Rustler's Round-Up - Wallace Fox - 1946

Une diligence sur une route poussiéreuse qui mène à Rawhide. A son bord Bob Ryan et Pinkerton Pinky Pratt, un gars qui se prend pour un détective et qui se rend à Rawhide pour se rendre célèbre. Ignorant le nom du passager assis à ses côtés, Pinky prend Bob pour un greenhorn car en effet Bob veut se consacrer à l'élevage de bétail et acheter un ranch dans la région après avoir œuvré pour la justice. 

Tout à coup des coups de feu éclate et un cavalier saute à bord de la diligence pour échapper à trois hommes menaçants. L'un d'eux, Louie Todd accuse Faro King d'avoir triché aux cartes et veut l'emmener de force mais Bob s'interpose en sortant son fusil et la diligence repart.

En ville les élections du nouveau shérif sont imminentes, deux candidats sont en lice, Dixon soutenu par les honnêtes citoyens du bled, et Elder, soutenu par la racaille locale menée par les frères Todd. Bien sûr Elder est donné vainqueur des élections et peu de temps plus tard Dixon est abattu traitreusement par le plus jeune des frères.

Le shérif arrête Faro pour tricherie et met Jules Todd sous les verrous. Le lendemain le bar est fermé car le juge Wayne ouvre une session pour juger les deux hommes. Bien sûr les Todd et le shérif  s'arrangent pour que les membres du jury soient tous de leur côté, ainsi Faro est-il condamné à 30 jours de prison et Jules libéré au grand dam du juge.

Plus tard les Todds et leurs hommes sont surpris par Tom Fremont en train de dérober du bétail appartenant à Tom Fremont et sa fille. Ils n'ont aucune difficulté à changer la marque du bétail en apposant leur fer qui marque les bêtes comme leur appartenant.

Tom Fremont est aperçu par Jules et Victor Todd, la fine gâchette de la famille, est envoyé le descendre. Tom est abattu dans le dos et meurt. Bob décide alors de mener l'enquête ...

Un petit film sans prétention bien sympathique. L'action est assez consistante pour qu'on passe un bon moment sans trop se poser de questions et sans s'ennuyer non plus bien que le scénario soit quand même archiconnu. On ne compte pas le nombre de westerns qui brodent autour des mêmes thèmes et qui commencent par une diligence attaquée. C'est fou, on ne s'en lasse même pas ce qui est quand même étonnant, non ?

Kirby Grant est plus connu pour avoir joué le rôle principal dans la série Sky King dans laquelle il joue un rancher fortuné qui survole son ranch et arrête les bandits grâce à son Cessna. La série compte environ 130 épisodes 

Comme dans ce film, Kirby Grant incarne de façon honnête les rôles qui lui sont confiés. Lorsqu'il a la chance de tourner dans un film au scénario assez solide, il se montre plutôt convaincant. Pas vilain garçon, il a de plus tourné pas mal de films avec un chien nommé Chinook et dont l'action se passe dans le Grand Nord, avec plus ou moins de bonheur, comme Yukon Manhunt dont le scénario est faible.

Lieux de tournage
*Agoura Ranch, Agoura, Californie
*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, Californie
*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie

57 minutes

Kirby Grant ...Bob Ryan
Fuzzy Knight ...Pinkerton J. 'Pinky' Pratt
Jane Adams ...Josephine 'Jo' Fremont
Earle Hodgins ...Sheriff Fin Elder
Charles Miller ...Judge Wayne
Edmund Cobb ...Victor Todd
Ethan Laidlaw ...Louie Todd
Mauritz Hugo ...Jefferson 'Faro' King
Eddy Waller ...Tom Fremont
Frank Merlo ...Jules Todd

The Girl from San Lorenzo - Derwin Abrahams - 1950

La 23e et dernière aventure de Cisco Kid.
Le directeur Derwin Abrahams et le célèbre Duncan vont tirer la révérence aux aventures du célèbre Robin des bois de l’Ouest qui aura duré de 1929 à 1950 comportant 23 péripéties.
Derwin Abrahams ne tournera que cette aventure de Cisco Kid ‘The Girl from San Lorenzo’ et est également connue sous le nom de ‘Don Amigo’.
Leur partenaire est la séduisante brune Jane Adams qui aura une carrière dans le western avec plus d’une dizaine sur les écrans de cinéma.

