Wild Horse Mesa - Wallace Grissell - 1947

                               

Dave et Chito travaillent pour Pop Melhern qui est sur la piste du troupeau d'un étalon nommé Smart Devil ou Penguish (?) en dialecte local. 

Les hommes menés par Hod Slack commencent à se décourager mais Dave les convainc de continuer les recherches, d'ailleurs il ne tarde pas à apercevoir l'étalon qui tente de les éloigner du canyon dans lequel est caché son troupeau.

Chito et Dave sont leurrés quelques temps mais comprennent vite la manœuvre de l'animal. 

Toutefois alors qu'ils s'éloignent pour prévenir Pop qu'ils ont enfin trouvé le troupeau, ils se heurtent à la bande de Jay Olmstead, un escroc qui ne recule devant rien pour se faire de l'argent facilement et qui a lui-aussi envoyé ses hommes capturer des chevaux sauvages. 

Bien sûr ils sont tentés par le troupeau de Smart Devil ...

Des coups de feu sont échangés et la bande s'enfuit alors que Pop et ses hommes font leur apparition.

Le troupeau est capturé et l'affreux Hod réussit à isoler l'étalon qu'il clôture avec du fil barbelé. Dave en vient aux poings pour l'empêcher de blesser le cheval et Pop vire cet homme peu amène.

Dave tente d'amadouer le cheval et la fille de Pop, Sue, finit par libérer l'étalon qui s'enfuit pendant que Pop se rend en ville vendre le troupeau. 

Contre toute attente il finit par céder le troupeau à Olmstead qui lui remet 3'200 dollars contre l'acte de vente avant de lui proposer de le raccompagner au ranch. 

En chemin Olmstead assomme Pop d'un violent coup de crosse sur la tête qui le tue tout net mais il est surpris par Hod qui les suivait et qui lui propose un partenariat en échange de son silence ...

J'avais gardé un meilleur souvenir de la version de Wild Horse Mesa tournée par George B. Seitz en 1925 avec le père de Tim, Jack Holt. 

Il me semble que l'action était plus sensée. Étonnamment cette version de 1947 est mieux notée sur Imdb même si elle comporte pas mal de non sens (par exemple l'équipe de Pop semble chercher le troupeau avec des chariots depuis de longues semaines mais le ranch parait à quelques pas seulement, ou bien pourquoi diable Dave rentre-t-il au ranch après avoir trouvé la pièce manquante sur le revolver de Olmstead au lieu de se rendre directement chez le shérif ?

Sans parler de la bêtise de Pop qui non seulement vend le troupeau à un homme qu'il sait malhonnête mais encore rentre au ranch en sa compagnie avec un grosse somme dans ses poches au lieu de la déposer dans la banque de Tuba ... je sais, il faut du suspense, mais quand même ! et comme je l'ai déjà écrit dans un autre poste, un étalon ne gère jamais un si grand troupeau mais les images nous montrent des centaines de chevaux ce qui est complétement irréaliste.

On reconnait très facilement Dave Sharpe qui double Tim Holt dans la bagarre du saloon (très jolie bagarre d'ailleurs) et je crois bien que Tim Holt monte le fameux cheval Steel. L'étalon sauvage est probablement incarné par Misty, un cheval dressé pour faire semblant d'attaquer, ce qu'il fait magnifiquement dans ce film, en particulier dans la scène avec Tom Keene.

Lieux de tournage

Lone Pine, Californie, États-Unis

Stunts

David Sharpe

d'après un roman de Zane Grey

 61 minutes

Tim Holt ... Dave Jordan

Nan Leslie ... Sue Melhern

Richard Martin ... Chito Rafferty

Tom Keene  ... Hod Slack

Jason Robards Sr. ... Pop Melhern

Tony Barrett ... Jim Horn

Harry Woods ... Jay Olmstead

William Gould ... Marshal Bradford

Robert Bray ...Tex

Dick Foote ... Rusty

Frank Yaconelli ...Clemente

Land of the Open Range - Edward Killy - 1942

Un corbillard passe dans la rue d'une petite ville, quelques habitants enlèvent plus ou moins respectueusement leur chapeau à son passage. 

Par une lugubre nuit d'orage le shérif et ses deputies Dave, Smokey et Whopper sont appelés à assister à la lecture du testament du défunt, Luke Archer, qui sera lu par Gil Carse, l'homme de loi qui hérite de son chat noir Lucifer. 
Après avoir attribué ses revolvers à Briggs et pour se venger des habitants qui l'avaient mis en prison, le défunt lègue les terres de son ranch divisées en 100 lopins qui devront être accessibles à des hommes ayant passé au moins deux ans sous les verrous. 

Du coup de nombreux repris de justice font leur apparition et s'inscrivent à la course. 
Des poulets sont dérobés, un petit garçon est molesté et Gil et ses hommes sont aperçus en compagnie d'un arpenteur géomètre dans un canyon où coule une rivière. 

