Black Eagle - Robert Gordon - 1948

Jason Bond voyage dans le wagon d'un train avec deux autres passagers clandestins. 

Tous trois cherchent du travail au Kansas. Jason n'a pas une grande confiance dans les êtres humains et quitte ses compagnons à un croisement de voies ferrées pour sauter dans un train qui part vers le Sud tandis que les deux autres attendent le prochain train vers le Nord. 
Ignorant que son précédent occupant vient d'être tué et jeté hors du wagon par un bandit caché plus loin dans le train, Jason découvre un cheval de selle plutôt affolé. 

Il le calme en lui parlant gentiment avant de découvrir des fusils dans une caisse estampillée "livres". 
Le train est arrêté sur une voie de garage et alors qu'il dort à poings fermés, une jeune femme vient récupérer la caisse et le cheval et lui demande où se trouve Ned. 

Jason l'ignore bien sûr, mais des coups de feu sont tirés par le bandit embusqué plus loin. 

Jason bondit hors de vue, suivi par le cheval qui est blessé par une balle. Jason le soigne et comme le cheval le suit, il décide de le monter.

Plus loin, il est arrêté par le propriétaire du cheval nommé Black Eagle, Mike Long, qui le soupçonne de l'avoir dérobé. 

Arrive alors la jeune femme de la veille, sa sœur Ginny Long, qui prétend que c'est leur frère Ned qui l'a envoyée les aider à réunir leurs chevaux. Invité à déjeuner, Jason comprend qu'il se trouve au cœur d'un important conflit. 

Profitant de la chute libre des cours du prix du cheval, un certain Johnson a chargé Hayden d'acheter les chevaux des ranchers pour un prix dérisoire. 

Hayden est un filou qui se fait aider par un homme de main. Si ce qu'il tient sous sa coupe, car il est l'assassin de Ned. 

La plupart des ranchers sont contre l'offre et luttent contre ceux d'entre eux qui souhaitent vendre à vil prix. Mike Long fait partie de ces derniers, mais sa sœur refuse de le suivre et prône la révolte avec leurs voisins. 

Les armes ont été livrées dans cette optique et la rébellion fomente.

Ainsi lorsque Mike emmène ses chevaux pour les vendre en ville, son voisin Benjy Laughton s'interpose. 
Une bagarre éclate et Mike demande à Jason de s'en mêler avant de sortir un revolver que le shérif lui a remis. Celui-ci arrive et le troupeau est finalement livré à Hayden.

Black Eagle vient à la rescousse d'une jument et Si, qui reconnait le cheval, se met à lui envoyer une bordée de coups pour l’empêcher de s'approcher du corral. 

Jason vient au secours de l'animal qui s'enfuit en sautant par-dessus la barrière avec sa belle.

Les choses se compliquent lorsqu'un télégramme adressé au shérif indique que Ned a été retrouvé assassiné le long de la voie du chemin de fer. Frank, le télégraphiste complice de Hayden, le lui transmet et Hayden décide de questionner Jason histoire de savoir ce qu'il sait et de le faire travailler pour lui pour le faire taire. 
Comme il refuse de répondre aux questions, il est frappé par Si qui lui assène des coups sur la tête à l'aide de sa ceinture. Lorsqu'il revient à lui, Jason est étonné de trouver Si qui semble revenu à de meilleurs sentiments. 

Il est libéré mais tandis que Jason s'éloigne, il est suivi par Si qui poursuit par erreur un autre homme pour l'abattre. 

Devant les soupçons du shérif qui ne comprend pas trop ce qui se passe, Hayden fait croire que Jason travaille pour lui  ...

Je m'arrête là car j'ai peur de dévoiler la fin de ce film au scénario très original qui mérite le détour. 
C'est l'histoire d'un homme qui, par son vécu, a perdu sa foi dans l'humanité. 

Il ne tient pas à prendre parti et préfère éviter les relations avec ses prochains. 
Il défendra le cheval mais aura de la peine à se mêler à la querelle des bipèdes. 

