The Light of Western Stars - Otto Brower, Edwin H. Knopf - 1930

D’après un roman de Zane Grey

Une nuit dans le saloon d'un patelin perdu, quatre mecs saouls s'amusent à faire peur à leur copain Plotz, le vendeur itinérant. Alors sans pantalon, Plotz est poursuivi dehors jusque sur le quai de la petite gare par Dick Bayley qui en tient une sérieuse couche. 
Une jeune femme descendue du train se cache derrière une grosse caisse en entendant un coup de feu.

Croyant trouver Plotz, Dick retourne la caisse et découvre la jeune femme apeurée. Il l'embrasse et tente de l'emmener pour l'épouser car il venait de parier avec ses amis qu'il épouserait le première femme qui se présenterait en ville. 
Mais alors qu'il se saisit de sa petite valise il découvre son nom et comprend qu'il a manqué de respect à la soeur de Hammond, le propriétaire d'un ranch et son meilleur ami qui a été assassiné d'une balle dans le dos 3 semaines plus tôt.

Ruth Hammond chasse Dick qu'elle ne veut plus jamais revoir et celui-ci lui envoie Plotz pour l'accompagner jusqu'au ranch qu'elle a l'intention d'exploiter elle-même. 

Pendant que les amis retournent au saloon et que Dick commande une boite de soupe à la tomate pour dessaouler plus vite, Stack, un gros gaillard railleur tire un coup de colt dans la boîte. Dick récupère soigneusement la balle et découvre qu'elle correspond parfaitement à celle retirée du dos de son ami.

Le lendemain Plotz veut que Ruth engage ses quatre amis comme employés mais elle refuse de les accepter en reconnaissant Dick. Les copains s'en vont, liés par la solidarité. 

Le soir une tempête se lève, le vent souffle et les bruits font peur à la petite jeune femme venue de l'Est et peu habituée à se retrouver seule si loin de tout. 
Soudain Stack fait irruption dans la maison et prétend être le propriétaire du ranch. Dick caché non loin vient à la rescousse de Ruth que Stack serre de très près ...

L'histoire est bien ficelée et l'action est parfaitement sensée contrairement au film de Lesley Selander tourné en 1940 avec Victor Jory qui ne tient pas du tout la route.

Quelques scènes méritent bien un petit détour :  l'ambiance du saloon, la peur de Ruth seule dans son ranch qui imagine le pire est tournée comme dans un film d'horreur avec une tension palpable, la scène du sapin de Noël ... et bien sûr la scène de nuit où Dick et Ruth regardent les étoiles est très romantique et joliment rendue.

Richard Arlen et Mary Brian forment un très beau couple, les copains sont sympas et Fred Kohler est tout à fait dans la peau de ce sale type qui, avec l'aide du shérif véreux, veut posséder le ranch Hammond car de l'or a été découvert sur la propriété.

On trouve ce film sur un DVD édité par Roan. Cette compagnie n'a pas été fichue d'utiliser une lobby du film sur la couverture. En effet c'est une image de Victor Jory et donc du film de 1940 qui est utilisée pour illustrer le film. Un comble lorsqu'on voit la beauté des photos promotionnelles de ce film qui sont juste magnifiques. Je vous invite à suivre ce lien pour en profiter au maximum, c'est un vrai régal !
http://www.doctormacro.com/Movie%20Summaries/L/Light%20of%20Western%20Stars,%20The%20%281930%29.htm

Lieux de tournage :

Paramount Ranch - 2813 Cornell Road, Agoura, Californie, États-Unis

                                             Autre titre US : Winning the West

 70 minutes

Richard Arlen    ...   Dick Bailey

Mary Brian    ...     Ruth Hammond

Harry Green  ...     Plotz aka Pie-Pan

Regis Toomey ...     Bob Drexell

Fred Kohler   ...     H.W. Stack

  Guy Oliver     ...   Sheriff Grip Jarvis

  George Chandler       ...     Slig Whalen 

   William Gillis ...    Barfly 

    William Le Maire      ...     Griff Meeker 

    Lew Meehan   ...   Rifleman 

Half Pint Polly - Robert De Lacey - 1930

Robert De Lacey va servir les studios d’Hollywood de 1926 à 1930 dans une trentaine de West dont la majorité sera muet.

