The Last Outlaw - Christy Cabanne - 1936

Dean Payton, un célèbre hors la loi en son temps sort d'une peine de 25 ans de prison mais depuis son emprisonnement les choses ont bien changé, ville, trafic, voitures plus rien de commun avec l'ancien temps !
Il retrouve son vieux copain Cal le shérif qui l'a mis à l'ombre maintenant devenu adjoint d'un shérif vantard et beau parleur et fait la connaissance de Chuck, un cowboy venu en ville conclure un prêt à la banque. 

Dean retrouve sa fille qui a été adoptée par un sympathique docteur, il préférera ne pas lui dire qu'il est son père. 

Plus tard Al Goss un gangster en fuite blesse le docteur alors qu'il soignait l'un de ses complices blessé au bras, enlève la fille de Dean et dérobe une belle somme à la banque dans laquelle se trouvent justement Chuck et Dean. 

Dean est pris pour l'un des bandits par le shérif qui croit savoir qu'il est le chef de la bande et Chuck se lance à la poursuite des gangsters. 

Un pneu de la voiture de police ayant reçu un pruneau du revolver d'Al, il reviendra plus tard en ville. 

Sachant que Dean connait la région comme sa poche pour l'avoir écumée longtemps, Cal prendra l'initiative de libérer Dean et les trois hommes partent à cheval à la poursuite des bandits, comme au bon vieux temps ...

Cal était un shérif respecté et efficace. Maintenant remplacé par un vantard peu habile, il se résout à s'occuper des cas des vieilles dames dont personne ne veut. Visiblement l'ancienne génération compte plutôt sur lui, il reste serein et sage malgré tout. 

Henry B. Walthall, magnifique dans ce rôle d'homme relégué aux basses besognes après un passé brillant.

Chuck est un campagnard d'un certain âge venu en ville négocier un prêt à la banque. Il est parfaitement décalé par rapport aux deux autres mais très enthousiaste lorsqu'il s'agit de lorgner sur un jolie fille. Hoot Gibson, un peu dégarni s'en donne à cœur joie.

Al Goss est le prototype du mauvais garçon très confiant en ses capacités mais qui aura la surprise de trouver plus malin que lui.  

Tom Tyler, très beau gosse et chic en costume de ville campe de très belle manière l'affreux Al Goss, dommage que ce genre de rôles ne lui ait pas été attribués plus souvent, il excelle en mauvais garçon !

Les trois amis se rendent au cinéma voir un film western dans lequel un certain Larry Wilson tient la vedette en chantant une romance à l’héroïne, son accoutrement fait rire les trois amis surtout Chuck, jaloux de l'attention que semble porter la fille de Dean à la star de cinéma.

Au final les trois amis doubleront le shérif et se montreront très malins pour débusquer Goss et ses complices et délivrer la jeune femme.

Dès le départ l'humour est bien présent et les caractères bien trempés dans ce film doux amer.

Tout le monde appelle Dean "Pop" ce qu'il a bien de la peine à accepter. 

Henry B. Walthall

Toujours prêt à se bagarrer, ses interlocuteurs ne cessent de lui dire qu'il est trop vieux pour être castagné. 

Dean trouve un vieux livre contant ses aventures en tant que bandit mais personne ne semble se souvenir de son nom à part quelques vieillards en ville. 

Harry Carey, plein d'humour et d'énergie tente de s'adapter aux temps modernes.

The Last Outlaw n'est pas un western à proprement parler, mais plutôt un western urbain plein d'humour et empli de nostalgie en même temps.

Un scénario écrit par John Ford et E. Murray Campbell et adapté par Jack Townley et John Twist.

A noter les nombreuses personnalités qui jalonnent ce film : Raph Byrd dans le rôle du pilote d'avion, Jack Mulhall dans celui d'un joueur de cartes, Dennis O'Keefe un reporter, Harry Woods un policier.

Un film un peu nostalgique sur le temps qui passe et qui montre avec panache les facultés encore vives de ces messieurs vieillissants face à quelques jeunets plus beaux parleurs qu'efficaces ...

... Hoot Gibson, bien sûr !

Cascades
Ed Jones

62 minutes
Harry Carey…Dean Payton
Hoot Gibson…Chuck Wilson
Tom Tyler…..…Al Goss
Henry B. Walthall….Cal Yates
Margaret Callahan…Sally Mason
Ray Mayer…..…..Joe - Henchman
Harry Jans………Jess - Henchman
Frank M. Thomas…Dr. Charles Mason
Russell Hopton….…Sheriff Arthur Billings
Frank Jenks……….Deputy Tom
Maxine Jennings.…Billings' Secretary
Fred Scott…………Larry Dixon - Movie Singing Cowboy

Half Pint Polly - Robert De Lacey - 1930

Robert De Lacey va servir les studios d’Hollywood de 1926 à 1930 dans une trentaine de West dont la majorité sera muet.

Half Pint Polly nous fera découvrir le jeune Tom Tyler avec son premier rôle dans ce court-métrage sonore de la firme RKO, début très prometteur dans la voix qu’il va traverser allégrement.