Il se retrouve dans l'action plutôt en marge comme spectateur, mais les événements le rattraperont et feront en sorte qu'il soit mouillé jusqu'au cou dans les problèmes, tout portant à croire qu'il est le meurtrier, le voleur de cheval, etc.

Petit à petit il se forgera une opinion et se décidera à intervenir. Quelle que soit la suite que vous imaginez qu'il va se passer, vous serez surpris par la fin.

William Bishop est le genre de héros calme et posé, le western lui va bien. 

On a peine à imaginer qu'il enchainait les cigarettes les unes sur les autres comme on peut le lire sur la toile.
L'histoire ne tourne pas vraiment autour de Black Eagle comme le titre pourrait le laisser croire. Le cheval, c'est le magnifique Highland Dale qui a entre autres tourné dans Fury, Black Beauty 1946 et dans Giant, pour ne citer que ces films… 

 

Cascades 
Carol Henry 
Ted Mapes 
Richard Talmadge 

Lieux de tournage 
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie, États-Unis 

76 minutes  

William Bishop….Jason Bond 
Virginia Patton…..Ginny Long 
Gordon Jones….....Benji Laughton 
James Bell…….….Frank Hayden 
Trevor Bardette….Mike Long 
Will Wright………Sheriff Clancy 
Edmund MacDonald….Si 
Paul E. Burns……..Hank Daniels 
Robert Emmett Keane…General 
William 'Bill' Phillips…..Chicken 
Ted Mapes………….Sam 
Richard Talmadge…Mort 
Highland Dale……...Black Eagle the Horse 

The Oklahoma Kid / Terreur à l'Ouest- Lloyd Bacon - 1939

La fameuse Cherokee Strip de 1893. Quelques jours avant le fameux départ, Whip McCord attaque la diligence transportant des fonds officiels.

L'attaque est surprise par l'Oklahoma Kid qui met la main sur les deux sacs dérobés. Le jour du grand départ à la course aux terrains, Whip et ses hommes s'arrangent pour partir un peu en avance afin de précéder les Kincaid et les Hardwick qui ont le projet de construire une ville.

Bien sûr ceux-ci arrivent trop tard et n'ont d'autre choix que de négocier avec McCord qui désire avoir les coudées franches pour ouvrir un saloon.

Cette demande est acceptée et la ville de Tulsa plante ses fondations et grandit très vite. Le juge Hardwick et son ami Kincaid voient d'un mauvais œil la prolifération de bandits dans la région.

Ned Kincaid devenu shérif a bien de la peine à contenir la violence orchestrée par Whip. Celui-ci s'en prend violemment aux citoyens honnêtes qui tentent de riposter en restant dans la légalité mais peine perdue.

En apprenant ce qui se passe à Tulsa lors des futures élections visant à nommer les futurs notables de la ville, l'Oklahoma Kid qui n'est autre que le fils de Kincaid et le frère de Ned vient à la rescousse ...

Combien de films ont été tourné sur ce thème ? Je me le demande. Ce film est particulièrement attractif pour plusieurs raisons.

Outre le fait qu'on retrouve deux grands acteurs célèbres surtout pour leurs prestations dans des films noirs, on a droit à une musique d'accompagnement qui porte littéralement le film et à des images de belle qualité.

On sent que le budget n'était pas trop serré, de nombreux acteurs connus soutiennent le film dans des seconds rôles bien fournis. Humphrey reste la lippe humide et pendante comme à son habitude et James a toujours son esprit vif et son air malicieux qui fait toute la différence. Difficile dans ces conditions de prendre le film très au sérieux mais par contre on passe un bon moment, même si on se demande ce qu'Oklahoma Kid a bien pu faire de tout l'argent dérobé ?

