Marshal of Mesa City - David Howard - 1939

Grâce au directeur David Howard, George et la séduisante Virginia Vale se retrouveront quatre fois dans le West.
David Howard les conduira à Mesa City où le maire demandera à un étranger le poste de Marshal pour débarrasser un Sheriff félon et sa bande qui dirige Mesa City.

Dans la ville apparemment paisible de Mesa City en Arizona,

la séduisante enseignante Virginia King est fatiguée du harcèlement constant pendant les cours de la part du Sheriff corrompu Jud Cronin.

Virginia décide soudain de quitter la ville et de prendre la prochaine arrivée de la diligence mais le malfaisant Sheriff ne veut lâcher la belle et pour empêcher son départ il envoie sa bande utiliser la force pour ramener Virginia.

Mais ses plans sont contrecarrés par l'arrivée de Cliff Mason, un Lawman à la retraite qui ordonne aux hors-la-loi de détaler au loin et Cliff accompagnera Virginia à Mesa City.

En ville, Cliff apprend que celle ci est à la merci du corrompu Cronin, au même moment au saloon Pete Henderson, un des hommes de Cronin, abat de sang-froid le Marshal Thompson venu l’arrêter.

Sam Bentley maire de la ville a alors demandé à Cliff de prendre l'insigne de Thompson, Cliff accepte et enferme Pete derrière les barreaux mais le juge local en décide autrement, le libérer moyennant une petite amende.

Mais bientôt Cliff exhorte le comité des citoyens à adopter une ordonnance interdisant les armes à feu à Cedar City.

Le féroce Cronin pour éliminer Cliff fait appel au tireur notoire Duke Allison mais son plan se retourne contre lui lorsque Duke s'associe au Marshal, alors qu'il livre Henderson entre les mains de Cronin, Cliff l'accuse d'être un escroc.

Après avoir tué son acolyte, Cronin décide de résoudre son problème en accusant Cliff et Duke du meurtre d'Henderson.

Il arrête Cliff et Duke pour le crime et lorsque le maire demande au procureur de l’Etat d'enquêter, Cronin incendie la prison pour empêcher Cliff de témoigner.

Nos deux gars vont réussir à échapper à l'incendie et affronter Cronin et sa bande dans une fusillade sous une épaisse fumée, mais Duke va laisser sa vie dans les coups de feu ayant réussi à abattre le crapuleux Cronin…

Astuce : regardez ce film juste pour voir la scène finale de la fusillade où nous voyons Cliff en action à travers la fumée...

Aux cascades:
♥Rube Schaffer

La caméra est plantée en Californie:
*RKO Studios - 780 N. Gower Street, Hollywood, Los Angeles.
*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.
*RKO Encino Ranch - Balboa Boulevard & Burbank Boulevard, Encino, Los Angeles.

Une durée de film de 61 minutes en VO en noir et blanc provenant d’un DVD du Label Warner Archive Collection parut le 15 janvier 2013.
Le film sortira dans les salles Américaines le 03 novembre 1939.
Un film sorti dans les salles Françaises sous le titre "Force reste à la loi" cela reste à confirmer ?

Sur la piste nous avons:
George O'Brien.....Cliff Mason
Virginia Vale.........Virginia King
Leon Ames.............Sheriff Jud Cronin
Henry Brandon.....Duke Allison
Harry Cording......Bat Cardigan
Lloyd Ingraham...Mayor Sam Bentley
Slim Whitaker…...Jake Morris
Joe McGuinn…....Pete Henderson
Mary Gordon…....Mrs. Dudley
Frank Ellis.............Slim Walker
Bob Burns.............Jim
Jess Cavin..............Henchman
Jack Cheatham.....Bailiff

Virginia Vale

Mary Gordon

Henry Brandon

Slim Whitaker

Wildfred Lucas

Dick Rush

Lloyd Ingraham

Joe McGuinn

Leon Ames

The Rainbow Trail - David Howard - 1932

Le début de ce film se situe quelques années plus tard, après que Jane, Lassiter et la petite Fay Larkin se soient enfuis dans une vallée secrète et après que les rochers aient dévalé sur les bandits qui cherchaient à les arrêter.

