Texas Lady / Le rendez-vous de 4 heures- Tim Whelan - 1955

Prudence Webb est en pleine partie de poker et fait face à un as de ce jeu, Chris Mooney. Lorsqu'elle empoche 20'000 dollars Chris va emprunter la même somme pour essayer de se refaire mais peine perdue, il finira par avoir perdu une énorme somme.

En guise de consolation Prudence l'invite à prendre le petit déjeuner avec elle le lendemain matin à 09h00. 

Flatté Chris apprend alors que Prudence a en fait organisé la rencontre dans le but de venger son père qui s'était suicidé quelques années auparavant après avoir perdu 50'000 dollars face à lui. 
La jeune femme a récupéré la somme due par son père et rembourse la banque avant de partir pour le Texas où elle a l'intention de tenir la gazette d'une petite ville.

Chris s'en va jouer pour rembourser ses dettes et Prudence arrive dans une ville tenue sous la coupe de Whit Sturdy et Mica Ralston avec l'aide du shérif et de ses deputies, dont le tueur Jesse Fole et du propriétaire actuel de la Gazette dans le but d'empêcher l'arrivée du chemin de fer.

Prudence se présente à Clay Ballard qui refuse de lui remettre les locaux du journal et fait mine de ne pas reconnaitre la signature de son frère. 

Stringer Winfield, le postier conseille à Prudence d'aller voir le seul homme de loi de la ville, Cass Gower. 
De prime abord celui-ci refuse d'aider la jeune femme mais finit par céder devant sa détermination à faire changer les choses. 

Chris ne tarde pas à arriver en ville le soir du Fandango tandis que Jesse Foley qui vient d'abattre deux ranchers qui tentaient de récupérer leurs bêtes danse avec Prudence qu'il serre de très près  ...

Le générique est assez surprenant, on sent l'arrivée des années 60, et débute en chanson avec Texas Lady interprété par Mary Ford qui possède une fort jolie voix. Vous pouvez entendre cette chanson ici.

Un film assez standard qui aurait pu faire mieux pour se situer au-dessus de la moyenne. 

Malheureusement Claudette Colbert dont c'est l'avant dernier film (elle ne tournera par la suite plus que pour la TV) n'est pas particulièrement bien entourée. 
Barry Sullivan ne se montre pas très convaincant et le grand Jesse Foley alias Gregory Walcott se montre aussi expressif qu'une bûche. 

Pourtant il y avait matière à creuser ou étoffer son personnage lorsqu'il avoue ne pas savoir lire ou écrire à Prudence. 
Dommage que le réalisateur n'ait pas exploité ce fait pour le faire amadouer par Miss Colbert qui lui aurait appris les rudiments de la lecture et de l'écriture avant de le retourner contre ses employeurs ... 

Par contre j'ai bien aimé le fait que la veuve Gantz face sa propre justice. C'est un moment étonnant du film... sans oublier qu'il y a de bons seconds rôles interprétés par James Bell ou John Litel ! Le fond de l'histoire n'est de loin pas mauvais, c'est juste que le tout manque de conviction !

Stunts

Martha Crawford

Lieux de tournage

Sonora, Californie

Murphys, Californie

Columbia State Historic Park, 11255 Jackson Street, Columbia, Californie

86 minutes

Claudette Colbert ...Prudence Webb

Barry Sullivan ...Chris Mooney

Ray Collins ...Mica Ralston

James Bell ...Cass Gower

Horace McMahon ...Stringer Winfield

Gregory Walcott ...Deputy Jess Foley

John Litel ...Meade Moore

Douglas Fowley ...Clay Ballard

Don Haggerty ...Sheriff Herndon

Walter Sande ...Whit Sturdy

Alexander Campbell...Judge Herzog

Florenz Ames ...Wilson

Kathleen Mulqueen...Nanny Winfield

Robert Lynn ...Rev. Callender

The Oregon Trail / Les comanches passent à l'attaque - Gene Fowler Jr. - 1959

A New York, un reporter nommé Neal Harris est appelé auprès de son éditeur qui l'envoie enquêter sur la piste de l'Oregon. Il y aurait des soldats déguisés en civil parmi les colons qui se lancent dans la grande traversée. 

Le Président Polk les enverrait pour renforcer les positions des Etats-Unis sur le territoire. 
Au Missouri Harris fait la connaissance d'une vieille dame qui voyage en compagnie de son fils et de sa petite fille Prudence. 
Lorsqu'un char mené par un conducteur pressé les frôle et endommage leur chariot, Harris vient à la rescousse du père, Cooper, qui est attaqué par l'homme colérique qui lui assène des coups de fouet.  

