Four Guns to the Border / Quatre tueurs et une fille - Richard Carlson - 1954

Quatre types ayant mal tourné traversent le désert non loin de la frontière. Sous l'impulsion de leur chef Cully, Bronco, Dutch et Yaqui planifient de dérober la banque de Cholla avant de traverser la frontière.

En chemin les quatre hommes rencontrent un ancien gunslinger, Simon Bhumer qui, en compagnie de sa fille Lolly, se rend à Shadow Valley où leur ranch les attend.

Plus loin les quatre hommes s'arrêtent à la Tienda, un magasin tenu à la porte du désert par Greasy. Cully lui demande de se renseigner afin de savoir si les éleveurs ont déposés leurs valeurs dans le coffre de la banque de Cholla. Pendant que Greasy part en ville Dutch, Yaqui, Bronco et Cully s'occupent comme ils peuvent en attendant son retour. Peu de temps plus tard les Bhumer font leur apparition. Des signaux de fumée sont visibles dans la montagne et l'orage ne semble pas loin. 

Cully se sent très attiré par la très jeune et ingénue fille de Bhumer mais celui-ci veille sur elle.

Durant la nuit Lolly sort en nuisette sous la pluie calmer son cheval. Cully ne peut s'empêcher de l'embrasser avec fougue et Lolly fond devant cet homme qui prend ce qu'il veut lorsqu'il le veut.

Furieux Bhumer décide de quitter La Tienda sans plus attendre et le père et la fille enfourchent leur chevaux. Lolly ne pense plus qu'à Cully.

De son côté Cully se rend à Cholla. Son plan est simple, il s'invite chez son ex-fiancée, Maggie Flannery qui avait épouser son rival d'antan, Jim Flannery maintenant shérif de Cholla. Le but est de faire diversion pendant que ses amis dérobent la banque de la ville.

Le plan marche à merveille : pendant que Cully et Jim s'affrontent à coups de poings, les trois complices s'emparent de l'argent et s'éloignent déjà. Cully est chassé de la ville  après que Maggie ait séparé les deux hommes à l'aide d'un fouet ...

Western avec quelques scènes plutôt torrides, avec dans le rôle de la lolita qui tourne les têtes de ces messieurs la jolie Colleen Miller âgée alors de 22 ans. 

L'action est irrégulière et oscille entre les scènes d'amour et d'action, avec un début plutôt chaud.

On a un peu de la peine à l'histoire mais qu'importe, on passe un bon moment !

Encore une jolie affiche !

 

Les lieux de tournages:

Apple Valley, Californie

Bell Ranch, Santa Susana, Californie

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie

Titre français : Quatre tueurs et une fille

Titre belge : La vallée des ombres

D'après un roman de Louis L'Amour

83 minutes

	Rory Calhoun	...	Cully
	Colleen Miller	...	Lolly Bhumer
	George Nader	...	Bronco
	Walter Brennan	...	Simon Bhumer
	Nina Foch	...	Maggie Flannery
	John McIntire	...	Dutch
	Charles Drake	...	Jim Flannery
	Jay Silverheels	...	Yaqui
	Nestor Paiva	...	Greasy
	Mary Field	...	Mrs. Pritchard

Man in the Shadow / Le salaire du diable - Jack Arnold - 1957

Jack, un des maîtres du fantastique des années 50 avec ‘L'étrange créature du lac noir’ et surtout  son petit chef-d’œuvre ‘L'homme qui rétrécit’  ira se perdre dans les méandres de la TV avec des séries.

Pour les westerners nous le connaissons aussi pour avoir signé ‘Une balle signée X’ avec Audie Murphy.

Le salaire du diable est plus près du polar que du western, pour certains c’est bien  un western moi je le classerais plutôt dans un ‘western moderne’.

Ce n’est pas le seul dans le même cas je n’en cite qu’un seul : ‘Seuls sont les indomptés’.

Par une nuit chaude au Texas dans le Cow-Town de Spurline :

Chet Huneker et Ed Yates hommes de main de Virgile Renchler, propriétaire de ‘Golden Empire Ranch’, se dirigent vers le campement des ouvriers agricoles mexicains pour passer à tabac l'un des hommes qui avait tenté de séduire la fille de Virgil, Skippy. Il sera lâchement tué à coups de manche de pioche.

Chet et Ed vont faire passer  le crime pour un accident mais derrière une fenêtre le vieux mexicain Jésus Cisneros a assisté à l'assassinat de son ami.

Le lendemain matin le sheriff du comté Ben Sadler homme intègre qui croit à la justice de son pays se rend à son bureau où l'attend le vieux Jésus Cisneros qui va lui révéler ce qu'il a vu la veille.

Ben décide alors de mener une enquête sur la mort du jeune ouvrier mais va aussitôt rencontrer des difficultés et se retrouver sous la pression des notables qui craignent que l’affaire tourne mal.

En effet Virgil Rencler emploie quasiment tous les habitants de la ville et impose ses quatre volontés à tout le comté.

Ainsi l’affaire va prendre une mauvaise tournure pour le sheriff Ben Sadler suite aux menaces de mort que sa femme Helen reçoit par appels téléphoniques anonymes.

