The Lone Star Ranger - A.F. Erickson - 1930

La diligence d'El Paso est attaquée et les passagers dérobés. Poursuivi par un shérif et sa posse pour avoir abattu un homme en légitime défense, Buck Duane interrompt sa baignade et les voleurs puis sauve une jeune new-yorkaise, Mary Aldridge très enthousiasmée par la découverte du vrai ouest malgré que les chevaux de la diligence se soient emballés. 

Peu impressionnée par le jeune homme pourtant torse nu qui lui fait face, Mary lui demande s'il ne craint pas de prendre froid sans chemise et lui indique qu'il sera le bienvenu chez son oncle le colonel John Aldridge qui officie en tant que juge à Val Verdes. 

Buck poursuit sa fuite mais MacNally ne tarde pas à le retrouver et lui propose de travailler pour les rangers pour obtenir son pardon. 

Il suffit pour cela de ramener un certain Holt qui sévit dans la région de Val Verdes. Voyant là une occasion inespérée de retrouver la belle Mary, Buck accepte et se rend dans cette petite localité où des voleurs sans scrupules sévissent.

En chemin Buck retrouve Mary et fait la connaissance de son oncle. 

A la cantina il aide un certain Laramie à panser une plaie infligée par balle à la main par le redoutable Lawson le bras droit du colonel. Bien vite Buck se doute qu'il n'est autre que Holt mais comprend que le véritable bandit est Lawson qui ne semble craindre personne ...

Ah en voilà encore un western bien mené. Pas une seconde de trop ou en manque, un rythme constant tout au long des 67 minutes. 

La bande son semble être perdue mais cela n'est pas gênant car les bruits de fond sont très bien synchronisés (les chants, la foule ou même les moutons). 

George O'Brien est séduisant en diable, la réplique lui est donnée par la future Madame Allan Ladd, Sue Carol toute mignonne et charmante. 

Les deux forment un très beau couple, il faut bien l'avouer. On a de plus l'occasion de découvrir le cheval de Monsieur O'Brien, Mike, un magnifique animal qui a l'air chaud à monter et dont l'équipement est princier.

Un film qui joue sur la variation : de l'intrigue, des courses poursuites, des affrontements, de la romance, de l'humour, des danses, des chants et il y a même un certain nombre de très jolies filles plutôt aguichantes.

Je ne sais pas si la scène où George saute sur la table pour aider Sue à se dépêtrer d'une lampe était dans le scénario mais la scène est excellente : George bondit tel un fauve sur la table mais rate son coup et tombe en entrainant la belle. 

Vraiment très chouette !

On y trouve de plus plein de bonnes choses pour se faire plaisir : des paysages magnifiques, une légende indienne liée à la Rainbow Arch (Un jeune indien poursuivi s'est jeté en bas des rochers pour échapper à ses ennemis et sa fiancée désespérée l'aurait suivi, le Grand Manitou les aurait alors récompensé en bâtissant au dessus du lieu de leur repos éternel cette magnifique formation rocheuse en forme d'arc en ciel). 

On a aussi l'occasion d'admirer une diligence conduite magistralement par un driver qui sait s'y prendre. 

Les personnages sont tous bons à commencer par Walter McGrail qui incarne un méchant avec lequel on n'a pas envie de plaisanter. 

Russell Simpson joue le Colonel de manière plausible, et cerise sur le gâteau, on retrouve Lee Shumway (dans le rôle de l'homme de main Red Cane) un acteur que je viens de découvrir dans The Bat 1926, un film muet excellent et très drôle que je vous conseille vivement, l’ancêtre de Batman encore tellement en vogue de nos jours (on peut voir ce film facilement sur le net en plus). 