Half Pint Polly nous fera découvrir le jeune Tom Tyler avec son premier rôle dans ce court-métrage sonore de la firme RKO, début très prometteur dans la voix qu’il va traverser allégrement.

Au ranch toute la famille Granger attend ardemment le retour de la jeune Half-Pint Polly.

Polly revient au ranch après quatre ans d'école avec un singe de compagnie à l’épaule, elle est accueillie par ses parents ses frères Hank et Bud, le contremaître Don Wilson et sa petite amie Martha.

Polly arrive juste à temps pour participer à la grande exhibition de rodéo et à la course de chevaux.

Avec l’aide de Hank et Bud, elle va faire quelques tours de tir et de lasso, au cours de son repos elle surprend une conversation du véreux Collins et de son complice sur de mauvaises intentions.

Polly court prévenir ses frères pour voler au secours de Don Wilson qui a été kidnappé pour l'empêcher de gagner la course de chevaux sur laquelle beaucoup d'argent a été misé.

Nos trois garnements vont agir rapidement avec lasso et gourdins pour voler au secours de Don et le libérer des mains des malfrats.

Après quelques cavalcades et mésaventures humoristiques nos trois chenapans arriveront à leurs fins…

Une durée de film de 22 minutes en VO une copie en noir et blanc provenant d’un DVD du Label ‘Alpha Video’ parut le 30 décembre 2008.

Sur la piste nous avons:

Tom Tyler ................Don Wilson

Mona Ray ................Half-Pint Polly Granger

Hank MacFarlane ...Hank Granger

Tom MacFarlane .....Bud Granger

Marcia Manning .....Martha Granger

Charles Clary .........Bill Granger

Bobby Dunn ............Spud

Harry O'Connor ....Collins

Lynton Brent ..........Race Spectator

Bud Osborne ..........Pete Henchman

Tex Palmer .............Cowboy

Albert J. Smith ......Henchman

Mona Ray

Marcia Manning

Albert J. Smith

Bobby Dunn

Charles Clary

Harry O'Connor

Tom MacFarlane

Tom Tyler

The Big Trail / La piste des géants - Raoul Walch -1930

Des colons de tous les états affluent vers le Mississippi et rêvent de la terre promise. Parmi eux se trouvent aussi des trappeurs qui s'en retournent à l'Ouest. 

Breck Coleman un jeune scout sur la trace des meurtriers de l'un de ses amis découvre que les assassins probables se trouvent être Flake le conducteur du convoi qui va  emmener les settlers ainsi que son complice, un mexicain nommé Lopez qui s'est démasqué en vendant les peaux dérobées à son ami. Il décide donc d'accepter le poste d'éclaireur pour guider le convoi.

Un bateau débarque quelques émigrants. Parmi eux Ruth (Churchill) la fille d'un défunt colonel accompagnée de sa petite sœur et de son petit frère. 

Tous trois désirent se joindre aux colons. 

Sur le bateau la jeune fille est abordée par un dénommé Thorpe  qui n'est autre qu'un escroc qui prétend avoir une plantation en Louisiane et qui lui fait miroiter une vie dorée. 

Breck se méprend et croit embrasser l'une des filles de Madame Briggs. A sa place il embrasse Ruth qui se repose sur un rocking chair, du coup celle-ci cherche refuge auprès de Thorpe qui, menacé de la corde de toute part, décide de rejoindre le convoi. Le départ de la longue traversée est donné...

Ian Keith, Marguerite Churchill et John Wayne

Une détail me parait flou : d'un côté Flake est censé mener le convoi (et surtout du bétail) jusqu'à un poste retiré et il est suggéré aux colons de le suivre, de l'autre c'est Breck Coleman qui parle de sa vallée, un lieu connu de lui seul et de quelques trappeurs. Du coup, Flake va mener le convoi jusqu'à la vallée ?

Le film est certes très réaliste, les indiens sont authentiques, les chariots sont immenses, le convoi impressionnant, les épreuves terribles et les paysages magnifiques. Étonnamment John Wayne chasse le bison avec son revolver alors qu'il a un fusil.

Je ne suis pas une spécialiste de la chasse mais il n'est pas étonnant qu'il tire un nombre de fois inimaginable (au moins 6 fois et qu'il ne touche jamais sa cible alors que le cheval sur lequel il se trouve se déplace en accéléré et à l'arrière des bisons !). 