Elle va essayer de le convaincre d’abandonner à tout prix l’enquête.

Mais le sheriff coriace va parvenir à ses fins grâce à une alliée, la jeune Skippy Renchler……

Jack va nous servir un  générique ainsi qu’un N et B plus que parfait.

Jeff Chandler / Ben Sadler

Orson Welles / Virgil Renchler

Colleen Miller / Skippy Renchler

Ben Alexander / Ab Begley

Barbara Lawrence / Helen Sadler

John Larch     / Ed Yates

James Gleason / Hank James

Royal Dano / Aiken Clay

Paul Fix / Herb Parker

Leo Gordon / Chet Huneker

The Rawhide Years /Les années sauvages - Rudolph Maté - 1955

 Sur le Montana Queen un bateau à roues à aubes qui sillonne le Mississippi, de nombreux passagers jouent aux cartes sous les yeux du shérif Sommers et d'un éminent citoyen de Galena, Brand Comfort. Tous deux se rendent compte que Ben Matthews et Carrico sont de mèche pour plumer les naïfs joueurs qui leur font face.
Pendant la partie le Capitaine informe les passagers qu'une attaque de pirates est sur le point de survenir mais il s'agit d'une fausse alerte. La partie reprend et un homme perd au jeu toute la somme confiée par son patron. Brand Comfort prend Ben en aparté et lui fait prendre conscience de son acte. Ben décide alors de quitter Carrico et de rejoindre Zoé, la danseuse du saloon qui l'attend à Galena.

Brand surprend l'échange entre les deux hommes et offre une place dans son ranch au jeune homme. En quittant la cabine Ben croise le shérif qui reste sur sa première impression et le garde dans son collimateur. 

Juste après Ben surprend des hommes qui chargent sur une barque amarrée au bateau une

statue d'indien en bois que Brand ramène à son frère collectionneur. Il se précipite dans la cabine de Brand qu'il trouve mort un couteau planté dans la poitrine. 
Après une violente bagarre avec les agresseurs, l'un des hommes qui porte une ceinture cloutée le jette par dessus bord et Ben rejoint la rive à la nage.

A Galena il voit la foule lyncher le pauvre Carrico soupçonné du crime et comprend qu'il est recherché pour meurtre. Zoé son amie l'aide à s'enfuir et Ben passe quelque années à travailler dans un ranch. Il échange des lettres avec Zoe dont la correspondance finit par tarir. 

 
Sur le chemin du retour à Galeno, Ben fait la connaissance de Rick Harper, un beau parleur qui aimerait bien dérober ses économies. Très vite les deux hommes sympathisent mais rencontrent des problèmes après que Rick dérobe un cheval. Pour échapper à leurs poursuivants, les deux amis se précipitent dans le Mississippi où ils sont recueillis par l'équipage du Montana Queen.

Une attaque de pirates a de nouveau lieu et Ben réussit à assommer l'un des bandits. Comme le shérif monte à bord, Ben se fait passer pour malade pour éviter de croiser l'homme de loi qui emmène le prisonnier pour le faire parler ...

Le début vous croche tout de suite grâce à la vision de ce bateau à roues à aubes qui surgit de la nuit : magnifique scène !

Style enjoué pour ce film assez particulier. Seul western en tête d'affiche pour Tony Curtis et seul western tout court pour William Gargan dans le rôle du shérif. Bonne surprise que Tony Curtis même s'il parait bien jeunot dans ce film que je voulais voir pour William Gargan !

Les couleurs sont somptueuses et les images très belles. Il y a de l'action, du drame, de l'humour, de la romance, etc. Un beau casting complète les "stars" Tony Curtis, Arthur Kennedy et Colleen Miller (dont la carrière s'arrêtera rapidement après quelques films) : Peter Van Eyck, William Demarest, William Gargan, Bob Wilke, Chubby Johnson, Don Beddoe ...

L'action oscille entre humour et sérieux et le tout est bien plaisant. On se demande quand même comment ce pauvre Ben, qui semble assez naïf lui-même au départ, peut-il supporter Rick Harper, le prototype même du casse-pied parasite (Ce rôle va comme un gant à Arthur Kennedy d'ailleurs). Ses trois années passées dans un ranch ne semblent pas lui avoir appris grand'chose de ce point de vue là.

Les amitiés improbables font souvent de bonnes sauces cinématographiques et Arthur Kennedy/Harper reste ambigu durant tout le film. Fripouille certes, mais fripouille sympathique au final !

Les chansons interprétées fort joliment d'ailleurs sont un peu incongrues, de même que les tenues de ces dames du saloon, vêtues on ne peut plus légèrement.

La statue de l'indien est le MacGuffin du scénario. Elle servait à transporter des valeurs nous dit on. Dans le fond elle ne sert pas à grand'chose parce qu'elle n'explique pas le meurtre de Brand, si ce n'est que le frère prend possession du ranch. De même qu'on ne saura pas ce que contiennent les papiers qui prouvent l'association de Boucher et de Matt Comfort ni ce qui a poussé Zoé à s'associer à Boucher ...

Les pirates du fleuve (Belgique)

85 minutes

Jolie édition de Sidonis