Du coup Dave comprend que l'homme de loi a l'intention de s'attribuer une section pour construire un barrage.

Whopper et un ancien pickpocket Pinky Gardner s'introduisent dans le bureau de Gil et découvrent un plan qui indique la section 9.

Un nouveau venu, Dad Cook et sa fille Mary possèdent un cheval très rapide. Gil ayant compris que les hommes du shérif sont au courant de ses plans s'arrange pour que la pauvre bête soit abattue. 

De son côté le clan adverse réussit à récupérer un bon cheval en pariant que Dave court plus vite que le cheval ....

Dès le départ le ton est donné, l'ambiance oscille entre humour et horreur. 
Ensuite les adversaires rivalisent d'ingéniosité pour détourner les hommes qui leur font face, chacun utilisant ses connaissances pour contrebalancer les manœuvres adverses.
Ainsi le pickpoket Hobart Cavanaugh se trouve un copain en la personne de Lee Lasses White, tous deux forment une paire de joyeux escrocs !

Les hommes de Gil se moquent d'un petit garçon, la scène dégénère et le petit finira par donner des coups de fouets aux affreux bandits. 

Dans la scène de la course aux terres une femme vient à la rescousse de son mari et frappe un bandit après lui avoir renversé un seau sur la tête et Tim Holt lui-même ne sera pas épargné et recevra une bordée de coups de parapluie asséné par Janet Waldo pour avoir manqué de respect à son père. Un western qui vous fera rire plus d'une fois !

Le tout baigne dans la musique de Ray Whitley et sa bande qui interprètent "Ki-Yo My Horse Is Slow" et "Land of the Open Range".

Un film amusant et sympathique !

Les scènes du Cherokee Strip sont empruntées au film Cimarron 1931

Stunts
Duke Green
David Sharpe
Lieux de tournage
Burro Flats, Simi Hills, Californie, États-Unis

60 minutes

Tim Holt ... Dave Walton

Ray Whitley ... Smokey

Janet Waldo ... Mary Cook

Lee 'Lasses' White ... Whopper

Hobart Cavanaugh ... Pinky Gardner

Lee Bonnell ... Stuart

Roy Barcroft ... Gil Carse

John Elliott ... George 'Dad' Cook

Frank Ellis ... Henchman Dode

Tom London ... Henchman Tracy Briggs

Jack Holmes ... Sheriff Sam Walton

Road Agent - Lesley Selander - 1952

Lesley derrière la caméra et son acteur fétiche Tim se retrouvent pour l’une des dernières mésaventures
Deux Cowboys doivent faire face à un malfaisant qui exige des droits de passage pour se rendre à Trail City, les deux Cowboys auront le soutien de la séduisante blonde Noreen Nash qui aura un très court parcours dans le West.
Sur les écrans nous trouverons un autre titre identique en 1941 de Charles Lamont avec Dick Foran.

Il était une fois en Arizona deux fidèles cowboys Tim Holt et Chito Rafferty qui font route paisiblement pour Trail City.

A proximité de la ville ils ont la surprise d’être forcés de payer un droit de péage de vingt dollars par personne, un prélèvement qui va droit dans les poches du propriétaire foncier et acheteur de bétail Milo Brand épaulé par Larkin.
Tim et Chito outrés de payer au ‘Toll Gate Guard’, Bill Collins prévient son acolyte Slab Babcock qui débarque arme à la main et les menaces de payer sinon ils vont droit dans un Boot Hill.
Peu après Tim et Chito sur la piste interceptent Slab livrant sa collecte de la journée à Brand et leur demande de rendre leur argent sauf quatre dollars.

Pendant ce temps à Trail City Milo reçoit une délégation d’éleveurs tels que George Drew, Jeff Adams et Tom Barton, et il les informe que s’ils refusent son offre d’achat de leur bétail au marché il leur facturera cinq dollars par tête.
Sur leur chemin Tim et Chito font face à un tireur caché, Tim parvenu à le maitriser constate que c’est une fille dénommée Cora la fille de Drew, Tim réussi à la convaincre que lui et Chito ne sont pas des voleurs engagés par Brand.

Cora leur révèle qu’elle ne peut pas se permettre le péage de Brand mais n’a pas d’autre issue viable.
Ensuite Tim et Chito se rendent au saloon, notre ami Chito retrouve une de ses anciennes flammes et dans le désespoir de voir nos deux amis presque fauchés, Sally propose de prêter de l’argent aux cowboys.
Lorsque survient Slab arme à la main cela engage un pugilat jusqu’à ce que le Sheriff Quillin les sépare et force Tim à rembourser Slab et ordonne de remettre l’argent à Brand.
Indignés par le bilan Tim et Chito décident avec l’aide de Sally ,qui va leur fournir des capes et des masques , de voler leur butin de péage et ainsi jouer les Robin des Bois en le redonnant aux éleveurs pour payer le péage...

La caméra est plantée en Californie:
*Santa Clarita.
*Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall.
*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles.
*Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall.

