Gene Autry 1907 - 1998
Orvon Gene Autry est né le 29 septembre 1907 à Tioga au Texas. Adolescent il étudie le saxophone mais se décide pour la guitare que lui enseigne sa mère. Télégraphiste aux chemins de fer. Après avoir été cowboy dans le ranch de son père, il fait ses débuts de chanteur en 1927 sur lit station KVOO de Tulsa et se fait connaitre sous le nom de The Oklahoma Singing Cow-boy.
A cette époque il enregistre une bande d'essai pour le label Paramount records et sort un premier 78 tours pour Velvet Tone chez qui il laissera plusieurs titres influencés par Jimmie Rodgers.
La discographie de Gene est en fait très compliquée étant donné la multiplicité des labels. D’autant plus qu'il enregistra également sous une dizaine de pseudonymes (John Fardy, SAM Hill. Tom Long. Johnny Dodds, etc.), gravant des titres pour Champion
Premier succès important avec une ballade western écrite par Gene et son vocalise et guitariste Jimmy Long. « That silver Fiaired daddy of mine » en 1931. un classique repris par les Everly Brother Egalement “Yellow Rose of Texas”(1933)“ The last Roundup” (1934),Tumbling tumbleweeds (1935), “Mexicali Rose” (1936), « There’s a gold mine in the sky >. (1937)”Back in the saddle again” (1939). « South of the border « You are mv sunshine » (1941) et Have I told you lately that I love you en 1945”, Egalement « Take me hack to my Boots and Saddle » La période 1934;1953 fut la plus riche de Gene Autry qui imposa à l'écran l'image du Cow-boy chantant, tournant 56 films pour Republic, un pour la Twentieth Centurv Fox et une série en 15 épisodes pour Mascott ; citons Tumbling Tumbleweeds « Oh Susanna » Melody Ranch (1941).
Après la guerre où il fut pilote d'avion, il tourna dans « In oId Santa Fe », Sioux City Sue » et « Last of The Pony Riders », son dernier succès à l'écran en 1953, qui firent beaucoup pour l'imagerie populaire du Singin' Cow-boy .
En fait Gene Autry fut l'un des vocalistes les plus émouvants de toute l'histoire de la Country Music. Personne n'oubliera sa superbe. Version de « You are my sunshine » (1941 créé la même année par Jimmy Davis) : cette chanson devint l'un des classiques de la musique populaire américaine. Repris par des gens aussi différents que Jerry Lee Lewis, Rav Charles, etc.
Quant à son classique « Silver haired daddy of Mine », il aurait atteint le score de cinq millions d'exemplaires.
Millionnaire du disque. Habitue du Madison Square Gardien, Gene Autry. Qui ne l'a pas volé, fut élu au Country Music Hall of Fame en 1969. Et comme le dit la plaque gravée par la Country Music Association « Surtout connu en tant que chanteur et acteur, il fut aussi un auteur accompli ». Gene participa en effet à la création d'environ 300 chansons.