Au ranch toute la famille Granger attend ardemment le retour de la jeune Half-Pint Polly.

Polly revient au ranch après quatre ans d'école avec un singe de compagnie à l’épaule, elle est accueillie par ses parents ses frères Hank et Bud, le contremaître Don Wilson et sa petite amie Martha.

Polly arrive juste à temps pour participer à la grande exhibition de rodéo et à la course de chevaux.

Avec l’aide de Hank et Bud, elle va faire quelques tours de tir et de lasso, au cours de son repos elle surprend une conversation du véreux Collins et de son complice sur de mauvaises intentions.

Polly court prévenir ses frères pour voler au secours de Don Wilson qui a été kidnappé pour l'empêcher de gagner la course de chevaux sur laquelle beaucoup d'argent a été misé.

Nos trois garnements vont agir rapidement avec lasso et gourdins pour voler au secours de Don et le libérer des mains des malfrats.

Après quelques cavalcades et mésaventures humoristiques nos trois chenapans arriveront à leurs fins…

Une durée de film de 22 minutes en VO une copie en noir et blanc provenant d’un DVD du Label ‘Alpha Video’ parut le 30 décembre 2008.

Sur la piste nous avons:

Tom Tyler ................Don Wilson

Mona Ray ................Half-Pint Polly Granger

Hank MacFarlane ...Hank Granger

Tom MacFarlane .....Bud Granger

Marcia Manning .....Martha Granger

Charles Clary .........Bill Granger

Bobby Dunn ............Spud

Harry O'Connor ....Collins

Lynton Brent ..........Race Spectator

Bud Osborne ..........Pete Henchman

Tex Palmer .............Cowboy

Albert J. Smith ......Henchman

Mona Ray

Marcia Manning

Albert J. Smith

Bobby Dunn

Charles Clary

Harry O'Connor

Tom MacFarlane

Tom Tyler

Badman's Territory - Tim Whelan - 1946

Randolph Scott, Ann Richards, George Gabby Hayes, 

Avec une pléiade d'acteurs sympas comme Steve Brodie, Lawrence Tierney, ou Nestor Paiva, Chief Thundercloud, James Warren, Tom Tyler, Ray Collins, Richard Hale et de nombreux "anciens" comme Snub Pollard, Kermit Maynard, Buddy Roosevelt, Neal Hart, Elmo Lincoln, George Chesebro et Ben Johnson, Robert J. Wilke, Morgan Conway. La plupart des acteurs mentionnés n'apparaissent que quelques secondes mais il faut avouer que c'est du beau monde !

Les frères James attaquent un train à l'arrêt dans un bled perdu. Pendant que Coyote Kid fait mine de déposer ses économies pour se rapprocher du train avec son chariot, Frank  monte la garde et Jesse s'empare des valeurs. 

Un quatrième homme McGee, abat un témoin gênant et la bande s'enfuit sans autre problème. 

Poursuivis par des shérifs venus de plusieurs horizons, la bande se dirige vers Quinto, une ville hors juridiction et sans loi où tous les desperados de la région cherchent refuge. 

En chemin, le shérif Mark Rowley (Scott), son frère deputy John (Warren) et un adjoint se démarquent du shérif Hampton, un homme ambitieux, injuste et violent. 

En chemin ils tombent sur la bande embusquée et John fait prisonnier Coyote. Alors qu'il le ramène, Hampton tente de soustraire le prisonnier à sa garde pour le faire parler; pour ce faire il n'hésite pas à le menacer et tire sur John qui essaie de s'interposer. 

Les frère James viennent à la rescousse de Coyote et emmènent le blessé avec eux. Un peu plus loin, le deuxième adjoint de Mark est tué d'une balle dans le dos et le tueur, McGee, réussit à dérober le cheval du shérif.

De loin Mark aperçoit les hommes emmenant son frère blessé et Hampton lui ment au sujet de la scène. Il emprunte donc un cheval  pour se rendre à Quinto.

Non loin de Quinto, il fait la connaissance d'une jeune femme, Henryetta Alcott qui tient le journal local. Celle-ci lui déconseille de garder son étoile en ville.

A leur arrivée en ville, ils surprennent Ben Wade le propriétaire du saloon qui mure l'imprimerie d'Henryetta qui fait campagne pour une honnête ville. Mark s'interpose et le colonel fait son apparition et calme les esprits.

 A l’hôtel Mark suit Coyote qui l'emmène dans la chambre où doc Quillan soigne son frère John, sous le regard des frères James. 

Voyant la scène et ne se sentant pas menacé, Mark s'avance et reconnait le docteur, un ancien accusé supposé être mort. Les hommes sympathisent.

Une course de chevaux est organisée le lendemain et McGee parie sur son cheval. Mark comprend qu'il s'agit de son cheval volé, efface le nom de la liste et se rend à l'écurie. McGee le provoque et se fait abattre. Une certaine Belle Starr vient féliciter Mark sous le regard jaloux d'Henryetta ...

Je m'arrête là. Le croirez-vous ? Ce n'est que le début de ce film et pourtant il est déjà riche en action et personnages divers. 