Un cavalier, John Shefford pénètre dans une contrée escarpée et découvre un moribond qui vient de recevoir une flèche via un ingénieux dispositif visant à faire croire que ce sont les Navajos qui l'ont abattu. En fait il s'agit de bandits qui se cachent dans cette région de l'Arizona pour extraire de l'or sur le territoire des Navajos.
Le moribond n'est autre que Venters qui a tout juste le temps de transmettre à John une carte indiquant la vallée où se trouvent les fugitifs qui y vivent depuis de nombreuses années. Shefford se joint à Paddy Harrigan, le chef d'un convoi de mules devant amener des marchandises au Pueblo, fief des bandits ou une jeune fille est maintenue captive. C'est un mystérieux homme masqué nommé King Dyer qui mène la bande, secondé par Ike Wilkins.

Un indien reconnait John et Wilkins lui intime l'ordre de quitter le pueblo. Loin d'être impressionné, John va se baigner et fait la connaissance d'une mystérieuse jeune fille qui semble avoir peur. Plus tard John surprend Wilkins qui tente d'abuser une jeune indienne qu'il défend.
Son frère est le chef des Navajos Lone Eagle  qui empêchera qu'il soit jeté en bas de la falaise peu de temps plus tard. Les anciens racontent que la jeune fille enlevée est Fay Larkin et John va la tirer des pattes des bandits en tirant Lassiter et Jane hors de leur prison naturelle ...

Un film étrangement poétique. Le début n'est certes pas aussi palpitant que le premier opus intitulé The Riders of the Purple Sage, mais ce film n'est pas dénué d'attraits non plus.

Les images sont brillamment tournées grâce des paysages rocheux magnifiques comme on a peu souvent l'occasion d'en voir dans un western. Peu commune la scène de ces mules chargées de paquetages qui descendent à la queue leu leu un sentier escarpé qui serpente étroitement dans la montagne, images magnifiques et impressionnantes, de même les images de la course poursuite finale dans la poussière et les rochers. C'est franchement beau.
Un autre image qui me reste c'est celle de George O'Brien qui s'en va se baigner dans l'eau claire d'un bassin naturel. 

Alors qu'un petit oiseau enivré par la beauté du lieu gazouille à pleine voix, George qui sifflote en chœur fait la connaissance d'une charmante baigneuse intimidée par cette voix masculine venue de l'autre coté d'un rocher. C'est une scène très poétique charmante et romantique et c'est assez osé soit dit en passant.

On finit par se laisser entrainer par l'action et on suit les péripéties jusqu'à la fin avec plaisir. Ce film n'est pas sans rappeler ‘Unknown Valley’ de Lambert Hillyer tourné avec Buck Jones un an plus tard en 1933 dans lequel les membres d'une communauté vivaient en vase clos en empêchant quiconque d'entrer ou de sortir de leur vallée. Le souffle du déroulement comporte quelques similitudes.
L'un des méchants est incarné par Roscoe Ates, excellent dans ce rôle de beau garçon dur qui parle de façon lente et menaçante. Quelle surprise en découvrant qu'il s'agit du même Roscoe Ates qui jouera tant de fois auprès d'Eddie Dean le rôle de Soapy Jones une dizaine d'années plus tard.
Tous les protagonistes de ce film sont très bons, rien à redire à leur sujet, le sujet est peut être un peu brinquebalant avec ce couple coincé dans cette vallée depuis si longtemps, mais l'action m'a bien plu.
D'après un roman de Zane Grey
Ce film est la suite de Riders of the Purple Sage 1931.

Stunts :
Aline Goodwin
Cliff Lyons
Cy Clegg
Frank McGrath

65 minutes
George O'Brien ... John Shefford
Cecilia Parker ... Fay Larkin
Minna Gombell ... Ruth
Roscoe Ates ... Ike Wilkins
J.M. Kerrigan ... Paddy Harrigan
James Kirkwood ... Venters
William L. Thorne ... King Dyer
Robert Frazer ... Chief Lone Eagle
Ruth Donnelly ... Widow Abigail
Niles Welch ... Willets
Landers Stevens ... Frisby
Laska Winter ... Singing Cloud
Iron Eyes Cody ... John Tom

O’Malley of the Mounted / Un de la Police Montée - David Howard - 1936

En 1936 David Howard va mettre la tenue d’un Mountie à George O'Brien pour le tournage de ‘O’Malley of the Mounted’, ils remettront cela en 1938 pour The Renegade Ranger.