Une fois n'est pas coutume je me fais un peu de pub : 

http://films-muets.blogspot.com/2012/05/bat-roland-west-1926.html 

Cascades
Tom Steele

Lieux de tournage.
Monument Valley, Arizona, États-Unis
Monument Valley, Utah, États-Unis

D'après un roman de Zane Grey

67 minutes

George O'Brien……Buck Duane
Sue Carol…………..Mary Aldridge
Walter McGrail……Phil Lawson
Warren Hymer……The Bowery Kid
Russell Simpson…..Colonel John Aldridge
Roy Stewart………Texas Ranger Captain McNally
Lee Shumway…….Henchman Red Cane
Colin Chase………Tom Laramie
Richard Alexander…Henchman Jim Fletcher
Joel Franz………..Hank Jones
Joe Rickson………Henchman Spike
Oliver Eckhardt….Lem Parker
Caroline Rankin…Mrs. Parker

 

The Mysterious Rider / Mark of the Avenger - Lesley Selander - 1938

Bien organisés, Pecos Bill et son vieux compère Frosty attaquent une diligence. 

Pendant que Frosty le couvre Pecos dérobe quelques billets dans un portefeuille et les met discrètement dans la bourse d'une vieille dame, puis les deux amis s'en vont sans être importunés.

Pecos découvre que le portefeuille appartient à Jack Bellounds, le fils de William Bellounds qui vient d'être libéré de prison. 

20 ans plus tôt William Bellounds était son contremaitre avant que Pecos ait été forcé de quitter son ranch suite à une accusation de meurtre infondée. 

Dans sa fuite Pecos avait du abandonner sa petite fille Collie que Bellounds élève.

Collie vient chercher Jack en ville, le jeune homme fait le malin avec l'attelage et les chevaux s'emballent avant d'être arrêtés par Wills Moore, l'actuel contremaitre des Bellounds. Évidemment Jack Bellounds n'apprécie pas Wills qui semble intéresser Collie et l'envoie balader vite fait. 

Pecos et Frosty se présentent au ranch à la recherche de travail. 

Comme ils savent tout faire et qu'ils se sont arrangés pour faire fuir deux gaillards qui travaillent pour Folsom, le propriétaire du saloon doublé d'un voleur qui se sert allégrement dans les troupeaux de bovins des ranchers de la région, Bellounds les engage, d'autant plus que Frosty fait de délicieux muffins.

Du bétail est dérobé et Jack va trouver son vieil ami Folsom qu'il sait être derrière ces vols. 

Wills annonce la mauvaise nouvelle à son patron qui lui dit de ne pas se préoccuper des bêtes disparues ce qui met la puce à l'oreille de Wills et de Pecos qui tient à préserver l'héritage de sa fille ...

Une sympathique histoire peut-être un peu confuse au départ, il faut un petit moment avant qu'on comprenne les tenants et aboutissants de l'action. Une fois Pecos et Frosty arrivés au ranch l'histoire est plus simple à suivre. 

Douglas Dumbrille n'a pas souvent un rôle sympathique, pourtant il est attachant dans ce film où il démontre beaucoup de qualités (par contre on se demande comment personne ne le reconnait sous le masque car il possède un nez plutôt proéminent !)

A la mort de Warner Oland, Sidney Toler reprendra le rôle de Charlie Chan qu'il incarnera 22 fois.

Russell Hayden a déjà tourné dans quelques Hopalong Cassidy dans la peau de Lucky Jenkins avant ce rôle.

On trouve ce film facilement, que ce soit à l'achat ou online.

Connu aussi sous le titre de Mark of the Avenger

d'après un roman de Zane Grey

Lieux de tournage 
Tucson, Arizona, États-Unis 
Sonoran Desert, Arizona 
Tucson Mountains, Arizona 
Rincon Mountains, Arizona 
Gleeson, Arizona 
Saguaro National Park, Arizona 
San Xavier del Bac Mission, 1950 W San Xavier Rd, Tucson, AZ 85746

