Tim McCoy 1891-1978
Il fait ses études chez les Jésuites de Chicago.
Un beau jour, le Wild West Show des frères Millers se produit en ville.
Sept soirs de suite, il se rend aux représentations.
C'est pour le jeune Tim une véritable révélation. Quelques jours plus tard, il prend le train pour l'Oklahoma, direction l'Ouest sauvage.
En cours de route, il s'arrête à Lander dans le Wyoming, pays des chevaux.
Il y apprend à monter à cheval, ayant trouvé du travail comme homme de main dans un ranch.
Son séjour durera plusieurs années.
Fasciné par les coutumes et la science des indiens, il passe une partie de ses journées en compagnie des hommes des tribus Arapahoes et Shoshone qui vivent dans la réserve de Wind River.
Les Arapahoes l'adoptent et lui donnent même le nom, en langue indienne de "Grand Aigle".
Il étudie leurs différents dialectes, leur langue par signes.
En 1917, il a 26 ans. Les Etats-Unis entrent en guerre contre l'Allemagne et il demande à entrer à l'école des élèves officiers. Il accède assez vite au grade de capitaine de cavalerie, avant d'être ensuite muté dans l'artillerie.
Après la guerre il fût plusieurs fois décoré pour sa bravoure, on l'envoie dans le Wyoming avec le grade de brigadier.
On demande son aide technique pour un film tourné dans la région : The Covered Wagon (La Caravane vers l'Ouest).
Il est chargé de superviser les centaines d'indiens figurants. La logistique...et le reste.
Son aide fut précieuse. Dès la fin du tournage, le Studio lui propose de participer à la réalisation d'un film de William K Howard, tiré d'un roman de Zane Grey : The Thundering Herd (La ruée sauvage).
Nous sommes alors en 1925.
Peu de temps après, la MGM lui offre un contrat comme acteur principal. Une collaboration qui prendra fin en 1929.
Il s'adapte parfaitement au parlant et travaille ensuite pendant dix ans pour plusieurs maisons de production comme Universal, Columbia, Puritan Films, Victory Pictures et Monogram, dans plus de 60 westerns.
Entre 1935 et 1937 il quitte momentanément le cinéma pour le monde du cirque.
Durant ces deux années il travaille pour le Ringling Brothers et le non-moins célèbre Barnum and Bailey Circus.
Puis en 1938 il monte lui-même son propre spectacle de l'Ouest avec le "Colonel Tim McCoy Wild West Show".
Juste avant l'entrée en guerre des Etats-Unis, il tourne huit westerns de la série des Rough Riders avec Buck Jones.
Puis il s'engage dans l'armée d'active à 50 ans avec le grade de colonel.
Il décède dans son ranch de Lander au cœur du Wyoming, le 28 janvier 1978.