Les journaux de l’Ouest font la une avec des gros titres annonçant de nouvelles attaques de diligence par le notoire bandit Cisco Kid et de son complice Pancho.

Des affiches sont collées offrant la somme 5 000 dollars de récompense morts ou vifs.
Sur la piste Cisco Kid et son compagnon Pancho arrivent avec du mal à semer le Sheriff et ses adjoints ainsi ils se rendent dans la ville de San Lorenzo en Californie.
Arrivé Pancho se rend au Post-office pour retirer son courrier, l’une des lettres lui annonce de se rendre à Cactus Wells pour enquêter et que sa prétendue grand-mère est défunte, il décide d’aller à Cactus Wells pour enquêter sur cette étrange lettre.
Tout cela sous le regard suspicieux de l’éleveur Tom McCarger qui a été informé que sois disant son frère aurait été abattu par Cisco, voulant le venger Tom dégaine son Colt mais il est intercepté par la séduisante Nora Malloy qui lui dévie son arme est sauve la mise à Cisco qui dégaine et blesse Tom, ainsi Cisco remercie fortement Nora qui est prête à se rendre en diligence auprès de son fiancé Jerry Todd.

Peu après Cisco et Pancho rendent visite à Tom qui leur montre une lettre du Sheriff Marlowe qui indique que Cisco a tiré sur le frère de McCarger lors d’un vol à main armée.
Cisco lui explique qu’il ne s’est jamais rendu à Cactus Wells et lui promet d’y aller pour découvrir le véritable criminel.
Cisco et Pancho prennent le chemin pour Cactus Wells lorsqu’ils entendent le bruit de coups de feu.
Ils éperonnent leurs montures pour surprendre de dévaliser une diligence par Rusty et Kansas deux hors-la-loi qui sous leur déguisement leur ressemble étonnamment.

Sur le lieu Cisco et Pancho portent secours au Driveman blessé qui s’avère être Jerry le fiancé de Nora entre-temps débarque le Sheriff Marlowe menaçant de son Colt nos deux amis qui vont réussir à le lâcher et prendre la fuite.
Le Sheriff Marlowe ne tarde pas à mettre la main sur nos deux amis chez Nora qui seront jetés derrière les barreaux d’une cellule.
Mais pas bien longtemps Cisco et Pancho sont libérés par Rusty et Kansas qui vont les emmener à leur cachette une grotte planquée dans le fin fond d’une montagne.
Un face-à-face va s’engager entres les véritables et les faux Cisco mais nos vrais vont très bien s’en sortir…

Aux cascades:
♥Frank Matts
♥David Sharpe

La caméra est plantée en Californie:
*Pioneertown

Une durée de film de 58 minutes en VO en noir et blanc provenant du Label VCI Video du 25 juin 2002.
Le film sortira dans les salles Américaines le 24 février 1950.
Un film inédit dans les salles Françaises.

Sur la piste nous avons:
Duncan Renaldo... The Cisco Kid
Leo Carrillo… ….. Pancho
Jane Adams…… .. Nora Malloy
William F. Leicester... Jerry Todd
Byron Foulger…. . Ross -Station Agent
Don C. Harvey….. Henchman Kansas
Lee Phelps………. Sheriff Marlowe
Edmund Cobb….. The Phoney Pancho
Leonard Penn...... Tom McCarger
David Sharpe….... The Phoney Cisco
Wes Hudman……. Henchman Rusty
Frank Matts…….. 2nd Stage Driver
Henry Wills……... 2nd Stage Guard

Jane Adams

William F. Leicester

Leonard Penn

Lee Phelps

Don C. Harvey

David Sharpe

Byron Foulger

Law of the Panhandle - Lewis D. Collins - 1950

‘Texas Raiders’ est un autre titre facultatif.

A l’Ouest dans le Panhandle une région du nord-est du Texas : Green Valley une ville autrefois bien paisible est devenue le berceau de l’illégalité où hélas les Colts fument à tout va.

Elle va être la cible d’une vague d’attaques menées par des outlaws cupides qui sèment la terreur parmi les ranchers en réduisant leur ranch en cendres, commettant des vols de diligences de bétails, de chevaux et des  braquages de banques.

