Rustlers - Lesley Selander - 1949

Dans une petite ville tranquille, des troupeaux de bovins sont dérobés puis une note parvient aux ranchers leur indiquant de payer une rançon s'ils veulent récupérer leurs bêtes. 

Quelques familles ont déjà vécu cette situation mais Abbott en a assez et souhaite vendre son ranch. Ses voisins le convainquent de payer la rançon et sa fille Ruth a l'idée de marquer les billets de manière à retrouver les voleurs.

Dick et Chito, deux étrangers à la recherche de travail, font leur apparition et se présentent au ranch. Ruth croyant qu'ils font partie des bandits, les accueille en les menaçant de son fusil. 

Plus tard en ville, Chito retrouve une vieille amie qui chante maintenant au saloon, Trixie. 

Mort Wheeler l'homme de main de Carew qui se trouve être l'un des hommes à la tête des vols et aussi le propriétaire du saloon, cherche des noises à Chito qui doit son salut à l'arrivée de Dick, qui finit par l'assommer.

Plus tard et alors que les deux amis sans le sou pensent à reprendre la route, Chito gagne tout à fait par hasard $6 000. 

Dick a alors l'idée d'acheter le ranch Abbott, toujours à vendre...

Un peu moins d'action dans ce film mettant en scène la fameuse paire Chito-Tim. 

Mais quand je dis peu, c'est toujours davantage que dans de nombreux autres films ! Celui-ci semble très conventionnel mais il n'en est rien puisque les bandits très ingénieux demandent une rançon aux ranchers s'ils veulent récupérer leurs bêtes. 

Vous vous demandez comment ils font pour que les bêtes disparaissent ainsi ? Facile, les bandits opèrent toujours par grand vent, de manière à ne laisser aucune trace !

Trixie, alias Lois Andrews, sait tout faire, elle chante, soutient ses amis, voit tout, fait des gâteaux magnifiques, monte à cheval tout en étant très jolie, ce qui ne gâte rien. 

Martha Hyer se ramasse une très jolie fessée bien méritée assénée par Tim Holt qui la tient tête en bas. 

La pauvre passe son temps à le menacer de son fusil ou de son revolver, on peut donc comprendre ce geste impétueux ...

Cascades
Bob Woodward

61 minutes
Tim Holt…………..Dick McBride
Richard Martin……Chito Rafferty
Martha Hyer………Ruth Abbott
Steve Brodie………Mort Wheeler
Lois Andrews……..Trixie Fontaine
Harry Shannon……Sheriff Harmon
Addison Richards…Frank Abbott
Frank Fenton…….Brad Carew
Robert Bray………Hank - Henchman
Don Haggerty…….Rancher
Monte Montague…Rancher
Stanley Blystone…Rancher

The Renegade Ranger - David Howard - 1938

                          

Au poste des Texas Rangers. Le capitaine Jack Steele est appelé car l'un de ses hommes, Larry fait du raffut à la cantina locale. Une bonne bagarre éclate sous les yeux du Major Jameson qui décide de confier une mission à Jack en l’enjoignant de se débarrasser de Larry qui ne lui parait pas digne de porter l'étoile des Rangers. Larry a tout entendu, croit que Jack l'a trahi et donne sa démission. Jack et Happy sont envoyés arrêter Judith Alvarez  une femme accusée de meurtre et de vol dont la tête est mise à prix.

Arrivés à Pecos City, les deux amis font mine de chercher du travail et ne se rendent pas encore compte que la ville est sous la coupe de Ben Sanderson, un percepteur des impôts qui abuse de la situation et qui ruine les ranchers des environs afin de récupérer leurs propriétés. 