Lieux de tournage

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie, États-Unis

Warner Ranch, Calabasas, Californie, États-Unis

Warner Brothers Burbank Studios - 4000 Warner Boulevard, Burbank, Californie, États-Unis

Stunts

George DeNormand

John Hudkins

Harvey Parry

85 minutes

James Cagney ... Jim Kincaid

Humphrey Bogart... Whip McCord

Rosemary Lane ... Jane Hardwick

Donald Crisp ... Judge Hardwick

Harvey Stephens ... Ned Kincaid

Hugh Sothern ... John Kincaid

Charles Middleton ... Alec Martin

Edward Pawley ... Doolin

Ward Bond ... Wes Handley

Lew Harvey ... Curley

Trevor Bardette ... Indian Jack Pasco

John Miljan ... Ringo

Arthur Aylesworth... Judge Morgan

The Blazing Trail - Ray Nazarro - 1949

39e film des 65 films tournés pour la série de Durango.

A Brady, le fondateur de la ville, Old Mike Brady est abattu dans le dos alors qu'il se rendait dans sa mine. Steve Allen, le Marshall arrive trop tard pour sauver son ami.

Sam et Kirk Brady sont de potentiels assaillants, mais Full House Patterson est lui aussi dans le collimateur de Steve, ainsi que Jess Williams, l'homme de confiance du vieux Brady.
Le testament du vieux Mike est lu mais certains se sentent spoliés. Kirk reçoit le ranch, Sam la mine ce qui provoque une bagarre, Sam est furieux que le ranch soit remis à Kirk qui est un joueur invétéré. Steve demande à voir le document lu par Luke Masters venu avec sa fille Janet qui relate comment les choses se sont passées. Elle et son père son les témoins du testament, ainsi que Jess Williams qui ne sait pas lire et écrire mais qui a mis sa marque.

Après avoir récupéré les munitions laissées sur les lieux du crime, Steve, en la personne du Durango kid, fait en sorte de retrouver le calibre incriminé. Malheureusement, bien qu'il ait fait tiré chacun d'une manière ou d'une autre en provocant des situations tendues, Steve ne retrouve pas le revolver qui a tué son ami.
Soupçonnant que le testament a été contrefait, Steve enquête du côté de Luke Masters et surprend Janet sur le point de détruire des documents. Comme elle refuse de les lui remettre sans un mandat, Steve scelle la boite dans laquelle ils se trouvent et découvre que le revolver soit disant dérobé à Masters se trouve dans le tiroir de son bureau. Le revolver est enfin découvert mais Masters est abattu.
Steve va devoir tendre un piège avec l'aide de Smiley pour découvrir qui se trouve derrière les machinations ...

Relatée partiellement en flash back, l'action est perturbée par les scènes de Smiley Burnette qui n'est pas au mieux de sa forme. Il passe son temps à vouloir retrouver un D majuscule pour Durango afin d'écrire un article mais se retrouve toujours le dernier informé.
Jock Mahoney est à la fois devant derrière et devant la caméra puisqu'il tient le rôle de Full-House et aussi de la doublure de Charles Starrett.

Chansons :
You Put Me On My Feet
Want a Gal From Texas
Extra, Extra
Cheer Up

Lieux de tournage :
Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California, USA
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Stunts
Jock Mahoney
Frank McCarroll
Al Wyatt Sr.

57 minutes
Charles Starrett ...... Marshal Steve Allen, The Durango Kid
Marjorie Stapp ....... Janet Masters
Fred F. Sears .......... Luke Masters
Steve Darrell ......... Sam Brady
Jock Mahoney ....... Full-House Patterson
Trevor Bardette ..... Jess Williams
Hank Penny .......... Guitar Player
Slim Duncan ......... Fiddle Player
Smiley Burnette ... Smiley Burnette

Gene Autry and the Mounties - John English - 1951

Le réalisateur John English va se servir comme titre de travail pour ce film de ‘Gene Autry and the Royal Mounted’.

Comme on peut le deviner dans le titre John English va faire caracoler deux Marshals US au Canada pour venir en aide à la GRC afin de résoudre un trafic de lingots d’or.

Gene aura comme compagnon de piste Pat Buttram qui durant deux décennies partagera les affiches; à leurs cotes ils auront la compagnie d'Elena Verdugo dont le parcours par contre sera restreint dans le western, mais néanmoins Elena retrouvera Gene dans ‘The Big Sombrero’ de 1949.