David et Howard auront une étonnante collaboration entre 1932 et 1940 pour une vingtaine de westerns.

Mais pas de chance de la part de sa partenaire Irene Ware une beauté blonde Autrichienne qui ne tournera que deux westerns durant sa carrière qui va durer de 1932 à 1940.

David Howard va simplement piocher dans la même histoire écrite par William S. Hart en 1921 dirigé par Lambert Hillyer comportant le même titre.

Au Royal Northwest Mounted Police Detachment, dans leur baraquement les Mounties de bon matin se font des farces joyeusement en attendant leurs départs en permissions.

Pendant que dans le bureau de l’inspecteur, McGregor se débat avec son commissaire au sujet d’une bande de vaurien qui pillent dans les villes Américaines et viennent se réfugier au Canada.

L’inspecteur McGregor préconise d’envoyer l’un des meilleurs enquêteurs pour cela il assigne le Mountie O'Malley.

Dans le bureau O'Malley reçoit l’ordre de mener à bien une mission délicate en incognito, c’est de mettre fin par tout les moyens aux agissements du gang car ni la police canadienne ni la police américaine ne sont en mesure d’attraper le gang.

Ainsi le Constable O'Malley se rend à l’avant-poste de Wildhorse Lake sur place il apprend que son contact, Alistaire Robinson a été abattu la nuit précédente, sans doute par le jeune Bud Hyland soupçonné fortement de faire parti du gang.

O'Malley conçoit le plan avec ses collègues de s’introduire dans la cellule au coté de Bud pour gagner sa confiance; il se présente sous le nom de Duke Kinnard et le persuade de s’évader ensemble.

Bud est convaincu par Duke/O'Malley, et lors d’une visite de sa sœur, Edith désapprouve l’idée de O’Malley mais va se laisser convaincre par Bud.

La nuit venue Edith prépare leurs évasions où des montures les attendent pour se rendre au repère du gang.

Sur place, Bud a du mal à faire admettre à son chef Red Jagger l’intrusion de Duke au sein de la bande.

Red et sa bande se résignent et les installent dans une cabane; le lendemain Red sur ses gardes va tester O’Malley en lui ordonnant de commettre un vol de l’autre côté de la frontière la nuit venue.

Suivant les ordres O’Malley réussit à dévaliser l’argent à une table de jeu d’un saloon, mais peu après le vol O’Malley va remettre le larcin secrètement aux gendarmes locaux.

Le lendemain le douteux cuistot Gabby fort mécontent que Duke ait sous sa garde le butin incite la bande à le récupérer par la force.

Sentant l’échauffourée venir Duke/O'Malley propose à Red de cambrioler une banque Canadienne. Il finit par tomber dans le panneau et accepte de l’exécuter.

Peu de temps après O’Malley va décrire le raid en haussant la voix, dans l’espoir qu’Edith pourra se faufiler clandestinement pour avertir la compagnie de la police montée. Ce qu’elle fait facilement pour faire déjouer le braquage de banque.

Il ne reste plus à O’Malley qu'à recueillir les fruits de son travail, ce qui lui rapportera les galons de Sergent et enfin partir avec son amourette en permission…..

Aux cascades:

♣Bud McClure

♣Wally West

Une durée de 57 minutes en VO en noir et blanc d’une qualité très sombre.
Le film sortira dans les salles Américaines le 27 Mars 1936.
Par contre il est inédit dans nos salles de cinéma mais pas pour mes compagnons Italiens qui auront plus de chance, il sera sur leurs écrans sous le titre de ‘Il prigioniero volontario’.