Cascades 
Leo J. McMahon

74 minutes 
Douglass Dumbrille…Pecos Bill - aka Ben Wade 
Sidney Toler………Frosty Kilburn 
Russell Hayden…..Wils Moore 
Stanley Andrews…William Bellounds 
Weldon Heyburn…Jack Bellounds 
Charlotte Field……Collie Wade 
Monte Blue……….Cap Folsom 
Earl Dwire………..Sheriff Burley 
Glenn Strange……Cramer - Henchman 
Jack Rockwell…….Lem 
Leo J. McMahon…Montana - Cowhand 
Arch Hall Sr. …….Andrews – Rancher

The Light of Western Stars - Otto Brower, Edwin H. Knopf - 1930

D’après un roman de Zane Grey

Une nuit dans le saloon d'un patelin perdu, quatre mecs saouls s'amusent à faire peur à leur copain Plotz, le vendeur itinérant. Alors sans pantalon, Plotz est poursuivi dehors jusque sur le quai de la petite gare par Dick Bayley qui en tient une sérieuse couche. 
Une jeune femme descendue du train se cache derrière une grosse caisse en entendant un coup de feu.

Croyant trouver Plotz, Dick retourne la caisse et découvre la jeune femme apeurée. Il l'embrasse et tente de l'emmener pour l'épouser car il venait de parier avec ses amis qu'il épouserait le première femme qui se présenterait en ville. 
Mais alors qu'il se saisit de sa petite valise il découvre son nom et comprend qu'il a manqué de respect à la soeur de Hammond, le propriétaire d'un ranch et son meilleur ami qui a été assassiné d'une balle dans le dos 3 semaines plus tôt.

Ruth Hammond chasse Dick qu'elle ne veut plus jamais revoir et celui-ci lui envoie Plotz pour l'accompagner jusqu'au ranch qu'elle a l'intention d'exploiter elle-même. 

Pendant que les amis retournent au saloon et que Dick commande une boite de soupe à la tomate pour dessaouler plus vite, Stack, un gros gaillard railleur tire un coup de colt dans la boîte. Dick récupère soigneusement la balle et découvre qu'elle correspond parfaitement à celle retirée du dos de son ami.

Le lendemain Plotz veut que Ruth engage ses quatre amis comme employés mais elle refuse de les accepter en reconnaissant Dick. Les copains s'en vont, liés par la solidarité. 

Le soir une tempête se lève, le vent souffle et les bruits font peur à la petite jeune femme venue de l'Est et peu habituée à se retrouver seule si loin de tout. 
Soudain Stack fait irruption dans la maison et prétend être le propriétaire du ranch. Dick caché non loin vient à la rescousse de Ruth que Stack serre de très près ...

L'histoire est bien ficelée et l'action est parfaitement sensée contrairement au film de Lesley Selander tourné en 1940 avec Victor Jory qui ne tient pas du tout la route.

Quelques scènes méritent bien un petit détour :  l'ambiance du saloon, la peur de Ruth seule dans son ranch qui imagine le pire est tournée comme dans un film d'horreur avec une tension palpable, la scène du sapin de Noël ... et bien sûr la scène de nuit où Dick et Ruth regardent les étoiles est très romantique et joliment rendue.

Richard Arlen et Mary Brian forment un très beau couple, les copains sont sympas et Fred Kohler est tout à fait dans la peau de ce sale type qui, avec l'aide du shérif véreux, veut posséder le ranch Hammond car de l'or a été découvert sur la propriété.

On trouve ce film sur un DVD édité par Roan. Cette compagnie n'a pas été fichue d'utiliser une lobby du film sur la couverture. En effet c'est une image de Victor Jory et donc du film de 1940 qui est utilisée pour illustrer le film. Un comble lorsqu'on voit la beauté des photos promotionnelles de ce film qui sont juste magnifiques. Je vous invite à suivre ce lien pour en profiter au maximum, c'est un vrai régal !
http://www.doctormacro.com/Movie%20Summaries/L/Light%20of%20Western%20Stars,%20The%20%281930%29.htm

Lieux de tournage :