Un homme va se dresser contre eux, le shérif Tom Stocker qui lors d’un entretien dans son bureau va informer sa petite amie, Margie Kendal que pour venir l’aider le gouverneur va envoyer un officier fédéral l’U.S. Marshal, Johnny Mack Brown.

En route vers Green Valley l’U.S. Marshal va surprendre 2 cavaliers qui se poursuivent, l’un deux abat l’autre et prend  la fuite, l’U.S. Marshal va constater le décès.

A Green Valley l’U.S. Marshal est dans le bureau du shérif Tom Stocker qui l'informe que le gars abattu était porteur d’un message.

Johnny Mack Brown va lui suggérer de contacter le bureau des transports à Kansas City pour savoir de quel message il était porteur mais hélas la ligne télégraphique est coupée depuis la veille à Badger Flat.

En effet les ouvriers sont attaqués par des hors la loi qui leurs coupent les fils et les poteaux.

Johnny et Tom Stocker se rendent sur le lieu et ils découvrent des traces de chariot qui les mènent dans une grange où ils seront accueillis à coups de Colts.

Nos 2 hommes de loi vont tuer deux bandits tandis que les autres prennent la fuite.

Tom Stocker va faire remarquer à Johnny Mack Brown que l'un des hors la loi qui s’est échappé ressemble étrangement à Ed Rance.

Nos 2 hommes n’ont plus qu’à mener finement leur enquête pour découvrir celui qui tire les ficelles entre  bagarres, chevauchées, stampede, Jailbreak et finir par un Showdown.

Et l’U.S. Marshal Johnny Mack Brown  partira pour d’autres  enquêtes…

Aux cascades:

George DeNormand

Kermit Maynard

Bob Woodward

Le film a eu une diffusion en 2005 sur la TV Belge RTBF  et sur la TV Suisse TSR.

A partir de 1993 intitulé ‘LES TRÉSORS DU WESTERN’ et présenté par le pied tendre Bertrand Farge.

Une durée vidéo de 57 minutes  en VOSTFR dans une très propre copie d’un transfert K7.

Au générique:

Johnny Mack Brown ... U.S. Marshal Johnny Mack Brown

Jane Adams ... Margie Kendal

Riley Hill ... Sheriff Tom

Marshall Reed ... Ed Rance

Myron Healey ... Henry Faulkner

Ted Adams ... Fred Kendal

Lee Roberts ... Henchman Judd

Carol Henry ... Henchman Ace

Milburn Morante ... Ezra Miller

Kermit Maynard ... Luke Winslow

Lawless Breed - Wallace Fox - 1946

Ted Everett raconte au shérif le cours des derniers événements survenus alors que Marjorie la nièce du shérif soigne une plaie sur son front.

Par petites touches en flashback on comprend qu'après de nombreux cambriolages perpétrés dans les environs, Ted est arrivé à Spearville accompagné de son ami Tumbleweed. Il se fait passer pour un homme qui évite le shérif ce qui provoque l'intérêt de Tim Carson, le propriétaire d'un ranch qui demande à Chérie la chanteuse du saloon d'approcher Ted pour en savoir un peu plus sur cet homme. Il finit par l'engager pour abattre le banquier Mellon après avoir découvert un poster de recherche à l'image de Ted au fond d'une botte empruntée discrètement durant la nuit. Ted se croit à l'abri en tirant des balles à blanc mais les bandits sont plus malins et abattent réellement le banquier.
Ted et Tumbleweed sont bien sûr arrêtés. Le frère du banquier, un capitaine de la marine arrive et pousse les habitués du saloon à lyncher les deux prisonniers. En l'absence du shérif, l'adjoint fait sortir les deux hommes qui s'évadent par la porte de derrière. Une erreur du marin qui confond bâbord et tribord met la puce à l'oreille de Ted ...

A ne pas confondre avec The Lawless Breed tourné en 1953 par Raoul Walsh avec Rock Hudson et Julie Adams.