Avant propos: ‘1873 l'une des forces de police les plus colorées du monde vient de naitre. Le Nord-Ouest a maintenant la ‘Royal Canadian Mounted Police’. Une force de cinq cents hommes a reçu la tâche gigantesque de surveiller plus de deux millions de personnes.

Six cent mille miles carrés de territoire. Il n'a jamais failli à son devoir et ajoute aujourd'hui une nouvelle gloire aux traditions de notre voisin le Canada.’

Dans le nord du Montana deux Mounties le Constable Terry Dillon et le Sgt. MacKenzie sont poursuivis par une pétarade d’armes d’une bande de hors-la-loi dirigée par le célèbre Pierre LaBlond.

Nos deux Mounties réussissent à se réfugier derrières des rochers, MacKenzie va ordonner à Terry de prévenir le quartier général pour signaler la présence de LaBlond au Canada.

Seul le Sgt. MacKenzie tente de retenir les hors-la-loi mais hélas il sera tué traitreusement par derrière par LaBlond.

Pas loin de là sur la piste, le Marshal Gene Autry et son suppléant Scat Russell entendent des coups de feu et font la rencontre de Terry et lui viennent en aide pour sauver MacKenzie.

Lors de leur affrontement Terry est blessé, LaBlond profite avec ses hommes de s'échapper en emportant le cadavre de MacKenzie.

Gene et Scat vont escorter Terry dans une fermette où ils sont mal accueillis de prime abord par le jeune Jack Duval mais ce n'est pas le cas de sa sœur Mary qui leur offre son aide.

Lors de leur conversation Terry va expliquer que les Mounties ont supposé que LaBlond avait été abattu lors d’un vol du gang de l’autre coté de la frontière Canadienne.

Pendant le temps que Marie soigne Terry de sa blessure, Jack s'éclipse avec son chien King pour avertir LaBlond au sujet de Terry.

Car Jack est un fervent admirateur de LaBlond qu’il le considère comme un héros car il avait tenté de s’emparer d’une partie du territoire Canadien pour en faire une république indépendante.

Soigné Terry se fait escorter par Gene et Scat au quartier général de la police montée à Rocky River.

Sur les lieux Gene se présente comme US Marshal à l'inspecteur Wingate révélant que sa mission est d'enquêter sur plusieurs vols de cargaisons d’or exécutés dans l’état du Montana et les autorités pensent que LaBlond est responsable.

Peu après Gene et Terry retournent chez Marie, Gene mentionne délibérément devant Jack qu'un grand contingent de Mounties va venir en renfort pour combattre LaBlond.

Discrètement Jack s’éclipse à nouveau sous le regard suspicieux de Gene qui aussitôt va le suivre mais n’ira pas bien loin car il sera capturé par Batiste, le vieux complice de LaBlond qui va découvrir que Gene est un Marshal US. 

Par une astuce de son étalon Champion il réussit à s’échapper.

Tandis que LaBlond et son gang vont rassembler l'or volé du Montana et vont faire un effort pour échapper aux Mounties mais lors de la fusillade qui s'ensuit, un coffre-fort tombe du chariot de LaBlond.

Quand Scat, Gene et Terry ouvrent le coffre-fort, ils découvrent plusieurs lingots d'or marqués et des dossiers privés, qui impliquent LaBlond et son gang…….

Aux cascades:
♣Bob Woodward
♣Boyd Stockman
♣Walt La Rue

La caméra sera plantée en Californie à:
*Big Bear Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest.
*Cedar Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest.
*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.

