The Light of Western Stars - Lesley Selander - 1940

                             

D'après un roman de Zane Grey

En pleine nuit, une jeune femme, Madeline Majesty Hammond, descend d'un train et se retrouve seule sur le petit quai en bois. Comme il n'y a personne dans le local de la gare, elle s'installe dans la salle d'attente. 

Arrive alors un jeune Mexicain, Poco, qu'elle fait fuir. Poco se rend à la cantina où il retrouve le contremaître d'un ranch, Gene Stewart. 

Celui-ci est assez porté sur la boisson et se bagarre avec Hayworth, un sale type qui fait de la contrebande d'armes avec l'aide du shérif Tom Hawes. 
Gene et Tom parient que Gene épousera la première femme qui entrera en ville et Poco en profite pour annoncer à son ami qu'une jeune femme se trouve à la gare. 

Gene s'y rend et embrasse la jeune femme avant de l'embarquer de force pour l'épouser, mais au moment où elle donne son nom, il réalise alors qu'il s'agit de la sœur de son meilleur ami Al, un jeune homme venu de l'Est chercher le bon air pour retrouver la santé.

Gene s'excuse maladroitement et part chercher Al qui se trouve dans les montagnes. Voyant que son frère se plait au ranch, Madeline l'achète, ignorant qu'il sert de couverture aux bandits ...

L'histoire du mariage est un peu tirée par les cheveux et n'apporte pas grand-chose. 

On a affaire ici à un héros plutôt porté sur la bouteille, du coup la suite est assez imprévisible. 

La distinguée Madeline va s'éprendre de Gene, mais l'histoire n'est pas convaincante. 
Dommage, le film commençait pourtant bien avec l'arrivée de cette jeune femme distinguée au milieu de nulle part !

Beaucoup de beau monde dans ce film, dont Alan Ladd avant le film qui en a fait une star, This Gun for Hire. 

Il est ici encore tout jeune dans le rôle de Danny, le jeune homme épris de Bonita, la danseuse du saloon. Son rôle servira de détonateur à l'action. 

Remake de The Light of the Western Stars tourné en 1930 par Otto Brower avec Richard Arlen et Mary Bryan. 

Encore auparavant deux versions ont été tournées : en 1925 par William K. Howard avec Jack Holt et Billie Dove, et en 1918 par Charles Swickard avec Dustin Farnum et Winifred Kingston.

64 minutes

Victor Jory ...........  Gene Stewart

Jo Ann Sayers  .....  Madeline Majesty Hammond

Russell Hayden  ...  Alfred 'Al' Hammond

Morris Ankrum  ...  Nat Hayworth

Noah Beery Jr.  ........  Poco - Stewart's Sidekick

J. Farrell MacDonald  ...  Bill Stillwell - Rancher

Ruth Rogers  ........  Florence 'Flo' Kingsley - Al's Girl

Tom Tyler      ........  Sheriff Tom Hawes

Rad Robinson  .....  Monty - Stilwell Ranch Hand

Eddie Dean ..........  Nels, Stillwell Hand

Alan Ladd ............. Danny - Stillwell Ranch Hand

Man of Conquest - George Nicholls Jr. - 1939

George Nicholls Jr. a collaboré à la réalisation dans les années trente, il sera devant sa caméra pour deux West celui-ci et M’Liss de 1936.

George n’aura pas de chance pour le réaliser car les membres de la production ont été atteints de diverses maladies appendicite, fracture deux os pour Richard Dix.

Ce West a été le plus cher de l’histoire du studio Republic Picture mais néanmoins a été nominé pour les Oscars dans les catégories Direction artistique, Musique et la transcription sonore.

L’ouverture : Voici la saga de Sam Houston, l’histoire d’un homme qui se bat pour la liberté.

Dédié aux dirigeants dans la lutte pour préserver notre démocratie.

L’Amérique n’a produit que deux grands hommes d’État guerriers, George Washington et Andrew Jackson.

Houston a consacré les meilleures années de sa vie à la défense d’une minorité persécutée.

Alors que les tambours de la mort résonnent à travers le Rio Grande, Houston a entendu le vrai défi de son destin et a pris la route du Texas.

Sam Houston après avoir passé la majeure partie de son enfance parmi la tribu des Cherokee décide d’aller vers d’autres horizons.

Dans une bourgade du Tennessee, Sam Houston rencontre le général Andrew Jackson après avoir entendu son fervent plaidoyer s'enrôle auprès de lui.

En 1814 Andrew Jackson est grièvement blessé lors de l'attaque de la bataille de Horseshoe Bend, Jackson glorifie Houston pour son courage et un lien d’amitié est né.

Quelques années plus tard en 1829, Jackson fût élu à la présidence et nomme Houston gouverneur du Tennessee.