Sur la piste nous avons:
George O'Brien ….Constable O'Malley aka Duke Kinnard
Irene Ware ……….Edith 'Edie' Hyland
Stanley Fields …….Red Jagger
James Bush ……...Bud Hyland
Victor Potel ...........Gabby - the Cook
Reginald Barlow ...Commissioner
Richard Cramer ....Butch - Henchman
Tom London ……..Lefty - Henchman
Crauford Kent ......Inspector McGregor
Chuck Baldra .......Barfly
Roy Bucko ............Barfly

Fred Burns ...........Townsman

George O'Brien

Irene Ware

Crauford Kent

Victor Potel

James Bush

Stanley Fields

Reginald Barlow

The Border Patrolman /Police frontière - David Howard - 1936

Le richissime Jeremiah Huntley a emmené sa petite fille Patricia en vacances dans un hôtel non loin de la frontière mexicaine. 
Petite fille de riche, Patricia est une enfant gâtée qui n'en fait qu'à sa tête. Après avoir plongé une tête toute habillée dans la piscine elle se rend dégoulinante d'eau à la réception où elle retrouve un play-boy, Courtney Maybrook qui se montre mielleux afin de l'utiliser pour passer en fraude des pierres précieuses et en particulier un célèbre collier qui a été dérobé.

Courtney emmène Patricia non loin de la frontière où un patrolman, Bob Wallace les intercepte et leur demande de retourner du bon côté de la frontière.

Plus tard, de retour à l'hôtel, Bob aperçoit Patricia qui fume dans un lieu où la cigarette est interdite mais la jeune femme lui échappe pour faire une balade à cheval avec Courtney.

Bob survient à temps pour empêcher un incendie dû à un mégot négligemment jeté au sol dans une région où fumer est strictement interdit.

Comme Patricia refuse de lâcher sa cigarette et qu'elle détruit la citation à comparaître qu'il lui remet, Bob l'emmène de force sur son cheval auprès de son Capitaine. Au bureau, Patricia ment et fait croire que Bob la harcèle et le Capitaine lui demande le discrédite et lui demande de présenter ses excuses ce que Bob fait juste avant de rendre son insigne pour donner sa démission.

Patricia se sent tout à coup pas très fière et demande à son grand-père de trouver un travail à Bob. Finalement M. Huntley décide d'engager Bob pour veiller sur sa petite-fille.

Patricia qui n'a pas compris que Bob est engagé à son service est ravie de sa compagnie mais se montre ulcérée lorsqu'elle comprend que Bob est payé pour l'accompagner.

Elle se retourne donc vers Courtney qui lui propose alors de l'emmener au Mexique pour qu'ils se marient. Patricia accepte mais laisse un mot à son grand-père qui court chercher l'aide de Bob.

Celui-ci se précipite derrière le couple qui est déjà dans une cantina où un complice de Courtney glisse le fameux collier dans une cache du sac à main que le play-boy  à acheter à Patricia pour l'occasion...

Amusant western contemporain du genre des Dude ranchs. George O'Brien est très à l'aise face à Polly Ann Young dans le rôle de la petite-fille gâtée. LeRoy Mason est parfait dans ce rôle de play-boy manipulateur !

 C'est l'un des premiers films de Smiley Burnette et on comprend mieux son surnom de Frog en l'entendant chanter  avec une voix de grenouille !

Stunts:

Sid Jordan
Paul Mantz

Les lieux de tournage :
Death Valley, California, USA

58 minutes
George O'Brien ... Bob Wallace
Polly Ann Young ... Patricia Huntley
Smiley Burnette ... Chuck Owen
LeRoy Mason ... Courtney Maybrook
Mary Doran ... Myra
Al Hill ... Frank Adams
William P. Carleton ... Jeremiah Huntley
Tom London ... Johnson
Frank Campeau ... Capt. Stevens

Whispering Smith Speaks - David Howard - 1935

Le réalisateur Davis Howard va mettre dans les bras de George O'Brien l’éphémère Irene Ware, une actrice qui va servir les écrans Hollywoodiens entre 1932 à 1940 mais ne cavalera que dans deux westerns avec le même compagnon George O'Brien.
Par moment je me demande bien si j’ai bien à faire à un western tant tout est moderne il n'y aura ni galopades ni colts et ni bagarre mais plutôt une simple romance parmi des cheminots. L’histoire est basée plus ou moins sur le roman de Frank H. Spearman paru en 1906 et il sera exploité plusieurs fois au cinéma sous des nominations différentes ainsi que des séries TV.
La plus intéressante sera la version réalisée par Leslie Fenton avec Alan Ladd en 1948.

