures déliées. Les chevaux de ce film sont d'ailleurs tous très beaux !
Le film manque de crédibilité et c'est dommage.
Goof : Au début, alors qu’Owen se trouve au saloon et finit son verre, même après qu'il l'ait vidé, le verre est rempli à nouveau plusieurs fois alors que la bouteille à ses côtés est vide !
Dernier film de Ellen Drew qui ne tournera dès lors que pour la TV.
Chanson du générique interprétée par Tennessee Ernie Ford, ainsi que durant le film au coin du feu.

Stunts
Bob Morgan

Lieux de tournage
Alabama Hills, Lone Pine, Californie, États-Unis
French Ranch, Hidden Valley Road, Thousand Oaks, Californie, États-Unis
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie, États-Unis
Columbia/Warner Bros. Ranch - 411 North Hollywood Way, Burbank, Californie, États-

87 minutes.
Randolph Scott ...... Owen Merritt
Joan Leslie ..........     Laurie Bidwell
Ellen Drew .........      Nan Melotte
Alexander Knox ..... Will Isham
Richard Rober ........ Fay Dutcher
John Russell ............ Hugh Clagg
Alfonso Bedoya ....... Cultus Charley
Guinn 'Big Boy' Williams ... Bourke Prine
Clem Bevans ............ Pay Lankershim
Cameron Mitchell ... George Virk
Richard Crane ......... Juke Virk
Frank Sully .............. Lee Repp
Ada Adams .............. Townswoman
Don Beddoe ............. Love Bidwell