Paramount Ranch - 2813 Cornell Road, Agoura, Californie, États-Unis

                                             Autre titre US : Winning the West

 70 minutes

Richard Arlen    ...   Dick Bailey

Mary Brian    ...     Ruth Hammond

Harry Green  ...     Plotz aka Pie-Pan

Regis Toomey ...     Bob Drexell

Fred Kohler   ...     H.W. Stack

  Guy Oliver     ...   Sheriff Grip Jarvis

  George Chandler       ...     Slig Whalen 

   William Gillis ...    Barfly 

    William Le Maire      ...     Griff Meeker 

    Lew Meehan   ...   Rifleman 

Wild Horse Mesa - Wallace Grissell - 1947

                               

Dave et Chito travaillent pour Pop Melhern qui est sur la piste du troupeau d'un étalon nommé Smart Devil ou Penguish (?) en dialecte local. 

Les hommes menés par Hod Slack commencent à se décourager mais Dave les convainc de continuer les recherches, d'ailleurs il ne tarde pas à apercevoir l'étalon qui tente de les éloigner du canyon dans lequel est caché son troupeau.

Chito et Dave sont leurrés quelques temps mais comprennent vite la manœuvre de l'animal. 

Toutefois alors qu'ils s'éloignent pour prévenir Pop qu'ils ont enfin trouvé le troupeau, ils se heurtent à la bande de Jay Olmstead, un escroc qui ne recule devant rien pour se faire de l'argent facilement et qui a lui-aussi envoyé ses hommes capturer des chevaux sauvages. 

Bien sûr ils sont tentés par le troupeau de Smart Devil ...

Des coups de feu sont échangés et la bande s'enfuit alors que Pop et ses hommes font leur apparition.

Le troupeau est capturé et l'affreux Hod réussit à isoler l'étalon qu'il clôture avec du fil barbelé. Dave en vient aux poings pour l'empêcher de blesser le cheval et Pop vire cet homme peu amène.

Dave tente d'amadouer le cheval et la fille de Pop, Sue, finit par libérer l'étalon qui s'enfuit pendant que Pop se rend en ville vendre le troupeau. 

Contre toute attente il finit par céder le troupeau à Olmstead qui lui remet 3'200 dollars contre l'acte de vente avant de lui proposer de le raccompagner au ranch. 

En chemin Olmstead assomme Pop d'un violent coup de crosse sur la tête qui le tue tout net mais il est surpris par Hod qui les suivait et qui lui propose un partenariat en échange de son silence ...

J'avais gardé un meilleur souvenir de la version de Wild Horse Mesa tournée par George B. Seitz en 1925 avec le père de Tim, Jack Holt. 

Il me semble que l'action était plus sensée. Étonnamment cette version de 1947 est mieux notée sur Imdb même si elle comporte pas mal de non sens (par exemple l'équipe de Pop semble chercher le troupeau avec des chariots depuis de longues semaines mais le ranch parait à quelques pas seulement, ou bien pourquoi diable Dave rentre-t-il au ranch après avoir trouvé la pièce manquante sur le revolver de Olmstead au lieu de se rendre directement chez le shérif ?

Sans parler de la bêtise de Pop qui non seulement vend le troupeau à un homme qu'il sait malhonnête mais encore rentre au ranch en sa compagnie avec un grosse somme dans ses poches au lieu de la déposer dans la banque de Tuba ... je sais, il faut du suspense, mais quand même ! et comme je l'ai déjà écrit dans un autre poste, un étalon ne gère jamais un si grand troupeau mais les images nous montrent des centaines de chevaux ce qui est complétement irréaliste.

On reconnait très facilement Dave Sharpe qui double Tim Holt dans la bagarre du saloon (très jolie bagarre d'ailleurs) et je crois bien que Tim Holt monte le fameux cheval Steel. L'étalon sauvage est probablement incarné par Misty, un cheval dressé pour faire semblant d'attaquer, ce qu'il fait magnifiquement dans ce film, en particulier dans la scène avec Tom Keene.