Judith et ses hommes (parmi lesquels se trouve Larry) viennent reprendre ce qui leur a été dérobé et forcent Ben Sanderson à ouvrir son coffre-fort. Jack sauve Judith qui se trouve en mauvaise posture après que les hommes de Sanderson contre-attaquent, mais dans la fuite il est blessé à la tête. Soigné par Judith, il commence à comprendre que Sanderson est loin d'être aussi honnête qu'il lui paraissait auparavant…
On débute par une bonne grosse bagarre dans une cantina. L'action est plutôt constante mais très prévisible. 

Toutefois on prend plaisir à voir la belle Rita Hayworth très classe dans cette espèce de rôle à la Robin des Bois féminin de Judith Alvarez. De nombreux coups de feu seront échangés et des courses poursuites auront lieu. Pour nous reposer, nous assisterons à la fête donnée chez Judith Alvarez.
Tim Holt est tout jeune encore et sera choisi par la RKO pour succéder petit à petit à George O'Brien qui commence à ne plus présenter les traits d'un jeune premier à leurs yeux.

Il sera accompagné dans ses débuts souvent par Ray Whitley qui interprète ici une chanson "Move Slow, Little Dogie" sur un air assez rapide. Sinon ce film donne aussi l'occasion de découvrir des vétérans habitués aux caméras, Tom London, Bob Kortman, Neal Hart entre autres. 
Quant à George O'Brien il est pourtant encore très fringant, chapeau noir et chemise noire très  échancrée, il se montre très séduisant.
William Royle dans le rôle de Ben Sanderson, le percepteur véreux, décédera peu de temps après en 1940 à l'âge de 53 ans.

Lieux de tournage
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie.
RKO Studios - 780 N. Gower Street, Hollywood, Los Angeles, Californie.
RKO Encino Ranch - Balboa Boulevard & Burbank Boulevard, Encino, Los Angeles, Californie.

Cascades

Tom Steele

59 minutes

George O'Brien…Captain Jack Steele
Rita Hayworth…Judith Alvarez
Tim Holt…………Larry Corwin
Ray Whitley…….Happy
Lucio Villegas…..Don Juan Campielo
William Royle….Ben Sanderson
Cecilia Callejo…Toñia Campielo
Neal Hart………Sheriff Joe Rawlings
Monte Montague…Monte
Bob Kortman…..Idaho
Charles Stevens…Manuel
Jim Mason……..Hank
Tom London…..Red

Guns of the Pecos /Coups de revolver au Texas -Noel M. Smith- 1937

Un barman doublé d'un juge mène la danse dans une petite ville. 

Ses hommes de main dérobent les chevaux du Major Burton qui est tué alors qu'il tente d'intercepter les voleurs. Sa fille  et sa sœur sont maintenant livrées aux coyotes qui souhaitent s'emparer du ranch. 

Mais il se trouve qu'alors que le troupeau est mené pour être vendu, un Texas Ranger qui semble bien inoffensif  fait son apparition et se fait engager comme cowpoke. 

Lors de la paie il découvre que le chèque émis est à l'ordre du juge véreux nommé Blake. 

Il dérobe le porte feuille contenant la pièce à conviction qui le met sur la piste du bandit et, après avoir prévenu son Capitaine, part enquêter en ville à l'aide son son ami Jeff Carter...

Au passage Dick Foran nous gratifie de sa belle voix dans ce film qui a bien de la peine à démarrer. 

Pas d'action qui vous plonge dans le vif du sujet mais une approche assez tortueuse : dans un bar au cours d'un mariage Foran chante "When the Cowboy Takes a Wife", une agréable chanson (qu'il semble doubler par d'autres paroles) puis disparait pendant quelques minutes sans qu'on sache quel est son rôle. 

Il réapparait plus tard toujours chantant "The Prairie is my Home" monté sur le magnifique Smoke sur la piste qui le mènera jusqu'au troupeau. Ce n'est pas très suivi ni logique.

Ensuite l'histoire prend une route plus sensée. C'est l'occasion de savourer quelques dialogues pour le moins amusants entre Jeff/Acuff et Tante Carrie/Holden, une femme d'un certain âge qui ne manque pas d'idées pour entreprendre le pauvre garçon.