Une bagarre s'ensuit et les deux hommes roulent dans la poussière. George Wayne intervient et les stoppe.Harris va s'acheter un accoutrement plus adéquat pour parcourir les kilomètres qui le séparent de la côte Ouest. Dans le magasin il rencontre un excentrique doublé d'un kleptomane, Garrison. Celui-ci s’apprête pour le grand voyage et propose à Harris de l'emmener au point de ralliement. 

Dans son chariot il emporte de nombreux petits arbres qu'il compte bien faire pousser en Oregon.

Le convoi se met en route et Harris ne tarde pas à découvrir que les soupçons de l'éditeur sont fondés, l'un des hommes du Capitaine Wayne l'ayant appelé "Sir", un autre ayant brandit un colt de l'armée avant que Wayne lui-même ne sorte la pharmacie réglementaire pour soigner la vieille Ma Cooper sur le déclin.

Déjouant le soldat placé pour le surveiller, Harris dérobe un cheval et fonce à Fort Laramie dans le but d'envoyer une dépêche à son journal ...

Un film très irrégulier qui en comporte plusieurs. Composé d'une partie principale tournée en studio avec des décors peints et le son qui va avec, et d'une autre qui utilise les images d'autres films, en particulier de The Big Trail (Sur la piste des géants) tourné par Raoul Walsh en 1930 avec John Wayne. 

L'histoire a plusieurs thèmes qui ne sont pas très bien liés les uns aux autres. Ainsi on a les colons menés par un homme d'expérience, les militaires incognitos, le reporter, les indiens (dont plusieurs mystérieusement solitaires plantés un peu comme au hasard pour pimenter l'action) et une espèce de renégat sans foi ni loi incarné par John Dierkes qui influence et attise la haine des indiens contre les colons. Dierkes/Hastings a en outre une fille indienne, Shona, qui plait bien à Harris. 

On ne sait comment il a réussit à se faire accepter des indiens et son rôle est très douteux. D'ailleurs la relation père-fille est très mystérieuse aussi. Sa fille Shona dira d'un air très détaché après la bagarre finale qu'elle quitte son peuple pour partir avec Harris avec lequel elle a visiblement l'intention de fonder une famille.

De son côté Wayne, interprété par William Bishop, est très amoureux de Prudence Cooper qui l'attendra en Oregon. Probablement pas très en forme et très amaigri Bishop verra tout juste la fin de ce film sorti en septembre 1959 : Il décède le 3 octobre 1959 des suites d'un cancer à l'âge de 41 ans et c'est bien triste. 

Un rôle plutôt calme pour lui : On ne le voit pas beaucoup dans ce film dans lequel il boîte visiblement. Difficile de déterminer si cela fait partie de son rôle car le Président parle d'aller recruter Wayne à l’hôpital où il soigne une blessure.

John Carradine est excellent dans le rôle de cet homme excentrique qui a décidé de ne plus rien avoir à faire avec les femmes (il porte sa redingote du mariage qu'il a fui !).

Bref pour en revenir au sujet, c'est un film décousu et bâclé qui vaut quand même le détour rien que pour la vision du célèbre Arvo Ojala, l'homme qui tire plus vite que son ombre (le vrai !) devenu l'entraineur de la plupart des stars de cinéma de cette époque auxquelles il a appris des trucs pour impressionner la galerie.

Un plaisir très rare car il n'a tourné que dans 5 films comme acteur. On le voit dans ce film instruire quelques enfants. 

Il nous gratifiera d'une brillante démonstration de tir et de "gun twirling". La scène ne dure pas très longtemps mais on ne peut pas la rater.  

Pour terminer je crois que ce film est davantage un hommage aux pionniers qui ont tenté la traversée qu'autre chose. 

Pourtant même de ce point de vue les images pourtant très belles ne tiennent pas la route, le nombre de chariot variant selon la provenance des images !

Lieux de tournage
Hollywood, Californie.

Fred et Arvo ...

86 minutes
Fred MacMurray ... Neal Harris
William Bishop     ... Capt. George Wayne
Nina Shipman       ... Prudence Cooper
Gloria Talbott       ... Shona Hastings
Henry Hull            ... George Seton
John Carradine    ... Zachariah Garrison
John Dierkes        ... Gabe Hastings
Roxene Wells       ... Flossie Shoemaker
Elizabeth Patterson ... Maria Cooper
Gene N. Fowler    ... Richard Cooper
James Bell            ... Jeremiah Cooper
John Slosser         ... Johnny

A Day of Fury - Harmon Jones - 1956

Un gunslinger aperçoit un homme embusqué et tire un coup de feu pour avertir un cavalier dans sa ligne de mire. 