Lieux de tournage

Lone Pine, Californie, États-Unis

Stunts

David Sharpe

d'après un roman de Zane Grey

 61 minutes

Tim Holt ... Dave Jordan

Nan Leslie ... Sue Melhern

Richard Martin ... Chito Rafferty

Tom Keene  ... Hod Slack

Jason Robards Sr. ... Pop Melhern

Tony Barrett ... Jim Horn

Harry Woods ... Jay Olmstead

William Gould ... Marshal Bradford

Robert Bray ...Tex

Dick Foote ... Rusty

Frank Yaconelli ...Clemente

The Mysterious Rider - Fred Allen - 1933

Aussi intitulé The Fighting Phantom

D'après une nouvelle de Zane Grey

Le grand barrage de Boulder va être construit dans la région aride du Nevada. Les fermiers sont heureux d'apprendre la nouvelle sachant que leurs terres vont prendre de la valeur. Malheureusement Cliff Harkeness, l'avocat local va trouver Mark King un riche homme d'affaires qui possède un ranch dans la vallée et lui propose, en arguant qu'un jugement a déjà fait jurisprudence, d'acheter à un prix très élevé les titres de propriété des précédents propriétaires espagnols de la vallée mais King refuse de payer la somme exorbitante demandée. De leur coté Wade Benton et les fermiers négocient auprès de Harkeness afin que leurs titres de propriété soient inscrits au registre foncier et paient la somme de 20'000 $ qu'ils réunissent tant bien que mal pour ce faire et que Harkeness accepte à défaut d'autre possibilité. Il remet donc un reçu à Wade contre la somme demandée mais entre temps King change d'avis et se montre d'accord de payer les 100'000 dollars précédemment demandés. Harkeness va feinter chez le coiffeur où se fait raser Wade pour échanger le reçu contre un papier sans libellé.

Lorsque les fermiers reçoivent l'ordre de quitter la vallée il croient que Wade leur a joué un sale tour et l'innocent Wade se rend compte alors qu'il a été trompé et est arrêté par le shérif ce qui n'arrête pas la vague des expulsions. Un mystérieux cavalier masqué apparait alors ...

 Quelle bonne surprise que ce film acheté un peu au hasard chez Oldies, il est truffé d'excellentes choses et pas une seconde n'est ennuyeuse !

Le héros est très séduisant, il est capable de prouesses intellectuelles et physiques peu communes (si, je vous assure !), il y a, en vrac, de l'humour, de la romance, de l'action, le scénario est bien ficelé, les paysages beaux, on y voit une automobile qui passe absolument partout, des enfants adorables, des familles sympathiques, un beau cheval ... mais que demander de plus, je vous le demande ? 

Cette nouvelle a déjà été tournée sous le nom de The Mysterious Rider en

1921 avec Robert McKim

1927 avec Jack Holt sous le titre français du Cavalier sans visage.
1938  avec Douglass Dumbrille par Lesley Selander.

Aux cascades:

Ralph Bucko

Roy Bucko

Ken Cooper

Ben Corbett

Tracy Layne

Bill Patton

Le lieu de tournage:

Hoover Dam, Arizona-Nevada Border

Paramount Ranch - 2813 Cornell Road, Agoura, California

57 minutes

Sur la piste nous avons:

Kent Taylor          ...Wade Benton

Lona Andre         ...Dorothy

Berton Churchill      ...Mark King

Irving Pichel         ...Cliff Harkness

Warren Hymer         ...Jitney Smith

Gail Patrick          ...Mary Benton Foster

Cora Sue Collins       ...Jo-Jo Foster

E.H. Calvert         ...Sheriff Matt Arnold

Sherwood Bailey       ...Matt Arnold, Jr. aka Sheriff

Clarence Wilson       ...Gentry, the Barber

Niles Welch             ...John Foster

The Thundering Herd (Buffalo Stampede) - Henry Hathaway - 1933

La chasse aux bisons fait rage et les chasseurs s'en vont toujours plus loin dans les territoires sauvages de l'Ouest. A l'un des postes les plus éloignés de la civilisation, Sprague tient le comptoir commercial. 