Ce n'est pas un film qui me laissera une impression durable même si j'ai passé un moment somme toute assez agréable sans me prendre la tête.

Stunts

Alice Van Springsteen

Bob Woodward

Lieux de tournage

Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, Californie, États-Unis

Warner Brothers Burbank Studios - 4000 Warner Boulevard, Burbank, Californie, États-Unis

55 minutes

Dick Foran ... Steve Ainslee

Anne Nagel ... Alice Burton

Gordon Hart ... Major Burton

Joseph Crehan ... Captain Norris

Eddie Acuff ... Jeff Carter

Robert Middlemass ... Judge Blake

Smoke ... Smoke, the Wonder Horse

Fay Holden ... Aunt Carrie Burton

Bill Elliott ... Wellman

Monte Montague ... Luke - Blake's Henchman

Milton Kibbee ... Carlos - Blake's Henchman

Bud Osborne ... Jake - Blake's Henchman

The Phantom of Santa Fe/The Hawk - Jacques Jaccard – 1936

Jacques Jaccard réalisateur, scénariste et même acteur sera très actif de 1914 à 1936 réalisant plus de quatre-vingt films dont la majorité sera durant l’âge d’or du cinéma muet.

Jacques Jaccard a eu une double chance avec son film réalisé à l'origine en 1930 sous le titre ‘The Hawk’ mais le public va l’écarter.

Durant cinq ans il restera stocké jusqu'à ce que le producteur Ashton Dearholt de ‘Burroughs-Tarzan Pictures’ le sorte de la poussière en achetant les droits et va lui permettre de signer un contrat avec Cinecolor pour utiliser le procédé dans toutes ses productions.

Ashton Dearholt va lui redonner ainsi une deuxième jeunesse en 1936 sous le titre ‘The Phantom of Santa Fe’.

Norman Kerry sera devant la caméra seulement pour deux westerns, celui qui nous concerne et ‘Under Western Skies’ de 1926 Norman est connu surtout par les Aficionados du cinéma muet telle que notre fidèle amie Lou !!!!!!!👍

Sa compagne d’aventure est la bellissima brune Nina Quartero connue sous divers noms comme: Nena Quartaro, Gladys Quartaro, Nena Quartero et Nina Quartaro elle mènera une carrière qui va s’étendre entre 1926 et 1943. Au générique nous la découvrons sous le nom de Nina Quartaro.

En Californie au début du XIXe siècle les cloches de la Mission Guadalupe de Santa Fe sonnent l’Angélus pour  la paisible population.

Le Padre est désespéré car sa mission a était attaquée par une bande de renégats qui l'ont dépouillée de ses trésors inestimables utilisés lors des cérémonies.

A la cantina près de la mission les colons jurent de se venger des pilleurs et prétendent qu’ils sont dirigés par le dénommé ‘The Hawk’.

Survient l’américain Steve Gant qui va reprocher à son complice Killdane d'avoir laissé Hawk décamper et annonce que quiconque lui livrera Hawk mort ou vif aura une récompense.

Va suivre à la cantina Miguel Morago. Le voyant, Killdane jure ses grands dieux qu’il est Hawk sous les rires de Gant qui ne le croit pas. 

Miguel un hors-la-loi notoire affirme qu’il était à l'hacienda de Don Carlos Valarde, un riche colon espagnol toute la journée.

Peu après Lolita une fille de la cantina fait du charme à Miguel et l’attire dans sa chambre pour l’informer qu'elle veut à tout prix la récompense plus que tout et qu’elle exige que Gant l'épouse.

Le lendemain le convoi de chariots de Gant qui fait route le long de la mesa est attaqué par Hawk qui est en fait Miguel.

Ce dernier, avec ses hommes, les attaque mais ne trouvera rien. Mais réussiront à faire deux prisonniers à temps avant de battre en retraite à la venue de la troupe du Capt. Rubio.