L'histoire débute de manière étrange, pendant un moment on se demande s'il ne manque pas quelques images au début du film. Ensuite par petites touches de fil en aiguille on remonte le fil de l'histoire qui est assez complexe. Je n'arrive pas à mettre la main sur le titre d'un film dont le scénario (la scène du cimetière !) est assez proche, ça me reviendra peut-être. Le film n'est pas mauvais mais il faut un peu s'accrocher au départ.

Chérie/Claudia Drake chante en français mais les paroles sont à peu près incompréhensibles, à part le genre "Ouhlala" ou "Oui Oui". Son accent n'est pourtant pas mauvais du tout.

Outre Claudia Drake, Fuzzy interprète "Bananas Make me Tough" et Kirby Grant chante en s'accompagnant à la guitare "Sitting in the Inside" pour laquelle il n'est pas crédité (IMDB crédite par erreur Fuzzy Knight pour cette chanson). 

Kirby Grant avait reçu une bourse pour étudier le violon et le chant au conservatoire de musique de Chicago; outre la pratique de ces deux talents il s'est essayé aussi à la sculpture.

58 minutes

Kirby Grant, Fuzzy Knight, Dick Curtis, Jane Adams, Charles King, Claudia Drake, Hank Worden

Gunman's Code - Wallace Fox - 1946

Sur la route une diligence est attaquée et la "strongbox" dérobée après que le conducteur et le gardien aient été abattus. Les voleurs fuient en emportant le coffre mais sont interpellés par un certain Duke Masters qui récupère le butin avec l'aide de son copain Bosco O'Toole.

La diligence attendue par les ranchers avec impatience finit par arriver, conduite par un homme qui s'était caché sous une couverture durant l'attaque. Il est à même d'identifier les voleurs.

Pendant ce temps les deux compères comptent l'argent qu'ils déposent devant la banque non sans avoir prélevé leur dime, soit 10% de la somme de 40'000 dollars à titre de récompense. Un billet signé Duke Masters accompagne l'argent.

Un rancher soupçonneux emmène le témoin voir Lee Fain, le propriétaire du saloon qui est en fait derrière les agissements des bandits car il possède un ville dans laquelle il souhaite que les éleveurs se rendent, ruinant ainsi au passage le banquier fondateur de la ville. Bien sûr Lee abat le témoin dans la rue avant même qu'il ait le temps de l'identifier. Malin il cache son revolver dans son coffre avec les butins précédents et évidemment il prend une pose innocente et n'a aucune peine à fournir un revolver qui n'a pas tiré de coup de feu.

Duke et Bosco arrivent au saloon, ils se présentent sous le nom de Jack Douglas et Bosco O'Toole. Jack reconnait Lee Fain, un ancien ami de jeunesse qui a mal tourné. A la banque les deux hommes se font passer pour un rancher et son foreman et Jack place les 10% à la banque. Il fait en outre la connaissance de la fille du banquier, Laura Burton, qui l'invite à une petite soirée dansante.

Pendant la soirée Jack reconnait en la personne de Danny Burton, le frère de Laura, l'un des bandits qui a attaqué la diligence. Lee envoie Danny pour lui tendre un piège visant à le descendre, mais Danny, qui n'est pas un tueur mais qui est pris au collet car il a des dettes de jeu, dévoile le piège à Jack qui l'assomme pour lui donner un alibi.

Poursuivi par les hommes présents à la soirée convaincus de sa culpabilité, Jack s'enfuit au galop et, après une longue course poursuite durant laquelle il finit par semer ses poursuivants, il revient au ranch des Burton où il trouve Laura et son frère. Il leur révèle être un agent de la Wells Fargo qui enquête sur les vols commis récemment sur la ligne de diligences et a besoin de leur aide pour l'aider à démasquer l'affreux Lee ...

Sympathique film dans lequel Kirby Grant chante deux chansons, The Door of your Heart and the Call of the Range. Fuzzy interprète Those Happy Days de très joyeuse façon. 

Kirby Grant a une belle voix grave et c'est bien dommage que ce talent n'ait pas été davantage exploité au temps des Singing Cowboys. En 1946 Jimmy Wakely ou Eddie Dean (alors au sommet de sa popularité) tournaient déjà en chantant (Dick Foran avait déjà cessé de le faire), Monte Hale commençait tout juste sa carrière (1945) et celui qui est considéré comme le dernier des Singing Cowboys, Rex Allen, n'avait même pas encore entamé la sienne (sa carrière débute en 1950).