Randy, Judith et Buster

En route vers la petite agglomération, les chevaux de la diligence conduite par le partenaire de Sprague, Tom Doan assisté de Bill Hatch, galopent à grande vitesse. Au détour d'un canyon les deux hommes découvrent leur ami Jude Pilchuck, dont la carriole a dévalé le talus. Jude annonce à Tom avoir été attaqué par de faux indiens tandis que Bill poursuit sa route. 

Plus loin une jeune fille, Milly, bondit sur la diligence et récupère une lettre adressée à son père adoptif, Jett.

Au campement de son père les préparatifs vont bon train pour le départ à la chasse aux bisons. Sa belle mère, une femme acariâtre, la déteste et la vie de la jeune femme est un enfer, d'autant plus que son père est le chef de la bande de voleurs déguisés en indiens avec l'aide de Pruitt.

Plus tard Tom retrouve Milly qui devrait s'échapper du camp afin de l'épouser le soir même. Malheureusement la jeune fille est aperçue par son père qui la force à monter dans un des chariots du convoi. 

Tom ne la retrouvant pas décide de partir sur les traces du groupe perdant ainsi sa chance de participer au convoi de Sprague. 

Plus loin il réussit à s'emparer de la jeune fille qui s'installe en croupe de son cheval mais il est touché par une balle tirée par Jett. Après un échange de coups de poings, Tom est attaché sur la selle de son cheval qui le traine jusqu'au convoi de Sprague et de Jude qui le soignent tout en roulant.

Le convoi de Jett est maintenant hors d'atteinte, celui de Sprague s'installe non loin d'un troupeau de bisons que les hommes commencent à abattre. 

L'un des chariots de peaux qui retourne en ville est attaqué par Jett et ses hommes et les indiens commencent à se réunir afin de chasser l'homme blanc qui pille sans vergogne les ressources si précieuses pour leur survie ...

D'après un roman de Zane Grey et à ne pas confondre avec In the Days of the Thundering Herd avec Tom Mix tourné en 1914 qui n'a rien à voir avec le roman de Zane Grey. 

Par contre c'est un remake de The Thundering Herd de 1925 avec Jack Holt et tourné par William K. Howard avec aussi Noah Berry dans le même rôle !

L'histoire est un petit condensé d'assez bonnes choses, il y a des stampedes de bisons, de la romance, des bagarres, des bandits, des indiens, etc mais on reste malgré tout sur sa fin car l'action aurait plus être mieux développée et les personnages un peu plus creusés. On regrette aussi que Buster Crabbe n'apparaisse que quelques minutes au début du film mais on se console avec les magnifiques paysages du Yellowstone National Park au Wyoming, USA partiellement enneigés !  

Alors au tout début de sa carrière de réalisateur, de 1932 à 1934, Henry Hathaway réalisera 8 films basés sur les romans de Zane Grey, avec Randolph Scott (sauf dans Under the Tonto Rim), et souvent avec Barton MacLane, Raymond Hatton, Henry Carey, Monte Blue etc... :

1934 The Last Round-Up

 1933 To the Last Man

 1933 Man of the Forest

 1933 Sunset Pass

 1933 Under the Tonto Rim 

 1933 The Thundering Herd

 1932 Wild Horse Mesa

 1932 Heritage of the Desert

Le lieu du tournage: Yellowstone National Park, Wyoming, USA Alabama Hills, Lone Pine, California, USA  57 minutes Randolph Scott ...Tom Doan Judith Allen ...Milly Fayre Buster Crabbe ...Bill Hatch Noah Beery ...Randall Jett Raymond Hatton ...Jude Pilchuck Blanche Friderici ...Mrs. Jane Jet Harry Carey ...Clark Sprague Monte Blue ...Smiley Barton MacLane ...Pruitt