John English, réalisateur d’origine
Anglaise débute sa carrière en 1935 pour la firme Républic et s’installe
ensuite à la Columbia.
John English va se
baser sur la chanson populaire de Frankie Laine ‘Mule Train’ de 1949 pour nous
sortir un western fort sympa en compagnie du Singing Cowboy Gene Autry.
Ce dernier va
caracoler sur son cheval ‘Champion’ dans de majestueux décors d’Alabama Hills et au Ranch de Ray Corrigan.
Nous sommes au cœur des
décors désertiques de Lone Pine où un long convoi tiré par des mulets transportant
des roches se dirige péniblement vers l’unique point d’eau.
Pendant ce temps le
prospecteur Smokey Argyle se rend lui aussi avec
ses mulets dans la même direction pour s’approvisionner lorsqu’il entend 3 coups de feu provenant du
point d’eau.
Au loin arrive à vive
allure l’US Marshal Gene Autry qui va
découvrir sur les lieux un homme mort, tué par ‘Keg’ Rollins sois disant en légitime
défense et qui affirme que la victime a refusé de payer sa provision d’eau.
Gene va lui faire comprendre que le point d’eau est libre de charges car il
se trouve sur les terres du gouvernement.
Une fois remplis ses tonneaux,
Smokey et Gene vont se lier d’amitié et vont
reprendre la piste vers le downtown.
En cours de chemin Gene
va être informé par Smokey qui vient de découvrir avec son partenaire Judd une
veine de calcaire naturel sur ses terres très convoitée pour en faire du ciment.
Mais voila pas de
chance pour nos prospecteurs Smokey et Judd car dans la ville le véreux entrepreneur Sam Brady
et ses acolytes voudraient bien mettre
la main sur ce filon afin de construire un barrage.
Pour cela la bande va
assassiner le vieux prospecteur Judd.
Gene va se démener
comme un beau diable pour faire justice face à Sam Brady, mais il lui faudra l’aide
de Sheila Ryan, une femme (à l’étoile) de fer ainsi que quelques pains de dynamites
spectaculaires, stampedes et convois renversés pour enfin arriver à mettre la bande hors d'état de
nuire.
Gene va nous
gratifier plusieurs fois de ‘Mule Train’ et de 2 autres ballades bien menées ‘Room Full of Roses’ et ‘The Old Chisholm Trail’.
Coté méchants nous
aurons Robert J. Wilke et Robert Livingston bien grisonnant et loin du fameux Stony
Brooke des Three Mesquiteers.
Coté générique:
Gene Autry /U.S.
Marshal Gene Autry
Pat Buttram/Smokey Argyle
Sheila Ryan/Sheriff Carol
Robert Livingston/Sam Brady
Frank Jaquet/Banker Hodges
Vince Barnett /Barber Mulkey