Bien sûr il ne s'agit que d'une fantaisie sensée réunir tous les bandits dont les noms sont parvenus jusqu'à nos jours. 

Les frères James, les Dalton, Sam Bass, Belle Starr ... Aucune reconstitution historique donc, mais plutôt une sympathique fiction mêlant tous ces personnages sans volonté historique aucune.

L'action est constante, les personnages ont une certaine dimension humaine, à tel point qu'on a de la peine à savoir qui sont les gentils et qui sont les méchants dans cette histoire, à part Hampton et McGee qui sont très clairement estampillés. 

Les autres le sont de manière plus ou moins marquée, dans le fond même les soit disant gentils ne le sont pas forcément, d'ailleurs le frère du héros dévie lentement du mauvais côté de la loi, tant les bandits sont montrés de façon sympathique. 

On finit par s'attacher à tout le monde, aussi aux indiens qui cohabitent sans problème. Bref, Quinto devient presque une espèce de ville utopique idéale qui se gère dans le respect et la liberté, ou presque, ce qui en fait un film à la fois étonnant et intéressant. On se fait plaisir en regardant Randolph Scott et son calme légendaire, Gabby Hayes et son dentier, Lauwrence Tierney, Tom Tyler et Steve Brodie incarnent de belle manière les bandits Jesse et Frank James et Bob Dalton,  Morgan Conway est antipathique comme il se doit. 

Le seul bémol à mes yeux c'est Ann Richards dont l'articulation semble forcée. Par contre j'ai bien aimé le personnage de Meg, joué par Virginia Sale, mais évidemment elle n'a pas le physique désiré pour incarner l’héroïne féminine ...

Aux Cascades :
Ben Johnson
Kermit Maynard
Glenn McCarthy
Buddy Roosevelt
Boyd Stockman

Lieux de tournage
Agoura, Californie, États-Unis

79 minutes

Randolph Scott…Mark Rowley
Ann Richards…Henryetta Alcott
George 'Gabby' Hayes…Coyote
Ray Collins…Col. Farewell
James Warren...John Rowley
Morgan Conway…Marshal Bill Hampton
Virginia Sale…Meg
John Halloran…Hank McGee
Andrew Tombes…Doc Grant
Richard Hale…Ben Wade
Harry Holman…Hodge
Chief Thundercloud…Chief Tahlequah
Lawrence Tierney…Jesse James
Tom Tyler…Frank James

Steve Brodie…Bob Dalton

Border Vigilantes - Derwin Abrahams - 1941

34e aventure d'Hoppy (sur les 66 tournées)

Dans une petite ville, une bande de malfaiteurs semble toujours au courant des mouvements d'argent. 

Les vigilantes locaux ne semblent pas être en mesure de les arrêter et Dan Forbes (Ankrum) fait appel à Hoppy pour aider à faire la lumière sur les agissements de ces hommes mystérieux.  

Il en parle au chef des vigilantes, Henry Logan qui est en fait à la tête de ces hommes sans foi ni loi qui n'hésitent pas à abattre quiconque se trouve sur leur chemin. 

Logan envoie deux de ses hommes, Yager et Stone (Taliaferro) faire le ménage. 

Yager tire sur Forbes qu'il blesse méchamment, et Stone se charge de descendre Hoppy. Bien sûr il ne sera pas assez malin pour se débarrasser de l'encombrant Hoppy qui ne tarde pas à faire apparition en ville, accompagné de ses fidèles California et Lucky.

L'affaire est plus compliquée qu'il n'y parait au premier abord et Hoppy aura bien du mal à démêler le fil de l'affaire, tant chacun des bandits semble au-dessus de tout soupçon. Il lui faudra se montrer ingénieux mais le maladroit California n'est jamais loin ...Une action constante et un Morris Ankrum dans le rôle d'un honnête homme, ce qui nous change passablement. 

Victor Jory nous a habitué à des rôles variés donc on n'est pas trop surpris de le découvrir en chef des bandits et quant à ces deux cowboys parmi nos favoris, Tom Tyler et Hal Taliaferro, ils incarnent maintenant le plus souvent des bandits crédibles.
Les paysages sont bien sûr magnifiques, on trouve de belles courses poursuites avec de nombreux cavaliers qui jaillissent de la poussière, l'action est cohérente et originale.

Stunts
Wen Wright

Lieux de tournage
Monogram Ranch - 24715 Oak Creek Avenue, Newhall, Californie, États-Unis
Alabama Hills, Lone Pine, Californie, États-Unis

63 minutes

William Boyd ....... Hopalong Cassidy
Russell Hayden .... Lucky Jenkins
Andy Clyde .......... California Carlson
Frances Gifford ... Helen Forbes
Victor Jory ........... Henry Logan
Ethel Wales .......... Aunt Jenifer
Morris Ankrum ... Dan Forbes
Tom Tyler ............ Jim Yager
Hal Taliaferro ..... Ed Stone
Jack Rockwell .... Hank Weaver
Britt Wood .......... Lafe Willis
John Beach ......... Henchman
Hank Bell ............ Liveryman