Plus tard au rancho,  Don Carlos accueille avec joie Gant venu demander la main de sa fille Teresa qui les interrompt et affirme qu'elle est amoureuse de Miguel et n'épousera jamais Gant. Sous la colère son père déclare qu'elle l’épousera de gré ou de force et que Miguel est un miteux.

Quand Miguel et ses partisans interrogent leurs prisonniers, même sous la menace de mort ils refusent de dire où Gant a caché le trésor volé et Miguel, admirant leur loyauté, les libères.

Peu de jours après lorsque le mariage est sur le point de débuter, Miguel se rend chez Lolita qui fait venir Gant et le Padre. Lolita demande alors à Gant de l’épouser comme récompense pour avoir capturer Hawk.

Gant va refuser la proposition, Lolita irritée va révéler à Miguel et au Padre que les trésors dérobés sont dans un chariot faisant route vers la frontière.

Pris au piège Gant tente de prendre la fuite mais trop tard il est abattu par Ramariez un ami de Hawk, tandis que Killdane prend la fuite à bord d’un chariot. Miguel et ses partisans partent à sa poursuite et Killdane trouve la mort dans une embardée du chariot dans lequel ils vont trouver le trésor que Miguel va restituer au Padre. Il ne reste plus à Miguel que de prendre sa belle Teresa sur sa monture et partir vers d’autres horizons.

Aux cascades:

♣Ben Corbett

♣Bill Patton

♣Charles Brinley

♣Frank Ellis

♣Merrill McCormick

♣Steve Clemente

La caméra sera plantée en  Californie à:

*Hollywood.

Une durée de 55 minutes en VO une copie en Cinecolor très sombre provenant d’un DVD ‘Alpha Vidéo’ paru le 29 septembre 2009.

Le film sortira dans les salles Américaines le 15 mars 1931 et le 1 janvier 1937.

Nous avons une trace d’une sortie en France sous le titre ‘Le Fantôme de Santa Fe’ par contre je ne peux confirmer la date.

Sur la piste nous avons:

Norman Kerry..........Miguel Morago / The Hawk

Nina Quartero...........Teresa Valardi

Frank Mayo...............Steve Gant

Tom O'Brien..............Killdane

Fernando Valdez........Ramariez

Carmelita Geraghty....Lolita

Jack Mower.................Capt. Rubio

Charles Brinley............Pedro

Steve Clemente............A Vaquero

Ben Corbett.................Prisoner

Frank Ellis...................Henchman

Merrill McCormick.....Henchman

Monte Montague….....Henchman

Nina Quartero

Carmelita Geraghty

Nina Quartero

Norman Kerry

Frank Mayo

Tom O'Brien

The Last Musketeer - William Witney - 1952

Rex Allen et ses Rythm Riders arrivent à Taskerville où Rex a l'intention d'acheter du bétail pour le compte de la cattleman association.

Au milieu de la place, trône une statue du fondateur de la ville, Tasker, un homme qui aurait apporté la paix dans la vallée d'après la plaque commémorative qu'on peut lire sur le socle.

Assoiffés, les chevaux se dirigent vers un abreuvoir mais Barney, l'homme de main du fils Tasker, responsable du ranch depuis la mort de son père, leur en interdit l'accès.

Rex et ses amis repartent en direction du saloon lorsque Slim Pickens, un original muni d'une baguette de sourcier traverse la ville et se rend droit à l'abreuvoir, suivi par son attelage.

Barney l'emballe dans un tonneau qui se trouve sur sa charrette et fouette cocher, les chevaux s'emballent et traversent la ville en sens inverse. 

Rex saute sur son cheval Koko et se lance à la poursuite du malheureux qui finit dans une grange après que ses chevaux se soient enfuis dans la direction opposée.

La grange appartient à un fermier nommé Lem Shaver qui explique que l'eau appartient à Tasker qui la vend à prix d'or. Les fermiers alentour crèvent la faim. 
Rex décide de lui acheter ses bêtes et Shaver l'emmène lui et ses hommes dans un petit vallon où devraient se trouver une dizaine de têtes de bétail.