Je trouve aussi étonnant qu'un gamin comme Breck ait une telle autorité alors qu'il parait si jeune. On nous dit que le héros a déjà fait la traversée du continent plusieurs fois mais vu son âge (John Wayne a 23 ans en 1930 !) il y a peu de chance que de sages colons lui aient confié leurs vies. 

Mais bon je dois être la seule personne que cela interpelle d'après les critiques que j'ai pu lire sur la toile. Si chaque traversée prend plusieurs mois, le brave garçon a du prendre des leçons de pawnee par correspondance pour gagner du temps et prendre des cours ès trappeur en accéléré ! En tout cas Raoul Walsh a été courageux de confier le rôle à John Wayne qui s'en tire du mieux possible car à part le fait qu'il ait l'air si jeune, il se comporte en homme qui ne s'en laisse pas conter. 

Avec Tyrone Power Sr

La notion de temps de la fin est peu réaliste. Alors que Breck part à la recherche des deux affreux complices, il laisse le convoi rejoindre la vallée alors qu'elle est verte, repart dans le blizzard qui souffle toujours, pour revenir après quelques mois en plein été. D'autre part je me demande encore comment la fluette Ruth s'est débrouillée pour se procurer le chariot, les vivres etc alors qu'elle passe son temps à instruire sa petite soeur ou à broder (on sait par contre que l'un des chevaux qui mourra durant le trajet avait été amené depuis le sud ...)

Néanmoins ce film n'est pas mauvais, loin de là. Certaines scènes sont drôles, en particulier les interactions entre l'émigré suédois et sa belle-mère, ou poétiques avec un Breck qui décrit la prairie de très jolie manière; outre Marguerite Churchill dans le rôle de la précieuse fille du sud, Tyrone Power Sr méconnaissable dans ce rôle d'ours à moitié humain qui rugit, on peut voir quelques acteurs connus en leur temps, Ian Keith et Tully Marshall bien sûr, mais aussi Pete Morrison ou Don Coleman (et Jack Padjan aussi), de célèbres cowboys de la décennie précédente qui ne seront pas crédités. Un des grands attraits du film réside en outre dans la participation de nombreux indiens.

Tully Marshall et Marguerite Churchill

Filmé avec un procédé appelé "Grandeur" ce film maintenant considéré comme un grand classique du genre a pourtant été un flop à sa sortie. John Wayne devra attendre 1939 pour connaitre le succès avec le fameux "Stagecoach" de John Ford.

Aux cascades:

Steve Clemente

Iron Eyes Cody

Pete Morrison

Jack Padjan

Le lieu de tournage:

Hurricane Bluffs, Zion National Park, Utah

Zion National Park, Utah

Grand Canyon National Park, Arizona

Teton Pass, Teton Range, Wyoming

Jackson Hole, Wyoming

Moise-National Buffalo Range, Montana

Yellowstone National Park, Wyoming

Buttercup Dunes, Imperial County, California

Oregon

Sacramento River, California

Sacramento, California

Sequoia National Park, California

St. George, Utah

Yuma, Arizona

Imperial County, California

Moisie, Montana

120 minutes

Sur la piste nous avons:

John Wayne  ..................Breck Coleman

Marguerite Churchill  ...Ruth Cameron

El Brendel                .......Gus

Tully Marshall          ......Zeke

Tyrone Power Sr.     .......Red Flack

David Rollins            ......Dave Cameron

Frederick Burton     ......Pa Bascom

Ian Keith            ............Bill Thorpe

Charles Stevens        .....Lopez

Louise Carver           .....Gus's mother-in-law

Shadow Ranch - Louis King - 1930

♣ Sim et Ranny sont deux cowboys itinérants. Alors que Ranny cherche à se stabiliser, Sim ne rêve que de nouvelles aventures. Il s'arrange donc pour qu'ils soient tous les deux virés et ils se séparent en se promettant de se revoir bientôt. Ranny se case au Shadow Ranch tenu par Ruth Cameron (Marguerite de la Motte), laquelle est sous la pression d'un truand local qui cherche à la déposséder de son ranch. Sim reçoit une lettre de son ami l'invitant à le rejoindre au ranch. A son arrivée, il est témoin de funérailles et apprend un peu plus tard que ces funérailles concernaient son vieil ami ...

                                      

♣ Le deuxième film parlant de Buck Jones.

Un excellent scénario et de belles scènes d'action.