Les chansons sont menés par Gene Autry et Elena Verdugo
**Love's Ritornella
**Blue Canadian Rockies
**Onteora (Great Land in the Sky)

Une durée de 70 minutes en VO en noir et blanc d’une qualité de K7.
Le film sortira dans les salles Américaines le 30 Janvier 1951.
Par contre il est inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:
Gene Autry ………....Marshal Gene Autry
Elena Verdugo ……...Marie Duval
Carleton Young …....Pierre Lablond
Pat Buttram ……......Scat Russell
Richard Emory ….....Constable Terry Dillon
Herbert Rawlinson ...Inspector Wingate
Trevor Bardette …....Raoul Duval
Francis McDonald ...Batiste
Jim Frasher ………...Jack Duval
Chris Allen ………....Wins Marbles Bet
Gregg Barton ……...Sergeant Stuart
Champion ………....Champ, Gene's horse

Elena Verdugo

Jody Gilbert

Pat Buttram

Richard Emory

Bruce Carruthers

Herbert Rawlinson

Trevor Bardette

Jim Frasher

Francis McDonald

Carleton Young

Young Buffalo Bill - Joe Kane - 1940

Bill Cody et Gabby Whittaker se rendent à Santa Fe où ils sont attendus par le Colonel Calhoun, ancien supérieur de Gabby.

En chemin, les deux amis aperçoivent une demoiselle sur un char tiré par des chevaux qui galopent à vive allure. Bill arrête les animaux mais se fait apostropher par la jeune fille furieuse qu'on la fasse stopper alors qu'elle a une course urgent à faire. 

En ville, la demoiselle nommée Tonia Regas donne un échantillon de tissu au conducteur de la diligence afin qu'il lui en rapporte un similaire. 

Elle s'excuse ensuite auprès des deux hommes plutôt étonnés. Plus tard ils retrouvent le Colonel qui leur confie la mission d'accompagner son fils Jerry, maintenant géomètre qui va arriver de l'Est.

En effet à son arrivée Jerry est subjugué par la fille du saloon puis se rend auprès de son père pour faire la connaissance de Bill et Gabby. Le Colonel prévient son fils qu'il devra travailler sur des terres hostiles car les indiens menés par Akuna sont très belliqueux.

Bill parle à Tonia afin qu'elle convainque son grand-père de les laisser piqueter les terres du rancho Regas. 

Don Regas qui a obtenu ses terres du roi d'Espagne finit par accepter de permettre aux hommes de parcourir ses terres. Les indiens manigancent alors avec leur complice Emilio Montez, le demi frère du chef indien.

Comme Jerry est très attiré par Dolores la gentille fille du saloon, celle-ci le manipule afin qu'il joue toute sa fortune. 

Après qu'il ait tout perdu, Montez lui propose encore de lui prêter une grosse somme et en conséquence, Jerry est complètement sous l'emprise de Montez qui lui ordonne de rendre un rapport dans lequel les terres du nord sont exclues de la propriété de Don Regas. 

Lorsque Montez veut descendre le vieux Regas qui veut contester le rapport à Washington, Jerry refuse de devenir complice. 

Montez le retient d'un coup de couteau et le garde prisonnier.

La diligence emmenant Don Rigas est attaquée par Akuna et ses guerriers prévenus par son demi-frère. Le vieil homme est laissé pour mort. Gabby et Bill le ramènent au rancho ....

Bon chaque fois qu'on entend "Akuna", on a envie de dire ""Matata ! Cela étant dit, c'est un western dont l'action est très standard.
Autre titre : Buffalo Bill, Plainsman (titre de travail)

Roy Rogers ne chante pas beaucoup.
Chansons : 

Rollin' Down to Santa Fe

Blow, Breeze, Blow

Lieux de tournages :
Santa Clarita, California, USA
Red Rock Canyon State Park - Highway 14, Cantil, California, USA
Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, California.
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Stunts:

Al Haskell 

Augie Gomez
Dick Botiller

Fred Burns 
Iron Eyes Cody 

Joe Yrigoyen 

Silver Harr 

Silver Tip Baker
Tommy Coats

56 minutes
Roy Rogers ... Bill Cody
George 'Gabby' Hayes ... Gabby Whittaker
Pauline Moore ... Tonia Regas
Hugh Sothern ... Don Regas
Chief Thundercloud ... Akuna
Julian Rivero ... Pancho
Trevor Bardette ... Emelio Montez
Steve Pendleton ... Jerry Calhoun
Wade Boteler ... Colonel Joseph Calhoun
Anna Demetrio ... Elena
Estelita Zarco ... Dolores