Mais entre temps Le jeune Johnny Becker vient d'égorger une bête car il en a assez de crever la faim.

Sur ce son père survient avec des barils qu'il a rempli dans un point d'eau secret qu'il a découvert mais qui est trop petit pour servir à toute la communauté.

Lorsque les Becker entendent les cavaliers qui se rapprochent, ils filent sans demander leur reste. Il ne reste plus que 9 bêtes sur les 10 prévues et Rex en offre 40 dollars par tête pour les 10 malgré tout, ce qui est très généreux.

Pendant ce temps Tasker et ses hommes, qui ont suivi Slim découvrent les Becker qu'ils arrêtent avant de percer les barils et de reprendre la viande dérobée par le jeune Johnny. 
Le père et le fils s'enfuient poursuivis par la bande de Tasker qui réussit à blesser le père. Toutefois les Becker arrivent à se réfugier dans leur ferme où les attend Sue, la fiancée de Johnny.

Rex arrive à temps pour empêcher que la ferme soit prise d'assaut par les hommes sans scrupule de Tasker et le shérif demande à ce que les deux hommes sortent sans faire d'histoire.

Johnny en profite pour filer par derrière tandis que son père tire quelques coups de feu avant de s'effondrer mort.

Rex décide alors de découvrir où se trouve le fameux point d'eau qui permettrait de s'affranchir de Tasker. 
Lui et ses hommes se mettent à sa recherche mais c'est finalement Slim qui le découvrira après avoir combattu un zébu plutôt agacé par sa présence. 
A l'intérieur de la petite grotte où se trouve la source, se trouve aussi Johnny, qui y avait trouvé refuge, mais celui-ci ne veut rien entendre et finit par filer une fois de plus.  Tasker n'a nulle intention à se laisser démonter dans cette histoire car il planifie de construire un barrage pour produire de l'électricité et aura besoin de toutes les terres de la vallée qui seront englouties sous l'eau. Poursuivi, Johnny se réfugie dans la montagne et des coups de feu sont échangés entre Johnny et le shérif et ses hommes accompagnés de Tasker. 

Le shérif et l'un de ses hommes sont blessés et Rex décide d'aller faire entendre raison au garçon pour qu'il se rende. 
Johnny fait mine d'accepter mais une fois en croupe derrière Rex, il l'assomme et prend la fuite sur Koko.

Tasker demande alors l'arrestation de Rex pour entrave à la justice et le shérif le met alors sous les verrous ... 

Johnny est vraiment le prototype de jeune écervelé qui agit sous impulsion sans réfléchir. On se demande bien ce que Sue peut lui trouver car dans le fond ce type tue du bérail qui ne lui appartient pas, laisse son père mourir derrière lui, fait enfermer Rex, met des batons dans roues de tout le monde, bref, le casse-pieds de service !

La justice finira par triompher de façon originale et il y a quelques belles courses poursuites dans la poussière ainsi que des chariots en feu  tirés par des chevaux affolés.

 Chansons interprétées par Rex Allen et The Republic Rhythm Riders

Aura Lee, 
I Still Love the West
Down in the Valley

Les lieux de tournage :

Santa Clarita, California, USA

Alabama Hills, Lone Pine, California, USA

Lake Los Angeles, California, USA

Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, California, USA

67 minutes

Rex Allen...   Rex Allen

Koko...         Koko, Rex's Horse

Mary Ellen Kay...  Sue

Slim Pickens...        Slim Pickens

James Anderson...    Russ Tasker

Boyd 'Red' Morgan... Barney, Tasker's Foreman

Monte Montague...   Matt Becker

Michael Hall...      Johnny Becker

Al Bridge...             Lem Shaver

Stan Jones...           Sheriff Blake

The Republic Rhythm Riders ...Musicians / Cowhands