Une durée de film de 56 minutes en VO en noir et blanc provenant d’un DVD du Label Warner Archive Collection parut le 01 novembre 2011.
Le film sortira dans les salles Américaines le 29 mars 1952
Un film inédit dans les salles Françaises.

Sur la piste nous avons:
Tim Holt................Tim Holt
Noreen Nash.........Cora Drew
Richard Martin....Chito Rafferty
Mauritz Hugo.......Milo Brand
Dorothy Patrick...Sally Clayton
Robert J. Wilke....Slab Babcock
Tom Tyler............Larkin - Henchman
Edward Hearn.....Sheriff Quillin
William Tannen...Bill Collins - Toll Gate Guard
Sam Flint..............George Drew
Forbes Murray....Jeff Adams
Stanley Blystone...Tom Barton
Jimmie Booth.......Deputy

Noreen Nash

Dorothy Patrick

William Tannen

Sam Flint

Stanley Blystone

Forbes Murray

Mauritz Hugo

Edward Hearn

Robert J. Wilke

Tom Tyler

The Arizona Ranger - John Rawlins - 1948

Le directeur John Rawlins est une perle rare dans le West, il en tournera cinq durant sa carrière.
John Rawlins va se servir comme titre de travail pour ce West ‘Rawhide’.
Pour les cinéphiles on lui doit le duo Guy Madison et Rory Calhoun dans ‘Massacre River’.
The Arizona Ranger est le seul où John Rawlins mettra devant sa caméra Tim Holt, mais d’un autre côté, il réussira à mettre comme partenaire son père Jack Holt et il va retrouver Tim peu avant dans ‘The Treasure of the Sierra Madre’.
Tim va retrouver sa fidèle partenaire Nan Leslie pour la sixième fois.

Arizona en 1898, le vieil éleveur Rawhide Morgan vient d’apprendre d’un courrier remis par Chito Rafferty l’arrivée de son fils Bob qui est libéré du régiment des Rough Rider du Président Roosevelt.

A vive allure un employé vient avertir Rawhide que des voleurs sont en train de détourner son bétail, Rawhide avec l’aide de ses Cowboys va réussir à faire fuir les voleurs à coups de fumée de Colts.
Sachant clairement que derrière ce gang se cache leur chef Quirt Butler, Rawhide se rend à leur ferme et ne trouvant que sa femme Laura, sans succès Rawhide et en colère l’informe des activités illégales de son mari.
Laura décide alors de faire ses valises et tente de fuir la ville en diligence, mais en vain vite repérée par Butler celui-ci la maltraite sous les regards de Bob Morgan et de ses deux amis des Rough Riders, Mac et Gills, qui viennent d’arriver en ville.

Aussitôt ils en viennent aux mains, mais survient le père de Bob qui interrompt la bagarre, les retrouvailles furent de courte durée lorsque Bob déclare qu’il a accepté le poste du gouverneur, la tache d’organiser les Rangers et de ramener la loi et l’ordre sur le territoire.
La première mission de Bob est d’arrêter Nimino Welch, l’un des hommes de Butler recherché pour vol à main armée, capturé Nimino sera rapidement libéré par son boss lors d’une embuscade dans la diligence qui le transporte vers la prison de Bisbee.
Obstiné Butler va mettre ses hommes à attaquer alors le bétail de Rawhide mais lors du conflit, la bande abat Ben Riddle le contremaitre du ranch de Rawhide.
Ce dernier chez Laura va acculer Butler et le menace de le lyncher, ce à quoi Laura expliquerait que Butler ne pouvait pas tuer Ben parce qu'il était avec elle.
Laura avertit immédiatement Bob de l’injustice de son père et le force à livrer le hors-la-loi à la justice, les hommes de Butler tiennent à leur Boss et tentent de le libérer de la prison et ils utilisent Laura pour détourner Bob afin de pouvoir le libérer…

Aux cascades:
♥ John Daheim

La caméra est plantée en Californie:
*Agoura Ranch, Agoura
*Alabama Hills, Lone Pine
*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles
*Lone Pine.
*Santa Clarita.

Une durée de film de 60 minutes en VO en noir et blanc.
Le film sortira dans les salles Américaines le 15 mai 1948.
Un film inédit dans les salles Françaises.

Sur la piste nous avons:
Tim Holt…………...Bob Morgan
Jack Holt……….....Rawhide Morgan
Nan Leslie………....Laura Butler
Richard Martin…...Chito Rafferty
Steve Brodie ...Quirt Butler
Paul Hurst………...Ben Riddle
James Nolan……...Nimino Welch
Robert Bray……...Jasper Todd
Richard Benedict ...Ranger Gills
William Phipps…...Ranger Mac
Harry Harvey….....Payton - Stagecoach Agent
Lane Chandler…...Captain G.W. McNeill
Chick Hannan…....Henchman

Nan Leslie

Tim Holt

Jack Holt

Harry Harvey

William Phipps

Paul Hurst

James Nolan

Robert Bray

Steve Brodie