Bien qu'il ait chanté dans quelques films (non westerns aussi), Kirby Grant n'a jamais été considéré comme un singing cowboy, je me demande bien pourquoi ? Non seulement il a une jolie voix et un physique pas désagréable du tout, mais en plus il possède une certaine présence naturelle et joue avec sobriété. Entre lui et Eddie Dean par exemple, il n'y a pas photo, sans compter que les chansons interprétées, même si elles sont peu nombreuses, sont beaucoup mieux adaptées à l'action que certaines d'Eddie par exemple. Bref, on ne va pas refaire l'histoire mais c'est quand même étonnant !

L'action de Gunman's Code est bien ficelée, une très jolie course poursuite d'une belle durée pimente le film vers le milieu et la fin verra les deux anciens amis d'enfance se faire face dans un duel sans pitié.

Remake de Road Agent tourné par Charles Lamont en 1941, avec Dick Foran dans le rôle de Jack Masters (qui chantera deux chansons) et Leo Carrillo dans le rôle de Pancho/Bosco.

55 minutes

Kirby Grant, Fuzzy Knight, Jane Adams, Danny Morton, Bernard Thomas

Code of the Lawless - Wallace Fox - 1945

Les habitants d'une petite ville voient leurs taxes augmenter radicalement depuis quelques mois. Hilton, le richissime propriétaire de la région s'assure que les colons paient leur dû et placarde sur les murs ses échéances.

Or il se trouve que Chadwick Hilton ignore tout des agissements de son bras droit, Lester Ward qui le maintient sous sa coupe avec l'aide d'une nurse qui exerce ses talents à maintenir le vieil homme dans sa chaise roulante tout en l'isolant des habitants de la ville.

Un jour Hilton reçoit une lettre de son fils Chad qui lui annonce son arrivée prochaine. Sa mère avait emmené le jeune garçon tout jeune loin de son père et vient de lui avouer son identité avant de mourir.

Bien sûr Ward ne veut pas du fils qui risque de contrarier ses projets. Il poste donc ses hommes le long de la route avec mission de descendre le jeune homme.

Pendant ce temps un étranger arrive non loin de la ville et lie connaissance avec Bonanza, un prospecteur bavard. Pendant qu'ils discutent les deux hommes entendent un coup de feu et l'étranger arrive à temps pour voir le tireur s'enfuir. 

Il le poursuit et le bandit tombe d'une falaise durant l'affrontement. L'étranger découvre Chad étendu et lui emprunte ses papiers d'identité. 

Il ramène le pauvre garçon dans la cabane de Bonanza et se rend au ranch Hilton. Les gardes essaient de l'empêcher de voir le vieux Hilton mais rien n'arrête celui qui se fait désormais appeler Chad. 

Le vieil homme est heureux de voir son fils qui s'intéresse de près à ses affaires au grand déplaisir de l'affreux Ward ...

Kirby Grant est la vedette de ce film bourré de revirements. Tous les coups sont permis. Ward est très malin et agit dans le but de garder la mainmise sur la fortune du père Hilton. 

Il s'est entouré d'hommes de main qui n'hésitent pas à tuer et de l'infirmière qui compte bien recevoir sa part du butin.

De l'autre côté Chad lutte seul avec l'aide de Bonanza. Les deux compères se débrouillent très bien à leur façon, n'hésitant pas à saouler les hommes pendant le bal de bienvenue avec l'alcool de cactus concocté par Bonanza ou a verser sur le complet de l'affreux Ward des mélanges aux odeurs douteuses.

Bref, il y a de l'humour et de l'action, on ne s'ennuie pas.

60 minutes

Kirby Grant ... Grant Carter posing as Chad Hilton

Fuzzy Knight ... Bonanza Featherstone

Jane Adam ... Julie Randall

Hugh Prosser ... Lester Ward

Barbara Sears ... Ruth Monroe

Edward Howard ... Henchman Rogan

Stanley Andrews ... Chadwick Hilton, Sr.

Rune Hultman ... Chadwick 'Chad' Hilton, Jr.

Roy Brent ... Henchman Sam

Budd Buster ... Rufe