Le cavalier se jette à terre et les deux hommes s’apprécient d'un regard. Alors que le cavalier est sur le point de se présenter le gunfighter sort son revolver et tire sous son bras, le sauvant ainsi de son assaillant qui tentait de le descendre par derrière. 
Ce faisant le cavalier se présente Allan Burnett et écarte le bras découvrant ainsi une étoile de shérif à sa poitrine. Il remercie le gunslinger et le prie de prévenir en ville une certaine Sharman Fulton qu'il ne va pas tarder à la rejoindre.

C'est dimanche et de nombreuses personnes se tiennent sur le parvis de la petite église. L'homme demande à voir Sharman qu'une personne va quérir à l'intérieur. 

Sharman reconnait en la personne du gunslinger Jagade, un homme solitaire et libre qui n’obéit à aucune loi. Ses noces avec Allan semblent bien compromises par son retard.

Un bandit tente d'abattre Jagade depuis la fenètre de l'hôtel où il se tient. Jagade l'abat sans façon. Le juge MacLean se met en tête de l'arrêter mais le shérif revient et l'en empêche. Dépités les badauds ronchonnent et commencent à se monter la tête mais rien n'y fait, le shérif refuse de mettre Jagade derrière les barreaux.
Les habitants ne comprennent rien aux actions de leur shérif, ils tentent à tout pris de maintenir l'ordre. Pendant ce temps Jagade fait sauter le cadenas de la porte du saloon fermée les dimanches et envoie Billy, un jeune chien fou chercher les girls à la frontière de l'Etat.

C'est la ruée à l'intérieur du saloon, toute la répression organisée par les bons citoyens de la ville pour maintenir l'ordre part en fumée. L'alcool coule à flots, les girls sont aguicheuses, les hommes jouent de grosses sommes au poker.

Sharman retourne au ranch de MacLean qui l'héberge. Le shérif est obligé de blesser le juge pour l'empêcher de lever son arme contre l'étranger. Le pasteur tente de former un groupe pour chasser Jagade et ne comprend pas l'opposition du shérif. Finalement il comprend lui-même que la violence ne mènera nulle part si ce n'est à davantage de violence encore. 

Petit à petit la tension augmente, les hommes désireux de préserver la paix devenant de plus en plus désireux de prendre les armes tandis qu'on s'amuse au saloon. 

Devant l'inaction du shérif qui semble être complice de Jagade, le juge le fait arrêter. Jagade a maintenant le champs libre et pousse Sharman à lui revenir. Miss Timmons, l'institutrice se montre fascinée par le gunslinger et l'invite à se cacher chez elle. 

Jagade pousse les hommes à boire et en particulier Billy, qui ne tarde pas à vouloir lyncher le shérif. 

A la tête d'un petit groupe d'hommes il prend le lieu de culte d'assaut et finira par tirer sur le pasteur qui tente de l'arrêter ...

Le film commence très bien mais s’essouffle assez vite en passant au mode "description de caractères et psychologie". 

Du coup il manque un peu d'action pour nous tenir en haleine. On ne s'ennuie toutefois pas du tout, Dale Robertson s'en donne à cœur joie à manipuler son monde, se sentant craint il n'a aucune peine à jouer au chat qui fait ce qu'il veut des souris. Seul le shérif l'inquiète et il n'a aucune peine à le faire enfermer en faisant croire qu'il est son ami. 

La femme qu'il semble convoiter lui propose de partir avec lui afin de sauver l'homme qu'elle aime mais Jagade n'est pas dupe de la supercherie, car comme il le dit si bien, elle n'est pas vraiment là. Le pasteur voit tout de suite en cet étranger le diable en personne, et le stigmatise aussitôt.

Traité comme un pestiféré au début, Jagade se fait des "amis" grâce à l'alcool et au jeu. On le sent toutefois très seul et ses derniers mots sont lourds de signification lorsqu'Allan lui demande pourquoi il n'est pas parti lorsqu'il en avait l'occasion, "pour aller où" ira-t-il avant de s'effondrer.

Dommage qu'on reste un peu en dehors du film, les motivations de Jagade ne sont pas claires. Est-il tout simplement mauvais (cela semble difficile à croire vu le début du film), veut-il récupérer Sharman (on peut le penser, mais l'idée ne lui vient que lorsqu'il la voit semble-t-il), apprécie-t-il le shérif (on dirait que oui au départ, puis non puisqu'il ne montre aucun intérêt et qu'il pousse Billy à le lyncher), montre-t-il de la sensibilité ? (Non, il n'hésite pas à se moquer publiquement de l'institutrice qui finira par se suicider). 

Cherche-il à démolir la communauté ? (Oui, égotiquement pour démonter que les théories faites par les pseudos bons citoyens ne valent pas tripette). Manipulateur et destructeur, il semble programmer sa propre fin en détruisant les autres sur son passage. J'aurais souhaité un peu plus de profondeur à son personnage.