Entre temps Houston lors de son élection épouse Eliza Allen, désobéissante aux fastes et à la vie d’épouse d’un politicien turbulent elle fit sa malle et quitta Sam.

Alors éclate le scandale de leur séparation Sam démissionne de son poste de gouverneur et repart chez ses amis Cherokees suivi de son ami Lannie Upchurch.

Houston devient délégué auprès de ses amis, il se rend à Washington pour protester contre le traitement des Indiens par le gouvernement.

Lors d’une soirée d’honneur d’Andrew Jackson il acceptera les demandes pour la nation Cherokee, lors d’un bal Sam fait la rencontre de Margaret Lea.

Sam et Margaret vont se retrouver en direction du Texas, lors du chemin les deux tombent amoureux, Sam présage un amour pour Margaret pour sa quête de libérer le Texas du Mexique.

Au Texas, Huston affronte Stephen Austin un colon épris de paix qui refuse d’entrer en guerre avec le Mexique.

Lorsqu’on apprend que le général Antonio López de Santa Anna fait défiler son armée à travers le Texas, tuant et pillant tout sur son passage, Austin se rend compte que la guerre est inévitable.

Jackson tente alors de persuader Houston de se battre pour le Texas et le nomme chef de l’armée, Houston mène sa poignée d’armée pour venir en aide à la garnison d’Alamo hélas il arrivé trop tard.

L’imposante charge finale est à voir absolument...

Aux cascades nous avons :

♥Bill Yrigoyen

♥Cliff Lyons

♥Duke Green

♥George Montgomery

♥Joe Yrigoyen

♥Tom Steele

♥Yakima Canutt

La caméra est plantée en Californie:

*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles.

*Salt Springs Reservoir, Stockton.

*Sonora.

Une durée de film de 100 minutes en VO une copie en noir et blanc.

Le film sortira dans les salles Américaines le 15 mai 1939.

Gail Patrick

Sur la piste nous avons:

Richard Dix                 ...Sam Houston

Gail Patrick                 ...Margaret Lea

Joan Fontaine              ...Eliza Allen

Edward Ellis               ...Andrew Jackson

Ralph Morgan             ...Stephen F. Austin

Victor Jory                  ...William B. Travis

Robert Barrat              ...David Crockett

Robert Armstrong       ...Jim Bowie

C. Henry Gordon         ...Santa Anna

George 'Gabby' Hayes...Lannie Upchurch

Max Terhune               ...Deaf Smith

Janet Beecher              ...Mrs. Sarah Lea

Pedro de Cordoba       ...Oolooteka

Kathleen Lockhart     ...Mrs. Allen

Joan Fontaine

Gail Patrick

Janet Beecher

Richard Dix

George 'Gabby' Hayes

C. Henry Gordon

Edward Ellis

Ernie Adams

Pedro de Cordoba

Ralph Morgan

Robert Armstrong

Robert Barrat

Border Vigilantes - Derwin Abrahams - 1941

34e aventure d'Hoppy (sur les 66 tournées)

Dans une petite ville, une bande de malfaiteurs semble toujours au courant des mouvements d'argent. 

Les vigilantes locaux ne semblent pas être en mesure de les arrêter et Dan Forbes (Ankrum) fait appel à Hoppy pour aider à faire la lumière sur les agissements de ces hommes mystérieux.  

Il en parle au chef des vigilantes, Henry Logan qui est en fait à la tête de ces hommes sans foi ni loi qui n'hésitent pas à abattre quiconque se trouve sur leur chemin. 

Logan envoie deux de ses hommes, Yager et Stone (Taliaferro) faire le ménage. 

Yager tire sur Forbes qu'il blesse méchamment, et Stone se charge de descendre Hoppy. Bien sûr il ne sera pas assez malin pour se débarrasser de l'encombrant Hoppy qui ne tarde pas à faire apparition en ville, accompagné de ses fidèles California et Lucky.

L'affaire est plus compliquée qu'il n'y parait au premier abord et Hoppy aura bien du mal à démêler le fil de l'affaire, tant chacun des bandits semble au-dessus de tout soupçon. Il lui faudra se montrer ingénieux mais le maladroit California n'est jamais loin ...Une action constante et un Morris Ankrum dans le rôle d'un honnête homme, ce qui nous change passablement. 

Victor Jory nous a habitué à des rôles variés donc on n'est pas trop surpris de le découvrir en chef des bandits et quant à ces deux cowboys parmi nos favoris, Tom Tyler et Hal Taliaferro, ils incarnent maintenant le plus souvent des bandits crédibles.
Les paysages sont bien sûr magnifiques, on trouve de belles courses poursuites avec de nombreux cavaliers qui jaillissent de la poussière, l'action est cohérente et originale.