Nous somme à Chicago dans l’Illinois dans les bureaux du puissant réseau de chemin de fer de la Transcontinental Railroad dirigé par le magnat Gordon Harrington.

Son fils Gordon Harrington Jr trouve ses journées longues et il n'a pas grand-chose à accomplir dans les affaires de son père à part l'estampage des courriers.

Un beau jour Gordon Jr en colère va trouver son père pour se plaindre de ne rien faire au sein de la société et, après une violente dispute, Gordon claque la porte du bureau et quitte l’énorme building de son père.
Ainsi Gordon prend la route et il se dirige vers l’Ouest après avoir voyagé dans un wagon de marchandises avec des hobos, il décide de poser ses pieds dans la ville montagneuse de Sleepy Car dans le Colorado.
Sur le quai Gordon apprend par un cheminot que la ligne de chemin de fer la ‘Blake Railroad’ ne parcourt qu'une petite distance de trente-cinq miles, une belle opportunité d'apprendre le secteur ferroviaire de bas en haut.

A la recherche d’un emploi Gordon se présente ainsi au bureau de la ‘Blake Railroad’ où il aura la surprise de découvrir que le directeur général est une femme dénommée Nan Roberts qui va d'abord ne pas le recruter.
Gordon se faisant appeler Don Smith va persister et pour l'humilier Nan l'engage comme surintendant de l'entretien.
Peu après débarque au bureau J. Wesley Hunt un avocat amoureux de la belle blonde Nan qui le repousse et l’avertit qu'elle ne quittera pas son poste tant qu'elle ne pourra pas rembourser les dettes de son père décédé, qui était auparavant le directeur général de la ‘Blake Railroad’ appartenant à Blake.

Le tenace Hunt peu après vient pour rapporter à Nan une offre proposé par Edward Rebstock un géomètre douteux qui envisage d'acheter sa propriété et lui propose 15 000 $ en omettant bien de lui dire que son terrain possède une quantité illimitée de tungstène ainsi que la ligne de chemin de fer appartenant à Blake.
Par contre Blake refuse franchement l'offre de Rebstock de 40 000 $ pour le chemin de fer et demande plutôt 60 000 $.
Le futé Gordon au courant de la négociation va mener sa petite enquête avec ses nouveaux deux petits copains cheminots Bill Prouty et Cal Stone pour empêcher Nan de conclure l'affaire.
Gordon va apprendre rapidement qui est le client qui se cache derrière Rebstock et il s'avère que c’est son propre le père qui refuse d'augmenter les prix. Il en faudra plus à Gordon pour trouver une solution et même de courir quelque peu pour mettre ce petit monde face à face…

Une durée de 66 minutes en VO dans une potable copie en N. et B Le film sortira dans les salles Américaines le 15 Mai 1935 par contre un western inédit dans nos salles de cinéma, mais pas pour mes compatriotes Italiens qui auront la chance de le découvrir sur leurs écrans de cinéma.

Sur la piste nous avons:
George O'Brien........Gordon Harrington, Jr./John 'Whispering' Smith
Irene Ware................Nan Roberts
Kenneth Thomson....J. Wesley Hunt
Maude Allen.............Mrs. Roberts
Spencer Charters….Cal Stone
Victor Potel………...Bill Prouty
Edward Keane…….Rebstock
Frank Sheridan…...Gordon Harrington, Sr.
William V. Mong….Blake
Maurice Cass …….C. Luddington Colfax
Allan Cavan............Harrington Office Worker
Bess Flowers...........Secretary

Irene Ware

Maude Allen

Victor Potel-Spencer Charters

George O'Brien

Frank Sheridan

Edward Keane

William V. Mong