John Dehner tire son épingle du jeu en ses montrant excellent dans le rôle de ce pasteur qui perd son rôle de vue. Jock Mahoney se montre solide et Mara Corday toujours très jolie mais peu crédible dans le rôle de cette fille de saloon reconvertie. Dee Carroll et Sheila Bromley sont plus dans la peau de leurs personnages respectifs, à savoir l'institutrice et la directrice du saloon. Les seconds rôles masculins sont bien campés eux-aussi.

Lieux de tournage
Backlot, Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, Californie.
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, Californie.

Stunts
Regis Parton 
Henry Wills

Titre belge : 24 heures de terreur
78 minutes.

Dale Robertson    ...Jagade
Mara Corday       ...Sharman Fulton
Jock Mahoney      ...Marshal Allan Burnett
Carl Benton Reid ...Judge John J. McLean
Jan Merlin            ...Billy Brand
John Dehner .        ..Preacher Jason
Dee Carroll          ...Miss Timmons
Sheila Bromley    ...Marie
James Bell .          ..Doc Logan
Dani Crayne       ...Claire
Howard Wendell ...Vanryzin
Charles Cane    ...Duggen
Phil Chambers ...Burson
Sydney Mason ...Beemans

Ride the Man Down - Joe Kane - 1952

Le fertile Joe Kane nous donne un beau souffle d'aventure, il nous met sur les écrans un Rod en pleine forme avec un bel happy end.
Rod est aux côtés de l’angélique Ella Raines pour un West en Trucolor de la firme Republic et en récompense le super Bad-Guy de service Brian Donlevy est soutenu en plus par J.Carrol Naish, Chill Wills, Jim Davis et Paul Fix.

L’introduction du West : En 1880, Rutherford B. Hayes était président des États-Unis.

Voici l’histoire du célèbre Hatchet Ranch. Lorsque son propriétaire, Phil Evarts, a péris dans le grand blizzard de 1892, son contremaître, Will Ballard, se bat pour sauver le ranch.
1892 Phil Evarts vient de périr dans un terrible blizzard, laissant l’immense ‘Hatchet Ranch’, un ranch a qui revient à son frère John et à sa fille Celia.
Au printemps les ranchers réduisent l’empire en déplaçant leur propre bétail, le cupide Bide Marriner et le voleur Red Courteen n’apprécient pas le pouvoir des Evarts.

Les éleveurs Harve Garrison, Russ Schultz et Ray Cavanaugh convoitent les riches pâturages et s’y servent maintenant que le vieux Evarts n’est plus de ce monde là pour les protéger.
Will Ballard contremaître du ranch veut garder le ranch intact pour Celia y compris le Sheriff Joe Kneen qui soutient ses efforts, tandis que sa petite amie Lottie Priest veut qu’il abandonne le combat pour ce concentrer sur sa personne.
Mais Lottie n’a pas l’accord de Lowell son Pingre de père propriétaire du magasin général ainsi que de son fiancé l’éleveur Sam Danfelser.

Pour décourager les squatters, Will demande à Ike Adams et aux cowboys du ranch de rassembler le bétail qui n’est pas Hatchet.
Lorsque Cavanaugh apprend que son bétail a été saisi, il abat froidement de dos John Evarts et planque le corps.
Will inquiet part à la recherche de John et peu après il apprend que le meurtrier est Cavanaugh.
Lorsque Will informe Celia de l’agissement de Cavanaugh, elle donne son accord pour qu’il affronte le tueur. Alors commence une violente confrontation meurtrière…

Aux cascades nous avons :
♥Roydon Clark
♥Bob Terhune

La caméra est plantée en Utah:

* Kanab.

Une durée de film de 90 minutes en VO dans une copie très jaunâtre en Trucolor.

Le film sortira dans les salles Américaines le 25 novembre 1952.

Le titre Français ‘Capturez cet homme’ est un titre belge et rien sur internet me confirme une sortie officielle dans les salles Française.

Sur la piste nous avons:
Brian Donlevy .....Bide Marriner
Rod Cameron ......Will Ballard
Ella Raines ...........Celia Evarts
Forrest Tucker .....Sam Danfelser
Barbara Britton ...Lottie Priest
Chill Wills .............Ike Adams
J. Carrol Naish ....Sheriff Joe Kneen
Jim Davis .............Red Courteen
Taylor Holmes .....Lowell Priest
James Bell ...........John Evarts
Paul Fix ...............Ray Cavanaugh
Al Caudebec .......Mel Young
Roy Barcroft .......Russ Schultz

Rod Cameron

Ella Raines

Barbara Britton

Claire Carleton

Chill Wills

Forrest Tucker

J. Carrol Naish

Jim Davis

Paul Fix

Brian Donlevy

Taylor Holmes