Stunts
Wen Wright

Lieux de tournage
Monogram Ranch - 24715 Oak Creek Avenue, Newhall, Californie, États-Unis
Alabama Hills, Lone Pine, Californie, États-Unis

63 minutes

William Boyd ....... Hopalong Cassidy
Russell Hayden .... Lucky Jenkins
Andy Clyde .......... California Carlson
Frances Gifford ... Helen Forbes
Victor Jory ........... Henry Logan
Ethel Wales .......... Aunt Jenifer
Morris Ankrum ... Dan Forbes
Tom Tyler ............ Jim Yager
Hal Taliaferro ..... Ed Stone
Jack Rockwell .... Hank Weaver
Britt Wood .......... Lafe Willis
John Beach ......... Henchman
Hank Bell ............ Liveryman

Hoppy Serves a Writ / La justice du lasso - George Archainbaud - 1943

45e aventures d'Hopalong Cassidy

La diligence conduite par California est attaquée et le coffre vidé. Le shérif Hoppy quitte le Texas et part enquêter en se faisant passer pour un acheteur de bétail. Arrivé en Oklahoma, un territoire où aucune loi n'est appliquée, il s'en prend à Jordan et à sa bande. Bientôt Johnny et California le rejoignent et mènent un troupeau au Texas espérant ainsi pouvoir arrêter les voleurs en les forçant à traverser la frontière ...

Pas trop d'action dans ce film dans lequel les bandits sont démasqués dès le début. Une belle grosse bagarre au saloon entre Victor Jory et Hoppy en civil, et puis c'est à peu près tout. Le petit jeune joué par Jay Kirby se montre moins maladroit que les autres "Johnny" habituels mais par contre fait très gamin, California apporte la touche d'humour.
On aperçoit assez brièvement Robert Mitchum dont c'est le premier rôle, difficile d'imaginer à partir de ce film la carrière qui l'attend. Roy Barcroft fait lui aussi une courte apparition au début du film.

Lieux de tournage
Alabama Hills, Lone Pine, Californie, États-Unis
Kernville, Californie, États-Unis
Lone Pine, Californie, États-Unis

67 minutes
William Boyd ... Hopalong Cassidy
Andy Clyde ... California Carlson
Jay Kirby ... Johnny Travers
Victor Jory ... Tom Jordan
George Reeves ... Steve Jordan
Jan Christy ... Jean Hollister
Hal Taliaferro ... Greg Jordan
Forbes Murray ... Ben Hollister
Robert Mitchum ... Rigney
Byron Foulger ... Danvers
Earle Hodgins ... Bartender
Roy Barcroft ... Todd Colby
Victor Adamson ... Townsman

Tombstone: the Town Too Tough to Die - William C. McGann - 1942

Wyatt Earp et ses frères arrivent à Tombstone, une ville sans loi. 

A leur arrivée, Curly et sa bande font la fête et terrorisent les habitants en tirant et détruisant tout sur le passage sous le regard bienveillant du maire.

Comme Wyatt se montre surpris de cette situation, on lui colle un badge de shérif et il arrête Curly sans effusion de sang.

Très vite, il est libéré par un juge plus que compatissant. Wyatt Earp pense à reprendre sa route, mais Clanton, un des hommes de Curly, abat un enfant dans la rue ce qui décide Wyatt à rester avec ses frères.

Très vite Curly reprend ses attaques de diligence et ses vols de bétail et un certain Johnny rejoint sa bande pendant qu'à Tombstone, Un certain Doc Holiday débarque ...

Un véhicule assez traditionnel qui se laisse regarder.

L'histoire est connue, certes, mais est traitée de manière différente et peut-être plus axée sur les relations humaines.

Richard Dix se montre solide, Buchanan, facilement reconnaissable à sa voix, parait bien jeune, Victor Jory campe la fripouille de belle manière ...

Lieux de tournage:

Alabama Hills, Lone Pine, Californie, États-Unis

Hoppy Cabin, Alabama Hills, Lone Pine, Californie, États-Unis

Tom's Place, Mono County, Californie, États-Unis

82 minutes

Richard Dix ... Wyatt Earp

Kent Taylor ... Doc Holiday

Edgar Buchanan ... Curly Bill Brocious

Frances Gifford ... Ruth Grant

Don Castle ... Johnny Duane

Clem Bevans ... Tadpole Foster

Victor Jory ... Ike Clanton

Rex Bell ... Virgil Earp

Harvey Stephens ... Morgan Earp

Hal Taliaferro ... Dick Mason

Wallis Clark ... Ed Schieffelin

Chris-Pin Martin ... Chris

Donald Curtis ... Phineas Clanton

Dick Curtis ... Frank McLowery