♣ En VO 

                                       

♣Le générique :

Buck Jones/ Sim Baldwin

Marguerite De La Motte/Ruth Cameron

Kate Price/ Maggie Murphy

Albert J. Smith/ Dan Blake

Robert McKenzie/ Lawyer

Frank Rice/ Ranny Williams

Ernie Adams / Henchman Joe

Slim Whitaker/ Henchman Curley

♣Lieux de tournage
Kernville, Californie, États-Unis

♣Stunts
Cliff Lyons

                                        

Headin' North - John P. McCarthy - 1930

La collaboration entre Bob et John sera performante, rien qu’en 1930 ils essuieront la poussière dans trois West.
Bob va se démener avec son père pour des faits dont ils sont innocents, leur aide de selle sera la belle Barbara Luddy nous la verrons que dans deux West, sa longue carrière sera de prêter sa voix dans les animations de Walt Disney.

Un vieux chêne indique par une affiche clouée la recherche mort ou vif d’un fugitif , le dénommé Jim Curtis avec une récompense de 1 000 $.

Jim vient de prendre le large et vient de s’évader de la prison.
Il est poursuivi avec acharnement par l’U. S. Marshal Harrison et son posse.
Obstiné et déterminé à prouver son innocence et mettre la main sur le vrai criminel, Jim réussit à semer le posse et va se réfugier dans un ranch trouvé sur son chemin appartenant au Kimball.
Jim est pris à partie par Snicker Kimball fils du propriétaire qui le défie de se battre mais bon perdant Snicker l’emploie comme vacher et se lie d’amitié, mais sur le fait arrive le Marshal présentant une photo de Jim, Snicker et Red vont nier avoir vu le fugitif.

Alors Jim raconte son histoire à Snicker, que son père est un agent d’une compagnie express qui est persuadé par Arnold un joueur véreux de lui prêter de l’argent, mais ce dernier s’enfuit, Jim va aider son père à traverser la frontière mais il est capturé et incarcéré comme complice.
Les deux nouveaux amis se promettent de traduire en justice l’homme qui l’a piégé même si cela va leur coûter leur liberté, tandis que le Marshal suspicieux va épier le ranch.

Ils décident alors de se mettre en route, dans la soirée ils se retrouvent dans la gare à guichets fermés de Gold Creek en présence de deux saltimbanques attendant l’ouverture du guichet.
Sous la menace des Colts de Jim et Snicker ils échangeront leurs vêtements et leurs d’identités.
Ainsi fagotés ils se rendent au saloon pour des représentations de vaudeville où Jim va retrouver sa petite amourette la timide Mary Jackson.
Mary va le prévenir que le véreux Arnold se cache sous le nom de Stanton et est croupier pour la salle de jeux du saloon.
Il va falloir à Jim à jouer de ruse pour le forcer à une confession et prouver que Stanton se nomme en réalité Arnold auprès du Marshal Harrison pour trouver enfin sa liberté.

Les performances musicales sont tenues par Bob Steele, Perry Murdock, Bunkhouse Cowboys et Jane Crowley.
**Lydia, the Tatooed Lady
**Bad Men Through and Through
**Oh! Susanna
**The Old Folks at Home (Swanee River)
**My Gal Sal

Une durée de film de 54 minutes en VO en noir et blanc, provenant d’un DVD du Label ‘Alpha Video’ parut le 31 mars 2015
Le film sortira dans les salles Américaines le 1 novembre 1930.
Un film sorti dans les salles Françaises sous le titre ‘Le Prisonnier 1643’ le 19 avril 1935 (source IMDB)

Sur la piste nous avons:
Bob Steele……….. Jim Curtis
Barbara Luddy….. Mary Jackson
Perry Murdock….. Snicker Kimball
Walter Shumway... Arnold - aka Stanton
Eddie Dunn………. Palace Master of Ceremonies
Fred Burns………. U. S. Marshal Harrison
Gordon De Main... Red - Foreman
Harry Allen…….... Smith - of Smith & Smith
J. Gunnis Davis….. Claudius Smith - of Smith & Smith
S.S. Simon……….. Palace Owner
Jim Welch……….. Old Actor
Jack Henderson.... Drunk
Chris Allen……... Houston - Banker

Barbara Luddy

Bob Steele

Eddie Dunn

Fred Burns

Gordon De Main

Jim Welch

Perry Murdock

Walter Shumway